River of No Return es unapelícula musical western estadounidense de 1954 dirigida por Otto Preminger y protagonizada por Robert Mitchum y Marilyn Monroe . El guion de Frank Fenton está basado en una historia de Louis Lantz, quien tomó prestada su premisa de la película italiana de 1948 Ladrón de bicicletas . [5] La película se filmó en locaciones de las Montañas Rocosas canadienses en Technicolor y CinemaScope y fue lanzada por 20th Century Fox .
Ambientada en el noroeste de Estados Unidos en 1875, la película se centra en el viudo taciturno Matt Calder ( Robert Mitchum ), que acaba de salir de prisión tras cumplir condena por matar a un hombre mientras defendía a otro. Llega a una ciudad de tiendas de campaña de un pueblo en auge en busca de su hijo de nueve años, Mark ( Tommy Rettig ), que quedó al cuidado de la cantante de salón de baile Kay ( Marilyn Monroe ) después de que el hombre que lo llevó allí, como Matt había dispuesto, lo abandonara. Matt le promete a Mark, un extraño para él, que los dos disfrutarán de una vida de caza, pesca y agricultura en su propiedad.
El prometido de Kay, el jugador Harry Weston ( Rory Calhoun ), le dice que deben ir a Council City para registrar la escritura de una mina de oro que ganó en una partida de póquer. Se dirigen río abajo en una balsa de troncos y, cuando encuentran problemas en los rápidos cerca de la granja de Calder, Matt y Mark los rescatan. Harry se ofrece a comprar el rifle y el caballo de Matt para poder llegar a Council City por tierra. Cuando Matt se niega, Harry deja inconsciente a Matt y le roba tanto el caballo como el rifle. Kay decide quedarse para cuidar de Matt y Mark, y los tres quedan varados en el desierto.
Cuando unos indios hostiles atacan la granja, los tres se ven obligados a escapar río abajo en la balsa de Harry. Esa noche, montan un campamento junto al río y Matt y Kay discuten sobre la conveniencia de perseguir a Harry. Matt pregunta por qué Kay elegiría casarse con un hombre que había puesto en peligro a un niño, a lo que ella le recuerda que Harry nunca mató a un hombre como lo hizo Matt. Mark escucha la discusión y Matt se ve obligado a revelar la verdad sobre su pasado a su hijo, quien no puede comprender por qué su padre actuó como lo hizo.
A medida que los tres continúan su viaje, Kay comienza a apreciar la valentía de Matt y la forma tierna en que cuida tanto de ella como de Mark. En el camino, se ven obligados a lidiar con una serie de pruebas y tribulaciones, incluido el ataque de un puma ; los buscadores de oro Sam Benson y Dave Colby, que persiguen a Harry por robarles su terreno; y una segunda partida de guerra india.
Después de un viaje difícil a través de los peores rápidos, los tres llegan a Council City y se enfrentan a Harry. Harry le dispara a Matt, lo que incita a Mark a dispararle a Harry por la espalda, usando un rifle que estaba inspeccionando en la tienda general. Como resultado, Mark llega a comprender por qué su padre tuvo que dispararle a un hombre de una manera similar tantos años antes.
Después, Kay encuentra un trabajo en el bar local. Mientras está cantando allí, Matt entra en el bar y se echa a Kay sobre su hombro para llevarla de regreso a su granja junto con Mark. Ella se va felizmente con él. La escena final es Kay arrojando sus zapatos de corista de tacón alto desde su carreta a la calle, una renuncia a su antigua vida.
Otto Preminger se estaba preparando para el estreno de La luna es azul cuando el ejecutivo de 20th Century Fox, Darryl F. Zanuck, le asignó la dirección de Río sin retorno como parte de su contrato con el estudio. Debido a su experiencia previa con westerns, el productor Stanley Rubin había querido que William Wellman , Raoul Walsh o Henry King dirigieran la película, y le preocupaba que Preminger, que creía que era más adecuado para el melodrama de cine negro o la comedia sofisticada, no pudiera estar a la altura de la tarea de dirigir una pieza de cine americano . El propio Preminger no tenía ningún interés en el proyecto hasta que leyó el guion y vio potencial en la historia. También aprobó a Robert Mitchum y Marilyn Monroe , que ya habían sido elegidos para los papeles principales. [7]
Zanuck decidió que la película debía rodarse en CinemaScope y aumentó el presupuesto en consecuencia. Gran parte de la película se filmaría en los parques nacionales de Banff y Jasper , el lago Louise en Alberta y el río Salmon en Idaho, donde realmente se desarrolla la historia. El director Preminger y el productor Rubin volaron a la zona para buscar localizaciones. Durante su estancia allí, Rubin se encariñó con el director y empezó a sentir que, en lugar de verlo como una obligación contractual, Preminger tenía un interés real en hacer la película. [8]
Rubin programó doce semanas de preproducción, durante las cuales Monroe ensayó y grabó los números musicales escritos por Ken Darby y Lionel Newman , y cuarenta y cinco días para el rodaje.
