Robert Brokl (nacido en 1948) es un artista visual y activista estadounidense radicado en el Área de la Bahía , conocido por sus expresivas impresiones en madera y pinturas que se han centrado en la figura, el paisaje y los viajes como tema. [1] [2] [3] [4] Su lenguaje visual combina las influencias del expresionismo alemán , la impresión en madera japonesa y el movimiento figurativo del Área de la Bahía con un interés romántico vagamente autobiográfico en representar la experiencia personal auténtica, los estados internos y la naturaleza. [5] [6] [7] Los críticos y curadores caracterizan su estilo por su línea gráfica, pinceladas gestuales expresivas, superficies táctiles y sensibilidad al color, el estado de ánimo y la luz. [8] [9] [10]
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El trabajo de Brokl ha sido exhibido internacionalmente, incluso en los Museos de Bellas Artes de San Francisco (FAMSF), el Museo de Arte de Tokio, el Museo de Oakland de California , la Bienal Internacional de Xilografía y Grabado en Madera ( Banská Bystrica ) y el Museo de Arte de San José . [11] [12] [13] [14] [15] Su arte pertenece a colecciones públicas que incluyen la Fundación Achenbach para las Artes Gráficas (FAMSF), la Biblioteca del Congreso , el Museo de Oakland y el Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island , entre otros. [16] [17] [18] [19]
Además de hacer arte, Brokl ha enseñado, comisariado exposiciones y ha sido activista en el Área de la Bahía durante varias décadas, centrándose especialmente en los derechos de los homosexuales y la preservación histórica en Oakland. [3] [4] [20] Vive y trabaja en el norte de Oakland con su cónyuge, Alfred Crofts, y ha expuesto en la Galería de Artistas del SFMOMA . [21] [22]
Robert Brokl nació en 1948 en Marshfield, Wisconsin, hijo de Sylvester Brokl, un granjero y trabajador de la construcción, y Ruth (Ware) Brokl, una trabajadora de fábrica y auxiliar de enfermería. [14] Sus padres se casaron al comienzo de la Segunda Guerra Mundial; después de alistarse, su padre vio acción en el Teatro del Pacífico por lo que fue condecorado. Aunque interesado en el arte desde su juventud, Brokl se inscribió en la Universidad de Wisconsin en 1967 como estudiante de inglés; sus estudios se vieron interrumpidos por su expulsión por actividades del movimiento contra la guerra. Se mudó a California a principios de la década de 1970, donde conoció a su futuro esposo, Alfred Crofts, en una reunión de liberación gay. [23]
En 1974, Brokl regresó al arte, tomando clases en el Laney College en Oakland y exponiendo en 1976. [18] Luego estudió arte en la Universidad de California, Berkeley (BFA, 1979; MA, 1980; MFA, 1982), donde fue influenciado por el Movimiento Figurativo del Área de la Bahía y los artistas de la facultad Elmer Bischoff , Joan Brown , Jay DeFeo , Karl Kasten , Sylvia Lark y Mary Lovelace O'Neal . [24] [25] [26] [27] De 1981 a 1983, Brokl se desempeñó como vicepresidente y presidente de la Sociedad de Grabadores de California (CSP) y ayudó a organizar exposiciones y catálogos, incluidos "Contemporary California Prints" (1982) y "Cutting Edge" (1987), durante una época de resurgimiento del interés por el grabado. [15] [18] [28] [3]
Brokl se ganó una reputación en la década de 1980 por su trabajo en grabados y pinturas figurativas y narrativas a través de exposiciones colectivas en la SFMOMA Artists Gallery, Ruggiero Henis Gallery (Nueva York), San Jose Museum of Art, Oakland Museum, FAMSF y The Haggin Museum , y exposiciones internacionales en Tokio, Tailandia y en toda Europa. [11] [14] [6] [29] Su primera muestra en 1983 en la SFMOMA Artists Gallery dirigida por Marian Parmenter inició una larga historia de exposiciones allí que continuó hasta el cierre de la galería en 2021. [30] [31] [22] En décadas posteriores, Brokl ha aparecido en exposiciones colectivas en el National Printmaking Symposium ( Drake University ), Kala Institute, Triton Museum of Art y Kyoto City Museum, y ha presentado exposiciones en el Oakland Museum, Fresno Art Museum , de Young Museum y Thoreau Center for Sustainability . [32] [33] [27]
El estilo figurativo de los primeros trabajos de Brokl en la década de 1970 reflejó su interés en registrar y expresar su experiencia como hombre homosexual, así como la influencia de California, y a menudo retrató a personas con luz natural en su tiempo libre y en la playa. [23] Antes de obtener su título de MFA, con frecuencia atrajo la atención de la crítica por sus pinturas y obras en papel en anuarios con jurado y exposiciones grupales, incluidas las reseñas de los críticos del Área de la Bahía Victoria Dalkey, Cathy Curtis y Thomas Albright y The Advocate por la crudeza y la "fuerza contundente" [34] de su trabajo figurativo y sus desnudos relajados y desprevenidos (por ejemplo, Autorretrato con cielo rosa y Al y Ludwig - Russian River , ambos de 1980). [35] [36] [25] [23]
