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Robert Leighton (1611 - 25 de junio de 1684) fue un prelado y erudito escocés , mejor conocido como ministro de la iglesia , obispo de Dunblane , arzobispo de Glasgow y director de la Universidad de Edimburgo de 1653 a 1662. Fue "conocido por su piedad cristiana, su humildad y gentileza, y su devoción a su vocación". [1]
Leighton vivió uno de los períodos más turbulentos de la historia escocesa. Su abuelo era católico anterior a la Reforma; su padre, el doctor Alexander Leighton , fue torturado durante el reinado de Carlos I por sus creencias presbiterianas tras escribir un panfleto, Zion's Plea against Prelacy , en el que criticaba a la iglesia y condenaba a los obispos por ser "anticristianos y satánicos". Robert se convirtió en arzobispo durante uno de los períodos en los que la Iglesia de Escocia era episcopal.
Robert Leighton nació en Londres en 1611, hijo de padres escoceses . [2] La madre de Robert Leighton fue la primera esposa de Alexander Leighton. Según Gilbert Burnet , Leighton se distinguió por su "disposición santa" desde su más tierna infancia, [3] a pesar de la persecución de su familia. En 1627 (antes de que su padre publicara su panfleto), a la edad de dieciséis años, Robert Leighton fue a estudiar a la Universidad de Edimburgo , donde se graduó con un máster en 1631.
Después de graduarse, su padre lo envió a viajar al extranjero y se cree que pasó varios años en Francia , donde adquirió un dominio completo de la lengua francesa . Mientras estuvo allí, pasó mucho tiempo con parientes de Douai que se habían convertido al catolicismo romano y con quienes mantuvo correspondencia durante muchos años. Ya sea en esta época o en alguna visita posterior, también mantuvo una buena relación con miembros del partido jansenista . Esta relación contribuyó a la caridad hacia aquellos que diferían de él en opinión religiosa, lo que posteriormente formó una característica de su carácter. [3]
Tras regresar a Escocia, a la edad de treinta años, Leighton fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia el 16 de diciembre de 1641. La ordenación tuvo lugar en Newbattle , en Midlothian , y Leighton, de treinta años, fue instalado como ministro parroquial de Newbattle [2] en la misma fecha. Tras el furor por las acciones de su padre, pasó un tiempo antes de que Leighton fuera aceptado como ministro. Los registros parroquiales muestran que tuvo que pronunciar cinco sermones de prueba, dos de los cuales debían pronunciarse el mismo día, antes de ser aceptado:
Leighton firmó la Liga y Pacto Solemne en 1643. Leighton sirvió en Newbattle durante once años, antes de renunciar a su cargo en 1652. Lo que lo llevó a tomar esta medida no está claro de inmediato, aunque el relato que se da es que tenía poca simpatía por el celo ardiente de sus hermanos clérigos en ciertas cuestiones políticas, y que esto llevó a severas censuras de su parte. [3]
A principios de 1653, Leighton fue nombrado rector de la Universidad de Edimburgo , [2] y profesor principal de teología . En un principio, se suponía que el puesto lo ocuparía William Colvill , pero Colvill no pudo tomar posesión de él, ya que se encontraba en los Países Bajos , por lo que el puesto se declaró vacante nuevamente y Leighton fue designado en su lugar. Leighton continuó en este puesto hasta 1662, cuando fue sucedido por Colvill, quien desde entonces había regresado a Escocia.
Un número considerable de sus prelecciones latinas y otros discursos (publicados después de su muerte) son notables por la pureza y elegancia de su latinidad y su elocuencia moderada y meditativa. Son valiosas instrucciones en el arte de vivir una vida santa más que un conjunto de teología científica. Sin embargo, en todas partes llevan las marcas de una mente profundamente culta y realizada, saturada de lecturas tanto clásicas como patrísticas, y como todas sus obras, respiran el espíritu de alguien que vivió muy por encima del mundo. [3]
Mientras estuvo en la universidad y después, escribió comentarios sobre libros del Nuevo Testamento y también se publicaron sus conferencias teológicas y expositivas, en particular Una exposición del Credo, el Padre Nuestro y los Diez Mandamientos , Reglas e instrucciones para una vida santa y Una modesta defensa del episcopado moderado . [4]
Aunque era un ministro presbiteriano ordenado, en 1661 Leighton se dejó nombrar obispo por el rey Carlos II . Consciente de que podría ser acusado de buscar su propio engrandecimiento, solicitó el puesto en Dunblane , la sede más pequeña y pobre del país. Intentó reconciliar a los presbiterianos y episcopalianos en una Iglesia Unida de Escocia, pero su naturaleza afable le dio problemas en este papel, [3] El obispo Leighton sugirió un sistema de gobierno eclesiástico en el que los obispos se guiaran por la opinión mayoritaria de sus presbíteros, pero esto no encontró el favor de los demás obispos. [5] Intentó dimitir en 1665, haciendo un viaje a Londres para ese propósito, pero no lo hizo después de que el rey Carlos II aceptara medidas más suaves. [5] Repitió su viaje a Londres de nuevo en 1669, pero tuvo pocos resultados.
