Rita Tanner (también conocida como Littlewood , Bates , Fairclough y Sullivan ) es un personaje ficticio de la telenovela británica Coronation Street , emitida por la cadena ITV . Interpretada por la veterana actriz Barbara Knox , el personaje apareció por primera vez en pantalla como "Rita Littlewood" en un episodio el 2 de diciembre de 1964, antes de regresar como miembro del reparto a tiempo completo el 31 de enero de 1972.
Es conocida por ser una especie de figura materna para varios de los residentes de la calle, entre ellos Sharon Gaskell ( Tracie Bennett ), Jenny Bradley ( Sally Ann Matthews ), Sally Webster ( Sally Dynevor ), Leanne Battersby ( Jane Danson ), Tina McIntyre ( Michelle Keegan ) y Gemma Winter ( Dolly-Rose Campbell ).
Rita Littlewood fue vista por primera vez como una bailarina del vientre que se prepara para actuar en el Viaduct Sporting Club. Al principio apareció con el residente local Stan Ogden ( Bernard Youens ) y fue invitada a tomar una copa en el bar público The Rovers Return Inn . Pero luego uno de los clientes, Dennis Tanner ( Philip Lowrie ), reconoce a Rita cuando se encuentran en el pub. Ella no puede encontrar alojamiento para la semana y convence a un reticente Dennis para que la deje dormir en la cama que pertenece a su madre Elsie ( Pat Phoenix ) mientras ella está fuera. Dennis se preocupa por lo que la gente dirá sobre Rita quedándose con él. Entonces, su compañera de habitación, Emily Nugent ( Eileen Derbyshire ), llama a Dennis para hablar sobre los ensayos de panto y se sorprende al ver a Rita en camisón. A la mañana siguiente, Lucille Hewitt ( Jennifer Moss ) se pregunta por qué Dennis está preparando una bandeja de desayuno. Dennis le cuenta a Rita su desilusión con el mundo del espectáculo. Charlie Moffitt ( Gordon Rollings ) se resbala en las vigas del desván y mete el pie en el techo de la habitación de Elsie. Se disculpa con la figura que está en la cama y se da cuenta de que no es Elsie. Dennis paga la reparación del agujero cuando Charlie lo chantajea por haber visto a Rita en la cama. Elsie regresa a la casa, ve el agujero y se entera de lo de Rita. Pasarían más de siete años hasta que Rita reapareciera.
En enero de 1972, Rita reaparece con su pareja de hecho Harry Bates ( William Simons ) como su hijo de doce años Terry (John Barrett). El matrimonio pronto se complica cuando Rita comienza a pasar tiempo con varios hombres, inicialmente saliendo con el vecino Ken Barlow ( William Roache ) antes de que la pareja decida más tarde seguir siendo amigos cercanos. Luego, Rita comienza una relación intermitente con el hombre duro Len Fairclough ( Peter Adamson ) después de sentirse atraída por él. Len llega a la casa de Harry para devolver una bufanda que Rita dejó en su camioneta. Coquetean. Len les dice a sus amigos Jerry Booth ( Graham Haberfield ) y Ray Langton ( Neville Buswell ) que se queden fuera de la casa esa noche porque está entreteniendo a una dama, pero que limpien antes de irse. Ray retrasa la salida hasta que llega Rita para poder ver quién es la mujer. Rita le dice a Len que su esposo está fuera a menudo trabajando en la construcción de autopistas. Obviamente, ella no es feliz en su matrimonio. Len le dice lo mucho que le gusta, pero el interés amoroso de Rita, Alf Roberts ( Bryan Mosley ), los interrumpe. Rita se sorprende al descubrir que Len es consejero.
