La Biblioteca Leighton , o Bibliotheca Leightoniana , en The Cross, Dunblane , es la biblioteca construida expresamente más antigua de Escocia y también tiene una historia bien documentada como una de las primeras bibliotecas de suscripción pública de Escocia. [1] Su colección de alrededor de 4.000 volúmenes y 78 manuscritos de los siglos XVI al XIX se basa en la colección personal de Robert Leighton (1611-1684), ministro de Newbattle , rector de la Universidad de Edimburgo , obispo de Dunblane y arzobispo de Glasgow . [2] La colección personal de Robert Leighton constaba de 1.400 libros y la Biblioteca Leighton se construyó para albergar los libros que se habían dejado en la Catedral de Dunblane . [3]
El arzobispo Robert Leighton murió en Londres el 25 de junio de 1684. [2] Su testamento, escrito el 17 de febrero de 1683, dejó una pequeña muestra a su hermana y a su hijo, Saphira y Edward Lightmaker de Broadhurst. [2] [4] Se convirtieron conjuntamente en albaceas del testamento de Leighton y cumplieron sus deseos de legar sus libros a la catedral de Dunblane. [2] Eduardo escribió al obispo de Dunblane el 8 de julio para informarle que los libros estaban listos para ser transportados por mar y que se había reservado una suma de 100 libras esterlinas para la construcción de una cámara para albergar los libros. [2]
La biblioteca se completó en 1687, cuando el Dr. James Fall, director de la Universidad de Glasgow , vino a inspeccionar el edificio erigido en memoria de su amigo. [2] El coste total de las obras fue de £162 2 chelines. 6d. libras esterlinas, que incluía el pago de más terreno para los cimientos del edificio y fue pagado por los Lightmakers. [2] [5]
Los Lightmakers también donaron una suma de £ 200 para proporcionar un salario al bibliotecario y también para el mantenimiento de la biblioteca. [5] El libro más antiguo de la colección de Leighton era una copia de la Exquisitio de Herbert, que está fechada en 1504. Otros libros de interés incluyen las obras Justin Martyr, la Biblia Polyglotta de Walton en seis volúmenes y las obras de San Agustín. [5]
Ha habido donaciones de libros a la biblioteca durante el año. Poco después de su apertura, recibió una gran donación de James Turner de Dunblane. [2] A principios del siglo XVIII, otra gran donación provino de Thomas Hislop; estos incluían varios libros del siglo XVII. Otros donantes incluyen al Dr. David Laing y George Paton. [2]
Los fideicomisarios de la Biblioteca Leighton votaron a favor de ofrecer el servicio de suscripción pública a la biblioteca el 31 de octubre de 1734. [1] Los primeros en pagar el servicio fueron dos de los fideicomisarios, Sir James Campbell y Sir Hugh Paterson , y cada uno de ellos ellos dan £ 3. [1] Aunque el número de lectores era pequeño, la alta calidad de la colección significó que hubo un apoyo constante por parte de la nobleza, los profesionales y el clero. [1]
Fue en el siglo XIX cuando la biblioteca aumentó en número; esto se debió a los pozos minerales que se habían descubierto en Cromlix Estate en 1813. [1] Durante el período en el que los pozos tuvieron muchos visitantes, los fideicomisarios ofrecieron una membresía temporal a la biblioteca por 2 chelines. 6d. una quincena. [1] En 1831, la suscripción a la biblioteca había aumentado a 10 chelines. 6d. para miembros plenos. [1] Dunblane fue eclipsada por Bridge of Allan por su agua, y la biblioteca luchó por retener a sus lectores: en 1843, la suscripción a la biblioteca había caído a 5 chelines. [1]
El edificio de dos plantas consta de un apartamento al que se accede por una escalera de piedra, debajo del apartamento hay dos bóvedas que antes se utilizaban como almacén de yeseros y más tarde como almacén de pintores. [5] La biblioteca está iluminada por tres ventanas, dos al oeste del edificio y una al sur. Es una biblioteca revestida de madera con dieciséis estanterías que recubren las paredes y prensas bajas para libros en el centro de la sala. [5] [3] La escalera de entrada al edificio originalmente iba de este a oeste, pero a principios del siglo XIX se cambió para ir de norte a sur. [5]
Durante el período 1842-1870, la biblioteca se abrió brevemente para la lectura general, [5] y luego se cerró a mediados de la década de 1850. [3] A principios del siglo XX el edificio había caído en el abandono y se vio afectado por la humedad y, durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó un refugio antiaéreo dentro de sus bóvedas. Durante las décadas de 1950 y 1980 se llevaron a cabo renovaciones, reparaciones y catalogación, y la biblioteca se reabrió oficialmente en mayo de 1990. [5] La colección de la biblioteca ha crecido de 1.400 libros a 4.500 libros. [3] La biblioteca recibió el estatus de catalogada a partir del 5 de octubre de 1971 y es un edificio catalogado de categoría A. [3] [6]
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