Robert Colin Holmes (2 de abril de 1926 – 24 de mayo de 1986) fue un guionista de televisión británico. Durante más de 25 años, colaboró en algunos de los programas más populares emitidos en el Reino Unido. Se lo recuerda especialmente por su trabajo en programas de ciencia ficción , en particular por sus extensas contribuciones a Doctor Who , [1] [2] que incluyeron trabajar como editor de guiones desde 1974 hasta 1977. [3]
Holmes sufrió problemas de salud desde principios de los años 1980. Murió en mayo de 1986 mientras trabajaba en los guiones de la segunda y última temporada del Sexto Doctor, The Trial of a Time Lord ; sus últimos seriales como escritor único, The Mysterious Planet , y The Ultimate Foe , de los cuales solo escribió la primera parte (la segunda fue completada por Pip y Jane Baker ), fueron lanzados póstumamente entre septiembre y diciembre de 1986.
En 1944, a la edad de 18 años, Holmes se unió al ejército, luchando con el regimiento Queen's Own Cameron Highlanders en Birmania . Rápidamente obtuvo una comisión, y como tal se convirtió en el oficial comisionado más joven de todo el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . El hecho de que mintió sobre su edad para ingresar al ejército se descubrió en su nombramiento, pero aparentemente la única reacción fue la de un general que lo elogió, agregando que él mismo había hecho lo mismo.
Poco después del final de la guerra, Holmes regresó a Inglaterra y dejó el ejército, decidiendo unirse a la policía. Se formó en la Escuela de Policía de Hendon , donde se graduó como el mejor de su año y se unió a la Policía Metropolitana de Londres, donde sirvió en la estación de policía de Bow Street .
Fue mientras trabajaba como agente de policía cuando Holmes empezó a interesarse por la escritura como profesión. Cuando testificaba en los juzgados en los procesos contra delincuentes, solía observar el entusiasmo y el trabajo frenético de los periodistas que informaban sobre los casos, y decidió que le gustaría hacer un trabajo similar. Con este fin, aprendió taquigrafía por su cuenta en su tiempo libre y finalmente dimitió de la policía.
Rápidamente encontró trabajo escribiendo para periódicos locales y nacionales , inicialmente en Londres y más tarde en las Midlands . También presentó informes para la Press Association , que podían ser distribuidos a una variedad de fuentes, como periódicos locales o extranjeros. A fines de la década de 1950 trabajó durante un tiempo escribiendo y editando cuentos para revistas, antes de recibir su primera oportunidad en la televisión cuando contribuyó con un episodio de la famosa serie médica Emergency – Ward 10 (1957).
Holmes se encontró trabajando casi exclusivamente en dramas televisivos después de 1957. Comenzó a contribuir regularmente con episodios a la serie de aventuras Knight Errant antes de convertirse en el editor de la historia de ese programa en 1959. Escribió varios episodios de otro drama médico, Dr. Finlay's Casebook , antes de que a principios de la década de 1960 escribiera para una variedad de dramas relacionados con el crimen: Dixon of Dock Green , The Saint , Ghost Squad , Public Eye [4] e Intrigue, todos trataban sobre la aplicación de la ley y se beneficiaron de las experiencias de la vida real de Holmes.
Fue en 1965 cuando empezó a escribir en el género de ciencia ficción, cuando contribuyó con guiones para Undermind , un drama de robo de cuerpos de ITV . También trabajó en el cine una vez, escribiendo la historia de la película Invasion , [5] varios elementos de la cual aparecerían más tarde en su serial de Doctor Who de 1970 Spearhead from Space , y que también se había inspirado en el serial Quatermass II de Nigel Kneale de 1955 .
