Robert Emmet Chambers Jr. [1] (nacido el 25 de septiembre de 1966) es un criminal y asesino convicto estadounidense. Apodado el Asesino Preppy y el Estrangulador de Central Park , Chambers ganó notoriedad por la muerte por estrangulamiento el 26 de agosto de 1986 de Jennifer Levin, de 18 años, en el Central Park de la ciudad de Nueva York , por la que originalmente fue acusado de asesinato en segundo grado . Chambers cambió su historia varias veces durante el curso de la investigación subsiguiente, y finalmente afirmó que la muerte de Levin fue el resultado accidental de que él la empujara mientras ella supuestamente lo agredía sexualmente , un relato que fue caracterizado por los medios como uno de "sexo duro" . Chambers luego se declaró culpable de homicidio involuntario [2] después de que un jurado no pudiera llegar a un veredicto después de nueve días de deliberación. [3]
Robert Emmett Chambers nació el 25 de septiembre de 1966, [4] hijo único de Phyllis Chambers, una enfermera de origen irlandés, y Robert Chambers Sr., que trabajaba para MCA Records y más tarde en la distribución de videocassettes. La familia vivió inicialmente en el barrio obrero de Jackson Heights, Queens , y más tarde se mudó a Manhattan. [5] Chambers creció asistiendo a elegantes escuelas preparatorias en el adinerado Upper East Side de la ciudad de Nueva York. Aunque no era adinerada, la madre de Chambers trabajó para pagar su asistencia infantil a la prestigiosa York Preparatory School en el Upper East Side, aunque las becas ayudaron en esto. El hecho de que su familia tuviera mucho menos dinero que sus compañeros de clase creó problemas sociales para Chambers, incluida la dificultad para socializar con sus compañeros. Cuando llegó a la edad universitaria, Chambers había caído en una vida de pequeños robos , alcoholismo y consumo de drogas. [4]
Chambers fue aceptado en la Universidad de Boston , pero se le pidió que se fuera después de un semestre [4] [6] por razones que incluían el uso de una tarjeta de crédito robada. Más tarde cometió otros robos menores y allanamientos en relación con su abuso de drogas y alcohol. Incapaz de mantener un trabajo, Chambers recibió una citación por alteración del orden público una noche después de salir de Dorrian's Red Hand , un bar ubicado en 300 East 84th Street en Manhattan. Destruyó la citación cuando la policía se iba del lugar, gritando: "¡Cobardes de mierda, deberían quedarse con los negros!" [6]
La novia de Chambers en el momento del asesinato era la futura actriz de televisión Alex Kapp . [7] La pareja se separó después de que Chambers le robara a Kapp la mesada de 50 dólares y, según Kapp, después de que Levin comenzara a perseguirlo, Levin y Chambers salieron brevemente. El día del asesinato, ambos estaban en el restaurante Dorrian's Red Hand. [3]
Un ciclista encontró el cadáver semidesnudo de Levin el 26 de agosto de 1986, alrededor de las 6:15 am, [8] en Central Park cerca de la Quinta Avenida y la Calle 83 , [4] detrás del Museo Metropolitano de Arte . [4] [9] Su cuerpo yacía retorcido [8] junto a un árbol, con el sujetador y la blusa levantados. [10] El cuerpo y la cara de Levin estaban cubiertos de rasguños y marcas de mordeduras. [8] [11] Tenía marcas de color rojo intenso en el cuello, su ojo izquierdo estaba hinchado y sus uñas estaban magulladas, lo que sugiere que en sus últimos momentos había tratado de derribar lo que la había estado estrangulando . [10]
Chambers se escondió y observó mientras los agentes de policía inspeccionaban la escena. Los investigadores encontraron la ropa interior de Levin a unos 50 metros de distancia. [12]
La autopsia de Levin fue realizada por la médica forense asociada, la Dra. María Luz Alandy, quien determinó que Levin había sido estrangulado. [13] Se estima que Levin murió alrededor de las 5:30 am [8]
