Robert Harris Chapman (4 de abril de 1919 - 27 de septiembre de 2000) fue un dramaturgo estadounidense y académico de literatura inglesa y teatro durante mucho tiempo en la Universidad de Harvard . [1] Es mejor recordado por ser coautor de la obra de Broadway de 1951 Billy Budd , adaptada de la novela homónima de Herman Melville , con Louis O. Coxe . Su obra ganó el premio Donaldson a la mejor primera obra y el premio Outer Critics Circle a la mejor obra en 1951. [2] [3]
Nacido en Highland Park, Illinois , Chapman obtuvo una licenciatura en Literatura Inglesa de la Universidad de Princeton en 1941 y una maestría honoraria de Harvard en 1956. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo destinado en Marruecos y Europa mientras trabajaba para los Estados Unidos. Inteligencia naval con rango de teniente. [4] [5] Después de la guerra, enseñó brevemente en la facultad de la Universidad de Princeton antes de aceptar un puesto como instructor en el Departamento de Arte Dramático de la Universidad de California, Berkeley , donde trabajó de 1948 a 1950. [1 ] [4]
En 1950, Chapman se unió a la facultad de la Universidad de Harvard como profesor asistente de inglés y luego fue ascendido a profesor asociado en 1956 y profesor de literatura inglesa en 1967. [4] Algunos de los cursos que impartió en la universidad fueron clases sobre George Bernard Shaw , Drama de la Restauración , y un curso titulado "Drama desde Ibsen". [1] Sus alumnos notables incluyeron a André Bishop , Tommy Lee Jones , John Lithgow , Arthur Kopit y John Updike . [1] De 1960 a 1980 fue director del Loeb Drama Center de la Universidad de Harvard y del Radcliffe College . [1] Se retiró de la Universidad de Harvard en 1989. [1]
Como dramaturgo, el trabajo más exitoso de Chapman fue una adaptación de Billy Budd de Herman Melville , de la que fue coautor con Louis O. Coxe , miembro de la facultad de Princeton. [4] [1] La primera versión de su obra, titulada Uniform of Flesh , debutó en el Off-Broadway en el Lenox Hill Theatre en 1949. [6] Los dos hombres revisaron la obra significativamente y la retitularon Billy Budd para la puesta en escena de la obra. en Broadway en 1951. [1] Si bien el trabajo no fue económicamente rentable, fue un éxito de crítica; ganando el premio Donaldson a la mejor primera obra y el premio del Outer Critics Circle a la mejor obra en 1951. [2] [3] El actor británico Sir Peter Ustinov adaptó la obra al cine en 1962 . [7]
Otras obras de Chapman incluyeron El general , El héroe y El turista problemático . [4] Además de su trabajo como profesor y dramaturgo, se desempeñó como asesor de la Juilliard School en su organización y planificación de su escuela de teatro en el Lincoln Center for the Performing Arts . [8]
Chapman murió a la edad de 81 años el 27 de septiembre de 2000, en Fort Lauderdale, Florida , donde vivía desde su retiro de Harvard. [1] [4]
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