Riobamba fue un club nocturno de la ciudad de Nueva York . En funcionamiento desde 1942 hasta 1944, estuvo estrechamente asociado con el cantante Frank Sinatra , quien hizo su debut como solista en ese club nocturno en 1943.
El club estaba ubicado en East 57th Street cerca de la Tercera Avenida en Manhattan . [1]
El Riobamba era propiedad del jefe de la mafia estadounidense Louis "Lepke" Buchalter . [2] Mientras Buchalter esperaba su ejecución en el corredor de la muerte, su esposa dirigía el club. [3] De 1942 a 1944, el club fue administrado por Linton D. Weil y Arthur Jawitz. [4] Se decía que el duque de York era dueño de la propiedad inmobiliaria donde se encontraba el club. [5]
El Riobamba, que imitaba al Copacabana, era un "lujoso joyero" con una pequeña pista de baile en la que había un piano de media cola. [2] No había escenario; los artistas se paraban cerca de las mesas en las que se sentaban los clientes. [2] La sala tenía capacidad para 400 personas . [6]
Los espectáculos solían contar con un comediante, un grupo de baile y una orquesta [7] además del acto principal. Al comienzo del espectáculo, una fila de chicas del coro salía cantando una canción llamada "Riobamba", que había sido escrita por Leonard Bernstein y que el club había comprado por $50; Bernstein recicló el tropo musical en su ballet de 1944 " Fancy Free ". [7] Los espectáculos de piso se realizaban a las 8:30 pm, 12 am y 2 am, mientras que los grupos de baile y las bandas de relevo actuaban en otros horarios. [8]
Entre los actos que se realizaron en el Riobamba estuvieron la cantante Jane Froman , [9] la intérprete de vodevil Grace Hayes, [10] la cantante y actriz Hannah Williams , [8] y los Chandra-Kaly Dancers. [11] Dean Martin apareció como sustituto de último momento de Frank Sinatra en septiembre de 1943. [12] [13]
Tres veces por noche, Sinatra... se pone bajo el pequeño foco que ilumina la pista de baile. Con una voz seductora y sin aliento, canta canciones como " You'd Be So Nice to Come Home To ", " That Old Black Magic ", "She's Funny That Way" y " Embraceable You ". Mientras susurra la letra, acaricia su anillo de bodas y sus ojos se llenan de lágrimas. Un silencio se cierne sobre las mesas y en los ojos de las mujeres presentes hay una suave satisfacción. Las luces se encienden y Sinatra hace una reverencia, se encorva por la pista y es devorado por las sombras.
– George Frazier , revista Life , 3 de mayo de 1943 [14]
En 1943, los representantes de Frank Sinatra intentaron, sin éxito, contratarlo en el Copacabana , que entonces era "el más de moda" de los clubes nocturnos de Manhattan. [2] Se conformaron con un contrato de tres semanas en el Riobamba, que atravesaba graves problemas financieros. [15] A Sinatra le ofrecieron 750 dólares por semana. [2] [16] El cantante no recibió la máxima facturación; fue anunciado como una "atracción adicional" bajo el monologuista Walter O'Keefe , la cantante y comediante Sheila Barrett, una compañía de baile y un coro. [17] [18] Aunque Sinatra estaba nervioso por el pequeño tamaño del área de actuación y estaba presa del pánico escénico , se apoyó en el piano y comenzó a cantar. [2] Según el columnista Earl Wilson , que estaba presente, "Frank vestía un smoking y llevaba un anillo de bodas. Tenía un pequeño rizo que le caía casi sobre el ojo derecho. Con los labios temblorosos -no sé cómo los hizo temblar, pero lo vi- cantó 'She's Funny That Way' y ' Night and Day ' y logró hacer vibrar al público". [2]
Antes de que terminara la semana, Sinatra ya atraía a un público que llenaba las salas incluso para su espectáculo de las 2:30 a. m., y Barrett había sido degradado a un segundo puesto por debajo de Sinatra y había renunciado. [2] Cuando O'Keefe anunció que él también renunciaba, le dijo a su última audiencia: "Cuando llegué a este lugar, yo era la estrella y un chico llamado Sinatra, uno de los actos. Entonces, de repente, llegó una apisonadora y me tiró al suelo. Damas y caballeros, les presento a la estrella legítima: Frank Sinatra". [2] [18] El club aumentó el salario de Sinatra a $1000 y luego a $1500, y actuó durante un total de diez semanas, [19] [20] convirtiéndose en "una de las mayores atracciones de cualquier club de Nueva York". [14] El concierto sirvió para demostrar el atractivo de Sinatra para audiencias más maduras que su base de fans de " Bobby Soxer ", [21] mientras los buscadores de autógrafos se agolpaban en la acera. [22]
Tras el éxito de Sinatra, otros clubes se apresuraron a contratar a " crooners ". La Martinique contrató al vocalista argentino Dick Haymes , lo que impulsó su carrera. [23] En agosto de 1943, el Riobamba se ubicó entre los tres mejores clubes de Nueva York en la quinta encuesta anual de Billboard ; los otros fueron el Stork Club y el Latin Quarter . [24]
En la primavera de 1944, el gobierno federal cerró el Riobamba por falta de pago de impuestos, incluidos el impuesto al entretenimiento, el impuesto al alcohol , el impuesto de retención y el impuesto de seguridad social , que ascendían a una reclamación atrasada de $ 24.000. [4] Se informó también que el club estaba en mora en el pago de músicos e intérpretes, así como en su hipoteca. [4]
En septiembre de 1944 se anunció que el club reabriría bajo el contrato de arrendamiento de Harold Jacobs y Julius Yablok; [4] en diciembre de 1944, se dijo que el propietario del club nocturno Café Society, Barney Josephson, estaba interesado en asumir el contrato de arrendamiento. [6] En marzo de 1945, el productor teatral George H. Kondolf y un grupo de otras partes interesadas compraron el Riobamba, pero el club no se abrió de inmediato debido a un problema de toque de queda . [25] En 1946, el Riobamba había sido reemplazado por el Embassy Club. [26] [27]
El año después de que Louis Buchalter fuera ejecutado, su viuda Betty se casó con el ex gerente del club, Arthur Jarwood, también conocido como Arthur Jawitz. [28]
Riobamba.
semanas Riobamba.