Ridderschap van Holland ( pronunciación holandesa: [ˈrɪdərsxɑp fɑn ˈɦɔlɑnt] ; [1] Caballero de Holanda) era un gran retourschip ('barco de regreso'), la clase más grande de barcos mercantes construidos por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ( holandés : Vereenigde Oostindische Compagnie , comúnmente abreviado como VOC) para comerciar con las Indias Orientales . En 1694, el barco zarpó hacia Batavia (ahora Yakarta , Indonesia ) en su quinto viaje, pero nunca más se supo de él. [2] Ahora se cree que naufragó frente a la costa oeste de Australia.
Fue construido en Amsterdam , República Holandesa en 1682 por la VOC y registrado en Vlissingen . Tenía 50 metros (164 pies) de largo y 12 metros (39,5 pies) de ancho, con un tonelaje bruto de aproximadamente 520 toneladas.
Ridderschap van Holland completó cuatro viajes antes de su último viaje.
El 11 de julio de 1693, Ridderschap van Holland partió de Wielingen en un viaje a Batavia al mando del capitán Dirk de Lange. [4] Llegó al Cabo de Buena Esperanza el 9 de enero de 1694, permaneciendo allí hasta el 5 de febrero. Zarpó del Cabo con una tripulación de alrededor de 300 personas y dos pasajeros, incluido el almirante Sir James Couper. [5] [ referencia circular ] Ella nunca llegó a su destino y nunca más se supo de ella. Los rumores contemporáneos sugerían que había hecho saltar su mástil rodeando el Cabo, cojeando hacia el norte y fue capturado por piratas con base en Fort Dauphin , cerca de la esquina sureste de Madagascar . Sin embargo, Abraham Samuel , el pirata supuestamente responsable, no llegó a la zona hasta 1697.
En 1697, Willem de Vlamingh fue enviado con tres barcos a buscar Ridderschap van Holland en Île Saint-Paul y Île Amsterdam , y luego a lo largo de la costa occidental de Australia. No se encontró nada. Dos años más tarde, dos barcos realizaron investigaciones mientras visitaban Madagascar, pero sin éxito.
Es probable que el Ridderschap van Holland naufragara en el grupo Pelsaert de las islas Houtman Abrolhos frente a la costa de Australia Occidental . La tripulación de un barco de las Indias Orientales posterior, Zeewijk , que naufragó en la isla Pelsaert en 1727, descubrió en su isla los restos de un barco holandés de aproximadamente la época correcta, junto con numerosos artefactos, como botellas, que sugerían algunas de las características de un barco. La tripulación había sobrevivido en las islas durante un tiempo considerable. John Lort Stokes , capitán del HMS Beagle , también vio estos artefactos en 1840. Ahora se piensa ampliamente que estos artefactos eran de Ridderschap van Holland , aunque es posible que vinieran de Fortuyn , que desapareció en 1724 y ahora se cree que naufragó cerca de las Islas Cocos .
Todos los restos arqueológicos fueron destruidos por la minería de guano en la isla a principios del siglo XX, por lo que ahora es imposible una identificación positiva de los restos del naufragio.