Rita entretiene a Len después de sacar a Terry del camino. Alf le dice a la casera del pub Betty Turpin ( Betty Driver ) que la casa de Rita está a punto de ser demolida y Len está en el comité de vivienda, de ahí la razón por la que cree que ella está mostrando interés en él. Rita le dice a Len que tiene que desocupar la casa antes de fin de semana. Len acepta ayudarla ya que está en la lista de viviendas. Rita le presenta a Len a su esposo Harry, convencida de que Len les conseguirá una casa. Len organiza una cita con ellos y el comité de vivienda. A Rita y Harry les ofrecen un apartamento, pero necesitan un certificado de matrimonio y le revelan a Len que mintieron sobre estar casados, y Harry tiene una esposa. Len se niega a mover hilos por ellos y está molesto por haberle mentido. Harry echa a Rita y ella se deja con Len. Al principio Rita decide no volver con Harry, pero luego Len se niega a que viva con él en el número 9. Cuando Elsie se niega a acogerla, su amiga Maggie Clegg ( Irene Sutcliffe ) la invita a quedarse todo el tiempo que sea necesario, pero ni un minuto más. Harry regresa al lugar. Len le dice que solo está interesado en el bienestar de Rita. Terry no se presenta a la escuela y Ken sermonea a Rita sobre el bienestar de Terry. Ella le dice que no es su madre y que ella y Harry no están casados. Rita le dice a Len que no quiere volver con Harry, que lo quiere a él. Elsie le dice a Len que Rita no es su tipo. Dos meses después, Len consigue entradas del público Alec Gilroy ( Roy Barraclough ) para la inauguración del nuevo Club de Hombres Trabajadores de Victoria Street e invita a Elsie y Alan Howard ( Alan Browning ). Es entonces cuando Len se sorprende cuando Rita es presentada cantando en el escenario, aunque Elsie cree que él sabía desde el principio que ella estaría allí. Después de su actuación, Len la ayuda cuando un hombre borracho la molesta. Len lleva a Rita a su mesa. Elsie se muestra fría con ella. Rita dice que no ha estado con Harry Bates y su familia durante dos meses. Len quiere volver a conocer a Rita. Ella acepta. A partir de junio de 1972, el personaje vuelve a aparecer en los créditos como Rita Littlewood.
Rita aparece en The Rovers para ver a Len y le cuenta sobre la oferta de Alec. Rita hace una audición para Alec. Rita cocina para los muchachos en el No.9. A Ray y Jerry no les gusta. A Jerry no le gusta la idea de tener a Rita cerca. Rita consigue un lugar regular de Alec. Jerry le dice a Ray que cree que Rita es una cazafortunas. En lugar de que Len la invite a pasar la noche, ella prepara un pastel de carne y papas para los muchachos y se gana a Jerry. Len la lleva a casa y a la mañana siguiente Ray y Jerry descubren que no ha regresado, pero ha pasado la noche con ella. Len lleva a Rita a la inauguración de una nueva casa de apuestas. Benny Lewis ( Jeremy Young ), el dueño, convence a Rita de un trabajo de tarde como anfitriona. Len cree que tiene planes para ella. Rita se niega a limpiar para Benny. Benny le pide a Rita que se una al personal de forma permanente. Rita no está segura y le pregunta a Len, quien le dice que es su decisión. Rita todavía no puede decidir si aceptar el trabajo con Benny. Len organiza una cena para los dos. Benny también le pide a Rita que vaya a su apartamento esa noche, pero ella lo rechaza. Len le dice a Rita que no puede invitarla a salir después de todo. Benny entretiene a Rita en su nuevo apartamento de lujo encima de la casa de apuestas, aunque pocos de los mandos a distancia funcionan correctamente. La compañera de Stan, Hilda Ogden ( Jean Alexander ), los encuentra allí juntos. Rita le dice a Benny que trabajará para él. Hilda chismorrea alegremente a Len que Rita está con Benny. Rita deja plantado a Benny para salir con Len. Rita se escapa del trabajo para estar con Benny. Rita le pasa una invitación a Len para tomar algo en el apartamento de Benny.
