El Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey , también conocido como Ringling Bros. Circus , Ringling Bros. , Barnum & Bailey Circus , Barnum & Bailey , o simplemente Ringling , es una compañía de circo ambulante estadounidense catalogada como El Mayor Espectáculo del Mundo. . Este y su predecesor han realizado espectáculos desde 1871, con una pausa de 2017 a 2023. Operan como Ringling Bros. y Barnum & Bailey. El circo comenzó en 1919 cuando el Barnum & Bailey's Greatest Show on Earth, un circo creado por PT Barnum y James Anthony Bailey , se fusionó con el Ringling Bros. World's Greatest Shows . Los hermanos Ringling compraron Barnum & Bailey Ltd. en 1907 tras la muerte de Bailey en 1906, pero dirigieron los circos por separado hasta que se fusionaron en 1919. [1]
Después de 1957, el circo ya no exhibió bajo sus propias carpas portátiles , sino que utilizó lugares permanentes como estadios deportivos y arenas. En 1967, Irvin Feld y su hermano Israel, junto con el juez de Houston Roy Hofheinz , compraron el circo a la familia Ringling. En 1971, los Feld y Hofheinz vendieron el circo a Mattel , comprándolo nuevamente a la compañía de juguetes en 1981. Desde la muerte de Irvin Feld en 1984, el circo ha seguido siendo parte de Feld Entertainment , una empresa de entretenimiento internacional dirigida por su hijo Kenneth Feld , con sede en Ellenton, Florida . [2] [3]
En mayo de 2017, con una asistencia cada vez menor, muchas protestas por los derechos de los animales y altos costos operativos , el circo realizó su último espectáculo con animales en el Nassau Veterans Memorial Coliseum y cerró indefinidamente. [4]
En mayo de 2022, después de una pausa de cinco años, Feld Entertainment anunció que el circo volvería a estar de gira en el otoño de 2023, pero sin animales. [5]
Hachaliah Bailey parece haber establecido uno de los primeros circos en los Estados Unidos después de comprar un elefante africano , al que llamó "Old Bet", alrededor de 1806, [6] [7] sólo 13 años después de que John Bill Ricketts trajera el circo por primera vez. a los Estados Unidos desde Gran Bretaña. [8] [9] [10] PT Barnum , quien cuando era niño había trabajado como vendedor de entradas para el espectáculo de Hachaliah Bailey, había dirigido el Museo Americano de Barnum desde la ciudad de Nueva York desde 1841 desde el antiguo edificio del Museo Americano de Scudder . [6] [7]
Además de ampliar las exhibiciones existentes, Barnum trajo animales para agregar elementos parecidos a los de un zoológico y un espectáculo de fenómenos . [11] Durante este tiempo, Barnum llevó el Museo a recorridos por carretera, denominado "Gran Museo Americano Itinerante de PT Barnum". [11] El Museo se incendió en julio de 1865. [12] Aunque Barnum intentó restablecer el Museo en otro lugar de la ciudad, también se incendió en 1868 y Barnum optó por retirarse del negocio del museo.
