Robert Findlay Boyd , DSO , DFC & Bar (8 de junio de 1916 – 22 de febrero de 1975) fue un as de la aviación británico que sirvió en la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuye haber derribado al menos catorce aviones.
Nacido en East Kilbride , Escocia, Boyd se unió a la Real Fuerza Aérea Auxiliar en 1935, sirviendo con el Escuadrón No. 602. Llamado al servicio con la RAF al estallar la Segunda Guerra Mundial, logró varias victorias aéreas durante la Batalla de Inglaterra . Sus éxitos lo llevaron a ser galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido y la Barra . Hacia fines de 1940, fue nombrado comandante del Escuadrón No. 54 , liderándolo a través de las primeras fases de la ofensiva Circus al año siguiente y reclamando más victorias sobre la Luftwaffe hasta que fue retirado de las operaciones, momento en el que había sido galardonado con la Orden de Servicio Distinguido . Desde diciembre de 1941 hasta abril de 1942, fue líder del ala Kenley . Gran parte de su servicio de guerra posterior lo pasó en el sur de Asia como comandante del Ala No. 293. Al final de la guerra, tenía el rango de capitán de grupo . Regresó a la vida civil en el período de posguerra y pasó sus últimos años en la isla de Skye .
Robert Findlay Boyd nació el 8 de junio de 1916 en East Kilbride , Escocia. Se unió al Escuadrón n.º 602 de la Real Fuerza Aérea Auxiliar en 1935 y fue comisionado como oficial piloto más tarde ese año. Fue ascendido a oficial de vuelo dos años más tarde. Trabajaba como ingeniero de minas en el momento del estallido de la Segunda Guerra Mundial y fue llamado a filas en la Real Fuerza Aérea (RAF). [1] [2] Fue rápidamente ascendido a teniente de vuelo . [3]
Al comienzo de la guerra en septiembre de 1939, el Escuadrón No. 602, que operaba el caza Supermarine Spitfire , tenía su base en Abbotsinch , pero en octubre se trasladó a Grangemouth , desde donde realizó patrullas sobre el estuario de Forth . El 16 de octubre participó en la interceptación de ataques de la Luftwaffe al Reino Unido, registrando las primeras victorias aéreas para aviones con base en Gran Bretaña desde la Primera Guerra Mundial. [4] El 7 de julio de 1940, Boyd participó, junto con otros dos pilotos, en la destrucción de un bombardero medio Junkers Ju 88 que fue interceptado al este de St Abb's Head . [2]
A medida que la Batalla de Inglaterra se intensificaba, el Escuadrón No. 602 fue transferido a Westhampnett , en el sur de Inglaterra, como parte del Ala Tangmere . El escuadrón fue enviado regularmente a interceptar bombarderos antes de que cruzaran la costa inglesa, pero más tarde en la campaña, cuando el enfoque de la Luftwaffe se trasladó a Londres , más de las incursiones del escuadrón se lograron sobre la propia Inglaterra. [4] Boyd, que ahora era comandante de vuelo , participó en el derribo de un bombardero medio Dornier Do 17 al sur de Portland el 15 de agosto de 1940. Al día siguiente, destruyó un bombardero en picado Junkers Ju 87 al sur del aeródromo del escuadrón en Westhampnett. Acababa de despegar, y el Ju 87 había salido de un picado justo frente a él, ofreciendo un blanco fácil. Más tarde ese día ayudó a derribar un bombardero medio Heinkel He 111 al norte de Worthing . El 18 de agosto, que más tarde se conocería como el día más duro , destruyó un Ju 87 y un caza Messerschmitt Bf 109 , y dañó un segundo Ju 87, por todo el aeródromo de Ford . Al día siguiente, él y otros pilotos interceptaron un Ju 88 sobre Tangmere y lo destruyeron. [2] [5]
Boyd derribó dos Bf 109 interceptados sobre Dorchester el 25 de agosto. Afirmó que un Do 17 fue destruido cerca de Arundel el 4 de septiembre, y también derribó un Bf 109 en las cercanías el mismo día. El 11 de septiembre, al sur de Selsey Bill , destruyó un Bf 109 y dañó otro. Fue uno de los varios pilotos que se combinaron para destruir un Ju 88 al sur de Brighton el 21 de septiembre. Este éxito fue seguido el 26 de septiembre con el derribo de un Bf 109 y la probable destrucción de un segundo, ambos cerca de Southampton . [2] En ese momento, había sido galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). La cita publicada decía:
El teniente de vuelo Boyd ha liderado su escuadrón en todas las ocasiones posibles y, gracias a su iniciativa y a su puntería precisa, ha destruido personalmente nueve aviones enemigos. Ha demostrado tener un criterio sereno y un gran deseo de enfrentarse al enemigo sin importar las probabilidades en su contra.
— London Gazette , núm. 34951, 24 de septiembre de 1940 [6]
A principios de octubre, Boyd, junto con su compañero de ala, destruyó un Ju 88 frente a Selsey Bill. [2] Hacia finales de mes, se le concedió una licencia para su DFC. La cita publicada decía:
Este oficial ha destruido personalmente al menos 12 aviones enemigos y ha colaborado en la destrucción de otro. Su excelente liderazgo ha permitido a su escuadrón lograr muchos éxitos con pocas pérdidas. El teniente de vuelo Boyd se ha distinguido por su porte sereno y su capacidad de liderazgo.