Benny intenta convencer a Rita de que se quede a tomar unas copas, pero ella se niega porque tiene una cita con Len. Rita y Len se reúnen con Elsie y Alan para tomar una copa en The Rovers antes de salir y el hielo comienza a descongelarse entre Elsie y Rita. Jerry le aconseja a Benny que le diga a Rita que va en serio con ella, ya que Len no quiere nada permanente. Benny le pregunta a Rita sobre el trato que Len le da. Rita le dice a Len que Benny siempre le hace preguntas sobre él porque está interesado en ella. Benny le pregunta a Len qué tan en serio va con Rita. Él le dice que no. Benny llama a Rita y le transmite lo que Len acaba de decir. Ella está herida. Len le dice a Rita que elija entre él y Benny. Benny le pide a Rita que se case con él y ella lo acepta. Jerry le dice a Len que Rita no es lo suficientemente estable para él. Benny le regala a Rita un costoso anillo de compromiso. Jerry le dice a Benny que se equivocó y que Len tiene sentimientos reales por Rita. Benny pide ver a Len y le dice que no está seguro de que Rita quiera casarse con él y que ella y Len están destinados el uno para el otro. Quiere que Len le confiese sus sentimientos a Rita. Len le dice a Rita que Benny se está echando atrás y dejando el campo libre para él. Len confiesa que la necesita y Rita se va con él, dejando atrás a un Benny decepcionado. Lucille hace correr la voz de que el compromiso de Rita con Benny ha terminado. Len insiste en que Rita le devuelva su anillo a Benny. Los residentes se equivocan y creen que Len se va a casar con Rita. Rita le dice a Len que intentó devolverle el anillo a Benny, pero él le dijo que se lo quedara.
Rita le cuenta a Len que su casera, Lena Norris, le ha dicho que no puede recibir visitas masculinas después de las 9 pm. Jerry le advierte a Len que Rita ha renunciado a mucho por él y no ha recibido mucho a cambio. Len se deshace de Jerry para entretener a Rita en el número 9. Jerry interrumpe a Len y Rita justo cuando se ponen amorosos en el sofá. Después de deshacerse de Jerry, Len y Rita comienzan a acurrucarse en el sofá. Ray los interrumpe para pedirle dinero prestado a Len para llevar a Mandy Taylor (Sarah Twist) a salir. Jerry se cuela en la noche de Len y Rita nuevamente para recoger su bolígrafo y su cuaderno. Pronto lo sigue Ray, quien abandonó su cita porque encontró que Mandy era demasiado difícil de seguir. Len le paga para ir a los Rovers. Len establece un turno para poder tener tiempo a solas con Rita en el número 9. Ray y Jerry están molestos porque cada uno tiene una noche a la semana mientras que Len tiene dos. Benny se da cuenta de que le han robado casi £ 5,000. En su momento de necesidad, llama a Rita antes de informar a la policía.
El inspector Patterson ( Tony Steedman ) investiga el robo y entrevista a Rita y Benny sobre la rutina de guardar el dinero y quién tenía las llaves del piso. Benny le dice a Ray y Len que Patterson cree que las llaves que tenían ellos y Rita se usaron en el robo. Benny despide a Len. Rita lo reprende por ello. Rita le dice a Len que no tendrá tiempo para cuidar el patio y ser concejal. Ella le hace comprar una bebida a Ray y Jerry. Rita le cuenta a una Elsie preocupada sobre el trato del club nocturno. Benny siente que la vida está mejorando con la nueva empresa comercial. Consigue que Rita lo apoye en una reunión para discutir los términos con los asistentes Jimmy Frazer ( John Barrie ) y Al respectivamente. Ese día, Elsie se une a Rita y Benny en la reunión con Jimmy y Al para discutir los términos. Jimmy y Benny acuerdan ser socios iguales en la nueva empresa del club con Al cuidando los intereses de Jimmy en su ausencia. Rita decide aceptar el trabajo de anfitriona del club y también quedarse con la casa de apuestas. El alcalde Harold Chapman (Frank Crompton) le dice a Len que tiene la oportunidad de ser el próximo alcalde de Weatherfield y le dice que busque una alcaldesa adecuada, insinuando que Rita no está a la altura.
