Rituals es una película canadiense de suspenso y terror de 1977 dirigida por Peter Carter y protagonizada por Hal Holbrook , Lawrence Dane y Robin Gammell . Se centra en un grupo de médicos que son acosados y asesinados durante un viaje por el desierto en el remoto norte de Ontario . La película también se estrenó con el título alternativo The Creeper .
Cinco cirujanos , todos antiguos compañeros de la escuela de medicina, se van a un retiro de fin de semana en lo más profundo del desierto del norte de Ontario . Entre ellos se encuentran un incondicional neurólogo , Harry; Mitzi, cirujano general; Martin, que dejó atrás su carrera quirúrgica y ahora trabaja como médico general; el hermano de Martín, DJ; y Abel. Después de ser dejados en avión, los hombres se adentran en el bosque y encienden una fogata en un lago. A medida que avanza la noche, comienzan a beber y a discutir entre ellos sobre cuál campo es más exigente intelectualmente. A la mañana siguiente, descubren que les han robado todas las botas.
DJ, ya cansado de la animosidad entre el grupo, se ofrece como voluntario para caminar hasta una presa hidroeléctrica que, según su mapa, está a varios kilómetros de distancia, suponiendo que habrá personas operando que puedan ayudarlos. Después de que DJ se va, esa noche, Mitzi encuentra una cabeza de ciervo cortada colgando frente a su campamento, junto con una serpiente enrollada alrededor de su médula espinal, parecida al caduceo . Todos menos Martin creen que DJ es el responsable. Por la mañana, el grupo se embarca en busca de DJ, pero sin darse cuenta activó una trampa explosiva que desató una colmena. Harry, Mitzi y Martin huyen, cayendo por una colina empinada hasta un lago debajo para escapar de las abejas, con Abel siguiéndolos. Desde el agua, Martin vislumbra brevemente una figura sombría que arroja a Abel por la empinada pendiente, lo que provoca que se rompa el cuello y lo mate. Harry y Mitzi vuelven a sospechar de DJ por haber causado el incidente.
Los tres hombres restantes siguen adelante y se detienen junto a un río al anochecer, exhaustos. Mientras Mitzi explora río arriba, Harry y Martin tienen una breve conversación en la que Martin le confiesa a Harry que no desea volver a someterse a una cirugía nunca más. También revela detalles sobre su alcoholismo , así como su relación fallida con un amante masculino. Harry responde con una anécdota sobre cómo dejó de beber mientras servía en la Guerra de Corea . La conversación se interrumpe cuando Mitzi localiza una cuerda que cuelga sobre el río, que sospecha fue dejada por DJ. El grupo planea cruzar el río a la mañana siguiente y acampar durante la noche.
Por la mañana, mientras usa la cuerda para cruzar el río, Martin pisa una trampa para osos en el agua y se rompe la pierna. Mitzi sospecha que quizás alguien los esté acechando y atormentando en busca de venganza por una cirugía fallida. Los hombres intentan seguir adelante viajando a lo largo del río, haciendo flotar a Martin en una camilla. Las tensiones aumentan cuando los hombres intentan escalar una cascada y Harry y Mitzie se pelean. Posteriormente, Mitzi intenta disculparse con Harry después de que los hombres acampan en tierra y recuerda a su amigo en común, Andy, quien se suicidó cuando estaban en la escuela de medicina.
Al día siguiente, Harry y Mitzi notan que sale humo de la ladera de una montaña distante. Poco después, descubren que alguien ha colocado una medalla de la Segunda Guerra Mundial alrededor del cuello de Martin, lo que lleva a Harry a creer que su acosador es un veterano. Después de llevar a Martin montaña arriba, los hombres se detienen a dormir durante la noche en uno de los picos. Al amanecer, Mitzi se despierta y encuentra la cabeza cortada de Abel en una estaca frente a él. Mitzi se niega a ayudar a Harry a cargar a Martin, insistiendo en que su intento de salvarlo es inútil. Harry continúa, arrastrando a Martin en la camilla detrás de él, pero finalmente colapsa por el cansancio. Mitzi reaparece y continúa ayudando a cargar a su amigo. Finalmente llegan a la presa a la que viajaba DJ, solo para encontrarla abandonada y abandonada. Al mirarlo, encuentran a DJ, apenas vivo, torturado y clavado a una silla. Atado a su cuerpo, Harry encuentra una radiografía sobreexpuesta y documentos de alta hospitalaria de un hombre llamado Matthew Crowley. Después de un poco de contemplación, Harry realiza un asesinato misericordioso con DJ, estrangulándolo hasta la muerte. Mientras Mitzi, desanimada, sale de la presa, Harry se da cuenta de que Martin está muerto y lo llora en silencio antes de abandonar la presa también.
