El río Loxley es un río de la ciudad de Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra . Su fuente es una serie de arroyos que se elevan a unas 10 millas (16 km) al noroeste de Sheffield en Bradfield Moors, fluyendo a través de Bradfield Dale para converger en Low Bradfield . Fluye hacia el este a través del embalse Damflask y se une a Storrs Brook en Storrs , cerca de Stannington, y el río Rivelin en Malin Bridge , antes de desembocar en el río Don en Owlerton , en Hillsborough. El valle de Loxley proporcionó el curso inicial de la Gran Inundación de Sheffield , que ocurrió después del colapso de la presa Dale Dyke poco antes de su finalización en marzo de 1864.
La parte superior del río está marcada por la presencia de cuatro grandes embalses, utilizados para el embalse de agua potable. Cinco pequeños embalses en un sitio cerca de Langsett Road proporcionaban agua potable a la gente de Sheffield. Se agregaron otros a medida que crecía la población, pero en 1830 no podían satisfacer la demanda. Sheffield Water Company se hizo responsable del suministro de agua después de que se aprobara una ley del Parlamento en 1830, y su primer embalse importante se completó en 1836, cuando se construyó una represa en Wyming Brook para formar el embalse medio Redmires . [1]
La construcción del embalse continuó a medida que la población se expandía aún más, y el embalse de Dale Dyke estaba casi terminado en 1864 cuando la presa falló, con consecuencias catastróficas para las comunidades debajo de ella. 250 personas murieron en la inundación y muchas empresas fueron arrasadas o gravemente dañadas. Como resultado de los pagos de compensación que tuvieron que hacer, la Sheffield Water Company obtuvo poderes parlamentarios para aumentar sus tarifas de agua en un 25 por ciento. [2] La empresa pronto inició otros proyectos importantes y el embalse de Strines se completó en 1869, cubriendo 54 acres (22 ha) e incautando 453 millones de galones (2059 megalitros (ml)) de agua. El embalse de Agden se completó en el mismo año, cubría 62 acres (25 ha) y contenía 559 millones de galones (2541 ml). El embalse de reemplazo de Dale Dyke se completó en 1875. Cubría la misma área en el embalse de Agden y contenía 466 millones de galones (2118 ml). [3]
Cuando en 1887 cesaron los poderes para aumentar el impuesto adicional sobre las tarifas del agua, la Sheffield Water Company solicitó al parlamento que el cargo fuera permanente y que se hicieran nuevos aumentos. La Corporación de Sheffield decidió que el suministro de agua debería ser de propiedad pública y presentó un proyecto de ley para comprar la Compañía de Agua mediante compra obligatoria . Ambas partes lucharon vigorosamente por su causa, pero el comité de la Cámara de los Lores que conoció los casos falló a favor de la Corporación, que pagó a la Compañía de Agua 2.092.014 libras esterlinas por todos sus activos y asumió la responsabilidad del suministro de agua. [2]
Bajo el nuevo régimen, el embalse Damflask se completó en 1896. Se construyó como un depósito de compensación, en lugar de para agua potable, y estaba allí para mantener el flujo del río, lo que protegía los intereses de quienes extraían agua del río. o utilizó su flujo para impulsar maquinaria. Cubre 116 acres (47 ha) y tiene capacidad para 1.108 millones de galones (5.037 ml). [3]
El río ha jugado un papel importante en la historia industrial de Sheffield, ya que desciende a través de 280 pies (85 m) en los 6 millas (9,7 km) entre Low Bradfield y el Don, y esto ha permitido que muchos molinos, forjas y ruedas de cuchillería ser impulsado por sus aguas. [4] Se sabe que existieron un total de 24 en distintas épocas. [5] Cada molino, incluidas las dependencias, los establos y las viviendas del propietario, se conocía localmente como rueda. Se construyó una presa al otro lado del río, creando un estanque conocido como presa . Un boto llamado cabeza alimentaba agua a una rueda hidráulica, y un boto de cola devolvía el agua al río, debajo de la presa. En algunos casos, varias ruedas hidráulicas se alimentaban desde la misma presa y, en otros, una rueda podía accionar varios extremos , que estaban conectados a muelas y podían alquilarse a varios inquilinos. [6]
Low Bradfield Corn Mill es la instalación más antigua conocida, y está registrada en documentos de 1219, cuando fue transferido a Worksop Priory . Fue destruido por la inundación de 1864, pero fue reconstruido, a pesar de que sólo se recibieron 3.505 libras esterlinas en compensación por la reclamación de 5.000 libras esterlinas. Era propiedad de Sheffield Corporation en 1905 y continuó utilizando energía hidráulica durante un tiempo considerable. Fue destruido por un incendio durante la Segunda Guerra Mundial . [7]
Había molinos de maíz medievales en Bradfield, Damflask y Owlerton, y se utilizaban ruedas de corte en Wisewood en 1521, en Ashton Carr en 1549 y en Slack Wheel, cerca de la confluencia con el Don, en 1581. El desarrollo después de 1720 fue rápido. y a partir de principios del siglo XIX se produjo un cambio hacia una industria más pesada, con forjas que reemplazaron las ruedas de los cortadores o, en algunos casos, se construyeron junto a ellas. Muchos de los 24 molinos, ruedas y forjas conocidos fueron arrasados o dañados en 1864 por la inundación, pero aunque la energía de vapor fue reemplazando gradualmente a la energía hidráulica en otros lugares, la mayoría de los reconstruidos continuaron usando energía hidráulica, al menos en parte. Aunque la mayoría de los edificios del molino han desaparecido, varias de las presas y presas permanecen, y todavía hay ruedas hidráulicas en el molino de maíz Malin Bridge y en el laminador Low Matlock. [7]