Ese mismo año, Holmes escribió una idea para un serial de ciencia ficción independiente titulado The Space Trap , que presentó a la BBC . Allí, el jefe de seriales dramáticos le respondió a Holmes informándole de que ya no estaban interesados en producir ese tipo de seriales, [6] pero que podría tener más suerte si intentaba enviarlo a la oficina de producción de Doctor Who . Así lo hizo, y tuvo una fructífera reunión con el entonces editor de historia del programa , Donald Tosh ; pero cuando Tosh dejó el programa poco después, el guion fue olvidado y Holmes pasó a otros proyectos. [ cita requerida ]
En 1968, después de que algunos trabajos en otros proyectos parecieran estar fracasando, Holmes decidió volver a enviar The Space Trap a la oficina de Doctor Who , y nuevamente encontró una respuesta favorable, esta vez del asistente de edición de guiones Terrance Dicks , quien lo desarrolló con Holmes para cubrir la eventualidad de que un guion acordado fracasara. Al comienzo de la sexta temporada, no había espacio disponible para el guion de Holmes, pero el personal de producción comenzó a experimentar una serie de problemas con los guiones programados. The Dominators , la primera historia de la temporada, terminó un episodio antes, lo que resultó en que se agregara un episodio adicional a la historia siguiente, The Mind Robber . Cuando la cuarta historia de seis partes fracasó, la historia anterior se extendió por dos episodios mientras Dicks trabajaba con Holmes para adaptar The Krotons para llenar el resto del espacio en el cronograma.
La historia fue considerada un éxito por el equipo de producción, que rápidamente encargó a Holmes que escribiera una segunda historia para la temporada, The Space Pirates . Esta se planeó originalmente para que tuviera cuatro episodios, pero se amplió para convertirse en una historia de seis partes cuando otra historia fracasó. [6] Holmes y Dicks se llevaban muy bien, por lo que cuando Dicks asumió oficialmente como editor de guiones, recurría con frecuencia a Holmes para obtener contribuciones.
Holmes escribió el serial debut de Jon Pertwee como el Tercer Doctor, Spearhead from Space , en 1970. A principios de los años 1970 también escribió para otro programa de ciencia ficción de la BBC, Doomwatch , así como otros programas como la serie de ATV Spyder's Web . [7]
Holmes recibió el encargo de escribir la primera historia de la octava temporada en 1971, Terror of the Autons . La historia fue considerada un gran éxito. Holmes contribuiría con dos historias más en 1973, Carnival of Monsters y The Time Warrior . Holmes introdujo dos razas alienígenas recurrentes en Doctor Who : los Autons y los Sontarans . [8] Terrance Dicks tenía la intención de que Holmes lo reemplazara como editor de guiones después de que se fuera. Holmes aceptó la oferta mientras la temporada aún estaba en producción, editando (sin acreditar) Death to the Daleks .
Holmes era conocido por su morboso sentido del humor y su inclinación a escribir material oscuro y perturbador. El productor anterior, Barry Letts, a menudo le pedía a Holmes que suavizara el tono de sus escritos, pero el sucesor de Letts, Philip Hinchcliffe, quería llevar el programa hacia una dirección más oscura y dinámica junto con la introducción de su nuevo actor principal, Tom Baker .
Holmes continuó como editor de guiones durante los siguientes tres años, y condujo a Doctor Who a través de una de sus eras más exitosas en términos de cifras de audiencia y aclamación de la crítica. A pesar de esto, varias historias fueron criticadas por Mary Whitehouse , de la Asociación Nacional de Espectadores y Oyentes, por su presunta violencia excesiva o tono aterrador. Algunas de las historias más controvertidas fueron escritas por el propio Holmes. Una escena de la historia de Holmes The Deadly Assassin , en la que la cabeza del Cuarto Doctor se mantiene bajo el agua como final de suspenso, llevó al Director General de la BBC, Sir Charles Curran, a disculparse con Mary Whitehouse por la ofensa causada. [9] El 11 de febrero de 1977, el Daily Express publicó una entrevista con Holmes realizada por Jean Rook bajo el título "¿Quién te crees que eres, asustando a mi hijo inocente?", en la que Holmes dijo: "Los padres serían terriblemente irresponsables si dejaran que un niño de seis años lo viera solo. Está dirigido a los inteligentes de catorce años, y no dejaría que ningún niño menor de diez lo viera". La escena fue eliminada de la cinta maestra y estuvo ausente de todas las retransmisiones y lanzamientos caseros de la historia hasta que fue restaurada a partir de grabaciones caseras para el lanzamiento en DVD.