Len le pide a Benny que saque a Rita de The Capricorn. Él se niega. Entonces, Rita ayuda a Benny y Al a realizar audiciones para chicas de trapo, azafatas y strippers en el piso de Benny, ya que las decoradoras siguen en el club. Len le pide a Rita que deje de lado la idea de ser azafata. Ella se pregunta por qué ha cambiado de opinión. Rita luego busca la ayuda de su compañero Billy Walker ( Ken Farrington ) para avergonzar a Len frente al alcalde Alderman Chapman en la inauguración de The Capricorn. Rita se pelea con una mujer borracha y termina en el regazo de Chapman, todo para el deleite de Alf y Alderman Rogers. Alf le dice a Rita que Len es candidato a alcalde de Weatherfield. Rita discute con Len en el Rovers cuando él la acusa de ser demasiado común. Ella le vierte una bebida encima y se va. Len presiona a Alan para que arregle su camioneta y le dice a Alf que él y Rita se han separado. Rita se da cuenta de lo mucho que bebe Alan en el club. Rita se preocupa de que Al esté bebiendo demasiado. Elsie empieza a sospechar de la relación de Al con Rita. Rita lleva a Al a casa de madrugada. Le quita las llaves y se las da a Billy por la mañana. Elsie le devuelve las llaves a Al, con saña, preguntándose qué estaba haciendo con Rita. Presa del pánico, Al intenta hacerle ver a Elsie que no hay nada entre él y Rita, pero luego se niega a darle a Hilda un sustituto porque Rita no está contenta con su trabajo. Hilda insinúa que Al está saliendo con Rita y Al la despide más tarde. Hilda le dice a Elsie que la despidieron porque sabía demasiado sobre Al y Rita. Elsie decide preguntarle a Rita qué está pasando. Rita le dice a Elsie que no hay nada entre Al y ella, que es el alcohol lo que la tiene que preocupar. El día de Navidad de 1972, los residentes se reúnen en una selecta reunión de los Rovers para ver el espectáculo de los años 40, mientras Rita interpreta a Marlene Dietrich .
Len es nombrado vicealcalde. Rita evita a Len. Él le da una invitación a través de Jerry para una copa privada. Jerry intenta hablar con Rita sobre Len, pero Hilda lo interrumpe. Len teme que Rita piense que solo está interesado en ella ahora que sabe que no será alcalde. Elsie habla con Rita en su nombre, pero teme que la dejen de lado nuevamente porque Len piensa que no es lo suficientemente buena, a pesar de que lo necesita y sabe que él la necesita a ella. Elsie presiona a Len para que siga persiguiendo a Rita. Ray piensa que Len está mejor sin Rita. Rita acepta ir al cine con Ray, lo que molesta a Len cuando Elsie se lo dice. Ena Sharples ( Violet Carson ) le pregunta a Bet Lynch ( Julie Goodyear ), Rita y Norma Ford ( Diana Davies ) cómo se ha comportado Minnie Caldwell ( Margot Bryant ) mientras ella no está. Un preocupado Ray le pide a Rita que le explique a Len que no hay nada entre ellos, pero ella se niega. Rita le permite a Len invitarla a una copa. Rita le presenta a Len a su "manager", Johnny Mann (Charles Pemberton).