Low Matlock Wheel se menciona por primera vez en 1732, cuando James Balguy arrendó un terreno para construir una rueda de cuchillero. El tamaño de la rueda y el número de artesas de molienda quedaron a su discreción, por lo que no se mencionaron en las escrituras. En 1825, se describió que el sitio tenía tres obras, la primera que contenía dos martillos basculantes, la segunda, dos forjas y la tercera, dos martillos basculantes más y un martillo de revestimiento. El sitio sufrió graves daños por la inundación de 1864 y los propietarios presentaron un reclamo por más de £ 5,000 para reparar el daño. Los edificios actuales datan de 1882 y el laminador es una estructura catalogada de grado II* . La energía hidráulica continuó utilizándose hasta 1956, después de lo cual gran parte de la maquinaria interna se conservó, pero se adaptó para permitir que la energía eléctrica la impulsara. Tras la venta en 1999 de la mayor parte del terreno para su desarrollo, el laminador fue adquirido por Pro-Roll Ltd, que en 2006 utilizaba equipos de cuatro hombres para laminar a mano barras de alto valor. Excavación arqueológica de parte del sitio tuvo lugar en 2001, antes de la remodelación. [8]
El valle superior del río es ahora el sitio del embalse Damflask, construido en la década de 1870, pero no terminado hasta 1896, debido a problemas de fugas. Cubría los sitios de Dam Flask Corn Mill, que probablemente era parte del complejo mencionado en 1219, y Dam Flask Wheel, que fue una rueda de cuchillero, un molino de papel y una fábrica de hoz y guadaña, entre 1750 y 1861. En 1864 probablemente se trataba de un molino de alambre, ya que allí se ahogaron cuatro trefiladores en la inundación. [9]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, pobre y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se califica como bueno o deficiente. [10]
La calidad del agua de Loxley fue la siguiente en 2019.
Como muchos ríos en el Reino Unido, el estado químico cambió de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE), sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación.
La Agencia de Medio Ambiente espera alcanzar un buen estado general para 2027. El cauce del río está muy modificado, lo que contribuye a su estado biológico. Los embalses en el extremo superior atrapan sedimentos e impiden la recarga de lechos de grava aguas abajo. Además, no hay afluentes importantes en la sección superior y media, para proporcionar fuentes alternativas de sedimentos. El control del flujo mediante liberaciones del embalse Damflask y algunos eventos de flujo alto o derrames han eliminado aún más las gravas más finas, dejando rocas y cantos rodados más grandes, que no son ideales para la propagación de peces. Los azudes restantes tienen un efecto perjudicial tanto sobre el movimiento de grava como sobre la migración de peces y otras especies. Algunas secciones del río también han sido protegidas mediante bancadas duras y, cerca de Hillsborough, mediante canalización. [14]
Hay un proyecto en curso para mejorar el río para la migración de peces, con el objetivo de permitir que el salmón regrese al río para reproducirse para 2020, pero cualquier trabajo realizado también beneficiará a las poblaciones de trucha marrón , tímalo , anguilas y lamprea . En 2012, la mayoría de los peces del río eran truchas marrones, sin ningún pescado grueso establecido . [15] Para lograr la regeneración, se llevó a cabo un estudio arqueológico en 2012, examinando las ocho presas desde Stacey Wheel hasta Owlerton Wheels. El motivo del estudio fue que cualquier modificación de las presas, que son estructuras históricas, requeriría tanto el consentimiento de planificación como el consentimiento de monumentos antiguos. Sería necesaria una modificación para proporcionar pases para peces en cada uno de los sitios. [dieciséis]
Posteriormente, Don Catchment Rivers Trust encargó a los ingenieros del Grupo Arup que evaluaran cómo se podría fomentar la migración de peces. Solo consideraron las presas desde Old Wheel hasta Owlerton Wheel, ya que la presa en Stacey Wheel está muy cerca de la presa del embalse y no aumentaría mucho la longitud del río accesible para los peces. Las dos presas debajo de Hillsborough, en Birley Wheel y Black Wheels, son objeto de un estudio separado que está llevando a cabo la Agencia de Medio Ambiente. [17] La Agencia de Medio Ambiente también evaluó el impacto en el río de eliminar por completo la presa en Limbrick Wheel. [18] El informe de Arup consideró dos opciones en cada sitio, desde la remoción completa de la presa, la remoción parcial, la provisión de un paso técnico para peces, la construcción de un canal de derivación, la servidumbre y la instalación de un sistema deflector de bajo costo. La eliminación de la presa solo se consideró en Limbrick Wheel, y se descartó para Low Matlock Wheel, ya que es un monumento antiguo programado, y para Olive Wheel, ya que hay una estación de medición de flujo inmediatamente encima. No se consideró apropiada la remoción parcial de la presa en ninguno de los casos, y solo se consideró la opción de servidumbre para Loxley Old Wheel. [19] Hay varias opciones de servidumbre disponibles, incluidas muescas y espacios, vigas, sistemas de deflectores, presas preliminares y rampas para rocas, y en cualquier sitio, es posible que se requieran varias de las opciones. Las servidumbres generalmente no están sujetas a la misma evaluación técnica rigurosa que las otras opciones, y el proceso de decidir qué se debe hacer es algo subjetivo. [20]
En septiembre de 2014, el Ayuntamiento de Sheffield anunció planes para crear un programa de alivio de inundaciones en el área de Upper Don Catchment, incluido el río Loxley. [21] [22] La primera fase del Plan de alivio de inundaciones del Alto Don se completó en octubre de 2023 con la eliminación de una presa en el río Loxley y la construcción de una serie de muros. Las nuevas defensas contra inundaciones protegen 152 negocios y 63 hogares. [23]
Medios relacionados con River Loxley en Wikimedia Commons