Richmal Crompton Lamburn (15 de noviembre de 1890 - 11 de enero de 1969) fue una popular escritora inglesa, mejor conocida por su serie de libros Just William , sus cuentos humorísticos y, en menor medida, sus libros de ficción para adultos.
Richmal Crompton Lamburn nació en Bury, Lancashire , el segundo hijo del reverendo Edward John Sewell Lamburn, profesor de literatura clásica en la Bury Grammar School [1] y su esposa Clara (de soltera Crompton). Su hermano, John Battersby Crompton Lamburn , también se convirtió en escritor, recordado con el nombre de John Lambourne por su novela de fantasía The Kingdom That Was (1931).
Richmal Crompton asistió al internado St Elphin's para hijas del clero, originalmente con sede en Warrington , Lancashire . Más tarde se mudó con la escuela a una nueva ubicación en Darley Dale , cerca de Matlock , Derbyshire en 1904. Para avanzar en su carrera elegida como maestra de escuela, ganó una beca para el Royal Holloway College , parte de la Universidad de Londres en Englefield Green , Surrey . Crompton se graduó en 1914 con una licenciatura con honores en Clásicos (clase II). Participó en el movimiento por el sufragio femenino . [2]
En 1914, regresó a St Elphin's como profesora de literatura clásica y más tarde, a los 27 años, se trasladó a la Bromley High School, en el sureste de Londres, donde comenzó a escribir en serio. Cadogan demuestra que era una profesora excelente y comprometida en ambas escuelas. Tras contraer poliomielitis en 1923, quedó sin el uso de su pierna derecha. Abandonó su carrera docente y comenzó a escribir a tiempo completo. [3] Nunca se casó y no tuvo hijos; era tía y tía abuela. Sus historias de William y su otra literatura tuvieron un gran éxito y, tres años después de retirarse de la docencia, Crompton pudo permitirse construir una casa (The Glebe) en Bromley Common para ella y su madre, Clara. [4]
Crompton murió en 1969 a la edad de 78 años, después de un ataque cardíaco, [5] en el Hospital de Farnborough .
Crompton dejó los derechos de autor de todos sus libros a su sobrina, la Sra. Richmal CL Ashbee de Chelsfield, Kent; junto con £ 57,623. [6]
Los libros más conocidos de Crompton son las historias de William , sobre un colegial travieso de 11 años y su grupo de amigos, conocidos como "Los Forajidos". Su primer cuento publicado que presenta a William fue "Rice Mould Pudding", publicado en Home Magazine en 1919. (Había escrito "The Outlaws" en 1917, pero no se publicó hasta más tarde). En 1922, se publicó la primera colección, titulada Just William . Escribió otros 38 libros sobre William a lo largo de su vida. El último, William the Lawless , se publicó póstumamente en 1970.
Los libros de William vendieron más de 12 millones de copias solo en el Reino Unido. [7] Se han adaptado para películas, obras de teatro y numerosas series de radio y televisión. Las ilustraciones de Thomas Henry contribuyeron a su éxito.
Crompton consideraba que su verdadero trabajo consistía en escribir ficción para adultos. A partir de The Innermost Room (1923), escribió 41 novelas para adultos y publicó nueve colecciones de relatos breves. Su enfoque se centraba, en general, en la vida en los pueblos de los condados del interior . Aunque estas novelas tienen la misma inventiva y falta de sentimentalismo que los libros de "William", después de la Segunda Guerra Mundial este tipo de literatura tuvo un atractivo cada vez más limitado.
Incluso William fue creado originalmente para un público adulto, ya que ella veía a Just William como una novela de pacotilla . [8] Estaba contenta por su éxito, pero parecía frustrada porque sus otras novelas y cuentos no recibieran el mismo reconocimiento. Su primera historia publicada fue publicada en The Girl's Own Paper en 1918, sobre un niño llamado Thomas, un precursor de William que reacciona contra la autoridad. Crompton intentó varias veces reformular William para otros públicos. Jimmy (1949) estaba dirigido a niños más pequeños y Enter – Patricia (1927) a niñas. Crompton escribió dos libros más de Jimmy , pero no más de Patricia , y ninguno tuvo tanto éxito como William .
Crompton nunca reveló la fuente de inspiración para el personaje principal, William; existen diferentes opiniones. Según el actor John Teed, cuya familia vivía al lado de la de Crompton, el modelo para William fue el sobrino de Crompton, Tommy:
De niño conocí bien a la señorita Richmal Crompton Lamburn. Vivía tranquilamente con su madre en Cherry Orchard Road, Bromley Common. Mi familia vivía al lado. En aquella época era un pequeño pueblo rural. La señorita Lamburn era una joven encantadora y modesta y yo solía jugar con su sobrino Tommy. Solía hacer todo tipo de travesuras y todos nosotros siempre supusimos que era la inspiración para William. Como había contraído la polio, quedó gravemente lisiada y confinada a una silla de ruedas. Debido a sus movimientos restringidos, su entorno inmediato contenía muchas de las características descritas, como bosques vírgenes y arroyos anchos y el aeródromo de Biggin Hill , muy activo en los años veinte.
La ficción de Crompton se centra en la vida familiar y social, y se centra en las limitaciones que imponen a los individuos, al mismo tiempo que los nutren. Esto se aprecia mejor en su representación de los niños como espectadores desconcertados de las costumbres de la sociedad. Sin embargo, los niños, en particular William y sus proscritos, casi siempre salen triunfantes. [ cita requerida ]
Los libros de William han sido traducidos a dieciséis o diecisiete idiomas. [9]
Las fechas de publicación son para el Reino Unido.
Los archivos de Richmal Crompton se conservan en la Universidad de Roehampton , Londres, y en Wat Tyler Country Park , Pitsea , donde vivieron algunos miembros de su familia. Un bar en Bromley lleva su nombre y contiene grabados enmarcados y textos de la serie William. [10]
La novela y serie de televisión Buenos presagios de Neil Gaiman y Terry Pratchett se inspiró en Just William, con la premisa de que el Anticristo ocuparía el lugar de William, y su banda ("The Them") en lugar de "The Outlaws". El título provisional inicial de la novela era "William el Anticristo". [11] Otra de las obras de Pratchett, la serie Johnny Maxwell , también se inspiró en Just William, Pratchett afirmó que se basaba muy vagamente en una idea de cómo sería Just William en un entorno de los años 1990.