Después de que varios de los clientes de Dorrian le dijeran a la policía que habían visto por última vez a Levin saliendo del bar con Chambers, la policía fue a su casa. Al llegar, [4] vieron que Chambers tenía rasguños recientes y sangrientos en ambos lados de su cara, [3] [8] de los que atribuyó a su gato antes de admitir más tarde que le habían quitado las garras. Chambers aceptó acompañar a la policía a la comisaría de Central Park para interrogarlo. Allí le preguntaron si había salido de Dorrian's con Levin, lo que negó. Después de que la policía le dijera que los clientes del bar lo habían visto salir con Levin, admitió que sí. [3]
Dijo que ella fue rápidamente a comprar cigarrillos. Los detectives señalaron que Levin no fumaba y Chambers admitió que ella no había ido a comprar cigarrillos. Luego afirmó que ella lo engatusó para que fuera a Central Park para tener relaciones sexuales y murió durante un encuentro sexual agresivo en el parque. [3] Antes de arrestarlo, a Chambers se le permitió ver a su padre, a quien le dijo: "Esa maldita perra, ¿por qué no me dejó en paz?" [14]
El arzobispo Theodore Edgar McCarrick de Newark , Nueva Jersey , más tarde arzobispo de Washington , escribió una carta de apoyo a la solicitud de libertad bajo fianza de Chambers . Conocía a Chambers y a su madre porque ella había sido empleada como enfermera por el cardenal Terence Cooke . McCarrick era cercano a la familia Chambers y había servido como padrino de Robert en su bautismo. En 2019, fue expulsado del sacerdocio por delitos sexuales contra adultos y menores. [15] Chambers había conseguido la libertad bajo fianza a través de su familia y el dueño del bar, Jack Dorrian, quien puso su casa adosada como garantía para una fianza . [16]
Chambers fue acusado y juzgado por dos cargos de asesinato en segundo grado . Su defensa fue que la muerte de Levin había ocurrido durante una "relación sexual violenta". Fue defendido por Jack Litman , quien anteriormente había utilizado la defensa de locura temporal en nombre de Richard Herrin por el asesinato de la estudiante de la Universidad de Yale Bonnie Garland . Litman afirmó que Levin era promiscua, diciendo que tenía un diario sexual y que su historial sexual era admisible como prueba, lo que provocó titulares como "Cómo Jennifer cortejó a la muerte" en el Daily News de Nueva York . En prisión preventiva, Chambers fue filmado retorciendo la cabeza de una muñeca Barbie y diciendo: "Ups, creo que la maté". [17]
La fiscal Linda Fairstein afirmó: "En más de 8.000 casos de agresiones denunciadas en los últimos diez años, este es el primero en el que un hombre denuncia haber sido agredido sexualmente por una mujer". [18] [19] [20]
El juicio de Chambers comenzó el 4 de enero de 1988 y duró 13 semanas. [8] Alandy testificó el 9 de febrero que las hemorragias puntuales observadas en el tejido blando alrededor de los ojos de Levin podrían ser causadas por una constricción de los vasos sanguíneos del cuello. Explicó que esto era evidencia de compresión de su cuello y una indicación de que había sido estrangulada. [13] Cuando el abogado de Chambers, Jack Litman, sugirió durante el contrainterrogatorio que Chambers podría haber estrangulado a Levin con una llave de brazo que podría causarle la muerte en segundos, y que las marcas en su cuello podrían haber sido hechas cuando movió rápidamente su cabeza de un lado a otro en una lucha por respirar, Alandy declaró que si bien tal suceso era posible, esto no ocurrió en el caso de Levin. También afirmó que si bien algunas de las lesiones en el cuello de Levin podrían haber sido causadas por el reloj de pulsera y la camisa de Chambers, en lugar de sus manos, sus lesiones en general no eran consistentes con el escenario que describió Litman. [21]
Cuando el jurado no logró llegar a un veredicto después de nueve días de deliberación, la fiscalía y Chambers acordaron un acuerdo de culpabilidad . Chambers se declaró culpable de homicidio en primer grado , que conllevaba una pena de entre cinco y quince años. También se le exigió que admitiera que tenía la intención de lastimar a Levin lo suficiente como para causarle la muerte. Durante su sentencia en abril, declaró ante el tribunal: "Me rompe el corazón tener que decir eso. La familia Levin ha pasado por un infierno debido a mis acciones, y lo siento". Chambers recibió una sentencia de 15 años de prisión. [3] [8]
