Robert Llewellyn Sumwalt III (nacido el 30 de junio de 1956) es un académico, aviador, funcionario gubernamental y escritor estadounidense. Fue miembro de la junta directiva de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte durante más de 15 años, desde agosto de 2006 hasta el 30 de junio de 2021, [1] y se desempeñó como presidente de la agencia desde 2017 hasta 2021. [2] Actualmente se desempeña como director ejecutivo del Centro Boeing para la Seguridad Aeroespacial y de la Aviación de Embry-Riddle . [3]
Tiene una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Carolina del Sur y una maestría en Ciencias Aeronáuticas (con distinción) de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle , especializándose en Sistemas de Seguridad de Aviación/Aeroespacial y Sistemas de Aviación de Factores Humanos. [4]
Sumwalt comenzó su carrera como piloto de aerolínea, trabajando durante 24 años con Piedmont Airlines y US Airways . Registró más de 14.000 horas de vuelo y obtuvo habilitaciones de tipo en cinco aeronaves. [5] Después de su carrera en la aerolínea, se unió a SCANA , una empresa de energía de Fortune 500 , donde dirigió su departamento de aviación corporativa. [6]
Sumwalt trabajó en una misión especial para el Departamento de Seguridad de Vuelo de US Airways, donde participó en el desarrollo de numerosos programas de seguridad para aerolíneas. Trabajó en el Equipo de Monitoreo de Garantía de Calidad Operacional de Vuelo (FOQA) de US Airways. [7]
Sumwalt trabajó como representante de seguridad aérea para la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA) durante 17 años, donde presidió el Grupo de Capacitación y Factores Humanos de ALPA. Fue cofundador del Programa de Respuesta a Incidentes Críticos de esa organización, que brinda orientación al personal de las aerolíneas involucrado en eventos traumáticos como accidentes.
De 1991 a 1999, Sumwalt realizó investigaciones sobre seguridad de la aviación como consultor del Sistema de Informes de Seguridad de la Aviación de la NASA , donde estudió los factores humanos de las tripulaciones de vuelo.
Sumwalt fue coautor de un libro sobre accidentes de aviación y escribió capítulos relacionados con la investigación de accidentes de aviación en dos libros. Ha escrito extensamente sobre cuestiones de seguridad de la aviación y ha publicado más de 90 artículos y documentos.
En 2003, Sumwalt se unió a la facultad del Programa de Seguridad y Protección de la Aviación de la Universidad del Sur de California , donde fue el instructor principal de factores humanos.
Sumwalt fue juramentado como el 37.º miembro de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte el 21 de agosto de 2006, [8] tras lo cual el presidente George W. Bush lo designó vicepresidente de la junta por un período de dos años. [9] En noviembre de 2011, el presidente Barack Obama volvió a nombrar a Sumwalt para un mandato adicional de cinco años. [10] En marzo de 2017, el presidente Donald Trump volvió a nombrar a Sumwalt para un mandato de cinco años que expira el 31 de diciembre de 2021 y lo designó vicepresidente por un período de dos años. [11] Posteriormente, el presidente Trump nominó a Sumwalt para ser presidente de la NTSB y, en agosto de 2017, el Senado de los EE. UU. confirmó a Sumwalt como el decimocuarto presidente de la NTSB. En 2019, el presidente Trump lo volvió a nominar para presidente de la NTSB. Fue reconfirmado por el Senado de los EE. UU. en julio de 2019 para un período de tres años como presidente. Sucedió a Christopher A. Hart en este cargo. [2]
Mientras estuvo en la junta, fue un defensor de la mejora de la seguridad en todos los modos de transporte, incluida la seguridad de los conductores adolescentes, la conducción en estado de ebriedad, las distracciones en el transporte y varias iniciativas de seguridad ferroviaria. [9]
En 2018, mientras hablaba sobre el vuelo 759 de Air Canada , Sumwalt describió los NOTAM como "un montón de basura a la que nadie presta atención". Esto condujo a una iniciativa para reformar el sistema NOTAM. [12]
Sumwalt se retiró de la presidencia y membresía de la NTSB el 30 de junio de 2021. [1] Además de su función actual en Embry-Riddle, Sumwalt es analista de seguridad en CBS News [13] y miembro voluntario de la junta de la Alianza para la Innovación y la Infraestructura. [14] [15]
En reconocimiento a sus contribuciones a la industria de la aviación, en septiembre de 2021, Sumwalt recibió el premio Flight Safety Foundation - Boeing Aviation Safety Lifetime Achievement Award. También recibió el premio Laura Taber Barbour de la Flight Safety Foundation en 2003 y el premio de seguridad aérea de ALPA en 2005. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Carolina del Sur en 2009. En reconocimiento a sus logros, Sumwalt recibió un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Carolina del Sur y un doctorado honorario de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle. [16]