— London Gazette , núm. 34978, 25 de octubre de 1940 [7]
El 13 de noviembre, Boyd se unió de nuevo a otros pilotos para destruir un Ju 88, esta vez al norte de Brighton. A principios del mes siguiente fue ascendido a líder de escuadrón temporal y nombrado comandante del Escuadrón N° 54. [8] Su nuevo mando, que había estado muy ocupado durante gran parte de los combates en el sureste de Inglaterra, se estableció en Catterick para un período de descanso. Sus Spitfires solo fueron desplegados en unas pocas ocasiones durante los siguientes meses, pero el escuadrón se dirigió al sur hacia Hornchurch en febrero de 1941. [9]
La RAF montó su ofensiva Circus a principios de 1941 y con su movimiento hacia el sur, el Escuadrón No. 54 comenzó a participar en operaciones en Francia, destinadas a atraer a la Luftwaffe. [9] En una de ellas, llevada a cabo el 17 de abril, Boyd derribó un caza pesado Messerschmitt Bf 110 en el Canal de la Mancha , al este de Manston . Mientras proporcionaba cobertura a los bombarderos ligeros Bristol Blenheim que atacaban la infraestructura ferroviaria en Hazebrouck el 22 de junio, probablemente destruyó un Bf 109. [2] [10] Cuatro días después derribó un segundo Bf 109 al noreste de Gravelines . El 8 de julio, mientras escoltaba a varios bombarderos pesados Short Stirling a Lille , destruyó un Bf 109 y dañó otro. Dos días después, de vuelta en las cercanías de Gravelines, derribó un Bf 109. Una semana después, destruyó un Bf 109 sobre Hardelot . [2] [11]
Más tarde, en julio, Boyd fue retirado de las operaciones y destinado a la Unidad de Entrenamiento Operativo N.º 58 en Grangemouth como instructor. [2] En noviembre regresó a las operaciones con un nombramiento como líder del ala Kenley . Con base en Kenley, estaba compuesta por tres escuadrones: el Escuadrón N.º 452 , el Escuadrón N.º 485 y el Escuadrón N.º 602, su antigua unidad. [12] [13]
El 12 de febrero de 1942, Boyd estaba volando una misión con el capitán de grupo Victor Beamish , el comandante de la estación en Hornchurch, sobre el Canal de la Mancha cuando avistaron los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau , el crucero pesado Prinz Eugen y los barcos de escolta que pasaban a toda velocidad mientras hacían su ' Channel Dash '. Manteniendo el silencio de radio de acuerdo con sus instrucciones, la pareja dio la alarma a su regreso a Hornchurch. [2] Dañó un Bf 109 cerca de Beachy Head el 19 de febrero. A principios del mes siguiente, fue ascendido a comandante de escuadrón temporal . [14] El 28 de marzo, afirmó que un caza Focke-Wulf Fw 190 probablemente estaba destruido cerca de Cap Gris-Nez y dañó dos Fw 190 cerca de Gravelines el 12 de abril. Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) el mismo mes. [2] La cita publicada decía:
Desde diciembre de 1941, este oficial ha dirigido un escuadrón en muchas misiones operativas. Gran parte de los éxitos sobresalientes que se han obtenido se pueden atribuir al liderazgo, la habilidad y el espíritu de lucha de este oficial. Desde que se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido, el comandante de escuadrón Boyd ha destruido otros 12 aviones enemigos, lo que eleva su total de victorias a 22.
— London Gazette , núm. 35518, 10 de abril de 1942 [15]
Boyd cedió el mando del Ala Kenley poco después de que le concedieran la DSO, y le siguió un nombramiento como comandante de la estación en Eglinton . Durante este tiempo, el 15 de marzo de 1943, Boyd logró su victoria aérea final al noroeste de Donegal , reclamando un Ju 88 como dañado. Posteriormente fue enviado a la India, sirviendo en el cuartel general de la Tercera Fuerza Aérea Táctica en Bengala . Desde abril de 1944, dirigió el Ala No. 293. [2] [13] Su rango de comandante de ala se hizo sustantivo más tarde en el año. [16]
A principios de enero de 1945, Boyd había alcanzado el rango de capitán de grupo y había sido mencionado en despachos . [17] Terminó su servicio con la RAF después del cese de las hostilidades. Se le atribuyó la destrucción de catorce aviones alemanes y participó en la destrucción de otros siete. También afirmó que tres aviones probablemente fueron destruidos y siete dañados. [2]
En la vida civil, Boyd trabajó como piloto para la aviación escocesa , pero posteriormente se dedicó a la agricultura y la pesca comercial. En sus últimos años, vivió en la isla de Skye , donde tenía un pub en Uig . Murió el 22 de febrero de 1975 mientras visitaba la casa de su compañero veterano del escuadrón n.° 602, George Pinkerton, en Renfrew, en Escocia continental. [1]