En 1997, Chambers envió un ensayo sin título que escribió al antólogo de prisiones Jeff Evans. El texto, posteriormente titulado "Navidad: Presente", apareció en el libro Undoing Time: American Prisoners in Their Own Words . [22] Escrito mientras Chambers estaba encarcelado en el Centro Correccional Green Haven en Stormville, Nueva York , el ensayo es una entrada de uno de sus diarios, al que llama "un registro de la esperanza sin sentido y las pérdidas aterradoras de una persona que ni siquiera conozco". [23]
Chambers fue liberado de la prisión de Auburn el 14 de febrero de 2003, después de haber cumplido la totalidad de su condena debido a sus numerosas infracciones. Su liberación fue un circo mediático , con periodistas vigilando las secciones privilegiadas de la acera frente a la prisión tan pronto como trece horas antes de su hora de liberación a las 7:30 am. [24] El mismo día, Dateline NBC entrevistó a Chambers, quien continuó afirmando que estranguló a Levin accidentalmente en un intento de evitar que lo lastimara durante el sexo duro. También negó falsamente que hubiera sido disciplinado en prisión. [25]
Jack Dorrian llegó a un acuerdo con los padres de Levin en relación con su demanda de que el bar de Dorrian, donde Levin y Chambers habían estado antes de ir a Central Park la noche de su muerte, había servido demasiado alcohol a Chambers. Una demanda por homicidio culposo , que Chambers no impugnó, establece que debe pagar todas las sumas globales que reciba, incluidos los ingresos por contratos de libros o películas, más el diez por ciento de sus ingresos futuros (hasta 25 millones de dólares), a la familia Levin. [24] La familia ha dicho que todo el dinero que reciba de Chambers se destinará a organizaciones de derechos de las víctimas . [26]
En julio de 2005, Chambers se declaró culpable de un delito menor relacionado con drogas y el 29 de agosto recibió una sentencia reducida de 90 días de prisión y una multa de 200 dólares por una infracción de la licencia. El juez añadió 10 días al plazo acordado por los fiscales y el abogado de Chambers porque llegó una hora tarde a la audiencia. Se habría enfrentado a una pena de hasta un año de prisión si hubiera sido condenado después del juicio. [27]
El 22 de octubre de 2007, Chambers fue arrestado nuevamente, esta vez en su propio apartamento, [28] y acusado de tres cargos de venta de una sustancia controlada en primer grado, tres cargos de venta de una sustancia controlada en segundo grado y un cargo de resistencia al arresto . [29] Su novia de muchos años, Shawn Kovell, también fue arrestada por un cargo de venta de una sustancia controlada en segundo grado. El Daily News informó:
La policía dijo que Chambers, de 41 años, forcejeó con los agentes que intentaron esposarlo por los cargos de delito grave. Un detective sufrió una fractura de pulgar en el altercado. [30]
Al comentar sobre su nuevo arresto, la ex fiscal adjunta de distrito Linda Fairstein, quien procesó a Chambers por la muerte de Levin, dijo:
No me sorprende. Siempre creí que su problema con las drogas y el alcohol lo volvería a meter en problemas. En prisión ha tenido la oportunidad de desintoxicarse y de asistir a cursos universitarios para enderezar su vida, pero eso claramente no le interesa. No ha aprendido nada en los últimos 20 años. [30]
Chambers y Kovell fueron acusados de llevar adelante una operación de venta de cocaína desde el apartamento. Ambos habían recibido previamente notificaciones por no pagar el alquiler y el teléfono había sido desconectado. [31]
El 11 de agosto de 2008, la fiscalía de Manhattan anunció que Chambers se había declarado culpable de vender drogas. El 2 de septiembre de 2008, fue sentenciado a 19 años por el cargo de venta de drogas. [32] Chambers fue liberado de la prisión de Shawangunk en Nueva York el 25 de julio de 2023, después de cumplir 15 años de su sentencia de 19 años. Estará en libertad condicional hasta 2028. [33]