En 1871, Dan Castello y William Cameron Coup persuadieron a Barnum para que dejara su retiro y prestara su nombre, conocimientos y respaldo financiero al circo que ya habían creado en Delavan, Wisconsin . El espectáculo combinado se denominó "Gran museo itinerante, casa de fieras, caravana e hipódromo de PT Barnum". [11] Como lo describe Barnum, Castello y Coup "tuvieron un espectáculo que fue realmente inmenso y combinó todos los elementos de museo, casa de fieras , espectáculos de variedades, sala de conciertos y circo", y lo consideraron potencialmente como "el mayor espectáculo". on Earth", que posteriormente pasó a formar parte del nombre del circo. [13]
Independientemente de Castello y Coup, James Anthony Bailey se había asociado con James E. Cooper para crear Cooper and Bailey Circus en la década de 1860. El Cooper and Bailey Circus se convirtió en el principal competidor del circo de Barnum. Como el circo de Bailey superaba al suyo, Barnum intentó fusionar los circos. [14] Los dos grupos acordaron combinar sus espectáculos el 28 de marzo de 1881. [15] Inicialmente llamado "El espectáculo más grande del mundo de PT Barnum, y el Gran Circo de Londres, la Royal British Menagerie de Sanger y los grandes espectáculos aliados internacionales unidos", finalmente se redujo a "Barnum and Bailey's Circus". [13] Bailey jugó un papel decisivo en la adquisición de Jumbo , anunciado como el elefante más grande del mundo, para el programa. [14]
Después de la muerte de Jumbo, Barnum donó sus restos disecados a la Universidad de Tufts, en cuyo consejo directivo Barnum fue uno de los primeros fideicomisarios de Tufts. El Museo Barnum de Historia Natural se inauguró en 1884 en el campus de Tufts y Jumbo fue una parte destacada de la exhibición. Hasta el día de hoy, la mascota atlética de Tufts es Jumbo y sus equipos atléticos se conocen como los "Jumbos". Barnum murió en 1891 y Bailey compró el circo a su viuda. Bailey continuó recorriendo el este de Estados Unidos hasta llevar su circo a Europa. Esa gira comenzó el 27 de diciembre de 1897 y duró hasta 1902. [14]
Por otra parte, en 1884, cinco de los siete hermanos Ringling habían fundado un pequeño circo en Baraboo, Wisconsin . [16] [17] Esto fue aproximadamente al mismo tiempo que Barnum & Bailey estaban en la cima de su popularidad. Al igual que docenas de pequeños circos que recorrían el Medio Oeste de los Estados Unidos y el Noreste de los Estados Unidos en ese momento, los hermanos trasladaban su circo de ciudad en ciudad en pequeñas caravanas tiradas por animales. Su circo creció rápidamente y pronto pudieron trasladar su circo en tren , lo que les permitió tener la mayor empresa itinerante de diversión de aquella época. La gira europea de Bailey les dio a los hermanos Ringling la oportunidad de trasladar su espectáculo del Medio Oeste a la costa este. Ante la nueva competencia, Bailey llevó su espectáculo al oeste de las Montañas Rocosas por primera vez en 1905. Murió al año siguiente y el circo fue vendido a los hermanos Ringling. [11]
Los Ringling compraron el mayor espectáculo de Barnum & Bailey en la Tierra en 1907 y dirigieron los circos por separado hasta 1919. En ese momento, Charles Edward Ringling y John Nicholas Ringling eran los únicos hermanos que quedaban de los cinco que fundaron el circo. Decidieron que era demasiado difícil gestionar los dos circos de forma independiente debido a la escasez de mano de obra y las complicaciones para los viajes en tren provocadas por la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial, y el 29 de marzo de 1919, los "espectáculos combinados de Ringling Bros. y Barnum & Bailey". Debutó en la ciudad de Nueva York. Los carteles decían: "Los espectáculos más grandes del mundo de Ringling Bros. y el espectáculo más grande del mundo de Barnum & Bailey ahora se combinan en un gigante sin precedentes de todas las exhibiciones". Charles E. Ringling murió en 1926, pero el circo floreció durante los locos años veinte . [1]
John Ringling hizo que el circo trasladara su sede a Sarasota, Florida , en 1927. [18]
En 1929, la American Circus Corporation firmó un contrato para actuar en la ciudad de Nueva York. John Ringling compró American Circus, propietario de cinco circos, por 1,7 millones de dólares. [19]
En 1938, el circo hizo una lucrativa oferta a Frank Buck , un conocido aventurero y coleccionista de animales, para realizar una gira como su atracción estrella y participar en el espectáculo montado en un elefante. Se negó a unirse a la Federación Estadounidense de Actores , afirmando que era "un científico, no un actor". Aunque había una amenaza de huelga si no se unía al sindicato, sostuvo que no comprometería sus principios y dijo: "No me malinterpreten. Estoy con el trabajador. Una vez trabajé como un perro". "Yo mismo. Y mi corazón está con el compañero que trabaja. Pero no quiero que ningún... delegado sindical me diga cuándo subir y bajar de un elefante". [20] Finalmente, el sindicato le dio a Buck una dispensa especial para presentar al gorila Gargantúa sin registrarse como actor.