El elenco y el equipo partieron hacia Calgary a fines de junio de 1953. Desde allí viajaron en un tren especial hasta el Hotel Banff Springs , que les serviría como base durante el rodaje en Canadá. [9]
Monroe estuvo acompañada por Natasha Lytess , su entrenadora de actuación. Preminger chocó con la entrenadora desde el principio. Ella insistió en llevar a su cliente aparte y darle una dirección contraria a la de Preminger, y hizo que la actriz enunciara cada sílaba de cada palabra del diálogo con un énfasis exagerado. [10] Preminger llamó a Rubin en Los Ángeles e insistió en que se prohibiera a Lytess entrar al set, pero cuando el productor cumplió con su demanda, Monroe llamó directamente a Zanuck y afirmó que no podía continuar a menos que Lytess regresara. Zanuck se compadeció de Preminger pero, sintiendo que Monroe era una gran atracción de taquilla a la que no podía permitirse molestar, reinstaló a Lytess. Enfadado por la decisión, Preminger dirigió su ira contra Monroe durante el resto de la producción. [11] [12]
Durante el difícil rodaje, Preminger también tuvo que lidiar con la lluvia frecuente, el consumo excesivo de alcohol de Mitchum y una lesión en el tobillo de Monroe que la mantuvo fuera del set durante varios días y finalmente la dejó enyesada. [13] Monroe casi se ahoga durante el rodaje. Se había puesto botas de pescador hasta el pecho durante el ensayo para proteger su disfraz. Se resbaló en una roca, las botas se llenaron de agua y no pudo levantarse. Mitchum y otros saltaron al río para rescatarla, pero como resultado se torció el tobillo. [14] El joven Tommy Rettig parecía ser la única fuente de consuelo del director. Respetaba el profesionalismo de Rettig y apreciaba la relación que desarrolló con Monroe, que a menudo la ayudó a mantener el equilibrio. Cuando Lytess comenzó a interferir con la actuación de Rettig, socavando así su confianza, Preminger le informó al elenco y al equipo sobre su comportamiento y se alegró de descubrir que finalmente comenzaron a apoyarlo en sus esfuerzos por sacarla del set. [11] [15]
A principios de septiembre, el rodaje se trasladó a Los Ángeles para las escenas de interiores y primeros planos de una secuencia en el río. Esta última se filmó en un tanque, mientras que se utilizaron dobles de riesgo en las tomas largas filmadas en locaciones de Idaho en el verdadero Río Sin Retorno, el río Salmon . Monroe estaba en muletas y Preminger tuvo que trabajar a su alrededor tanto como fuera posible. A pesar de los frecuentes desacuerdos con Rubin, Preminger completó la película el 29 de septiembre, según lo previsto y dentro del presupuesto. [11]
La película fue una de las primeras en utilizar un petardo de sangre para simular un impacto de bala realista. Esto ocurre cuando Harry (Rory Calhoun) es asesinado a tiros en el clímax de la película. Por tanto, la película supera en tres años a Run of the Arrow (1957), a la que se le atribuye a menudo el mérito de ser la primera en utilizar petardos de sangre.
Esta película fue la primera en ser filmada en CinemaScope en Canadá . River of No Return fue la primera película lanzada por 20th Century-Fox en presentar la fanfarria de "extensión CinemaScope" antes de los créditos iniciales. Escrita por Alfred Newman , es una regrabación de su fanfarria original de 1933, con los pocos compases adicionales que se reproducen debajo del crédito "20th Century-Fox presenta una producción de CinemaScope". Después de que Fox cambiara a Panavision en 1967, volvieron a su antigua fanfarria, por lo que la fanfarria de extensión no se volvió a utilizar hasta que George Lucas la revivió para reproducirla antes de los créditos iniciales de Star Wars . Esta vez, esos pocos compases adicionales se reprodujeron debajo del crédito "Una producción de Lucasfilm". Desde entonces, se ha vuelto a grabar varias veces, pero sigue siendo hasta el día de hoy la introducción de cada película lanzada por ese estudio.
