Robert FitzStephen (fallecido en 1183) [1] fue un soldado cambronormando , uno de los líderes de la invasión normanda de Irlanda , por la que se le concedieron extensas tierras en Irlanda . Era hijo de la famosa Nest , hija de Rhys ap Tewdwr , el último rey de Deheubarth (Gales del Sur). Su padre fue el segundo marido de Nest, Stephen, condestable de Cardigan ( en galés : Aberteifi ). Tras la muerte de su primer marido, Gerald de Windsor , sus hijos la habían casado con Stephen, el condestable de su marido en Cardigan. Con Stephen, tuvo otro hijo, posiblemente dos; el mayor fue Robert, y el menor puede haber sido Hywel.
Robert sucedió a su padre en el cargo ( custodio de Campe Abertivi ). [2] Aparece por primera vez en la historia en 1157, cuando el rey Enrique II de Inglaterra invadió Gwynedd . Mientras el ejército real principal se enfrentaba a las fuerzas de Owain Gwynedd al este del río Conwy , una fuerza que incluía a Robert y a su medio hermano Henry Fitzroy (el hijo ilegítimo de Nest y el rey Enrique I ) atacó Anglesey por mar. Sin embargo, esta fuerza fue derrotada en una batalla en la que Robert resultó gravemente herido y Henry murió.
Robert fue capturado en noviembre de 1165 por Rhys ap Gruffydd (el señor Rhys), que era sobrino de su madre Nest. El rey de Leinster apeló a Rhys (en 1167) para que liberara a Robert para una expedición a Irlanda. Rhys no accedió en ese momento, pero en respuesta a una nueva apelación en 1168 liberó a Robert del cautiverio.
En 1167, el rey de Leinster, Diarmait Mac Murchada , fue privado de su reino por el Gran Rey de Irlanda . Para recuperar su reino, el rey exiliado huyó a Gales y de allí a Inglaterra y Aquitania en Francia, con el fin de obtener el consentimiento del rey Enrique II de Inglaterra para reclutar soldados. Al regresar a Gales, Fitz-Stephen lo ayudó a organizar un ejército mercenario de soldados normandos y galeses, incluido Richard de Clare, segundo conde de Pembroke , alias Strongbow. El 1 de mayo de 1169, Roberto lideró la vanguardia de los auxiliares cambro-normandos de Diarmait Mac Murchada a Irlanda , precipitando así la invasión normanda de Irlanda . El principal grupo de invasión desembarcó cerca de Bannow Strand, condado de Wexford, con una fuerza de 30 caballeros , 60 hombres de armas y 300 arqueros . Al día siguiente, Maurice de Prendergast desembarcó en la misma bahía con diez caballeros y 60 arqueros. Esta fuerza se fusionó con unos 500 soldados comandados por Diarmait. A cambio de capturar Wexford , MacMurrough concedió a Fitz-Stephen una parte de dos cantreds , Bargy y Forth, que comprendían toda la tierra entre Bannow y la ciudad de Wexford. Los cantreds debían ser mantenidos conjuntamente con Maurice FitzGerald, señor de Lanstephan , su medio hermano. El asedio de Wexford duró solo dos días. El primer ataque fue rechazado con la pérdida de 18 normandos y 3 defensores. Se cree que estas fueron las únicas muertes durante el asedio. Fitz-Stephen ordenó entonces a sus hombres que quemaran todos los barcos en el puerto de la ciudad. A la mañana siguiente, el ataque a Wexford comenzó de nuevo. Poco después, los defensores enviaron enviados a Diarmait. Los defensores aceptaron rendirse y renovar su lealtad a Diarmait. Se afirma que fueron persuadidos a rendirse por dos obispos que estaban en la ciudad en ese momento. Lo acompañó en el asedio Robert de Barry , el hijo mayor de su media hermana Angharad de Windsor. Nest, entonces, era la madre de Robert, Maurice y Angharad.
Los irlandeses lanzaron una contraofensiva en el verano de 1171. Dublín fue sitiada por un gran ejército bajo el mando del rey de Irlanda , Ruadhrí Ua Conchobhair . Fitzstephen envió a sus mejores tropas para ayudar a la guarnición sitiada en Dublín, sin embargo, esto dejó a Wexford vulnerable a los ataques. Al carecer de la fuerza para defender la ciudad, Fitzstephen se retiró a Carrick. [3]
Después de tomar Wexford, los irlandeses lo persiguieron hasta Carrick, donde lo sitiaron. Finalmente, se vio obligado a rendirse. Sin embargo, después de que la guarnición normanda de Dublín lograra romper el asedio, los irlandeses tomaron prisioneros a Fitzstephen y a sus hombres y se retiraron, quemando Wexford mientras se retiraban. [4]
Hecho prisionero por MacCarthy Reagh en 1171, fue entregado a Enrique II de Inglaterra, quien lo nombró lugarteniente del justiciar de Irlanda , Hugh de Lacy .
Roberto prestó un buen servicio en los disturbios de 1173 y fue recompensado en 1177 al recibir del rey de Inglaterra, junto con Miles de Cogan , una concesión del reino de Cork, "desde Lismore hasta el mar". [5] con la excepción de la ciudad de Cork . Cogan era hijo de la media hermana de Roberto, Gwladys. Los príncipes nativos de esa provincia disputaron el derecho del rey a disponer del territorio con el argumento de que no se habían resistido al rey Enrique ni habían cometido ningún acto que hubiera justificado la confiscación de sus tierras. En consecuencia, Fitz-Stephen tuvo dificultades para mantener su posición y casi se vio abrumado por un levantamiento en el Reino de Desmond en 1182. Al no tener herederos varones vivos, Fitz-Stephen finalmente cedió estos territorios a Philip de Barry , su medio sobrino alrededor de 1180:
"Robert FitzStephen a todos sus señores, amigos y dependientes, franceses, ingleses, galeses e irlandeses, saludos. Sepa que he dado y concedido a mi sobrino, Philip de Barri, tres cantreds en mi tierra de Cork, a saber, Olethan, con todas sus pertenencias, y otros dos cantreds en el reino de Cork, tal como le corresponderán por sorteo, por el servicio de diez caballeros, para él y sus herederos, para que sean míos y mis herederos, por el servicio antes mencionado, en tierra, en mar, en aguas, en caminos, etc., para que sean míos tan libremente como los tengo de nuestro señor el Rey, salvo para mí el servicio de los diez caballeros antes mencionados. [6]
El segundo hijo de su media hermana Angharad de Windsor, Philip de Barry, llegó a Irlanda en 1183 o 1185 para ayudar a su medio tío. Junto con otro pariente, Raymond FitzGerald (también conocido como Raymond Le Gros), recuperaron sus tierras en el actual condado de Cork , específicamente las baronías de Killede, Olethan y Muscarydonegan. Se llegó a un acuerdo de compromiso que permitía a los barones mantener siete cantreds cerca de Cork y los veinticuatro restantes quedar en manos de los príncipes nativos.
La fecha de su muerte es incierta.