El circo sufrió durante la década de 1930 debido a la Gran Depresión , pero logró mantenerse en funcionamiento. Después de la muerte de John Nicholas Ringling, su sobrino, John Ringling North , dirigió el circo endeudado dos veces, la primera de 1937 a 1943. [21] El presidente Roosevelt dio una dispensa especial al circo para utilizar los rieles para operar en 1942, a pesar de de las restricciones de viaje impuestas como resultado de la Segunda Guerra Mundial . Muchas de las imágenes más famosas del circo que se publicaron en revistas y carteles fueron capturadas por el fotógrafo estadounidense Maxwell Frederic Coplan , quien viajó por el mundo con el circo, capturando tanto su belleza como sus duras realidades. [ cita necesaria ]
El primo de North, Robert, asumió la presidencia del espectáculo en 1943 y North asumió la presidencia del circo en 1947. [21] [22]
El 6 de julio de 1944, en Hartford, Connecticut , durante una actuación vespertina a la que asistieron unas 8.000 personas, la carpa Big Top se incendió. [23] Al menos 167 personas murieron y muchos centenares resultaron heridas. [24] Se descubrió que la dirección del circo era negligente y varios ejecutivos de Ringling cumplieron condenas en prisión. La dirección de Ringling Brothers reservó todas las ganancias durante los próximos diez años para pagar las reclamaciones presentadas contra el espectáculo por la ciudad de Hartford y los supervivientes del incendio. [25]
La prosperidad de posguerra que disfrutó el resto de la nación no fue compartida por el circo a medida que las multitudes disminuían y los costos aumentaban. Los gustos del público, influenciados por el cine y la televisión, abandonaron el circo, que ofreció su última representación bajo la gran carpa en Pittsburgh, Pensilvania, el 16 de julio de 1956. Un artículo de la revista Life informó que "una era mágica había pasado para siempre". [22] En 1956, cuando John Ringling North y Arthur Concello trasladaron el circo de un espectáculo en carpa a una operación cubierta, Irvin Feld fue uno de varios promotores contratados [26] para trabajar en el avance para fechas seleccionadas. Irvin Feld y su hermano, Israel Feld , ya se habían hecho un nombre comercializando y promoviendo espectáculos de rock and roll en el área de DC . [27] En 1959, Ringling Bros. comenzó a pasar el invierno en Venice, Florida . [17]
A finales de 1967, Irvin Feld , Israel Feld y el juez Roy Mark Hofheinz de Texas, junto con el respaldo de Richard C. Blum , el fundador de Blum Capital , compraron la empresa directamente a North y a los intereses de la familia Ringling por 8 millones de dólares en una ceremonia. en el Coliseo de Roma. [26] [27] [28] [29] Irving Feld inmediatamente comenzó a realizar otros cambios para mejorar la calidad y rentabilidad del espectáculo. Irvin se deshizo del espectáculo de fenómenos para no capitalizar las deformaciones de los demás y orientarse más hacia la familia. Se deshizo de los actos más rutinarios. [30]
En 1968, con el arte del payaso aparentemente descuidado y con muchos de los payasos en sus 50 años, estableció el Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College . [17] [30] Circus Williams, un circo en Europa, fue comprado por 2 millones de dólares solo para tener a su entrenador de animales estrella, Gunther Gebel-Williams , como núcleo de su circo renovado. Pronto, dividió el espectáculo en dos unidades de gira, Red y Blue, que podían recorrer el país de forma independiente. [30] Los recorridos separados también podrían ofrecer diferentes listas de actos y temas, permitiendo a los asistentes al circo ver ambos recorridos siempre que sea posible. [ cita necesaria ] . También en 1968, Feld contrató a The King Charles Troupe , un club de monociclo del Bronx y la primera compañía de circo afroamericana, para realizar baloncesto en monociclo durante 18 años con el circo. Los monociclistas que actuaron también incluyeron a Ted Jorgensen . [31]