Rita acepta un trabajo como cantante en un club nocturno, y cuando Len Fairclough compra un quiosco de prensa en quiebra, instala a Rita como gerente de The Kabin , una tienda de la esquina que también sirve comida ligera, con Mavis Riley como su asistente. Se convierte en Rita Fairclough cuando ella y Len se casan en abril de 1977. El matrimonio se ve afectado a principios de 1980, cuando cansada de que la den por sentado y de vivir en lo que ella describe como miseria, Rita deja a Len y, gracias a la ayuda de Ralph Lancaster, intenta recuperar su carrera de cabaret. Después de un altercado físico con Len, huye a Blackpool, donde Len la rastrea después de varios meses y ella acepta regresar a Coronation Street, pero solo si Len renueva su hogar y cambia sus costumbres. En el verano de 1981, Rita y Len son rechazados como padres adoptivos debido a su edad (Rita le dijo a la agencia que tenía 40 años, a pesar de que la actriz Knox tenía 48 en ese momento), pero comienzan a criar niños, disfrutando de su primer hijo adoptivo, John, a pesar de los desafíos. En marzo de 1982, acogen a su hija adoptiva Sharon Gaskell ( Tracie Bennett ), que se convierte en parte de su familia. Después de que Len construye una nueva casa en el lote vacío del número 7, los Fairclough y Sharon se mudan a la nueva casa, pero Sharon finalmente se muda para trabajar en Sheffield, poco después de haber intentado romper el matrimonio de Gail y Brian Tilsley. Len muere en un accidente automovilístico en diciembre de 1983 y Rita queda devastada al enterarse de que había estado teniendo una aventura. Sharon regresa brevemente para consolar a Rita antes de regresar a Sheffield a principios de 1984. No volverían a ver a Sharon hasta 1999.
En enero de 1986, Rita acoge a otra hija adoptiva, Jenny Bradley ( Sally Ann Matthews ). Unos días después, conoce al padre distanciado de Jenny, Alan ( Mark Eden ), y lo ayuda a reconciliarse con su hija. Pronto comienza una relación con Alan, que se ve amenazada abruptamente después de que él comienza a tener relaciones infieles con Rita con la camarera local Gloria Todd ( Sue Jenkins ). No pasa mucho tiempo antes de que Rita descubra su infidelidad e insista en que elija a la mujer que quiera; Alan inicialmente elige a Gloria, solo para que Gloria no sienta lo mismo y termine su aventura con Alan antes de irse de la calle. Luego, Rita permite que Alan se mude a su casa y él le propone matrimonio varias veces, llegando incluso a organizar su boda como una sorpresa para Rita, pero ella se niega a participar cuando llega a la oficina de registro pensando que es una invitada a otra boda. Alan también es un estafador y después de usar el capital de Rita para financiar sus propias empresas comerciales, se hace pasar por Len ante el banco y vuelve a hipotecar la casa de Rita para iniciar un negocio de seguridad cuando ella se niega a recibir más efectivo. Contrata a la recién llegada Dawn Prescott (Louise Harrison) como recepcionista e intenta violarla. Rita se entera del ataque y de las actividades fraudulentas de Alan antes de denunciarlo a la sociedad de crédito. En marzo de 1989, en represalia, intenta asfixiarla pero falla y es declarado inocente de intento de asesinato. Comienza a acechar a Rita, quien sufre una crisis nerviosa y escapa a Blackpool, pero en diciembre de 1989 Alan la rastrea e intenta hacerla regresar a Weatherfield , pero es atropellado por un tranvía y muere en el intento. Rita intenta hacer las paces con Jenny durante la Navidad de ese año, pero Jenny la rechaza enojada, alegando que Rita fue responsable de la muerte de su padre.
En 1990, Rita se ha mudado de su antigua casa. Dos años después se vuelve a casar con un hombre llamado Ted Sullivan ( William Russell ). Pero el matrimonio sólo dura tres meses, ya que él muere de un tumor cerebral inoperable ; Ted le deja todo en su testamento a Rita, lo que hace que ella entre en conflicto con su familia cuando la acusan de casarse con él sólo por su dinero. Después de un caso judicial, Rita sale victoriosa y tiene el dinero de Ted para complementar sus ingresos de The Kabin. Jenny regresa en 1993 cuando se da cuenta de esto e intenta que Rita invierta en su salón, pero es rechazada y deja Weatherfield una vez más. A lo largo de todas sus ordalías, Rita cuenta con el apoyo de su amiga íntima Bet Lynch, pero su amistad se agria a finales de 1995 cuando Bet le pide a Rita que ayude a proporcionar el dinero para comprar The Rovers cuando Newton & Ridley lo pone a la venta. Rita está a punto de aceptar, pero finalmente se retracta, lo que lleva a Bet a terminar su amistad con ella y abandonar la calle para siempre. Rita apoya a Mavis en 1997 cuando Derek muere y se siente desconsolada cuando decide mudarse a Cartmel para abrir su propio Bed & Breakfast.