Durante este tiempo, Holmes escribió tres de sus propias historias acreditadas para el programa, realizó reescrituras completas desde cero en al menos otras dos historias (que se emitieron bajo seudónimos) y tuvo una fuerte participación en casi todos los demás guiones. Fue en gran medida su era del programa, aunque en 1977 sintió que había hecho todo lo posible por el programa. Tenía la intención de irse al final de la decimocuarta temporada, pero el nuevo productor Graham Williams lo convenció de quedarse por un corto tiempo . Si bien editó el guion de las primeras dos historias que encargó para la temporada 15, dejó la tercera a su sucesor, Anthony Read. También solicitó una reescritura de último momento para que K-9 se convirtiera en un personaje permanente. [ cita requerida ] La difícil tarea de incorporarlo quedó en manos de Read.
No obstante, Read no tardó en recurrir a Holmes cuando llegó el momento de encargarle guiones para la decimosexta temporada, ya que estaba dispuesto a contratar a guionistas que supieran cómo utilizar mejor el formato de Doctor Who y en los que se pudiera confiar para que presentaran guiones utilizables a tiempo. Holmes escribió dos historias para la temporada, pero después de su emisión en 1978, Holmes sintió que necesitaba distanciarse del programa. Pasarían seis años antes de que volviera a escribir para Doctor Who .
Durante este tiempo escribió para varias series, como el programa de ciencia ficción de la BBC Blake's 7 , en el que le habían ofrecido el puesto de editor de guiones cuando comenzó en 1978, pero lo rechazó porque acababa de terminar su papel como tal en Doctor Who y no estaba dispuesto a volver a un trabajo tan extenuante tan rápidamente. En su lugar, recomendó al productor al escritor Chris Boucher , a quien había utilizado en Doctor Who , y así fue Boucher quien a su vez encargó a Holmes que escribiera para el programa. Uno de los momentos más notorios de la serie ocurrió en el episodio de Holmes "Orbit" en la cuarta temporada de Blake's 7 , cuando Avon acecha a Vila en una lanzadera queriendo arrojarlo fuera de la nave. Otros programas en los que trabajó Holmes a finales de los setenta y principios de los ochenta incluyeron la serie policial Juliet Bravo y una adaptación de la novela de ciencia ficción Child of the Vodyoni , que se proyectó como The Nightmare Man en 1981. También editó el guión de la serie de detectives Shoestring . [10]
En 1983, el equipo de producción de Doctor Who , formado por el productor John Nathan-Turner y el editor de guiones Eric Saward, se puso en contacto con Holmes para que volviera a escribir el guión del especial del vigésimo aniversario, que se iba a emitir en noviembre. Holmes aceptó y empezó a escribir el guión. Sin embargo, le resultó cada vez más difícil incluir los numerosos elementos del pasado de la serie en los que Nathan-Turner había insistido. Tras el rechazo de su primer borrador, acabó desistiendo de la tarea (el guión del especial acabó corrigiendo Terrance Dicks). La dura experiencia dio lugar a una amistad entre Saward y Holmes que acabaría llevando a Holmes a volver a la serie para la temporada siguiente.