La empresa salió a bolsa en 1969. [26] En 1970, el único hijo de Feld, Kenneth, se unió a la empresa y se convirtió en coproductor. [32] El circo fue vendido a la compañía Mattel en 1971 por 40 millones de dólares, y la familia Feld se mantuvo como administradora. [30]
Después de que Walt Disney World abriera cerca de Orlando , Florida, en 1971, el circo intentó sacar provecho del aumento del turismo resultante abriendo el parque temático Circus World en la cercana ciudad de Haines , que comenzó a construirse en abril de 1973. [30] [33] El tema Se esperaba que el parque se convirtiera en la casa de invierno del circo, así como que tuviera ubicado allí el Clown College. [33] [34] Mattel puso a la venta la corporación del circo en diciembre de 1973 a pesar de sus contribuciones a las ganancias, ya que Mattel en su conjunto tuvo una pérdida de 29,9 millones de dólares en 1972. La apertura del parque se retrasó hasta febrero de 1974. [33]
Venture Out in America, Inc., una subsidiaria recreativa de Gulf Oil , compró los espectáculos combinados en enero de 1974, y la inauguración se retrasó hasta 1975. [34] Mientras que Circus Showcase para Circus World abrió sus puertas el 21 de febrero de 1974 , [ 35] Venture Out volvió a poner en negociación el acuerdo de compra y la apertura del complejo se trasladó a principios de 1976. [36]
En la década de 1980, Ringling demandó a la American Broadcasting Company por transmitir Schoolhouse Rock! episodio titulado "El espectáculo más grande del mundo", más tarde conocido como "The Weather Show" debido a que el lema del circo se utilizó como título de ese episodio. [ cita necesaria ]
En mayo de 1980, la compañía se expandió a tres circos al agregar el Festival Internacional de Circo de Montecarlo de una sola pista que debutó en Japón y Australia. [30] Los Felds compraron el circo en 1982 [26] menos Circus World. Irvin Feld murió en 1984 [37] y desde entonces la empresa está dirigida por Kenneth.
En 1990, el Seminole Gulf Railway , que se hizo cargo de la línea ferroviaria que daba servicio a las instalaciones de Venecia en 1987, ya no pudo soportar los vagones del espectáculo, lo que llevó al circo combinado a trasladar su base de invierno al recinto ferial del estado de Florida en Tampa . En 1993, la escuela de payasos se trasladó del Venice Arena a Baraboo, Wisconsin. [17] En 1995, la empresa fundó el Centro para la Conservación del Elefante (CEC). [38]
Clair George ha testificado ante el tribunal que trabajó como consultor a principios de la década de 1990 para Kenneth Feld y Ringling Brothers y Barnum & Bailey Circus. Estuvo involucrado en la vigilancia de Janice Pottker , una periodista que escribía sobre la familia Feld, y de varios grupos defensores de los derechos de los animales como PETA. [39]
Después de tres años en Baraboo, la escuela de payasos funcionó en la Ópera de Sarasota en Sarasota hasta 1998 antes de que se suspendiera el programa. [17] En febrero de 1999, la compañía de circo comenzó a hacer una vista previa de Barnum's Kaleidoscape , un circo exclusivo, íntimo y de una sola pista realizado bajo la carpa. [40] Diseñado para competir con circos de lujo similares como el Cirque du Soleil , Kaleidoscape de Barnum no tuvo éxito y dejó de presentarse después de finales de 2000. [ cita necesaria ]