Solo, Harry localiza una cabaña abandonada, donde descubre varios recuerdos de la Segunda Guerra Mundial, junto con las botas robadas del grupo. Un anciano ermitaño llamado Jesse llega e intenta atacar a Harry, pero Harry pronto se da cuenta de que el hombre es ciego . Jesse advierte a Harry que se vaya y comenta que su hermano Matthew, un veterano de guerra desfigurado y con daño cerebral, es peligroso. Momentos después, Matthew llega y comienza a apuñalar la pared, cortando una arteria en la pierna de Harry. Afuera, Mitzi comienza a llorar pidiendo ayuda mientras Matthew se prepara para quemarlo vivo como una efigie . Harry comienza a perder el conocimiento debido a la pérdida de sangre y se ve obligado a cauterizar su propia herida, pero no puede salvar a Mitzi del incendio. Mientras Matthew entra lentamente a la cabaña, Harry vislumbra su rostro desfigurado antes de matarlo a tiros. Por la mañana, Harry finalmente llega a un camino rural donde se sienta sin hacer nada, esperando el siguiente auto que pase.
Rituals se filmó en el norte de Ontario , Canadá, a mediados de 1976, con un presupuesto de 600.000 dólares canadienses . [2] Según el actor Hal Holbrook, el rodaje fue muy exigente físicamente; señaló que la secuencia en la que él y el personaje de Lawrence Dane intentan arrastrar a Martin (Robin Gammell) río arriba tomó cinco días para filmarse. [2]
La película se estrenó en Montreal el 26 de agosto de 1977. [3] Posteriormente se estrenó en los Estados Unidos a finales de 1978 y se proyectó en Hartford, Connecticut a partir del 16 de septiembre de 1978. [4]
The Terror Trap otorgó a la película 3,5 de 4 estrellas, elogiando la atmósfera de la película, la edición y la actuación de Holbrook, calificándola de "[una] joya de viaje al infierno superior a la media". [5]
Justin Kerswell del sitio web de películas slasher The Hysteria Lives! le dio a la película 4 de 5 estrellas, escribiendo: "Desde Deliverance ... el desierto no ha tenido tanto terror" [6]
John Townsend de HorrorNews.net elogió la película y escribió: "Ver Rituals después de haber visto tantas de estas películas posteriores me recuerda el hecho de que es posible hacer un thriller de terror tenso y tenso sin la necesidad de grandes cantidades de efectos especiales y galones". de sangre falsa. Hay más carácter, historia y diversión en esta película y en gran parte de la franquicia actual". [7]
TV Guide , sin embargo, otorgó a la película una calificación desfavorable de 1 de 5 estrellas, calificándola de "[una] copia barata de Deliverance al norte de la frontera ". [8] El autor y crítico de cine Leonard Maltin le dio a la película 1,5 de cuatro estrellas, calificándola de "desagradable". [9]
Rituals obtuvo un reconocimiento menor adicional después de que el autor estadounidense de terror Stephen King lo recomendara en su libro de no ficción de 1981 sobre el género de terror, Danse Macabre . King incluyó Rituals en un apéndice, que enumeraba "aproximadamente cien películas de fantasía y terror unidas por su época y su excelencia", y marcó la película como una de sus "favoritas personales", aunque no sabía el nombre de la película. director.
Rituals fue lanzado en VHS por Embassy Home Entertainment en 1985. [10] Fue lanzado por primera vez en DVD por Mill Creek Entertainment el 7 de febrero de 2006 como parte de su Drive-In Movie Classics: 50 Movie Pack . Mill Creek reestrenó la película el 10 de abril de 2007 en su Horror Classics: 100 Movie Pack . Fue lanzado por Code Red en DVD el 19 de abril de 2011. El 24 de enero de 2012, Filmchest lo lanzó con el título alternativo The Creeper . Posteriormente fue publicado por VFN el 9 de julio de 2015. [11]
En enero de 2019, Scorpion Releasing lanzó la película en Blu-ray en una edición limitada, disponible exclusivamente para la venta en el sitio web de Ronin Flix. [12] Scorpion Releasing, en asociación con Kino Lorber , reeditó el Blu-ray con una portada alternativa el 21 de enero de 2021. [13]
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