En la década de 1980, Brokl añadió el paisaje y el grabado en madera (xilografía) a su repertorio, produciendo un trabajo conocido por sus superficies y texturas construidas y su sentido del color, el estado de ánimo y, especialmente, la luz, como en el gran grabado Full Moon – Aquatic Park , 1984 (Colección FAMSF), [37] que entrelaza formas de paisaje, follaje, agua y cielo). [38] [11] [9] [8] [24] Estuvo fuertemente influenciado por la exposición al arte asiático y a los grabadores japoneses Hiroshige y Yoshitoshi ; esa influencia se ve confirmada por motivos pictóricos (por ejemplo, puentes, pergaminos, pájaros y flora) y estrategias compositivas como el apilamiento estilizado de elementos, que crea un espacio poco profundo, en lugar de perspectivo, en obras como Weeping Willow (1986) y Figures on a Bridge (After Hiroshige) (ambas de 1987, Colección FAMSF). [18] [39] [2] [10] [40] [41]
Mary Davis MacNaughton y otros describen el estilo de Brokl como una combinación de temas tradicionales de Ukiyo-e y vistas de paisajes con la línea gráfica audaz de los grabados en madera del expresionismo alemán; [6] [32] [3] su técnica emplea múltiples bloques para crear color y superficie y explota la veta de la madera con fines expresivos, a menudo aumentando el efecto con cepillos de alambre. [42] El curador del Museo de Oakland, Harvey Jones, escribe que las impresiones pictóricas resultantes (por ejemplo, Willow Bridge , 1989, Colección FAMSF [43] ) muestran "efectos gestuales y superficies táctiles animadas más a menudo asociadas con la pintura al óleo contemporánea". [10] [28] [9] [44]
Los grabados posteriores de Brokl, al igual que sus pinturas, exploran los viajes, los animales y las mascotas, y el arte en sí mismo, y a menudo combinan la impresión en madera, el dibujo, el collage, la pintura y las plantillas (por ejemplo, 9 Roosters , 2004; Weller Frog and Albers Painting , 2011; o David , 1992). [3] [27] [45] [46] [13] India XIII (1996) ofrece una obra característica en esta línea, con un formato en capas y en cuadrícula que combina el gesto expresivo y la crudeza en sus imágenes repetidas de tigres, jinetes y elefantes y la delicadeza en sus patrones de flores, conejos y xilografías abstractas creados con bloques de impresión de tela india. [47]
Las pinturas al óleo y grabados de Brokl se presentaron en la exposición de cinco personas "Romanticismo contemporáneo" (Universidad Estatal de California, Hayward, 1987), que buscó contrarrestar el movimiento de " mala pintura " de la época con un trabajo que fusionaba drama con habilidad y sentimiento con forma. [8] [9] [5] Críticos como Charles Shere del Oakland Tribune caracterizaron a Brokl como el romántico descarado en esa muestra, destacando sus interiores turbulentos, intensamente introspectivos y biográficos y sus pinturas de paisajes, como Mendocino Coast (1986), cuyas formas fuertes y pinceladas expresivas comparó con las de Elmer Bischoff. [1] [7] [48] Otros críticos comparan ese trabajo y otros como Figuras en un puente y Cuervo (1990) con las escenas románticas de Friedrich y Ryder , el estilo impresionista del pintor de Artes y Oficios Arthur Mathews o el puntillismo . [8] [49] [50] El crítico de Artweek Mark Van Proyen destacó el "interés de Brokl en la luz como un elemento pictórico transfigurador" en interiores y paisajes despoblados y melancólicos que... capturan un estado de ánimo nocturno de quietud iluminada por la luna". [5]
En las décadas de 1990 y 2000, la pintura y el dibujo de Brokl a menudo se inspiraron en viajes a Grecia, India, Italia, Marruecos y España; este trabajo a menudo fusiona múltiples imágenes en collages de estilo surrealista , "rompecabezas" o cuadrículas que sugieren narrativa, estados de sueño y el bombardeo contemporáneo de sensaciones, como en el gran óleo Midwest VI/VII (2001). [31] [51] [52] [26] Sus exposiciones en la SFMOMA Artist Gallery (1993, 1999) y pinturas en la muestra de 1994 "Dream Riddle" presentaron fragmentos de obras maestras, como el David de Miguel Ángel , así como jarrones griegos, esculturas romanas y miniaturas indias , que funcionan como íconos simbólicos en meditaciones sobre la mortalidad, la existencia humana y la crisis del SIDA . [31] [53] [51] La escritora Jennifer Modenessi describe la muestra "Viaggi Artistici" (2002, con M. Louise Stanley ) como un "viaje fantástico donde el pasado y el presente se superponen y chocan", destacando su serie "Egipto", que combina imágenes impresionistas de monumentos al aire libre, interiores de museos y siluetas de turistas. [52] [26] En la década de 2000, Brokl también ha explorado el retrato (por ejemplo, Joan Brown , 2005), a menudo en formatos de varios paneles (por ejemplo, Six Modern Heads I , 1999). [54] [55]
