Richard Graham Corbett CBE (nacido el 6 de enero de 1955) es un ex político británico que se desempeñó como líder final del Partido Laborista Parlamentario Europeo (EPLP) de 2017 a 2020.
Fue durante décadas uno de los principales participantes políticos y académicos en los debates sobre la membresía británica en la UE y sobre la reforma de la UE.
Fue miembro del Parlamento Europeo (MEP) por Merseyside West de 1996 a 1999 (según el sistema anterior al sistema regional de representación proporcional ) y luego por Yorkshire y Humber de 1999 a 2009, cuando perdió su escaño, y nuevamente de 2014 a 2020. Como líder laborista en el Parlamento Europeo, asistió a las reuniones del Gabinete en la Sombra y fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, donde jugó un papel clave en la decisión del Partido Laborista de respaldar un segundo referéndum sobre el Brexit una vez que se conocieran los términos reales del acuerdo del Brexit. [1]
Entre enero de 2010 y febrero de 2014, Corbett fue asesor del primer presidente a tiempo completo y de largo plazo del Consejo Europeo , Herman Van Rompuy . En esta función, y como escritor y comentarista frecuente sobre asuntos europeos, fue votado por un panel de diplomáticos jubilados, periodistas, académicos y miembros de grupos de expertos el 14 de noviembre de 2012 como el cuarto británico más influyente en la política de la UE, por delante del Primer Ministro. [2]
En 2003, Corbett se convirtió en el primer eurodiputado en escribir un blog personal regular, y en 2015 se convirtió en el primer político británico en desarrollar y lanzar una aplicación para teléfono. [3]
Corbett nació en Southport , Lancashire , de padres de origen obrero de Gales y Londres. Asistió a la escuela primaria en la Farnborough Road School de Southport. Cuando a su padre le ofrecieron un puesto como estadístico en la Organización Mundial de la Salud , la familia se mudó a Ginebra , Suiza, y Corbett asistió a la Escuela Internacional de Ginebra (a la que en ese momento asistían principalmente niños de agencias de la ONU en Ginebra ), donde obtuvo el Bachillerato Internacional . Fue capitán del equipo de fútbol y también jugó para el equipo juvenil de un club de segunda división suizo.
Obtuvo una plaza en el Trinity College de Oxford , la primera generación de su familia que pudo ir a la universidad, y se licenció en Filosofía, Política y Economía . Fue secretario del Club Laborista y presidente del Comité de Oxford para Europa. Coordinó la campaña estudiantil de Oxford por el «Sí» en el referéndum de 1975 sobre la pertenencia a la Comunidad Europea . También compitió por Oxford contra Cambridge. [4]
Posteriormente, Corbett completó un doctorado en ciencias políticas en la Universidad de Hull . [5]
Las actividades de Richard Corbett en los Estudiantes Europeos de Oxford le llevaron a ser elegido primero para el consejo juvenil del Movimiento Europeo en Gran Bretaña y luego para la presidencia internacional del ala juvenil del Movimiento Europeo y de la Unión de Federalistas Europeos , los Jóvenes Federalistas Europeos (JEF), cargo que ocupó de 1979 a 1981, redactando su manifiesto, que fue el primero en acuñar la frase " déficit democrático " en relación con la entonces falta de poder del Parlamento Europeo sobre la legislación europea.
Corbett fue secretario general de la Oficina Europea de Coordinación de Organizaciones Juveniles Internacionales No Gubernamentales de 1977 a 1981, representando a las organizaciones juveniles en la Fundación Europea de la Juventud y el Centro Europeo de la Juventud del Consejo de Europa . También ayudó a establecer el Foro de la Juventud de las Comunidades Europeas, predecesor del Foro Europeo de la Juventud , y representó a las organizaciones juveniles de Europa occidental en las negociaciones con las organizaciones de Europa del Este de conformidad con el Tratado de Helsinki (así como en el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en La Habana en 1978, junto con Charles Clarke y Peter Mandelson ). Trabajó con el eurodiputado Altiero Spinelli en la propuesta de este último para un proyecto de tratado por el que se establecía una Unión Europea, adoptado por el Parlamento Europeo en 1984.
Antes de ser elegido para el Parlamento Europeo, Corbett trabajó en el sector voluntario y como funcionario público, [5] convirtiéndose más tarde en asesor político y luego en secretario general adjunto del Grupo Socialista en el Parlamento Europeo. Trabajó en la redacción de las partes de los tratados de Maastricht y Amsterdam que aumentaron los poderes del Parlamento, en particular ayudando a redactar el " procedimiento de codecisión " que ahora se aplica para adoptar la legislación europea mediante lecturas sucesivas del Parlamento y el Consejo .