En 1670, aceptó, con dudas, el nombramiento como arzobispo de Glasgow . [6] En esta esfera superior, redobló sus esfuerzos con los presbiterianos para lograr cierto grado de conciliación con el episcopado, pero el único resultado fue enredarse con el impetuoso partido episcopal así como con los presbiterianos.
Renunció al arzobispado en 1674. [6]
Leighton veía lo bueno y lo malo tanto en las formas de culto episcopal como en las puritanas inglesas. El Partido Puritano ganó tanta popularidad que Leighton se retiró del ministerio en Newbattle, citando como principal razón la introducción de las ideas de Cromwell en cuanto a doctrina y ritual. El "Apóstol de la Paz" de Escocia, como llegó a ser conocido, ocupó el puesto de rector en la Universidad de Edimburgo durante un período de ocho años, antes de ser convocado a Londres por Carlos II para ser uno de los cuatro obispos designados para ocuparse del reino del norte del Rey en el estilo de Westminster, de ahí su mandato en Dunblane como obispo y posteriormente en Glasgow como arzobispo.
Después de dejar su puesto como arzobispo en 1674, Leighton se retiró a la mansión de su hermana viuda Sapphira (Sra. Edward Lightmaker) y su hijo, en Broadhurst, cerca de Horsted Keynes en Sussex .
Leighton murió repentinamente el 25 de junio de 1684 durante un viaje a Londres, en una posada a la sombra de una catedral de San Pablo parcialmente terminada . Su último deseo de despedida fue que "al atardecer pudiera haber luz".
Leighton fue enterrado en Horsted Keynes. En su testamento, legó su colección de 1.400 volúmenes y cien libras para la construcción de la Biblioteca Leighton . También dio instrucciones de que se destruyeran todos sus documentos y manuscritos personales, aunque esto nunca se llevó a cabo.
Después de su muerte, se publicó un comentario suyo sobre 1 Pedro , en dos volúmenes, en 1693 y 1694, y desde entonces rara vez ha dejado de imprimirse.
Leighton nunca se casó y no tuvo hijos.
Padre : Alexander Leighton
Madre : Desconocida (primera esposa de Alexander)
Su hermano, Adam Lighton o Leighton, fue ministro de la iglesia parroquial de Currie , al sur de Edimburgo, y fue sucedido en este cargo por su hijo (sobrino de Robert) Matthew Leighton. [7]
Leighton fue un erudito con amplios intereses. Su legado permanece hoy en la Biblioteca Leighton (o Bibliotheca Leightoniana ), que es la biblioteca construida especialmente más antigua de Escocia . Contiene una colección de alrededor de 4.000 volúmenes y 78 manuscritos del siglo XVI al XIX, y se basa en la colección personal de Leighton, quien legó unos 1.500 libros a la Catedral de Dunblane. Se construyó un edificio de biblioteca entre 1684 y 1688 para albergar los libros para uso del clero local. A partir de 1734, la biblioteca se convirtió en una de las primeras bibliotecas por suscripción en Escocia. La colección cubre una variedad de áreas temáticas, incluyendo historia y política (particularmente del siglo XVII), teología, medicina, viajes y lengua. [8]
Parte de la colección era originalmente propiedad de Newbattle y se almacenaba en Old Manse, pero ahora se conserva en su totalidad en The Cross, Dunblane . El catálogo de contenidos ahora está disponible para académicos e investigadores mediante un acuerdo con la Universidad de Stirling.
