Robert Morris Morgenthau ( / ˈmɔːrɡənθɔː / MORG - ən-thaw ; 31 de julio de 1919 - 21 de julio de 2019) fue un abogado estadounidense. [ 1] Desde 1975 hasta su jubilación en 2009, fue fiscal de distrito del condado de Nueva York ( el distrito de Manhattan), habiendo servido previamente como fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York durante gran parte de la década de 1960 tras el nombramiento de John F. Kennedy . Al jubilarse, Morgenthau era el fiscal de distrito con más años de servicio en la historia del estado de Nueva York .
Morgenthau nació en 1919 en la ciudad de Nueva York en una prominente familia judía asquenazí que había emigrado de Baden en 1866. Era hijo de Elinor (née Fatman) y Henry Morgenthau Jr. , quien se desempeñó como Secretario del Tesoro bajo los presidentes Franklin Delano Roosevelt y Harry Truman desde 1934 hasta 1945. Su bisabuelo materno fue Mayer Lehman , cofundador de Lehman Brothers . Su abuelo, Henry Morgenthau Sr. , fue embajador de los Estados Unidos en el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Antes de ingresar al servicio diplomático, Henry Morgenthau Sr. había hecho una fortuna en bienes raíces y se convirtió en un fuerte respaldo financiero del presidente demócrata Woodrow Wilson . La abuela paterna de Morgenthau nació en Montgomery, Alabama . [2]
Desde sus inicios, la familia Morgenthau estuvo bien conectada políticamente. La casa familiar estaba cerca de la finca Springwood de Franklin Delano Roosevelt en Hyde Park, Nueva York , y creció en contacto con el futuro presidente. [3]
Morgenthau se graduó en la New Lincoln School , la Deerfield Academy y el Amherst College . En junio de 1940, mientras todavía estaba en la universidad, se alistó en el programa de entrenamiento de oficiales V-7 de la Armada de los Estados Unidos que estaba abierto a estudiantes con tres años de universidad, lo que les permitía obtener comisiones en la Reserva Naval. Realizó su crucero de guardiamarina de 30 días en julio de 1940 y pasó su cumpleaños número 21 en el acorazado USS Wyoming en la bahía de Guantánamo , Cuba. Después de graduarse de la universidad, completó tres meses de entrenamiento de guardiamarina a bordo del USS Prairie State . Alcanzó el rango de teniente comandante y sirvió como oficial ejecutivo tanto del USS Lansdale como del USS Harry F. Bauer . Los registros navales indican una acción heroica durante la Batalla de Iwo Jima : el Bauer fue atacado por trece kamikazes y sobrevivió a un ataque de torpedos y bombarderos en picado (ambos no detonaron). [4] Estuvo en acción tanto en el Mediterráneo como en el Pacífico, principalmente a bordo de destructores , [5] por los que fue galardonado con las estrellas de Bronce y Oro. [6]
Después de la guerra, Morgenthau estudió derecho y se graduó en la Facultad de Derecho de Yale en 1948. [3] Se unió al bufete de abogados neoyorquino Patterson, Belknap & Webb , convirtiéndose en socio en 1954. [3]
En 1961, después de doce años de ejercer el derecho corporativo , Morgenthau aceptó un nombramiento del presidente John F. Kennedy como fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York . [3] En 1962 , fue el candidato demócrata a gobernador de Nueva York y renunció a su cargo federal. [3] Después de su derrota ante el gobernador en ejercicio Nelson Rockefeller , Morgenthau fue nombrado nuevamente fiscal de los Estados Unidos y ocupó ese puesto durante el resto de las administraciones de Kennedy y Johnson . Morgenthau estaba almorzando con Robert Kennedy cuando Kennedy recibió la noticia del asesinato de su hermano en Dallas. [7]
En enero de 1969, tras la elección del presidente Richard Nixon , Morgenthau permaneció en el cargo y durante meses resistió las presiones cada vez más públicas de la administración de Nixon para que dimitiera. [3] Conservó el apoyo de los senadores republicanos liberales de Nueva York Jacob K. Javits y Charles Goodell . Morgenthau y sus partidarios afirmaron que sustituirle interrumpiría su trabajo en casos vitales, [ cita requerida ] y que Nixon podría estar intentando impedir que Morgenthau llevase a cabo investigaciones que resultarían embarazosas para el presidente o sus amigos. No obstante, la posición de Morgenthau se volvió cada vez más insostenible. Aunque estaba bien considerado, después de todo era un demócrata, que se pensaba que albergaba aspiraciones políticas. La insistencia de Morgenthau en permanecer en el cargo parecía cada vez más irrazonable. Finalmente, se vio obligado a dejar el cargo a finales de 1969. [8] El republicano Whitney North Seymour Jr. fue nombrado fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York.