Cuando Rita se derrumba en su apartamento en julio de 1998 por envenenamiento por monóxido de carbono , Alec la salva. Al darse cuenta de lo cerca que estuvo de perder a su mejor amigo, Alec le propone matrimonio a Rita. Ella inicialmente lo rechaza, pero luego cambia de opinión y acepta. Su relación termina varios meses después cuando se dan cuenta de que no pueden confiar el uno en el otro. Rita acoge a Stacey, una mujer local que intentó estafar a Fred Elliott ( John Savident ) haciéndose pasar por una novia tailandesa llamada Orchid. Anteriormente había estafado a un hombre llamado Stuart ( Duncan Preston ), que la encerró en su apartamento durante días seguidos y la agredió físicamente. Stuart la rastrea hasta la casa de Rita y entra, destruyendo su propiedad. Amenaza a Rita y, aunque lo arrestan, Rita decide mudarse de casa. Más tarde, Rita se muda con su vieja amiga Doreen Fenwick ( Barbara Young ), y aunque inicialmente se llevan bien, Doreen se queda más tiempo del debido. Rita recibe una propuesta de matrimonio de su amigo y compañero de trabajo Norris Cole ( Malcolm Hebden ), pero ella lo rechaza.
En diciembre de 2010, Rita queda atrapada entre los restos del accidente del tranvía del 50 aniversario cuando el tranvía se estrella contra el costado de The Kabin. Todos pensaron que había salido a cenar con un viejo amigo, por lo tanto, nadie sabía que estaba entre los restos hasta que Nick Tilsley ( Ben Price ) informa a Norris, Emily y Mary Taylor ( Patti Clare ) que vio a Rita antes del accidente del tranvía y que ella le dijo que su amiga la había cancelado, lo que preocupó a Norris, Mary y Emily. Informan al equipo de bomberos y encuentran a Rita. Rita sobrevive con cortes y moretones. Esto la traumatiza y la prueba tiene lugar cuando The Rovers se incendia en 2013. Rita se pone nerviosa al pensar en el accidente del tranvía.
Rita invita a Tina McIntyre ( Michelle Keegan ) a vivir con ella cuando se queda sin hogar. Rita se sorprende cuando se encuentra con su viejo amigo Dennis. Como desde entonces ha pasado por momentos difíciles y vive como una persona sin hogar, se siente muy avergonzado cuando Rita lo reconoce y se escapa. Más tarde se acerca a Dennis Tanner en el comedor de beneficencia y lo lleva a los Rovers para que se reúna con sus viejos amigos Ken y Emily. Rita desarrolla sentimientos por Dennis y se lo dice a Tina. Dennis se siente culpable por vivir a costa de Rita, y ella lo apoya en sus intentos de encontrar un trabajo, pero se deprime cuando consigue un trabajo en Birmingham. Rita le dice a Tina que ama a Dennis y Tina revela que él siente lo mismo por ella. Cuando Rita regresa a casa, encuentra a Dennis esperándola. Se declaran su amor y Dennis le propone matrimonio. El día de su boda en junio de 2012, Rita es secuestrada por el usurero, Rick Neelan ( Greg Wood ). Él amenaza con arrojarla al canal si Tina no le da una bolsa de drogas, que había confiscado más temprano ese día. Tina entrega la bolsa y la policía llega para arrestar a Rick. Rita es llevada al registro civil y se casa con Dennis. Rita no está muy contenta cuando Dennis decide que quiere volver a estar en la industria de la música, por lo que se pone en contacto con su viejo amigo Ritchie