Rittenhouse Square es un parque público en el centro de la ciudad de Filadelfia , Pensilvania , que constituye el centro del barrio homónimo de Rittenhouse . La plaza es uno de los cinco parques originales de espacios abiertos planificados por William Penn y su topógrafo Thomas Holme a fines del siglo XVII.
Junto con Fitler Square , el barrio de Rittenhouse y la plaza forman el Distrito Histórico Rittenhouse-Fitler.
Rittenhouse Square es mantenido por el grupo sin fines de lucro The Friends of Rittenhouse Square. [2] La plaza corta la calle 19 en Walnut Street y también a media cuadra por encima de Manning Street. Sus límites son 18th Street al este, Walnut Street al norte y Rittenhouse Square West, una calle que limita de norte a sur, y Rittenhouse Square South, una calle que limita de este a oeste, lo que hace que el parque tenga aproximadamente dos cuadras cortas a cada lado. Locust Street limita con Rittenhouse Square tanto al este como al oeste en el medio de la plaza.
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Originalmente llamada Southwest Square, Rittenhouse Square fue rebautizada en 1825 en honor a David Rittenhouse , descendiente del primer fabricante de papel de Filadelfia, el inmigrante alemán William Rittenhouse . [3] El sitio original de la fábrica de papel de William Rittenhouse se conoce como Rittenhousetown , ubicado en el entorno rural de Fairmount Park a lo largo de Paper Mill Run . David Rittenhouse fue un relojero y amigo de la Revolución estadounidense , así como un destacado astrónomo; un cráter lunar lleva su nombre.
A principios del siglo XIX, a medida que la ciudad crecía de forma constante desde el río Delaware hasta el río Schuylkill , se hizo evidente que Rittenhouse Square se convertiría en una dirección muy deseable. James Harper , un comerciante y fabricante de ladrillos que se había retirado recientemente del Congreso de los Estados Unidos, fue la primera persona en construir en la plaza, comprando la mayor parte de la fachada norte y erigiendo una majestuosa casa adosada para sí mismo en 1811 Walnut Street (c. 1840). Habiendo establecido así el tono residencial patricio que posteriormente definiría la plaza, dividió el resto del terreno en lotes de construcción de proporciones generosas y los vendió. Vendida después de la muerte del congresista, la casa de Harper se convirtió en la sede del exclusivo Rittenhouse Club , que agregó la fachada actual en c. 1901.
De 1876 a 1929, Rittenhouse Square fue el hogar de varias familias adineradas, entre ellas el presidente de Pennsylvania Railroad, Alexander Cassatt , el empresario inmobiliario William Weightman III , el fundador de los grandes almacenes John Wanamaker , el director de la comisión de planificación de Filadelfia, Edmund Bacon, y su hijo, el actor Kevin Bacon , entre otros.
John Notman y Frank Furness construyeron elegantes iglesias y clubes . En 1913, el arquitecto francés Paul Philippe Cret rediseñó partes de la plaza para que se asemejaran a París y los jardines franceses, agregando entradas clásicas y agregados de piedra a barandillas, estanques y fuentes.
Después de la Segunda Guerra Mundial , las mansiones victorianas de Rittenhouse Square comenzaron a ser reemplazadas por edificios residenciales y de oficinas de gran altura como Claridge y Savoy. Los lotes vacíos se convirtieron en apartamentos y hoteles. Aun así, permanecen algunos edificios destacados de estilo italianizante y art déco , [4] [5] [6] y Rittenhouse Square es la que menos ha cambiado de las plazas iniciales de la ciudad. La periodista y autora Jane Jacobs escribió sobre dos ideas principales en el rediseño de Cret: complejidad y centrado. [6]
A mediados del siglo XX, el parque se hizo conocido como un área segura para que gays y lesbianas se reunieran en el centro de la ciudad . [7]
Rittenhouse Square está rodeada de residencias de gran altura, apartamentos de lujo, una torre de oficinas, restaurantes y otros negocios y residencias. Sus verdes céspedes y docenas de bancos son destinos populares a la hora del almuerzo para los residentes y trabajadores del barrio Center City de Filadelfia , mientras que sus estatuas de leones y cabras son lugares de reunión populares para los niños pequeños y sus padres. El parque es un destino popular para pasear perros entre los residentes de la zona, como se muestra en la película de ficción In Her Shoes . Jane Jacobs habló de la plaza de forma positiva en su obra fundamental, The Death and Life of Great American Cities .
El barrio de Rittenhouse alberga muchas instituciones culturales, entre ellas el Curtis Institute of Music , la Philadelphia Youth Orchestra , la Ethical Society, la Philadelphia Art Alliance , el Rosenbach Museum & Library , Plays & Players , la Wine School of Philadelphia y el Civil War and Underground Railroad Museum. Delancey Place es una calle histórica tranquila bordeada de mansiones de la época de la Guerra Civil y escenario de películas de Hollywood, ubicada a solo dos cuadras al sur de la plaza.
La plaza alberga numerosas obras de arte público. Entre ellas, un busto en bajorrelieve de J. William White realizado por R. Tait McKenzie . Billy , la cabra, fue creada por Albert Laessle, de Filadelfia, quien también diseñó la estatua de los pingüinos en el zoológico de Filadelfia .
Los residentes se encuentran en el área de influencia de la escuela Albert M. Greenfield desde el jardín de infantes hasta el octavo grado ; [8] todas las personas asignadas a Greenfield están asignadas a la escuela secundaria Benjamin Franklin . [9] Anteriormente, la escuela secundaria South Philadelphia High School era la escuela secundaria zonificada del vecindario. [10]
El Instituto Curtis de Música , la Universidad de las Artes y el Peirce College están todos en el barrio de Rittenhouse.
La Biblioteca Libre de Filadelfia opera el Instituto de la Ciudad de Filadelfia en el primer piso y el nivel inferior de un complejo de apartamentos en 1905 Locust Street ; el edificio de apartamentos se conoce como 220 West Rittenhouse Square. [11]
Se puede acceder a Rittenhouse Square a través de varios medios de transporte público .
Todas las líneas de tren regional SEPTA paran en la estación Suburban , aproximadamente seis cuadras al norte y al este de la plaza.
El PATCO Speedline , un sistema de tránsito rápido que conecta Filadelfia con el sur de Nueva Jersey, tiene su terminal occidental en las calles 16 y Locust , dos cuadras al este de la plaza.
Los autobuses SEPTA 9, 12, 21 y 42 en dirección oeste recorren Walnut Street. El 17 recorre la calle 20 en dirección norte y la calle 19 en dirección sur hasta Rittenhouse Square West, y el 2 recorre la calle 16 en dirección norte y la calle 17 en dirección sur.
Las líneas de metro y tranvía de superficie de SEPTA tienen una estación en las calles 19 y Market, dos cuadras al norte de la plaza. La estación Walnut–Locust del metro de Broad Street está cuatro cuadras al este.