Nicole Feld se convirtió en la primera productora de Ringling Circus en 2004. En 2009, Nicole y Alana Feld coprodujeron el circo. [27] En 2001, un grupo liderado por The Humane Society de los Estados Unidos demandó al circo por presunto maltrato a los elefantes. La demanda y una contrademanda terminaron en 2014 y el circo ganó un total de 25,2 millones de dólares en acuerdos. [41] En marzo de 2015, el circo anunció que todos los elefantes serían retirados en 2018 ante la CCA, [38] pero Ringling aceleró la decisión y retiró a los elefantes en mayo de 2016. [42]
Ocho meses después de retirar a los elefantes, en enero de 2017 se anunció que el circo haría 30 funciones más, despediría a más de 462 empleados entre marzo y mayo de 2017 y luego cerraría. [43] El circo citó la fuerte caída en la venta de entradas asociada con la pérdida de los elefantes combinada con los altos costos operativos como razones para el cierre, junto con preocupaciones sobre la crueldad animal. [43] El 7 de mayo de 2017, su gira "Circus Extreme" se mostró por última vez en el Dunkin' Donuts Center en Providence, Rhode Island. La última actuación del circo antes de la pausa fue su gira "Out of This World" en el Nassau Veterans Memorial Coliseum en Uniondale, Nueva York, el 21 de mayo de 2017. [41] [44]
En octubre de 2021, el presidente y director ejecutivo de Feld Entertainment, Kenneth Feld, y la directora de operaciones, Juliette Feld Grossman, anunciaron que el circo se relanzaría en 2023, sin actuaciones de animales. [45] El 29 de septiembre de 2023, después de una pausa de seis años, el circo relanzado comenzó en Brookshire Grocery Arena en Bossier City, Luisiana [46]
El circo mantuvo dos espectáculos de trenes de circo , uno en cada uno de sus trenes Unidad Roja y Unidad Azul. [41] Cada tren tenía una milla de largo con aproximadamente 60 vagones: 36 vagones de pasajeros, 4 vagones stock y 20 de carga. [47] El material rodante del circo llevaba la marca informativa "RBBX". Los Tours Azul y Rojo presentaron una producción completa de tres pistas durante dos años cada uno, comenzando en el mes de diciembre y visitando ciudades importantes alternadas cada año.
Cada tren presentó una "edición" diferente del espectáculo, utilizando un esquema de numeración que se remonta a los orígenes del circo en 1871, el primer año del espectáculo de PT Barnum. El Tour Azul presentó las ediciones pares en una gira de dos años, comenzando cada año par, y el Tour Rojo presentó las ediciones impares en la misma gira de dos años, comenzando cada año impar. [ cita necesaria ]
En la década de 1950, existía un gigantesco sistema de trenes compuesto por tres cargas de trenes separadas que llevaban el espectáculo principal a las grandes ciudades. La primera carga del tren constaba de 22 vagones y contaba con las tiendas de campaña y los trabajadores para montarlas. La segunda sección estaba compuesta por 28 vagones y transportaba a los lonadistas, acomodadores y trabajadores del espectáculo. La tercera sección contaba con 19 coches cama para los artistas. [48]
El 13 de enero de 1994, el tren del circo, que se dirigía desde San Petersburgo a un stand de tres días en Orlando , descarriló a unas cuatro millas al sur de Lakeland, cerca de la autopista estadounidense 92 . [ cita necesaria ] Varios de los 150 a 200 pasajeros del tren resultaron heridos y dos murieron, el payaso Ceslee Conkling y el entrenador de elefantes Ted Svertesky. Los animales del circo fueron sacudidos pero no resultaron heridos. Los caballos y elefantes más pesados, que podrían descarrilar el tren si se llevaban por el medio, estaban en los vagones delanteros. En la parte trasera del tren había leones, tigres, osos y otros animales.
