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El general Robert Melvill (o Melville ) FRSE FRS FSA(Scot) FSA LLD (12 de octubre de 1723 - 29 de agosto de 1809) fue un soldado escocés del ejército británico , anticuario, botánico, inventor y propietario de una plantación de esclavos. Era propietario de las propiedades de Melville Hall ( Dominica ) y Carnbee ( Tobago ). [1]
Melvill inventó (1759) la carronada , un cañón de hierro fundido que fue popular durante 100 años, en cooperación con Carron Iron Works (de donde toma su nombre). Fundó el Jardín Botánico de San Vicente y las Granadinas en las Indias Occidentales. [2]
Melville nació en Monimail , Escocia , hijo del reverendo Andrew Melville, clérigo, y de Helen Whytt, hermana del doctor Robert Whytt . Como miembro de la noble familia Melville , estaba emparentado con los condes de Leven y los condes de Melville . Se educó en la escuela secundaria de Leven y asistió a la Universidad de Glasgow (al mismo tiempo que Adam Smith ), pero la abandonó para estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo . [3]
Dejó sus estudios por segunda vez y se unió al 25.º Regimiento de Infantería (originalmente creado por David Melville, tercer conde de Leven en 1689, y más tarde conocido como King's Own Scottish Borderers ) como alférez en 1744 en Flandes , y luchó ese año en la batalla de Fontenoy , donde murió 1/3 del regimiento. Después de la batalla de Ath, regresó con el regimiento a Escocia para sofocar el levantamiento jacobita de 1745 , y fue asediado por los jacobitas en el castillo de Blair antes de luchar en la batalla de Culloden . Continuó la guerra en Flandes en las batallas de Roucoux y Lauffeld . Fue teniente en 1748 y ascendido a capitán en 1751.
Fue mayor del 38.º Regimiento de Infantería en 1756 y sirvió en las Indias Occidentales durante la Guerra de los Siete Años . Colaboró en la captura de varias islas francesas, entre ellas Guadalupe , Martinica y Dominica , y fue ascendido a teniente coronel . Fue herido en la captura de Guadalupe y, como consecuencia, más tarde quedó ciego. Se convirtió en teniente gobernador de Guadalupe en 1759, pero su superior murió y se convirtió en gobernador en 1760 con el rango de general de brigada . En virtud del Tratado de París de 1763 , Guadalupe , Martinica y Santa Lucía fueron devueltas a Francia, pero Granada , las Granadinas , Dominica , San Vicente y Tobago fueron cedidas a Gran Bretaña. Melville fue gobernador de las islas cedidas (aparte de Granada) de 1763 a 1770. Fue gobernador interino de Granada en 1764 y nuevamente entre 1770 y 1771. Según David Alston, las políticas aplicadas por la administración de Melvill exacerbaron las tensiones sectarias entre los plantadores presbiterianos escoceses recién llegados y los colonos católicos franceses más establecidos , convirtiendo a Granada en una colonia dividida y plagada de disputas. [4]
Melville regresó a Escocia en 1771, donde se le atribuye la invención de la carronada en la década de 1770 (originalmente llamada "melvillade" en su honor). En su vida posterior, se hizo conocido como anticuario y fue miembro de la Sociedad de Anticuarios . Fue elegido miembro de la Royal Society de Londres en febrero de 1775. [5] En 1789 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Adam Smith , James Hutton y Robert Kerr. [6]
Cuando murió, en 1809, era el general de mayor edad del ejército británico. Nunca se casó.
9 de enero de 1765 al 20 de junio de 1771