Richard Pococke (19 de noviembre de 1704 – 25 de septiembre de 1765) [1] fue un clérigo nacido en Inglaterra, un viajero empedernido y escritor de viajes. Fue obispo de Ossory (1756-1765) y Meath (1765), ambas diócesis de la Iglesia de Irlanda . Sin embargo, es más conocido por sus escritos de viajes y diarios.
Pococke nació en Southampton y estudió en el Corpus Christi College de Oxford , donde obtuvo el título de Licenciado en Derecho. Su padre era el reverendo Richard Pococke y su madre Elizabeth Milles, [1] [2] hija del reverendo Isaac Milles el Joven , hijo del reverendo Isaac Milles (1638-1720). Sus padres se casaron el 26 de abril de 1698. El tío de Pococke, Thomas Milles , era profesor de griego. También era pariente lejano de Edward Pococke , el orientalista y erudito bíblico inglés. [3] El reverendo Jeremiah II Milles (1714-1784) era primo hermano.
Sus conexiones familiares le permitieron avanzar rápidamente en la Iglesia, llegando a ser vicario general de la Diócesis de Waterford y Lismore.
Entre 1733 y 1741 emprendió dos grandes viajes con su primo, Jeremiah Milles . El primero (1733-1734) fue a Francia e Italia y el segundo (1737) a varios países europeos, luego nuevamente a Italia. [4] Milles fue llamado nuevamente en 1737 para asistir a su tío, el obispo de Waterford y Lismore, dejando a Pococke para continuar su importante excursión a Oriente Medio . Regresó vía Italia en 1741, visitando los Alpes en su camino de regreso a Inglaterra en 1742. Fue considerado uno de los primeros viajeros alpinos. [4]
Se conservan relatos detallados de sus viajes en una colección de cartas escritas a la madre de Pococke y a su tío común, el obispo, así como en varios cuadernos de notas (British Library, Add. Ms. 19939, 15779, 22998, etc.). Los manuscritos anteriores, editados y publicados recientemente por Rachel Finnegan, [5] incluyen probablemente la descripción más detallada de la ceremonia de la "Boda con el Mar" de Venecia, así como información valiosa sobre música contemporánea, especialmente ópera. [6] Pococke fue un prolífico turista de bibliotecas y visitó bibliotecas en Ámsterdam, Viena y el Monte Sinaí. [7]
Entre 1737 y 1741 visitó Oriente Medio , [3] visitando Egipto, Palestina, Líbano y Siria, Asia Menor y Grecia. Estos viajes fueron publicados más tarde en su Descripción de Oriente de 1743 y 1745, obras que fueron elogiadas por Edward Gibbon . La colección completa de correspondencia escrita a su madre durante su viaje a Oriente está ahora impresa (2013), completando así la publicación de todos sus viajes conocidos. [8] Entre otras cosas, fue uno de los viajeros europeos que dieron cuenta de los orígenes del documento árabe medieval, el Achtiname de Mahoma , que afirma que Mahoma había confirmado personalmente una concesión de protección y otros privilegios a los monjes del Monasterio de Santa Catalina en Egipto. [9]
Durante los años 1747-1760, Pococke realizó una serie de viajes por diversas partes de Irlanda. El más largo de estos viajes ocurrió en 1752, cuando viajó a poco más de la mitad de los condados de Irlanda. Mantuvo un registro de este viaje, pero no lo publicó. Terminó en la biblioteca del Trinity College, Dublín . Finalmente, en 1891, George Thomas Stokes publicó una edición editada del viaje de Pococke de 1752 .
Pococke realizó tres viajes a Escocia. [10] Los dos primeros fueron bastante cortos, el tercero en 1760 fue muy extenso y lo llevó tan al norte como Orkney . El primer viaje comenzó el 27 de septiembre de 1747 y terminó el 26 de octubre del mismo año. Durante ese mes, visitó Edimburgo, Stirling, Glasgow y Ayr, regresando a Irlanda a través de Port Patrick. El segundo viaje fue muy corto, de solo unos días de duración. Cruzó desde Carlisle el 16 de julio de 1750, visitando Dumfries y el castillo de Drumlanrig antes de regresar a través de Carlisle.
