Sir Robert Gillespie Reid (12 de octubre de 1842 - 3 de junio de 1908) fue un contratista ferroviario escocés famoso por construir grandes puentes ferroviarios en Canadá y Estados Unidos . Fundador de Reid Newfoundland Company , desde 1889 hasta su muerte, construyó, poseyó y operó el Ferrocarril de Terranova .
De joven, Reid pasó unos años en Australia extrayendo oro. En 1871, Reid se instaló en Norteamérica, donde comenzó su carrera como contratista. Construyó una sección del Ferrocarril del Pacífico Canadiense y fue responsable de la construcción del puente internacional sobre el río Niágara , el puente ferroviario internacional sobre el río Grande y el puente Lachine sobre el río San Lorenzo . [1]
Reid trasladó sus negocios a Terranova en 1889. En 1893, firmó un contrato con el gobierno de Terranova y, como presidente de la Reid Newfoundland Company, construyó el ferrocarril de Whitbourne a Port aux Basques . El contrato especificaba que trabajaría en la línea durante diez años. A cambio, recibió una gran concesión de tierras. [1]
En 1898, firmó un contrato para explotar todos los ferrocarriles de Terranova durante cincuenta años, con la condición de que al final de ese período pasaran a ser de su propiedad. Este acuerdo, que incluía otros aspectos como los barcos de vapor, los muelles y los telégrafos, fue extraordinariamente favorable para Reid, quien, gracias a otras enormes concesiones de tierras, se convirtió en uno de los mayores propietarios de tierras del mundo. La opinión pública se opuso al acuerdo y, al principio, el gobernador, Sir Herbert Murray , se negó a ratificarlo. [1]
Después de que el primer ministro, James Spearman Winter , fuera reemplazado por Robert Bond , los términos del contrato fueron revisados, haciéndolos más favorables para Terranova, y los intereses de Reid fueron transferidos a una compañía, la Reid Newfoundland Company, de la cual él fue el primer presidente. La Reid Newfoundland Company poseía y operaba el ferrocarril de Whitbourne a Port aux Basques durante 33 años y también operaba los servicios costeros de barco y telégrafo en la isla. Reid fue nombrado caballero en 1907. [1]
Hay una beca conmemorativa Robert Gillespie Reid de $3,500 disponible para la Universidad Memorial de Terranova .