En 1992, Corbett fue nombrado Embajador de Buena Voluntad del Estado de Arkansas , en Estados Unidos , por el entonces gobernador Bill Clinton . [ cita requerida ]
Corbett fue miembro del Comité de Asuntos Constitucionales del Parlamento y, entre 1999 y 2009, fue portavoz del Partido Laborista , así como del Grupo del Partido de los Socialistas Europeos , sobre asuntos constitucionales europeos. En 2006, fue elegido líder adjunto del Partido Laborista en el Parlamento Europeo , cargo que ocupó hasta el final de su primer período como eurodiputado, negándose (para sorpresa de algunos) a competir por el liderazgo cuando Gary Titley dimitió en 2008.
En 2003, sus propuestas de reforma del Reglamento del Parlamento Europeo fueron ampliamente aceptadas. En 2004-2005, fue coponente (junto con Iñigo Méndez de Vigo ) del Parlamento sobre el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa . Este informe constituyó la base de la posición oficial del Parlamento sobre el tratado, que luego fue invitado a presentar a varios parlamentos nacionales.
En 2005, fue designado negociador del Parlamento (junto con el diputado europeo Joseph Daul ) para promover un nuevo sistema de control parlamentario sobre las medidas de ejecución de la Comisión (con arreglo al procedimiento de " comitología ", muy criticado anteriormente), lo que condujo a un acuerdo entre el Consejo de Ministros, la Comisión y el Parlamento en 2006 por el que se otorgaba al Parlamento el derecho a vetar medidas de ejecución cuasi legislativas, lo que representó un importante aumento de los poderes del Parlamento sobre la Comisión.
En 2007-08, fue nuevamente coponente junto a Iñigo Méndez de Vigo para el Parlamento sobre el Tratado de Lisboa (que reemplazó al tratado constitucional después de que dos estados miembros se negaran a ratificarlo) y nuevamente fue ponente para una nueva revisión de los procedimientos del Parlamento en 2009 y, después de sus cinco años fuera del Parlamento (ver más abajo), en 2016 y 2018.
Corbett fue un firme defensor de la reforma de la UE, con un interés particular en mejorar la rendición de cuentas democrática mediante el aumento continuo del poder del Parlamento Europeo dentro del sistema institucional de la UE. La profesora Juliet Lodge, de la Universidad de Leeds, ha nombrado a Corbett como uno de los cinco "inquietantes" del Parlamento Europeo que "han hecho que el Parlamento Europeo pase de ser un mero foro de debate a convertirse en una legislatura con auténtico poder". [6] [ se necesita una fuente más precisa ]
El historial de votación de Corbett y otras actividades parlamentarias se pueden encontrar en el sitio web VoteWatch. [7]
Corbett perdió su escaño en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, en las que se produjo una fuerte caída del porcentaje de votos del Partido Laborista a raíz del escándalo de los gastos de Westminster. El BNP se quedó con el escaño. El sitio web de la BBC publicó el siguiente comentario de su editor europeo, Mark Mardell:
"El momento más triste de la noche: el eurodiputado laborista Richard Corbett perdió su escaño. Independientemente de la política partidista, hay algunas personas que son buenas para la política en general. El señor Corbett, un político decente y reflexivo, es también una de las pocas personas que entiende cómo funciona realmente el Parlamento Europeo y lo explicó bien. Se le echará de menos en todos los lados de la cámara".
Mark Mardell se había referido anteriormente a Richard Corbett como:
"Un ejemplo de político concienzudo y trabajador si alguna vez hubo uno".
Después de su derrota, Corbett pasó dos meses en Irlanda, de agosto a octubre de 2009, ayudando (entre bastidores) a la campaña del "Sí" en el segundo referéndum irlandés sobre el Tratado de Lisboa, en el que el 67% del 59% de participación votó a favor.
En diciembre de 2009, Corbett fue invitado a unirse a la oficina privada ( gabinete ) del primer presidente a tiempo completo del Consejo Europeo , Herman Van Rompuy , como su asesor en cuestiones constitucionales, pero también manejando sus relaciones con el Parlamento Europeo y los parlamentos nacionales, con el Comité Europeo de las Regiones y el Comité Económico y Social Europeo , además de ayudar en las relaciones con algunos gobiernos, incluido el del Reino Unido. [8]
Corbett dejó el gabinete de Van Rompuy en marzo de 2014 para presentarse como candidato a las elecciones al Parlamento Europeo de 2014 como segundo candidato del Partido Laborista en Yorkshire y Humber. [9] En la votación interna de los miembros del partido laborista para elegir a sus candidatos, Corbett quedó en primer lugar (con la mayor proporción de votos de primera preferencia de todos los nuevos candidatos del país), lo que le aseguró el segundo puesto en la lista de candidatos laboristas, detrás de la eurodiputada en ejercicio Linda McAvan . El Partido Laborista ganó dos escaños en las elecciones en Yorkshire, por lo que Corbett volvió al Parlamento.
En el Parlamento, Corbett volvió al Comité Constitucional y también formó parte del Comité de Pesca (como miembro de pleno derecho) y del Comité Económico (como suplente). Fue elegido de nuevo líder adjunto de los diputados laboristas al Parlamento Europeo en septiembre de 2014. Volvió a ser ponente de una nueva revisión de los procedimientos del Parlamento en 2016 y 2018-19. El 25 de octubre de 2017 fue elegido líder de los diputados laboristas al Parlamento Europeo (EPLP) tras la jubilación de Glenis Willmott , derrotando a Siôn Simon y Clare Moody en la votación.
Como líder del EPLP, Corbett fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista y participó en el Gabinete en la Sombra. En estos puestos, participó activamente en los debates internos del partido que finalmente llevaron al Partido Laborista a pedir un nuevo referéndum sobre el Brexit. Habló en algunas de las grandes manifestaciones en Londres y otros lugares en las que se pedía una votación popular sobre el acuerdo final sobre el Brexit, con el argumento de que el Brexit estaba resultando muy diferente de lo que había prometido la campaña a favor del Brexit. [10]
En vísperas del referéndum sobre la adhesión del Reino Unido a la Unión Europea , Corbett lanzó una aplicación llamada Doorstep EU para iPhone y Android con el fin de desacreditar mitos sobre la UE, ofrecer información autorizada sobre temas clave y estadísticas detalladas del impacto de la UE en el Reino Unido. [11]
Apoyó a Yvette Cooper en las elecciones de liderazgo del Partido Laborista de 2015 , a Owen Smith en las elecciones de 2016 y a Keir Starmer en las elecciones de 2020. [ 12]
En 2021-22, el Parlamento Europeo pidió a Corbett que lo representara en la Secretaría Común que gestiona la Conferencia sobre el Futuro de Europa , siendo al mismo tiempo jefe de gabinete adjunto del Secretario General del Parlamento Europeo. [13]
En 2023, el Grupo S&D del Parlamento Europeo le pidió que fuera uno de los tres expertos encargados de llevar a cabo una investigación independiente sobre el escándalo Qatargate . Como la investigación judicial belga todavía estaba en curso, la investigación no podía inmiscuirse en su trabajo, por lo que se centró en las debilidades de las normas y prácticas de la UE, el Parlamento Europeo y el Grupo S&D que podrían haber facilitado una interferencia inapropiada en el trabajo del Parlamento. Su informe [14] formuló una serie de recomendaciones y las que exigían cambios en el Reglamento del Parlamento y el Código de Conducta de los Diputados fueron posteriormente retomadas y adoptadas en gran medida por el Parlamento en el otoño de 2023. [15]
Ya retirado, Corbett ha seguido hablando y escribiendo sobre asuntos europeos. Es autor del folleto introductorio "El potencial progresista de la UE" [16], que se está utilizando para la formación de candidatos y activistas del Partido de los Socialistas Europeos en las elecciones europeas de 2024.
Richard Corbett fue uno de los primeros críticos del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP).
En junio de 2004, llamó la atención, en el periódico The Independent , sobre los vínculos del UKIP con el ultraderechista Partido Nacional Británico en las elecciones locales de ese año: "En Yorkshire, donde tanto el BNP como el UKIP presentaron candidatos, parecen haber llegado a un acuerdo para no competir entre sí".
Folleto de Richard Corbett 25 cosas que no sabías cuando votaste por el UKIP [17 ]
Tras el encarcelamiento de Ashley Mote en septiembre de 2007 por fraude, [18] Corbett pidió al gobierno que cambiara la ley que permitía que el ex diputado europeo del UKIP recibiera su salario íntegro durante su estancia en prisión. La ministra responsable del pago de los diputados europeos (y de los parlamentarios), Harriet Harman , prometió investigar el asunto.
Corbett siguió haciendo una vigorosa campaña contra el Partido de la Independencia del Reino Unido en el período previo a las elecciones europeas de 2014. Después de que el partido consiguiera la mayor parte de los votos en esas elecciones, escribió posteriormente: "Creo que es un error centrarse exclusivamente en el racismo del UKIP. Ese lado desagradable del UKIP ha sido expuesto adecuadamente por otros [...] Necesitamos exponerlos en sus políticas". [19]
En 2006, Corbett participó en la Revisión Independiente del Deporte Europeo [20] , creada por varios gobiernos nacionales y la UEFA y presidida por el ex viceprimer ministro portugués José Luis Arnaut. La revisión trataba de hecho sobre la gobernanza del fútbol, y Corbett presidió el subgrupo sobre aspectos políticos. La revisión allanó el camino para una serie de cambios introducidos por la UEFA, entre ellos el Reglamento de Juego Limpio Financiero de la UEFA . Corbett ha mantenido su interés en la gobernanza del fútbol desde entonces, abordando una serie de cuestiones con la UEFA.
Corbett es el presidente honorario de la Grimethorpe Colliery Band , una banda de metales con sede en Grimethorpe, South Yorkshire. La banda alcanzó fama mundial después de aparecer en la película Brassed Off , además de convertirse (junto con Black Dyke Mills Band), en la primera banda de metales en actuar en los Proms.
Corbett ha ocupado varios cargos en el Partido Laborista del Reino Unido . Además de ser vicelíder y, desde octubre de 2017 hasta el Brexit, líder del Partido Laborista en el Parlamento Europeo (EPLP), sirvió en la Junta Regional de Yorkshire y en el Foro de Política Nacional del partido, un puesto para el que fue reelegido por sus compañeros diputados laboristas en mayo de 2014. [21] Fue presidente nacional del Movimiento Laborista por Europa de 2009 a 2011, y posteriormente sirvió como uno de sus representantes parlamentarios laboristas en el Parlamento Europeo. [22]
Como líder del EPLP, Corbett fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del Partido Laborista y asistió a las reuniones del gabinete en la sombra .
Corbett es vicepresidente honorario del Movimiento Europeo del Reino Unido y ocupó el cargo de presidente tras la dimisión de Laura Sandys a raíz del resultado del referéndum de 2016. No quiso seguir como presidente, alegando limitaciones de tiempo, y entregó el puesto a Stephen Dorrell en diciembre de 2016.
Corbett fue profesor visitante en el Colegio de Europa en Brujas y miembro del consejo directivo del Centro de Salzburgo para Estudios de la Unión Europea (SCEUS) de la Universidad de Salzburgo .
Ha escrito numerosos artículos académicos y libros (ver 'Publicaciones' a continuación).
Corbett es coautor de un libro de texto académico homónimo sobre el Parlamento Europeo (actualmente el libro de referencia estándar sobre el tema en toda Europa) y de varias otras publicaciones académicas, entre las que destaca el libro de texto de Oxford University Press "La Unión Europea: ¿cómo funciona?" (véase más abajo).
Corbett fue uno de los primeros en utilizar los nuevos medios. En 2003, fue el primer eurodiputado de cualquier país en lanzar un blog , que reanudó en 2014 como parte de su campaña electoral. En 2004, su sitio web fue citado como uno de los más completos de cualquier político británico por la revista New Statesman , que lo nominó para un premio New Media. [23] En 2015, se convirtió en el primer eurodiputado en lanzar una aplicación móvil, Doorstep EU, dirigida a activistas, periodistas y otros políticos. Ese mismo año, también participó en un AMA en Reddit . [24]
Corbett protagonizó el docudrama Do it like a European?, que ganó un premio en el Concurso Internacional de Cine Winton. [ cita requerida ]
Corbett habla inglés , francés , alemán y holandés .
Corbett vive en Shipley , cerca de Bradford ; antes vivía en el pueblo cercano de Saltaire , por cuyo estatus de Patrimonio Mundial contribuyó a la campaña. Como eurodiputado, tenía su oficina en el distrito electoral de Leeds , donde compartía locales con la diputada Hilary Benn .
Corbett está casado con Lorraine Kirkwood. Anteriormente estuvo casado con Inge Van Gaal y Anne De Malsche. Tiene tres hijos y cinco nietos.