Cuando llegó el momento de escribir la historia final para el Quinto Doctor (interpretado por Peter Davison ), Saward encargó a Holmes que escribiera la trama, ya que sintió que la experiencia de Holmes le permitiría crear un punto de partida épico para Davison y la introducción del Sexto Doctor . The Caves of Androzani , como se tituló la historia de 1984, es ampliamente considerada por los fanáticos como una de las mejores de toda la serie desde 1963 en adelante, siendo votada como la historia "número uno de todos los tiempos" en una encuesta de 2009. [11] [12] Holmes sintió que las aventuras de Davison habían sido demasiado fáciles y decidió "hacerlo pasar por el infierno". [ cita requerida ]
John Nathan-Turner quería rodar una historia en el extranjero para la temporada 22, similar a las temporadas anteriores. El entonces distribuidor estadounidense del programa, Lionheart, inicialmente ofreció cofinanciar el rodaje en Estados Unidos. Holmes recibió el encargo de escribir la historia que originalmente se ambientaba en Nueva Orleans . [6] Sin embargo, Lionheart de repente se echó atrás y se consideraron otras ubicaciones. El equipo de producción decidió rodar en Sevilla . Holmes encontró que The Two Doctors era una historia difícil, ya que Nathan-Turner había insistido en que los Sontarans aparecieran en ella. Como gran parte de la temporada 22, la historia fue criticada por la violencia y el contenido perturbador. Holmes era vegetariano, por lo que muchos temas de la historia estaban destinados deliberadamente a representar sus puntos de vista sobre comer carne y sacrificar animales para el consumo. [ cita requerida ]
Cuando Doctor Who volvió de su paréntesis en 1986, se concibió una nueva historia de 14 episodios titulada The Trial of a Time Lord que abarcaría toda la temporada. Se le pidió a Holmes que escribiera el primer segmento de cuatro partes de la temporada, que subtituló "El planeta misterioso". La producción de la temporada distó mucho de ser fluida: la creciente tensión entre Nathan-Turner y Saward, la falta de fe en la producción por parte de los ejecutivos de la BBC y la mala salud del propio Holmes dificultaron el proceso.
Holmes se sintió particularmente molesto por los comentarios que hizo el ejecutivo de drama de la BBC, Jonathan Powell, sobre sus primeros cuatro episodios. Finalmente, aceptó escribir los dos últimos episodios de la temporada. Holmes comenzó a escribir el primer episodio, pero murió en mayo de 1986 después de una breve enfermedad. Eric Saward intervino y completó el episodio 13. Saward había aceptado escribir el episodio final, pero abandonó rápidamente la producción cuando él y Nathan-Turner no pudieron ponerse de acuerdo sobre el final. Nathan-Turner se vio obligado a sustituir a Pip y Jane Baker (que habían escrito los episodios nueve al doce) escribieron el episodio 14.
Su último trabajo en ser emitido fue un episodio de la serie de detectives Bergerac , otro programa con guión editado por Chris Boucher, transmitido en 1987. Hizo poco trabajo fuera de la televisión, aunque novelizó su guión de The Two Doctors para Target Books en 1986. Fue la novelización número 100 de Doctor Who publicada por Target Books.
El trabajo de Holmes en Doctor Who se ha analizado en numerosos documentales en DVD, entre los que destaca Behind the Sofa , producido por Richard Molesworth, que aparece en el lanzamiento en DVD de The Two Doctors .
El amigo de Holmes, el también guionista de televisión Roger Marshall , afirmó que el trabajo de Holmes nunca recibió el reconocimiento que merecía porque Holmes hizo la mayor parte de su trabajo en series de televisión en lugar de obras de teatro o seriales. "En retrospectiva, pasó demasiado tiempo trasteando con el trabajo de escritores menores en lugar de seguir adelante con el suyo propio". [13]
Russell T Davies , guionista y productor principal de la nueva versión de Doctor Who en el siglo XXI, declaró que el serial de Holmes, The Ark in Space, era su historia favorita de la serie original. Dijo que consideraba que Holmes era comparable a los mejores guionistas, describiendo el primer episodio de The Talons of Weng-Chiang como el que tiene "el mejor diálogo jamás escrito. Está a la altura de Dennis Potter ... Cuando se escriba la historia del drama televisivo, Robert Holmes no será recordado en absoluto porque solo escribió cosas de género. Y eso, creo, es una verdadera tragedia". [14]