El USS Richard S. Bull (DE-402) fue un destructor de escolta de la clase John C. Butler en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1946. Finalmente fue hundido como objetivo en 1969.
Richard Salisbury Bull Jr. nació el 6 de enero de 1913 en Wilkinsburg, Pensilvania . Se graduó en la Academia Naval de los Estados Unidos y fue nombrado alférez el 4 de junio de 1936. Se formó como aviador naval en 1938-39 en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida , y sirvió en la flota en 1941. Se convirtió en observador naval asignado a la Embajada de los Estados Unidos en Londres , Inglaterra .
El 27 de diciembre de 1941, cuando se presentó como piloto de caza a bordo del USS Lexington , se perdió los primeros ataques contra los japoneses , ya que su escuadrón VF-2 estaba pasando de los Brewster F2A Buffalo a los Grumman F4F Wildcats (su lugar fue ocupado por el VF-3 equipado con Grumman). En la Batalla del Mar del Coral el 8 de mayo de 1942, lideró la sección de escolta asignada al Comandante del Grupo Aéreo del Lexington , el Comandante William B. Ault . Después de que Ault y sus hombres bombardearan en picado el portaaviones Shōkaku , logrando un impacto, Bull y su compañero, Ens. John B. Bain, fueron atacados por cazas Zero . Bain logró abrirse paso, pero Bull nunca fue visto de nuevo. Se le concedió póstumamente la Cruz de Vuelo Distinguido .
La quilla del barco fue colocada el 18 de agosto de 1943 por Brown Shipbuilding Co. en su astillero de Houston , Texas. El buque fue botado el 16 de noviembre de 1943, patrocinado por la Sra. Richard S. Bull Sr., y puesto en servicio el 26 de febrero de 1944.
Tras realizar pruebas en Bermudas , el Richard S. Bull partió de Boston (Massachusetts) el 6 de mayo de 1944 y se dirigió a Pearl Harbor a través del Canal de Panamá , donde llegó el 30 de mayo. Al llegar a Eniwetok el 27 de junio, escoltó al Long Island y a otros portaaviones de escolta hasta Pearl Harbor, donde llegó el 5 de julio.
Al regresar a Eniwetok, el 6 de agosto se unió a una fuerza de tarea que incluía al Sangamon . El 13 de agosto llegó a Manus y el 15 de septiembre apoyó los desembarcos en Morotai . Al salir de Manus, protegió a las fuerzas de portaaviones que apoyaban los desembarcos en Leyte el 20 de octubre. La escolta de destructores rescató a un piloto de caza del portaaviones de escolta Chenango el 22 de octubre.
Durante la batalla de Samar el 25 de octubre, operó en el grupo "Taffy One", a unas 130 millas (210 km) al sur del principal ataque japonés contra "Taffy Three". Después de un ataque kamikaze contra Taffy One, rescató a 24 hombres del portaaviones de escolta Suwanee . El 29 de octubre, Richard S. Bull descubrió y rescató a 139 supervivientes del destructor de escolta Eversole , hundido por el submarino japonés I-45 frente a la isla Dinagat , Islas Filipinas . Cerca de allí, el destructor de escolta Whitehurst hundió al I-45 .
Después de transferir a los supervivientes del Eversole a Bountiful , en Kossol Roads , isla Palau , procedió con portaaviones de escolta desde Manus a Pearl Harbor, llegando el 19 de noviembre. Después de escoltar a Shamrock Bay hasta la llegada a Manus el 22 de diciembre, partió con Marcus Island y procedió vía Leyte a los desembarcos del 9 de enero de 1945 en el golfo de Lingayen , Luzón , Islas Filipinas . Procediendo vía Ulithi y Saipán , rescató a tres aviadores de Natoma Bay el 17 de febrero, y luego protegió a los portaaviones de escolta que apoyaban los desembarcos en Iwo Jima el 19 de febrero. Partiendo del área de Iwo Jima el 10 de marzo, procedió vía Guam y Ulithi al Okinawa Gunto.
Del 1 de abril al 16 de mayo, protegió a los portaaviones de escolta que apoyaban a las fuerzas de asalto en Okinawa. Al regresar el 2 de junio de Saipán, continuó protegiendo las operaciones aéreas de los portaaviones contra Okinawa. Viajó con el portaaviones de escolta Sargent Bay hasta llegar a Leyte el 23 de junio, se unió a la Frontera Marítima de Filipinas , escoltando convoyes a Morotai, Hollandia y Ulithi. Proporcionó tratamiento médico el 30 de agosto a las bajas a bordo del SS Peter White , dañado por una mina en el norte de Filipinas. Después del deber de escolta de convoyes desde Leyte a Ulithi y Okinawa, partió de Leyte el 14 de octubre y navegó a través de Eniwetok y Pearl Harbor hasta San Diego, California, donde llegó el 6 de noviembre.
Entró en la Flota de Reserva del Pacífico en marzo de 1946 y permaneció en la flota de reserva hasta que fue eliminada de la Lista de la Marina el 30 de junio de 1968 y se hundió como objetivo frente a California el 24 de junio de 1969.
Richard S. Bull recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Guerra del Pacífico.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