La tercera gira fue mucho más extensa, y duró casi cinco meses (excepto los días que pasó del 8 al 22 de mayo en el norte de Inglaterra). Cruzó el río desde Port Patrick el 30 de abril de 1760 y regresó por Berwick on Tweed el 22 de septiembre del mismo año. Su itinerario lo llevó a recorrer en el sentido de las agujas del reloj la mayor parte de Escocia, incluyendo Loch Lomond, Iona , Fort William, Inverness, el noroeste, Orkney, el noreste, Perth, Fife y Edimburgo, y terminó en Berwick on Tweed.
En sus Tours of Scotland de 1760 observó que en el desayuno "siempre hay, además de mantequilla y pan tostado, miel y jalea de grosellas y cáscara de naranja en conserva". [11]
Sus viajes y observaciones fueron registrados en una serie de cartas a su madre y a su hermana, cartas que posteriormente él editó y transcribió en cuatro volúmenes manuscritos en cuarto. [12] Estos fueron publicados por primera vez por la Sociedad de Historia Escocesa en 1887, siendo este el primer volumen de la Sociedad.
Aunque era conocido por sus viajes y sus escritos sobre viajes, Pococke también parecía haber sido un clérigo concienzudo: a pesar del tiempo que pasaba viajando, su origen privilegiado y su razonable riqueza, en una época en la que la Iglesia anglicana estaba bajo algunas críticas por sus formas laxas. [13]
Procedía de una familia de clérigos anglicanos, siendo su padre y su abuelo vicarios. También estaba emparentado con el obispo de Waterford y Lismore en Irlanda, su tío Thomas Milles. Tras su educación en el Corpus Christi College de Oxford, fue ordenado sacerdote en 1725, y su tío lo nombró presbítero de Lismore. Aunque era inglés, pasó cuarenta años de su vida al servicio de la Iglesia en Irlanda, once de ellos como obispo. De hecho, formaba parte de la clase social angloirlandesa .
En 1734 fue nombrado vicario general de las diócesis de Waterford y Lismore. Al año siguiente, fue nombrado chantre de Waterford. El lord teniente de Irlanda, conde de Chesterfield , lo promovió en 1745 al arcedianato de Dublín. En 1756, el arcedianato recibió un ascenso importante cuando fue nombrado obispo, obispo de Ossory. En 1765, tras haber sido nombrado brevemente obispo de Elphin, el obispado de Meath quedó vacante y Pococke fue trasladado directamente de Ossory a Meath en julio; murió tres meses después (DNB 1885 - 1900/Richard Pococke).
Parecía haber gozado de reputación como predicador. En sus viajes por Escocia, visitó muchas congregaciones episcopales (es decir, anglicanas) y predicó y confirmó en todas ellas.
«El obispo Pococke fue el único obispo de la Iglesia de Inglaterra, desde la Revolución, que predicó y confirmó en Escocia cuando el episcopado fue abolido allí. En el verano de 1760, este prelado hizo un viaje desde Irlanda a las partes del norte de la misma (Escocia)... Predicó y confirmó en la Iglesia inglesa en Elgin, y continuó haciéndolo en todas las demás de esa confesión en las que tuvo ocasión de estar cerca, siendo muy respetado y estimado por todos los rangos y grados de la gente». The Cambridge Chronicle, 5 de octubre de 1765. [14]
Pasó gran parte de sus últimos años viajando por Gran Bretaña e Irlanda, publicando relatos de muchos de sus viajes. Por ejemplo, a principios de 1751 recorrió el noreste de Lancashire, visitando Clitheroe y Whalley , entre otros lugares. [15] Murió de apoplejía durante una visita al castillo de Charleville , cerca de Tullamore , en el condado de Offaly , [16] Irlanda, en 1765. A su muerte, muchos de sus manuscritos fueron entregados a la Biblioteca Británica. [17]
Fue enterrado en Ardbraccan , condado de Meath , Irlanda.
En una carta a la señora Donnellan fechada en Sandleford , el 30 de diciembre de 1750, la señora Montagu escribió: ... Es una pérdida no tener aquí al doctor Pococke esta Navidad, como esperábamos. La conversación de un hombre de letras y un viajero es muy agradable en el campo. Ahora que estoy fuera de la esfera de atracción de la gran ciudad de Londres, me complace tanto saber de alguna costumbre en Constantinopla como de una nueva moda en Londres; y el Nilo es tan importante para mí como el Támesis... [18]
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