De 2003 a 2015, el circo también operó un Gold Tour en camiones que presentaba una versión reducida y de un solo plato del espectáculo diseñada para atender a mercados más pequeños considerados incapaces de soportar las versiones de tres anillos. [49]
Muchos grupos defensores de los derechos de los animales han criticado al circo por el trato que les da a los animales a lo largo de los años, diciendo que usarlos para actuar es cruel e innecesario. [41]
En 2004, Ringling Bros. y Barnum & Bailey fueron investigados tras la muerte de un león que falleció por calor y falta de agua mientras el tren del circo viajaba por el desierto de Mojave . [50] En 1998, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos presentó cargos contra Ringling Bros. por obligar a un elefante enfermo a actuar. [51] Ringling pagó una multa de 20.000 dólares. [52]
En 2000, la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) y otros grupos animales demandaron al circo, alegando que violaba la Ley de Especies en Peligro de Extinción al tratar a los elefantes asiáticos en su circo. [53] Estas acusaciones se basaron principalmente en el testimonio de un trabajador del granero del circo. Después de años de litigio y un juicio sin jurado de seis semanas, el Tribunal desestimó la demanda en una decisión escrita en 2009, determinando que el trabajador del granero no estaba legitimado para presentar la demanda. (ASPCA contra Feld Entm't, Inc., 677 F. Supp. 2d 55 (DDC 2009)). [54]
Mientras tanto, el circo se enteró durante el juicio de que los grupos defensores de los derechos de los animales le habían pagado al trabajador del granero 190.000 dólares para que actuara como demandante en la demanda. Luego, el circo demandó a los grupos de derechos de los animales bajo la Ley de Organizaciones Corruptas e Influidas por Chantistas en 2007, acusando a los grupos de conspiración para dañar su negocio y otros actos ilegales. [53] [54] [55] En diciembre de 2012, la ASPCA acordó pagar al circo 9,2 millones de dólares para resolver su parte de la demanda. [54] El curso de litigio de 14 años llegó a su fin en mayo de 2014 cuando The Humane Society of the United States y varios otros grupos de derechos animales pagaron un acuerdo de 16 millones de dólares a la empresa matriz del circo, Feld Entertainment . [56]
De 2007 a 2011, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos realizó inspecciones de los animales, las instalaciones y los registros del circo, encontrando incumplimientos de las regulaciones de la agencia. Las acusaciones, presentadas por PETA (Personas para el Trato Ético de los Animales) incluían cintas de vídeo del entrenador jefe de elefantes y del superintendente de animales detrás del escenario golpeando repetidamente a los elefantes con garfios justo antes de que los animales entraran a la arena para las actuaciones. Un entrenador de tigres fue grabado en video golpeando a los tigres durante los ensayos generales. [57] [58]
Un informe de inspección alegaba que una hembra de elefante asiático, Banko, fue obligada a actuar en un espectáculo en Los Ángeles a pesar de un diagnóstico de cólico de arena y observaciones de que parecía sufrir malestar abdominal. Los informes de inspección también citaron suelos astillados y jaulas oxidadas. Luego de estas inspecciones y quejas presentadas ante el USDA por PETA, la compañía acordó pagar una multa de $270,000, la sanción civil más grande jamás impuesta contra un expositor de animales bajo la Ley de Bienestar Animal. [59] [60]
En marzo de 2015, Feld Entertainment anunció que dejaría de utilizar elefantes en sus espectáculos para 2018, afirmando que los 13 elefantes que formaban parte de sus espectáculos serían enviados al Centro para la Conservación de Elefantes del circo , que en ese momento albergaba a más de 40 elefantes. [61] [62] [63] Feld declaró que esta acción no fue el resultado de las acusaciones de los grupos de derechos de los animales, sino más bien debido al mosaico de leyes locales sobre si los elefantes podrían usarse en espectáculos de entretenimiento. [64] Algunas de las leyes locales mencionadas prohibían el uso de bullhooks. [65] Posteriormente, la jubilación se adelantó hasta 2016. [66] [67]
Siete tigres, seis leones y un leopardo formaron parte de un convoy para sacar temporalmente a los animales de Florida antes del huracán Irma el 5 de septiembre de 2017. Uno de ellos, un tigre siberiano de 6 años llamado Suzy que había protagonizado anteriormente del circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey, escapó de un convoy de camiones que la transportaban desde Florida al Aeropuerto Internacional de Memphis y fue asesinada a tiros por la policía después de atacar a un perro cercano. [68]
En 1952, Paramount Pictures estrenó la producción de Cecil B. DeMille The Greatest Show on Earth , que rastreaba el espectáculo itinerante a través de la configuración y el desglose de las actuaciones durante la temporada de 1951, la edición número 81 del espectáculo desde 1871. La película fue protagonizada por Charlton Heston y Betty Hutton. , James Stewart y Emmett Kelly . Después de su estreno en 1952, la película recibió dos premios de la Academia, incluido uno a la Mejor Película . Una serie de televisión del mismo título se inspiró en la película, con Jack Palance en el papel del personaje de Charlton Heston. Producido por Desilu Productions, el programa se transmitió los martes por la noche durante treinta episodios en ABC en 1963-1964.
