Louis Osborne Coxe (15 de abril de 1918 - 25 de mayo de 1993) fue un poeta, dramaturgo, ensayista y profesor estadounidense reconocido por la Academia de Poetas Estadounidenses por su "largo, poderoso y silencioso logro, en gran parte no reconocido, en la poesía lírica. ". Probablemente fue mejor conocido por su adaptación dramática de Billy Budd de Herman Melville , que se estrenó en Broadway en 1951.
Nacido en Manchester, New Hampshire en 1918 pero criado en Salem, Massachusetts (donde su familia había vivido desde 1640), Coxe se educó en St. Paul's School . Se graduó en la Universidad de Princeton en 1940 y escribió su tesis final sobre Edwin Arlington Robinson .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Coxe sirvió en la Armada de los Estados Unidos , al mando del USS PC-549 en el Teatro del Pacífico Sur durante la campaña de las Islas Salomón del Norte y la invasión de Guam y la invasión de Saipan -Tinian (y más tarde el USS PC-1195). , una experiencia que daría forma a gran parte de su poesía. Después de dejar el servicio activo en 1946, se casó con Edith Winsor, nieta del financiero de Boston Robert Winsor , y comenzó a enseñar en Princeton. Fue miembro Briggs-Copeland en la Universidad de Harvard de 1948 a 1949, y de 1949 a 1955 enseñó en la Universidad de Minnesota . Coxe luego se mudó al Bowdoin College en Brunswick, Maine en 1956, donde permaneció (excepto por breves nombramientos en el Trinity College, Dublín , Irlanda, y la Universidad de Aix-Marseilles , Francia) como jefe del departamento de inglés hasta su muerte en 1993. después de 11 años padeciendo la enfermedad de Alzheimer .
Coxe recibió su mayor reconocimiento de la crítica por su adaptación dramática, con Robert Chapman , del cuento moral de Herman Melville Billy Budd , que se estrenó con elogios de la crítica en Broadway en 1951, ganando tanto los premios Donaldson como el premio Outer Critics Circle a la mejor obra. Brooks Atkinson , del New York Times , lo calificó de "extraordinariamente bien hecho" y dijo que "las partes trágicas están escritas con gusto, firmeza e inteligencia". A Coxe también se le atribuyó el mérito de coescribir el guión de la versión cinematográfica de la obra de Peter Ustinov . Escribió varias otras obras de teatro, la mayoría para producciones locales en Maine, una de las cuales, "Decoration Day" (sobre el general de la Guerra Civil Joshua Lawrence Chamberlain ), se publicó como libro junto con su largo poema narrativo "Nikal Seyn". También fue elogiado por sus críticas, escribiendo libros sobre Chaucer y Edwin Arlington Robinson .
Pero el enfoque principal de Coxe era su poesía, que el poeta laureado estadounidense Howard Nemerov llamó "concisa, críptica, casi salvaje en su belleza". Gran parte de su trabajo se centró en su experiencia durante la Segunda Guerra Mundial y el entorno natural de su Nueva Inglaterra natal. Varios de sus poemas, reseñas y ensayos aparecieron por primera vez en The New Yorker , The New Republic , Paris Review y Atlantic Monthly . En 1972, la Comisión de Artes y Humanidades del Estado de Maine le otorgó un Premio del Estado de Maine por sus importantes contribuciones a la vida cultural de Maine. Fue nombrado miembro número 36 de la Academia de Poetas Estadounidenses en 1977 [1] y ese mismo año recibió una beca de escritura creativa del Fondo Nacional de las Artes . Uno de los últimos poemas que publicó, "Nightsong" (1983), apareció en la antología Fifty Years of American Poetry .