El veterano entrenador de animales de circo Pat Anthony reemplazó al personaje de Robert Mitchum en la escena del ataque del puma.
Durante la posproducción , Preminger se fue a Europa, dejando al montador Louis R. Loeffler y a Rubin para que terminaran la película. Jean Negulesco fue convocado para filmar algunas tomas repetidas. Los diarios reconfirmaron la creencia de Rubin de que Preminger había sido la elección equivocada para el proyecto. Sentía que el director no había logrado capturar el aura del Oeste, había ignorado elementos clave de la trama y había dirigido de manera superficial las secuencias de acción, lo que las hacía parecer preparadas y estáticas. En varios casos, las tomas de estudio y de exteriores no coincidían. [11]
La experiencia de Preminger en la película lo convenció de que nunca más quería trabajar como empleado de un estudio y le pagó a Fox 150.000 dólares para cancelar el resto de su contrato. [16] [17]
En años posteriores, Monroe afirmó que River of No Return era su peor película, y Preminger habló amargamente de ella en numerosas entrevistas. No fue hasta enero de 1980, cuando fue entrevistado para el New York Daily News , que admitió: "Ella se esforzó mucho, y cuando la gente se esfuerza mucho, no puedes enojarte con ellos". [18]
El río sin retorno tuvo su estreno mundial en Denver, Colorado , el 29 de abril de 1954; y se estrenó en cines en los Estados Unidos en Nueva York el 30 de abril de 1954 y en Los Ángeles el 5 de mayo. [19]
20th Century Fox Home Entertainment lanzó la película en DVD Región 1 el 14 de mayo de 2002. Está en formato de pantalla ancha anamórfico con pistas de audio en inglés y francés y subtítulos en inglés y español. [20] En los Estados Unidos, 20th Century Fox lanzó la película en disco Blu-ray el 31 de julio de 2012 por primera vez con el tráiler teatral original como única característica adicional. [21]
Bosley Crowther, del New York Times, observó: "Es una cuestión de suerte si el paisaje o el adorno de Marilyn Monroe es el elemento de mayor atractivo en Río sin retorno ... El paisaje montañoso es espectacular, pero también lo es, a su manera, la señorita Monroe. La preferencia del espectador, si la hay, probablemente dependerá de lo que le interese. Sin duda, el guionista Frank Fenton ha hecho lo mejor que ha podido para lograr un equilibrio bastante equilibrado entre la naturaleza y la señorita Monroe... Y eso no debe tomarse a la ligera. El director Otto Preminger ha arrojado toda la grandeza y amenaza de estas características sobre la pantalla CinemaScope que llena los ojos. Una sucesión repugnante de rápidos, batidos en espuma hirviente, presenta una exhibición de la violencia de la naturaleza que no puede evitar pinchar los nervios del espectador. La balsa dando tumbos por estos rápidos es todo un espectáculo para ver. Y los diseños de paisajes de las Montañas Rocosas también son hermosos en color. Pero la atención del Sr. Mitchum y del público se dirige a la señorita Monroe a través de frecuentes y posarla liberalmente en vistas completas y significativas". [22]
Variety dijo: "La competencia entre los esplendores escénicos de los parques nacionales de Jasper y Banff y los valores de entretenimiento hace que los primeros terminen ligeramente por delante en mérito, aunque hay suficientes momentos de acción y suspenso intensos para que la producción avance con su metraje. Entre los momentos destacados, el ritmo de dirección de Otto Preminger tiende a retrasarse, por lo que el metraje parece demasiado largo". [23]
TV Guide le dio una puntuación de 3+1 ⁄ 2 de cuatro estrellas, calificándola de "una película sencilla, frecuentemente encantadora y bellamente fotografiada, bendecida con excelentes actuaciones y un gran trabajo en equipo de Robert Mitchum y Marilyn Monroe" y "un pequeño western agradable y cautivador que nunca deja de entretener". [24]
Film4 lo llamó un "drama irregular que debe más a sus magníficos paisajes y números musicales que a cualquier otra cosa... La trama no convence, pero Monroe, en la cima de su carrera, es más que agradable a la vista... A pesar de algunas ubicaciones bonitas y tensión ocasional, hay poco sucediendo. Un río poco profundo, de hecho". [25]