En agosto de 2011, 20th Century Fox anunció que se estaba desarrollando una película biográfica de drama musical titulada The Greatest Showman . [69] Michael Gracey iba a dirigir, con Jenny Bicks y Bill Condon como escritores. [70] Hugh Jackman interpreta a PT Barnum y produjo la película, [69] con Michelle Williams interpretando a la esposa de Barnum, Charity. [71] La fotografía principal comenzó en noviembre de 2016. La película se estrenó el 20 de diciembre de 2017. [72]
A principios de 2022, el circo comenzó a audicionar artistas para un circo remodelado. Se presentaron más de 1.000 artistas y se realizaron audiciones en París , Las Vegas , Etiopía y Mongolia . [73]
En mayo de 2022, Feld Entertainment anunció que el circo reanudaría sus operaciones en el otoño de 2023 con una gira por 50 ciudades. El circo dijo que el nuevo espectáculo debutaría como una "franquicia de entretenimiento multiplataforma". [74]
No es un hecho establecido que Old Bet fuera el primer elefante en llegar a América, y muy posiblemente fue el segundo. Una publicación de abril de 1796,
Greenleaf's New York
, menciona un elefante que viajaba a nuestras costas a bordo del barco
America
. Unos días más tarde se exhibió un elefante alrededor de Beaver Street y Broadway, según un anuncio en The Argus, 23 de abril de 1796. Esta área era la ubicación de
Bull's Head Tavern
, un lugar frecuentado por capitanes de barcos, boyeros y un variedad de empresarios. Hachaliah Bailey de Somers, Nueva York, se hospedaba regularmente en Bull's Head cuando llevaba su ganado al matadero, que estaba ubicado cerca. El periódico informa que el primer elefante fue vendido a un tal "Señor Owen". Desafortunadamente, no dieron más información sobre el hombre, ni dijeron qué hizo con el elefante que compró, pero el socio comercial y cuñado de Hachaliah Bailey se llamaba Owen. .... PT Barnum, poco citado por su honestidad, sin embargo hizo una declaración precisa cuando llamó a Hach Bailey el padre del circo estadounidense. Cuando era niño, Barnum había trabajado como vendedor de entradas para el ganadero de Somers convertido en showman.
Old Bet fue el primer elefante de circo en Estados Unidos cuya existencia está documentada por su nombre.
Cuando los hermanos Ringling compraron el espectáculo de Barnum Bailey... obtuvieron el monopolio del negocio del circo en Estados Unidos. Ahora poseen tres...
John Ringling, director del circo combinado Ringling Brothers-Barnum Bailey, ha comprado cinco circos, con cuarteles de invierno, de la American Circus Corporation, según se supo ayer.
John Ringling North, 81 años, showman extravagante y hablador que de 1937 a 1943 y de 1947 a 1967 dirigió "El espectáculo más grande del mundo", el circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey, fundado por sus cinco tíos en 1884; de un derrame cerebral; en Bruselas. North se hizo cargo del espectáculo plagado de deudas después de la muerte de su último tío, John Ringling, y lo modernizó con atracciones como Gargantúa el Grande, el "vehementemente cruel" de 550 libras. gorila que atrajo a más de 40 millones de asistentes al circo. En 1956, North cerró la gran carpa y reencarnó el espectáculo en nuevos estadios de la era del aire acondicionado.
En 1929, reaccionando al hecho de que su competidor, la American Circus Corporation, había firmado un contrato para actuar en el Madison Square Garden de Nueva York, Ringling compró American Circus por 1,7 millones de dólares. De un solo golpe, Ringling había absorbido cinco espectáculos importantes: Sells-Floto, Al G. Barnes, Sparks, Hagenbeck-Wallace y John Robinson. ... El 16 de julio de 1956, en Pittsburgh, Pensilvania, los Ringling Bros. and Barnum & Bailey, con problemas financieros, ofrecieron su última actuación bajo su enorme carpa. John Ringling North comentó en ese momento que "el circo de tiendas de campaña tal como existe hoy es, en mi opinión, una cosa del pasado". La revista
Life
escribió que "una era mágica había pasado para siempre". ... John Ringling North, albacea del patrimonio de su tío, se convirtió en presidente del espectáculo en 1937, cargo que ocupó hasta 1943, cuando su primo, Robert, asumió la presidencia. John asumió el cargo una vez más en 1947.