Posteriormente, Morgenthau sirvió brevemente en la administración reformista del alcalde John V. Lindsay como vicealcalde, antes de renunciar para buscar la nominación demócrata para gobernador en 1970. Morgenthau tuvo menos éxito en recaudar fondos y desarrollar apoyo que otros dos candidatos, Arthur Goldberg y Howard Samuels , y en cuestión de semanas, se retiró de la carrera. Goldberg ganó la nominación y posteriormente fue derrotado por Rockefeller. [9]
Morgenthau permaneció en la vida privada hasta 1974, cuando fue elegido para el cargo de fiscal de distrito del condado de Nueva York. Esta fue una elección especial causada por la muerte de Frank Hogan , quien había servido como fiscal de distrito durante más de 30 años. Morgenthau derrotó al sucesor interino de Hogan, Richard Kuh . [3] Fue elegido para un mandato completo en 1977 y fue reelegido siete veces. No tuvo oposición en una elección general de 1985 a 2005. [10]
Morgenthau fue criticado en la prensa por su conducta tras un importante escándalo de corrupción policial. [11] Ocho hombres que fueron arrestados falsamente por agentes de la Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York en el escándalo que sacudió al departamento recibieron una indemnización de más de un millón de dólares por daños y perjuicios por parte de un juez federal. Uno de los demandantes, Ronald Yeadon, era un agente de policía. Fue arrestado dos veces fuera de servicio y acusado de abusar sexualmente de una mujer. [12]
Morgenthau mantuvo un perfil nacional mientras prestaba servicios en lo que técnicamente era una oficina local, en parte debido a su tenaz persecución de los delitos de cuello blanco . Según Gary Naftalis , un destacado abogado defensor de Manhattan que había sido asistente de Morgenthau en la década de 1960, Morgenthau creía que procesar "los delitos en las suites" era tan importante como procesar "los delitos en las calles". [13]
En 2005, a los 85 años, Morgenthau anunció que se postularía para un noveno (octavo) mandato completo como fiscal de distrito. Por primera vez en décadas, se encontró con un oponente vigoroso en las primarias: el ex juez de la corte estatal Leslie Crocker Snyder . [14] [15] Snyder obtuvo el respaldo de The New York Times , que, como prácticamente todo el establishment de la ciudad, había apoyado a Morgenthau durante mucho tiempo. [16]
Morgenthau ganó las primarias demócratas con el 59% de los votos, frente al 41% de Snyder. [3] En las elecciones generales, volvió a ser el candidato de todos los partidos políticos en la elección, habiendo sido nominado por los demócratas, los republicanos y el Partido de las Familias Trabajadoras . [17] Morgenthau ganó la reelección con más del 99% de los votos. [3]
El 27 de febrero de 2009, Morgenthau anunció que no buscaría la reelección en 2009, diciendo: "Nunca esperé estar aquí tanto tiempo... [R]ecientemente, pensé que había servido 25 años más allá de la edad normal de jubilación". [18] [19] Fue sucedido en el cargo por Cyrus Vance Jr. , un fiscal bajo Morgenthau e hijo del ex secretario de estado del presidente Jimmy Carter, Cyrus Vance . Morgenthau respaldó oficialmente a Vance el 25 de junio. [20] Vance ganó las elecciones primarias el 15 de septiembre de 2009 [21] y las elecciones generales posteriores el 3 de noviembre. [22] El 20 de enero de 2010, Morgenthau se unió al bufete de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz . [23] [24]
Los casos que procesó la oficina de Morgenthau incluyen: [25]
El personaje del fiscal de distrito Adam Schiff (interpretado por el actor Steven Hill ), el fiscal de distrito de Nueva York en la serie de televisión Law & Order (1990-2000), se basó vagamente en Morgenthau. Se dice que Morgenthau era fanático del personaje. [5] [35]
Desde 2021 hasta 2023, un Robert Morgenthau de cuarenta y tantos años fue interpretado por el actor Justin Bartha en siete episodios de la serie de Epix que se desarrolla a mediados de la década de 1960, El Padrino de Harlem . [36]
Otras actividades cívicas importantes de Morgenthau fueron la Liga Atlética de la Policía de la Ciudad de Nueva York , en la que sirvió desde 1962, primero como presidente y luego como director, [37] y el Museo de la Herencia Judía , del que fue presidente. [38]
En 2005, Morgenthau recibió la Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York "en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la ciudad de Nueva York". [39] Morgenthau también recibió la Medalla de la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York por sus excepcionales contribuciones al honor y prestigio del colegio de abogados en la ciudad de Nueva York. [40]
En 2016 recibió la Medalla Leo Baeck . [41]
Su primera esposa fue Martha Pattridge, una cristiana a la que conoció en la universidad; [42] [43] tuvieron cinco hijos: Joan Morgenthau Wadsworth, Anne Pattridge Morgenthau Grand, Robert Pattridge Morgenthau, Elinor Gates Morgenthau y Barbara Elizabeth Morgenthau Lee. [44] [45] [46] [47] [48] Elinor, conocida como "Nellie", sufría una discapacidad mental grave. Ella "no hablaba... era violenta" y nunca reconoció realmente a sus propios padres. A los cinco años, Morgenthau, muy a regañadientes pero finalmente, aceptó colocarla en un centro de tratamiento en el norte del estado de Nueva York. En 2023, a los 72 años, Nellie Morganthau permanece en una instalación privada similar, sin haber reconocido nunca a su padre visitante. [49]
Los Morganthaus criaron a sus hijos en la fe judía. [50] Martha murió en 1972. [44] Morgenthau quedó devastado por su muerte y, durante un tiempo después, se negó a hablar de ella para evitar los recuerdos de su muerte. [51]
En 1977, se casó con Lucinda Franks , una autora que en 1971 ganó un Premio Pulitzer de Reportaje Nacional . Ella también era cristiana. [52] [53] Tuvieron dos hijos: Joshua Franks Morgenthau (nacido en 1984) y Amy Elinor Morgenthau (nacida en 1990). [45] [52] Vivieron en la ciudad de Nueva York. Permanecieron casados hasta su muerte y Franks lo sobrevivió hasta que ella murió el 5 de mayo de 2021. Su hijo Joshua dirige la granja familiar, Fishkill Farms , fundada por Henry Morgenthau Jr. [54]
Morgenthau murió en el Hospital Lenox Hill de Manhattan el 21 de julio de 2019, después de una breve enfermedad. Le faltaban diez días para cumplir 100 años [3] y está enterrado en el cementerio Mount Pleasant de Nueva York.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )