Richard Philip Lewis (29 de junio de 1947 - 27 de febrero de 2024) fue un comediante, actor y escritor estadounidense. Lewis saltó a la fama en la década de 1980 y se hizo conocido por su humor oscuro , neurótico y autocrítico . Como actor, fue conocido por protagonizar la comedia de ABC Anything but Love de 1989 a 1992, y por interpretar el papel del príncipe Juan en la película de 1993 Robin Hood: Men in Tights . Lewis también tuvo un papel recurrente como una versión semificticia de sí mismo en la serie de comedia de HBO Curb Your Enthusiasm de 2000 a 2024.
Lewis nació el 29 de junio de 1947, [1] en Brooklyn . Fue criado en Englewood, Nueva Jersey . [2] [3] Nació en una familia judía, pero no era especialmente religioso. [4] Su padre, Bill (fallecido en 1971), era copropietario de Ambassador Caterers en la cercana Teaneck, Nueva Jersey , [5] y su madre, Blanche, era actriz de teatro comunitario . [3] [6] [7] Lewis era el más joven de tres hermanos: su hermana era 9 años mayor y su hermano 6. [3] [8] [9] El negocio de catering de su padre lo mantenía muy ocupado, y sus hermanos se habían ido de casa en la década de 1960, dejando a Lewis solo en casa con su madre, con quien había fricciones. [8] Lewis le dijo a The Washington Post en 2014 que sospechaba que su nacimiento había sido un error. [8]
Lewis era conocido por ser el payaso de la clase y causar problemas en la escuela. [4] Se graduó de la escuela secundaria Dwight Morrow en 1965 y asistió a la Universidad Estatal de Ohio , donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Administración de Empresas en Marketing cuatro años después, en 1969. [3] [10] Recibió el premio Fisher College of Business Alumni Achievement Award en noviembre de 2023. [11] [12]
Lewis probó por primera vez el stand-up en un micrófono abierto en Greenwich Village en 1971. [6] Comenzó a escribir y realizar comedia stand-up regularmente en 1972, mientras trabajaba como redactor para una agencia de publicidad durante el día. [13] Fue descubierto por el comediante David Brenner mientras actuaba en Greenwich Village . Brenner ayudó a la carrera de Lewis al presentarlo a los clubes de comedia en Los Ángeles y conseguir que Lewis tuviera su primera aparición en The Tonight Show . [13] A mediados de la década de 1970, Lewis había aparecido en The Tonight Show Starring Johnny Carson [14] y publicaciones, como New York Daily News y la revista New York , lo nombraban uno de la "nueva generación" o "clase" de comediantes; esta lista contiene nombres como Robert Klein , Lily Tomlin , Richard Pryor , George Carlin , Andy Kaufman , Richard Belzer y Elayne Boosler . [15] [16] Sus influencias fueron Richard Pryor, Buster Keaton , Woody Allen y Lenny Bruce . [17]
Lewis era conocido por su comedia oscura , su autodesprecio y por sus discusiones francas sobre sus muchas neurosis , así como por sus luchas con el alcoholismo y la adicción a las drogas. [18] Era conocido por usar atuendos completamente negros y por caminar de un lado a otro y gesticular de manera salvaje durante su acto de comedia. [18] [19] [20] [21] En sus primeros días, también era conocido por llevar hojas pegadas con cinta adhesiva de un bloc de notas a sus actuaciones; las colocaba en el suelo frente a él para recordarle las premisas de los chistes y los temas que deseaba cubrir durante su actuación. [18]
Lewis hizo su debut como actor en pantalla en Diary of a Young Comic , una película de 90 minutos que se emitió en NBC en 1979 en el horario normalmente reservado para episodios de Saturday Night Live . [22] Una mirada satírica a la escena de Hollywood , Lewis protagoniza la película como Billy Gondola (nacido Gondolstein), un joven comediante judío que deja la ciudad de Nueva York para encontrar la fama en Los Ángeles. [22] [23] El guion de la película fue coescrito por Lewis y Bennett Tramer, y fue adaptado de una historia escrita por Gary Weis , quien también se desempeñó como director de la película. [22] [23] La película presenta a Bill Macy como el padre de Billy, Michael Lerner como su agente y Stacy Keach como propietario. [23] Los artistas George Jessel , Dom DeLuise , Nina van Pallandt y Gary Mule Deer hacen apariciones en la película como ellos mismos. [23]
Lewis ganó una exposición mucho más amplia en los años 1980 y 1990 con numerosas apariciones en programas de entrevistas como The Tonight Show , [14] tanto Late Night como Late Show with David Letterman , [13] [19] y The Howard Stern Show . [20] También produjo el especial de comedia I'm in Pain , que se emitió en Showtime en 1985, [24] seguido de los especiales I'm Exhausted , I'm Doomed y Richard Lewis: The Magical Misery Tour , todos los cuales se emitieron en HBO en 1988, 1990 y 1997 respectivamente. [20] [25] De 1989 a 1992, coprotagonizó con Jamie Lee Curtis la comedia Anything but Love . [19] También protagonizó las comedias de corta duración Daddy Dearest con Don Rickles en 1993, y Hiller and Diller con Kevin Nealon en 1998. [19] Interpretó al príncipe Juan en la película de 1993 Robin Hood: Men in Tights , [26] y protagonizó a un alcohólico y drogadicto en apuros en la película dramática de 1995 Drunks . La última película contó con las actuaciones de Faye Dunaway , George Martin , Parker Posey , Howard Rollins , Spalding Gray y Dianne Wiest , y se basó en la obra de Gary Lennon Blackout . [27] Lewis también apareció en la película dramática de 1995 Leaving Las Vegas , y en la comedia romántica de 1997 Hugo Pool . [20] [28]
En la década de 2000, Lewis tuvo papeles recurrentes como productor de películas B en la comedia Rude Awakening , [29] y como el rabino Richard Glass en la serie dramática familiar 7th Heaven . [20] También tuvo un papel recurrente en la comedia Curb Your Enthusiasm como una versión semiautobiográfica de sí mismo. [26] Lewis conoció por primera vez a la estrella y creador del programa, Larry David , en un campamento de verano en Cornwall-on-Hudson, Nueva York , cuando tenían 12 años; Lewis afirmó que, en ese momento, se odiaban. [20] Los dos comediantes también nacieron con tres días de diferencia en el mismo hospital. [3] La pareja se volvió a encontrar más de una década después mientras realizaban monólogos en Nueva York y se hicieron amigos. [20]
La revista GQ incluyó a Lewis en su lista de "Los humoristas más influyentes del siglo XX", [30] y Lewis ocupó el puesto número 45 enla lista de Comedy Central de los "100 mejores comediantes de todos los tiempos" publicada en 2004. [31] [32]
En 2006, The Yale Book of Quotations incluyó una entrada para la expresión "the ______ from hell" (como en "the night from hell", "the date from hell", etc.) que se le atribuyó a Lewis. [33] Lewis también solicitó a los editores de Bartlett's Familiar Quotations que incluyeran el modismo, que también se utilizó en la trama de Curb Your Enthusiasm durante el episodio "The Nanny from Hell". [34] Su abogado envió algunas cintas de video al editor general de Bartlett, Justin Kaplan, mostrando a Lewis usando la frase. [34] Bartlett se negó, afirmando que la expresión había sido anterior a la primera transmisión grabada de Lewis. [34] En respuesta, Lewis le dijo a Entertainment Weekly que rastrea el uso popular de la línea hasta sus primeros días en el programa de David Letterman. [34]
Lewis conoció a Joyce Lapinsky en 1998 en una fiesta de lanzamiento del álbum de Ringo Starr , mientras Lapinsky trabajaba en la publicación musical. [18] [35] La pareja se comprometió en 2004 y se casó al año siguiente. [35]
Lewis habló abiertamente de su recuperación del abuso de alcohol y drogas, habiendo sido consumidor tanto de cocaína como de metanfetamina . [20] Sus adicciones empeoraron en la década de 1990, lo que llevó a Lewis a dejar de realizar monólogos de 1991 a 1994. [19] En una entrevista de 1995 con el Santa Maria Times , Lewis habló sobre cómo la muerte de John Candy el año anterior le había hecho reflexionar sobre su propia vida y carrera. [36] Los dos protagonizaron juntos la última película de Candy, la película de comedia de temática occidental Wagons East . [36] En entrevistas posteriores, Lewis declaró que se puso sobrio en 1994 después de terminar en la sala de emergencias de un hospital debido a una sobredosis de cocaína. [7] [19]
Lewis publicó sus memorias en 2000, tituladas The Other Great Depression . [37] El libro fue reeditado en 2008 con un epílogo agregado donde Lewis reflexionó más sobre sus continuas luchas con la adicción. [7] En 2015, lanzó el libro Reflections from Hell: Richard Lewis' Guide on How Not to Live ; contiene sus comentarios y observaciones en forma de frases ingeniosas y otras premisas cómicas, intercaladas con imágenes creadas por el artista Carl Nicholas Titolo. [37]
Las discusiones sobre las batallas de Lewis con la ansiedad y la depresión, y sus múltiples sesiones de terapia, fueron un elemento fijo de su comedia. [19] También declaró en entrevistas que sufría un trastorno alimentario debido a la dismorfia corporal . [20] [19] Lewis luchó con problemas de salud que resultaron en múltiples cirugías. En 2016, se rompió la mano derecha después de caerse de su techo; en 2019, se sometió a una cirugía de espalda relacionada con un dolor de espalda agudo; y a principios de 2020, se rompió el hombro, lo que resultó en otra cirugía. [9] [35] En el último año, se reveló que Lewis había luchado contra múltiples problemas de salud y tenía un gran dolor durante el rodaje de Curb Your Enthusiasm . [35] Anunció que aparecería solo en un episodio de la temporada 11. [26] Lewis regresó en la temporada 12, la última temporada de la serie . [38]
En abril de 2023, Lewis anunció que le habían diagnosticado la enfermedad de Parkinson dos años antes. Dijo que ya no haría monólogos cómicos y que, en cambio, estaba "centrado en escribir y actuar". [2]
Lewis murió de un ataque cardíaco en su casa de Los Ángeles el 27 de febrero de 2024, a la edad de 76 años. [39] [40] [41] Amigos y colegas, incluida la coprotagonista de Curb Your Enthusiasm Cheryl Hines y el creador de Curb Your Enthusiasm Larry David , hicieron declaraciones sobre la muerte de Lewis y le rindieron homenaje. [42] [43] Está enterrado en el cementerio del Templo de Aarón en Roseville, Minnesota . [44]
Richard Lewis, 29 de junio de 1947
Su infancia fue solitaria, con su madre, Blanche, en "su propio mundo" y su padre, Bill, "convirtiendo un gimnasio en un paraíso invernal para una boda", Lewis a menudo se quedaba solo para divertirse. Después de obtener un título en marketing de Ohio State, regresó a Nueva Jersey, pasó cinco años trabajando en dos, a veces tres empleos como redactor publicitario, bibliotecario y empleado de artículos deportivos. No fue hasta 1971, después de la muerte de su padre, que Lewis decidió hacer realidad su sueño: se presentó a una noche de micrófono abierto en un club de Greenwich Village. Pronto se encontró conduciendo entre 80 y 160 kilómetros por noche para trabajar en clubes de comedia de los suburbios. Fue el comediante David Brenner, ahora un amigo cercano, quien realmente le dio su gran oportunidad.
Mi padre era el chico de la comida. Era copropietario de Ambassador Caterers en la cercana Teaneck y era un pez gordo en la zona. Rara vez lo veía porque estaba ocupado todo el tiempo, lo que era duro para mí porque mi madre y yo no nos llevábamos muy bien... Yo era el bebé de la familia y todavía estoy convencido de que fui un error. Mi hermano es seis años mayor que yo y mi hermana nueve años mayor. Ella se casó en 1959 cuando yo tenía 12 años y mi hermano se mudó a Greenwich Village a principios de los 60. Con mi padre siempre trabajando y mi hermano y hermana fuera de casa, mi madre y yo éramos los únicos en casa. Nos convertimos en una obra de Neil Simon sin los chistes. Las cosas más pequeñas la molestaban y nos poníamos de los nervios el uno al otro... Mi hermano es seis años mayor que yo y mi hermana nueve años mayor.
Y tengo un título en marketing de la Universidad Estatal de Ohio, y leí el texto, pensé que el anuncio era genial.
Bienvenido al mundo de Richard Lewis, uno de los comediantes más divertidos y negros de la actualidad... Pero la luz está brillando sobre su humor negro, gracias a su viejo amigo David Letterman. Desde que Late Night with David Letterman salió al aire hace casi tres años, había hecho más apariciones en el programa que cualquier otro invitado. "Cambió toda mi carrera", dice Lewis, de 37 años y nativo de Englewood, Nueva Jersey. "Había estado escribiendo y actuando desde 1972... Pero hasta que Letterman me dio un foro cada mes, nunca tuve audiencia". ... Comenzó como redactor publicitario, escribiendo chistes como actividad extra, luego empezó a hacer monólogos en Greenwich Village, donde fue descubierto por el comediante David Brenner. Lo ayudó a mudarse a clubes de comedia en Los Ángeles como Improvisation y, finalmente, a su primera aparición en el
Tonight
Show.
Para la nueva generación de cómicos, de los que son ejemplos [Robert] Klein, Lily Tomlin, Richard Pryor, George Carlin, Richard Lewis y Larry Ragland, y Ed Bluestone, el éxito o el fracaso de un cómico está determinado en gran medida por su capacidad para escribir material.
Laurie Stone, escribiendo sobre el comediante Richard Lewis en
The Village Voice
en 1989, llamó a su acto "rezo secular, donde la autorrevelación sustituye a la oración". En ese momento, Lewis tenía 42 años y era casi impresionante (o minucioso) de ver, con sus dudas y su autodesprecio y los familiares, las mujeres y los terapeutas que lo habían convertido en esa persona. Sus gestos eran marca registrada (la mano apretada en la frente, por ejemplo), tan marca registrada como la ropa negra holgada y las zapatillas Converse... Para aquellos que nunca lo han visto en el escenario o en una de sus muchas apariciones en "Late Night With David Letterman", Lewis es más conocido por
Anything but Love
, la comedia de situación coprotagonizada por Jamie Lee Curtis que se emitió en ABC de 1989 a 1992 (Lewis, por cierto, dice que su bebida nunca se extendió a su trabajo). Hubo la película independiente de 1996
Drunks
, por la que recibió buenas críticas, y intentos de comedias de situación que fracasaron (
Daddy Dearest
de 1990 , con Don Rickles, y
Hiller and Diller
de 1997 , con Kevin Nealon). Pero el stand-up, que comenzó en 1971, fue donde dejó su marca. La acumulación constante de alcoholismo de Lewis lo llevó a dejar el stand-up entre 1991 y 1994, dice. En 1994, se internó en Hazelton, el famoso centro de tratamiento de drogas y alcohol de Minnesota, pero Lewis dice que se fue al cabo de un día. Su terapeuta describió su condición como una especie de impotencia: dolor enterrado en alcohol, drogas y la búsqueda de orgasmos. Algo así como Elvis, solo que sin los sándwiches de mantequilla de maní frita y plátano. Lewis finalmente tocó fondo con una borrachera de cocaína, dice.
Diary of a Young Comic
, el reemplazo de esta noche en NBC para
Saturday Night Live
a las 11:30, es una película en apuros sobre un joven comediante en apuros. Tal vez en un intento inteligente de reflejar su tema, es infantil, inútil, tremendamente desigual y, no pocas veces, devastadoramente divertido. El tema, interpretado con estrafalaria dedicación por los comediantes stand-up Richard Lewis, es Billy Gondola (nacido Gondolstein), que aburre desesperadamente al público de un club de Nueva York. Billy decide ir a Los Ángeles, que ya ha atraído a luminarias como Neil Simon y Orange Julius.
Tal vez sea la luna llena. Cualquiera sea la razón, los sábados por la noche es cuando NBC deja que los lunáticos salgan de sus camisas de fuerza y celdas acolchadas. En ningún otro lugar de la televisión se puede encontrar regularmente el tipo de comedia maravillosamente retorcida que NBC permite durante los 90 minutos que comienzan a las 11:30 p.m. Casi siempre el escaparate es
Saturday Night Live
, pero de vez en cuando la cadena ofrece una sorpresa como
el Diary of a Young Comic
de esta noche . ... Lo que
Diario de un joven cómico
es, de hecho, es una historia descuidada, amorfa e indisciplinada que sigue a un comediante inexperto, Billy Gondola (Richard Lewis), desde Brooklyn hasta Los Ángeles y a través de sus pruebas como artista en apuros... cuenta las angustias de Billy (que ha acortado su nombre de Gondolstein) mientras satiriza los excesos de la ciudad y la industria que lo tienen en sus garras... Obtenemos una muestra de los monólogos [de Richard Lewis] y también vemos a Bill Macy como su padre, a Michael Lerner como su agente estafador, a Stacy Keach como un terrateniente y a George Jessel, Dom DeLuise, Gary Muledeer y Nina Van Pallandt como ellos mismos.
El frenético y neurótico comediante de stand-up aparece en un especial salvaje de una hora filmado en el club Improv de Los Ángeles. Billy Crystal, Robin Williams y otros son entrevistados en el estilo de "testigo" tomado de Reds. Showtime.
El comediante Richard Lewis protagoniza
I'm Doomed
, un especial de HBO del sábado.
Los personajes: Jim (Richard Lewis), un alcohólico y drogadicto en recuperación muy enroscado; Marty (George Martin), el presidente demacrado de la reunión; Rachel (Diane Wiest), una doctora privada de sueño que se sacude los monos gemelos de Percodan y Scotch de la espalda; Joseph (Howard Rollins), cuya conducción en estado de ebriedad le costó su matrimonio y mucho más; Debbie (Parker Posey), una fiestera en recuperación ahora "adicta" a la NFL; y Becky (Faye Dunaway), una dama de la alta sociedad con los mismos miedos a la reincidencia, inseguridades y tentaciones que el resto de la tripulación... Lewis, que se parece a un Al Pacino depravado (si no es redundante), está impresionante en un giro dramático. Lo mismo Wiest, Rollins y Posey, y también Spalding Gray, como un borracho que confunde la reunión de AA con su ensayo semanal del coro y se queda porque prefiere estas historias a las canciones de su grupo habitual.
En él, [Sherilyn Fenn] interpreta a Billie Frank... Ahora trabaja para un productor de películas de serie B (Richard Lewis).
La revista GQ lo incluyó en su lista de los humoristas más influyentes del siglo XX, junto con Robert Benchley y Dorothy Parker.
Un panel de veteranos del escenario contarán cosas sucias, hablarán basura y elogiarán a sus mejores y más brillantes mientras cuentan los 100 mejores comediantes de todos los tiempos de Comedy Central. Richard Lewis, Dom Irrera, Judy Gold, Mario Joyner, Richard Jeni y Phyllis Diller se encuentran entre los que brindarán comentarios durante los clips de cinco horas de duración que comienzan el lunes y se transmiten durante la semana.
En un raro momento revelador, el comediante Richard Lewis se toma un descanso de su habitual letanía hipercinética de réplicas humorísticas para reflexionar sobre la pérdida de John Candy. "Perdí a un mejor amigo y eso fue duro", dice Lewis, quien coprotagonizó
Wagons East
, la película que Candy casi había terminado de rodar en el momento de esta muerte por un ataque cardíaco en 1994... El comediante, que recientemente cumplió 48 años, agrega que la prematura muerte de su amigo lo impulsó a reevaluar su propia vida y carrera.
