Richard Nicolls ( c. 1624 – 28 de mayo de 1672) fue un oficial militar y administrador colonial inglés que sirvió como el primer gobernador de Nueva York entre 1664 y 1668.
Richard Nicolls nació alrededor de 1624 en Ampthill , Bedfordshire . Era hijo de Francis Nicolls, abogado y político, y su esposa Margaret. [1] Francis y Margaret se casaron en Abbots Langley en 1609; ella era hija de Sir George Bruce , un comerciante escocés que construyó el Palacio de Culross , [2] y sobrina de Edward Bruce, primer Lord Kinloss . [3]
Comandó una tropa de caballería realista durante la Guerra Civil Inglesa y, tras la derrota del rey, se exilió. Poco después de la Restauración se convirtió en palafrenero de la Cámara del Duque de York .
En 1664, gracias a la influencia del duque de York, Nicolls fue nombrado miembro de una comisión junto con Sir Robert Carr (fallecido en 1667), George Cartwright y Samuel Maverick para conquistar los Nuevos Países Bajos de manos de los holandeses y regular los asuntos de las colonias de Nueva Inglaterra y resolver las disputas entre ellas. La expedición zarpó de Portsmouth el 25 de mayo de 1664 y llegó para la captura de Nueva Ámsterdam el 27 de agosto de 1664. [4] Nueva Ámsterdam fue entregada a Nicolls el 8 de septiembre de 1664. Bajo la autoridad de una comisión del duque (más tarde rey Jaime I), Nicolls asumió el cargo de vicegobernador de los Nuevos Países Bajos (Nueva York). [1]
Hizo de la calle 74 , comenzando en el East River , la línea fronteriza sur de la patente (que se llamó la "Línea Harlem") del pueblo de Nieuw Haarlem (más tarde, el pueblo de Harlem ); los ingleses también rebautizaron el pueblo como "Lancaster". [5] [6] [7] [8]
Su política fue vigorosa pero diplomática, y la transición al nuevo régimen se realizó sin problemas y con el debido respeto a los intereses del pueblo conquistado. A los antiguos colonos holandeses se les garantizó la posesión de sus derechos de propiedad, sus leyes de herencia y el disfrute de la libertad religiosa. El sistema jurídico y administrativo inglés se introdujo de inmediato en Long Island , Staten Island y Westchester , donde ya predominaba el elemento inglés, pero el cambio se produjo mucho más lentamente en las secciones holandesas.
Un código de leyes, conocido como las " Leyes del Duque ", redactado por el gobernador con la ayuda de su secretario y sobrino Matthias Nicolls , fue proclamado en Hempstead , Long Island , el 1 de marzo de 1665 y continuó en vigor hasta 1683; el código fue compilado a partir de los códigos de las colonias de Nueva Inglaterra y preveía juicios por jurado, impuestos proporcionales sobre la propiedad, la emisión de nuevas patentes para la tierra y la tenencia de la tierra solo con licencia del duque.
Nicolls regresó a Inglaterra en el verano de 1668 y continuó al servicio del duque de York . Fue reemplazado por Francis Lovelace como gobernador de Nueva York. Murió en la batalla naval de Southwold Bay el 28 de mayo de 1672. Su monumento en Ampthill incorpora la bala de cañón que lo mató. [1]