Mattel Inc. dijo que había vendido Ringling Brothers-Barnum & Bailey Combined Shows Inc. por 22,8 millones de dólares a una familia propietaria del circo y que ha estado en su dirección durante 26 años. Dos miembros de la familia, Irvin Feld y su hijo, Kenneth, dijeron que el trato incluía el circo Ice Follies, Holiday on Ice y el nuevo Walt Disney's World on Ice. ...Irvin Feld fue promotor de discos y música y propietario de una cadena de tiendas de música antes de involucrarse con el circo en 1956. En 1967, él y un hermano adquirieron todos los activos de la compañía de las familias Ringling y North por 8 millones de dólares. Dos años más tarde, el circo se convirtió en una corporación pública y en 1971 la compañía fue vendida a Mattel por 50 millones de dólares en acciones.
Cy Feuer
y Ernest Martin, productores de Broadway, presentaron ayer una demanda ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York para cancelar la venta del circo Ringling Brothers y Barnum Bailey a Irvin e
Israel Feld
y
Roy M. Hofheinz
.
Irvin Feld, de 66 años, hijo de inmigrantes de Europa del Este que creció hasta convertirse en un importante empresario estadounidense y heredero en espíritu del legendario PT Barnum como propietario y operador del circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey, murió ayer en un Hospital de Venecia, Florida.
Durante el almuerzo, Smith contó una campaña de vigilancia y trucos sucios que Feld había desatado contra ella a raíz de su artículo de 1990 en la ahora desaparecida revista
Regardie
. Feld, dijo, había contratado personas para manipular toda su vida durante los últimos ocho años. Feld gastó mucho dinero en ello, afirmó. Es posible que incluso haya intentado destruir su matrimonio. De hecho, Pottker eventualmente se enteraría de una operación masiva de trucos sucios, que involucraba a ex funcionarios y agentes de la CIA, que apuntaría a enemigos del Ringling como
Personas por el Trato Ético de los Animales
y otros grupos, no solo a Pottker.
En 2015, Ringling Bros. anunció que dejaría de utilizar elefantes en sus espectáculos. Los pesados mamíferos realizaron sus últimas actuaciones en mayo pasado (bailando, girando y parándose sobre pedestales a las órdenes del maestro de ceremonias) y luego fueron retirados a una reserva en el centro de Florida. La medida exacerbó la desaparición del programa; La partida de los elefantes finalmente aceleró lo que era una "decisión comercial difícil".
"Las ventas de entradas para el Ringling Bros. han ido disminuyendo, pero tras la salida de los elefantes de las carreteras, vimos una caída aún más dramática", dijo Kenneth Feld en un comunicado el sábado. "Esto, junto con los elevados costes operativos, hizo que el circo fuera un negocio insostenible para la empresa".
... Ringling se había convertido en el objetivo de grupos protectores de animales que afirmaban que maltrataba a sus elefantes, y las dos partes pronto se enzarzaron en una batalla legal de 14 años tan despiadada que involucró a informantes secretos pagados por grupos de animales y a un ex funcionario de la CIA a quien se le pagó por la empresa matriz de Ringling, Feld Entertainment, para espiar a activistas y a un periodista. El litigio terminó con varios grupos de animales pagando un acuerdo de 16 millones de dólares a Feld.
Si bien los activistas animales nunca prevalecieron contra Ringling en los tribunales, triunfaron afuera. Las acusaciones de abuso de elefantes llevaron a los municipios de todo el país a prohibir los ganchos para elefantes (una herramienta metálica afilada utilizada por los cuidadores) o a prohibir por completo las actuaciones con animales salvajes, como recientemente hizo Los Ángeles. Después de que Ringling retirara sus últimos paquidermos a un centro de conservación de elefantes propiedad de la empresa en Florida, la venta de entradas disminuyó mucho más de lo que Feld esperaba y la empresa anunció en enero que Ringling cerraría definitivamente.
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