de Vries ( Robin Askwith ). Se siente insegura cuando Gloria Price ( Sue Johnston) le dice que no quiere volver a trabajar en la industria de la música.) también decide sumarse a la idea y se vuelve muy cercano a Dennis, y la pareja comienza a coquetear. Rita comienza una rivalidad con Gloria, y cuando Dennis intenta verse joven nuevamente, Rita no está muy contenta. Cuando están en The Rovers, Dennis llama a Rita "vieja", diciéndole que Gloria es diez años más joven que ella. Posteriormente, Rita echa a Dennis de su casa, por lo que duerme en la casa de Gloria en el sofá. Al día siguiente, Rita finalmente ha perdonado a Dennis por su horrible insulto, pero cuando están en el Bistro cenando el día de San Valentín, Gloria no puede evitar intervenir y le dice a Rita que Dennis durmió en su casa la noche anterior. Rita está furiosa y vuelve a echar a Dennis. Justo cuando parece que Rita y Dennis vivirán felices para siempre, cuando Gloria anuncia que se va, Dennis decide irse con Gloria en el último minuto. Se despide de Rita desde el auto de Gloria mientras salen de la calle y se ríe. Rita se ve herida y avergonzada frente a sus amigos. Dennis y Gloria no duran mucho y él regresa a las calles cuando ella termina con él, esto resulta en un viaje al hospital del que Rita se entera. Al visitar a Dennis en el hospital, Rita le dice que no puede perdonarlo por lo que ha hecho, pero le ofrece su sofá hasta que pueda arreglarse. Algún tiempo después de vivir juntos, Dennis le ruega a Rita que lo acepte de nuevo, pero ella se niega, advirtiéndole que su matrimonio terminó para siempre y que cuanto antes se vaya, mejor. A fines de 2016, Gemma Winter ( Dolly-Rose Campbell ) llega a vivir con Rita, pero choca con Jenny, con quien Rita recientemente volvió a tener contacto.
En 2017, Rita comienza a olvidarse de lo que le compró a Gemma. Luego acusa a Gemma de robarle dinero que le prestó a Gina Seddon ( Connie Hyde ), lo que hace que Gemma y Rita se peleen. Luego se reconcilian, pero los olvidos de Rita comienzan a hacerse más frecuentes. Ella prepara un lugar en la mesa para Len. Gemma se confía a Rosie Webster ( Helen Flanagan ). Cuando Rita escribe varios cheques para la boda de Jenny y su prometido, Johnny Connor ( Richard Hawley ), Gemma intenta demostrarle que hay algo mal con ella. Rita se niega a creerle a Gemma, antes de que se derrumbe. La llevan al hospital, donde un especialista le diagnostica un tumor cerebral . Más tarde se lo extirpan. Colin Callen ( Jim Moir ) le dice a Rita que quiere comprar el Kabin. Más tarde, Rita y Gemma celebran con sus amigos cuando descubren que el tumor de Rita era benigno.
Antes de 2006, se informó que Knox era la actriz mejor pagada del programa, hasta que Anne Kirkbride comenzó a ganar más. [1] El salario de Knox es de £ 260,000 al año, que los productores pagan para mantenerla en un futuro seguro con la serie.
En enero de 2009, se especuló que Knox y otros actores veteranos iban a ser despedidos del programa en un intento de ahorrar dinero, pero esto fue desmentido posteriormente por un portavoz de Coronation Street . Knox fue expulsada temporalmente de la serie en agosto de 2009 por razones de salud. Regresó al programa el 15 de marzo de 2010.