Su muestra de 2022 en el Centro de Artes Piedmont, "What I've Been up To", consistió en pinturas, dibujos y grabados con temática de paisajes que fueron descritos como una crónica visual de una era de incendios forestales salvajes, sequía severa y rápido cambio climático en California. [56]
Brokl ha sido activista durante cinco décadas, comenzando con actividades contra la guerra y por los derechos civiles en la década de 1960 y continuando con el trabajo sobre los derechos de los homosexuales, la preservación histórica y el desarrollo sostenible, y el apoyo comunitario y la recaudación de fondos. [57] [21] [58] [59] [60] En la década de 1970, él y Crofts trabajaron como miembros del Comité para una Ley de Derechos Humanos de Berkeley para los Homosexuales para la aprobación de la ordenanza de derechos de los homosexuales de Berkeley (aprobada en 1978); su introducción estimuló la aprobación de una legislación similar en San Francisco ese año a través de esfuerzos liderados por Harvey Milk y fue considerada la medida de este tipo más fuerte en los EE. UU. en ese momento. [4] [61] [62] [63] [23]
Brokl también tiene una pasión por los esfuerzos conservacionistas de base. Él y Crofts fueron miembros fundadores de la North Oakland Voters Alliance (NOVA), que publicó un boletín y celebró reuniones mensuales en los años 1980 y 1990. [21] [64] [65] [59] NOVA luchó públicamente con la ciudad de Oakland por los intentos de demoler el Old Merritt College de North Oakland (originalmente University High School y un sitio clave en los orígenes del Partido Pantera Negra ) [66] [67] [68] [69] El grupo colocó con éxito el edificio en el Registro Nacional de Lugares Históricos , a pesar de las objeciones de la ciudad, y demandó a la ciudad en un tribunal federal por "demolición por negligencia" en 1992. [70] [71] El sitio Merritt de nueve acres finalmente fue rehabilitado para su uso como el Instituto de Investigación de Oakland del Hospital Infantil Benioff de la UCSF , el Centro para Personas Mayores de North Oakland y un parque público y viviendas; NOVA también colocó con éxito cuatro bibliotecas Carnegie de la ciudad en el Registro Nacional, impulsando así medidas de emisión de bonos exitosas para su remodelación. [71] [70]
En 1996, Brokl se unió a la junta directiva de la Oakland Heritage Alliance, iniciando "listas en peligro" anuales de monumentos amenazados de Oakland. [64] [72] Entre los monumentos rescatados se encontraban el Art Deco Fox Oakland Theater , que reabrió en 2009 después de una restauración de $75 millones; el edificio Floral Depot; un edificio Sears Roebuck convertido en lofts; y el edificio Cox Cadillac, convertido en un Whole Foods. [72] [20] [58] [73] También se unió a los esfuerzos de la Liga para la Protección de los Recursos Arquitectónicos e Históricos de Oakland para salvar un centro de distribución de Montgomery Ward & Company de 1923 en el Distrito Fruitvale, a pesar de su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos; el edificio fue demolido en 2001. [21] [72] [58] [74] [75]
En relación con su activismo, Brokl ha colaborado durante mucho tiempo con el Berkeley Daily Planet ; sus artículos están disponibles tanto en sus archivos como en Muck Rack.com. [76] [77]
Brokl ha abogado a través de ensayos, conferencias y esfuerzos curatoriales por el reconocimiento de varios artistas y movimientos subestimados, incluidos David Park y el Movimiento Figurativo del Área de la Bahía, [78] la impresora y pintora Augusta Rathbone (1897-1990), y el pintor figurativo Richard Caldwell Brewer (1923-2014), que se centró en desnudos masculinos; como albaceas del patrimonio de Brewer, Brokl y Crofts han donado sus materiales y muchas de sus obras a la Biblioteca Bancroft en UC Berkeley, la Sociedad Histórica GLBT en San Francisco y los Archivos Nacionales Gay y Lésbicos ONE en las Bibliotecas de la USC en Los Ángeles, respectivamente. [27] [79] [80] Brokl también ha enseñado arte en la Universidad de California, Davis y la Universidad Estatal de San Francisco . [3]
El arte de Brokl pertenece a las colecciones públicas de la Fundación Achenbach para las Artes Gráficas (FAMSF), [16] [18] el Museo de Arte del Bates College, [81] la Sociedad Histórica GLBT , la Biblioteca del Congreso, [17] el Museo de Arte Manetti Shrem , el Museo de Oakland, [27] el Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island, [19] y la Comisión de Arte de Stockton, entre otros, así como a numerosas colecciones privadas y corporativas. [3] [6] [29] Ha sido reconocido con una beca de la Fundación Adolph y Esther Gottlieb (2006), una beca del Instituto Kala (1992), premios del Centro de Arte de Berkeley, la Liga de Arte de Stockton y la Exposición Nacional de Grabado y Dibujo Bradley (Illinois), y un artista en residencia en el Museo de Young (2006), entre otros premios. [82] [3] [27] [83] [29]