En abril de 2010, un portavoz de Coronation Street anunció que Knox tiene un trabajo de por vida en el programa y que continuará interpretando a su personaje Rita mientras quiera estar allí. [1] [2] [3]
Los productores del programa decidieron emparejar a Rita con Mavis Riley, interpretada por Thelma Barlow , y le ofrecieron a Mavis un trabajo en la tienda de periódicos de Rita; la relación de los personajes ha sido descrita como una sociedad cómica de lo más sencilla. Christine Geraghty ha citado la amistad de Rita y Mavis como un ejemplo de una telenovela que retrata una relación femenina importante, estable e íntima: "Rita es la jefa de Mavis, pero también es una de sus mejores amigas".
En septiembre de 2009, Knox se tomó un descanso del programa debido a problemas de salud y regresó el 15 de marzo de 2010. Se decía que su personaje estaba en un crucero mundial con su amiga Doreen Fenwick , después de vender su parte de The Kabin a Norris Cole .
En mayo de 2011, un reportero del Daily Mirror anunció que Rita y Emily Bishop ( Eileen Derbyshire ) se convertirían en rivales amorosas, tras el regreso de Dennis Tanner ( Philip Lowrie ). [4] Lowrie insinuó una posible relación entre Dennis y Rita, diciendo "Le pregunté a Barbara Knox, que interpreta a Rita, ¿cuántos maridos ha tenido? Dijo tres, así que podría haber un cuarto, ¡nunca se sabe!" [5] Rita y Dennis comienzan una relación y el productor de la serie Phil Collinson declaró "Rita realmente ama mucho a Dennis. Su historia se remonta a 1964, cuando él la cuidó y la acogió. Ahora ha llegado a amarla porque ella ha podido cuidarlo. Me gusta que podamos contar una historia de amor de personas de 70 años, y es una relación con la que estamos realmente comprometidos. Me encantaría que Rita tuviera una boda, ¡así que estén atentos a este espacio! Y si tuviéramos una, ella sería la Sra. Tanner, ¿qué tan genial es eso?" [6] Collinson reveló más tarde que Rita y Dennis se casarían y que su boda coincidiría con las celebraciones del Jubileo de Diamante de la Reina . [7]
En agosto de 2017, el personaje se vio involucrado en una historia en la que se le diagnosticó un tumor cerebral . Muchos de los fanáticos del programa estaban devastados por la idea de que un personaje tan querido e icónico pudiera ser asesinado. La historia recibió mucha atención de los medios y críticas de los espectadores, ya que comenzó poco después de la muerte de Ashley Thomas , un personaje del programa de ITV Emmerdale , que tenía un diagnóstico aparentemente similar. A los pocos días de que se presentara la historia, se creó una campaña en línea "Salven a Rita" y atrajo más de 500 firmas. Un portavoz de Coronation Street luego negó que el personaje fuera a morir y confirmó que Knox sigue siendo una parte importante del programa.
En diciembre de 2019, The Sun informó que Rita aparecería en una gran historia durante la Navidad. [8] El productor Ian Macleod disfrutó de la oportunidad de darle protagonismo a Barbara Knox después de todas estas décadas en Weatherfield. "Es una historia realmente buena en realidad y Barbara Knox, como siempre es el caso, si le das algo importante que hacer, lo hace muy bien", dijo. "No lo digo con un dejo de sorpresa en mi voz, ella lo ha estado haciendo durante décadas. Es muy buena en eso y es una gran historia. Lo ha acogido con el entusiasmo que esperarías de alguien que lo ha estado haciendo durante tanto tiempo". [9]
Knox ganó el premio TV Times de 1989 a la "Mejor Actriz". En los British Soap Awards de 2004 , se le otorgó un "Premio a la trayectoria" por su interpretación de Rita. [10] La ceremonia de 2006 vio a Knox y Malcolm Hebden , que interpreta a Norris, ganar el premio a la "Mejor asociación en pantalla". [11] Knox fue nominada a "Mejor interpretación de drama en serie" en los National Television Awards de 2018 , perdiendo ante su coprotagonista de Coronation Street , Lucy Fallon , que interpreta a Bethany Platt . [12] Es una de las favoritas de los fanáticos entre los espectadores (en 2010 fue votada como el quinto mejor personaje de todos los tiempos [13] ).
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