Richard Cœur-de-lion ( Ricardo Corazón de León ) es una ópera cómica , descrita como una comedia puesta en música , del compositor belga André Grétry . El texto en francés fue de Michel-Jean Sedaine . La obra es generalmente reconocida como la obra maestra de Grétry y una de las óperas cómicas francesas más importantes . [1] Está basada en una leyenda sobreel cautiverio del rey Ricardo I de Inglaterra en Austria y su rescate por el trovador Blondel de Nesle .
En su camino a casa después de la Tercera Cruzada , el rey Ricardo ha sido encarcelado por Leopoldo, archiduque de Austria. El fiel escudero del rey, Blondel, lo busca disfrazado de trovador ciego. Llega a Linz , donde conoce al exiliado inglés Sir Williams y a su hija Laurette, quienes le hablan de un prisionero desconocido en el castillo cercano. Laurette está enamorada del gobernador de la prisión, Florestan. La condesa Marguerite, que está enamorada del rey Ricardo, llega y ofrece su ayuda a Blondel. Blondel va al castillo donde canta la canción Une fièvre brûlante ("Una fiebre ardiente"). Ricardo reconoce la música e intenta comunicarse con Blondel, quien es capturado por los guardias, pero es liberado cuando le cuenta a Florestan sobre una cita que Laurette quiere tener con él la noche siguiente. Blondel revela la verdad a Williams y a la condesa y planean liberar al rey. Marguerite organiza una fiesta en la que Florestan, que había venido a encontrarse con Laurette, es hecho prisionero. Las tropas de la condesa sitian el castillo y rescatan a Ricardo.
Fue estrenada en tres actos por la Comédie-Italienne en la primera Salle Favart de París el 21 de octubre de 1784. Se presentó sin éxito en una versión revisada de cuatro actos en Fontainebleau el 25 de octubre de 1785, [2] y más tarde en París el 21 de diciembre. Luego se reelaboró una nueva versión definitiva en tres actos y se montó en la Comédie-Italienne el 29 de diciembre, [3] entrando posteriormente en el repertorio de la Opéra-Comique. La ópera llegó al Reino Unido en 1786 y a Boston , EE. UU., en 1797. Fue inmensamente popular y todavía se representaba en Francia a fines del siglo XIX. Al ser interpretada constantemente como una pieza "monárquica", cayó en desgracia del público durante los períodos revolucionarios y no se facturó en París en 1791-1806, 1827-1841, 1847-1856. Charlton cuenta con un total de 485 representaciones hasta 1827. [4] En 1841, Adolphe Adam proporcionó una nueva orquestación para la reposición de ese año en la Opéra-Comique [5] y durante las décadas siguientes esa compañía alcanzó más de 600 representaciones más en 1910. [6] Otras 302 se dieron en el Théâtre Lyrique entre 1856 y 1868. [4]
Una versión semiópera traducida de la obra de Sedaine Richard Cœur de lion fue escrita por John Burgoyne con música de Thomas Linley el mayor para el Teatro Drury Lane , donde tuvo mucho éxito en 1788. Otra versión traducida, escrita por Leonard McNally , se representó en Covent Garden y tuvo igual éxito. [7]
Richard Cœur-de-lion jugó un papel importante en el desarrollo de la ópera cómica en su tratamiento de un tema serio e histórico. También fue una de las primeras óperas de rescate . Significativamente, uno de los personajes principales en la ópera de rescate más famosa de todas, Fidelio de Beethoven , se llama Florestan, aunque es el prisionero, no el carcelero. Grétry intentó imitar la música medieval en la canción de Blondel Une fièvre brûlante y su ejemplo sería seguido por compositores de la era romántica . (Beethoven escribió un conjunto de variaciones para piano sobre la canción, WoO . 72.) También usó la misma melodía como tema recurrente, una técnica desarrollada por compositores posteriores de ópera cómica como Méhul y Cherubini . A través de ellos influiría en la tradición alemana de Weber y Wagner .
El aria de Blondel Ô Richard, ô mon roi! ("¡Oh, Ricardo, oh, mi rey!") se convirtió en una canción popular de movilización entre los monárquicos durante la Revolución Francesa [8] y fue prohibida por el gobierno republicano. En la ópera de Chaikovski La dama de picas , la condesa canta el aria de Laurette "Je crains de lui parler la nuit", recordando sus días en París en el siglo XVIII, justo antes de que se asuste y muera de un ataque cardíaco repentino.
Escena: En el exterior de una magnífica casa, con una vista a lo lejos de la fortaleza de Linz.
La enérgica y angustiada obertura describe la captura del rey Ricardo, en su camino de regreso a Inglaterra desde las Cruzadas. Luego escuchamos una animada danza campesina, y un puñado de campesinos llenan el escenario, entusiasmados por la fiesta que tendrán mañana por la noche: una pareja de ancianos, Mathurin y su esposa, celebrarán su quincuagésimo aniversario de bodas, y todos bailan alegremente. Un niño guía a un anciano ciego en el escenario; el joven es un local, Antonio (cantado por una soprano); el hombre al que guía es Blondel, trovador y compañero de Ricardo Corazón de León. Blondel se ha disfrazado de anciano ciego mientras busca a Ricardo por toda Europa. Antonio le describe este lugar a Blondel, incluida la lúgubre y amenazadora fortaleza de Linz, que se puede ver a lo lejos. Le dice a Blondel que no puede actuar como su guía mañana, porque todo el pueblo va a esta gran celebración del aniversario. Antonio está enamorado de una chica local, a quien describe a Blondel en una alegre canción, expresando su pesar por el hecho de que nunca la verá. Blondel le pide a Antonio que le busque un lugar donde dormir esa noche, y Antonio se va a la mansión cercana.
Solo en el escenario, Blondel canta su aria, “O Richard, o mon roi”, en la que afirma su amor fiel y desinteresado por su rey, a quien todo el mundo ha abandonado. El amor de este trovador es todo fidelidad y devoción sin ninguna expectativa de recompensa. Queda claro que Blondel no es realmente un anciano ciego: es joven y lleno de fuerza y fuego. Pero recupera su antigua identidad cuando dos nuevos personajes suben al escenario: Williams, el hombre rico de mal carácter que posee la mansión que se ve en escena, y Guillot, sirviente de Florestan, gobernador de la fortaleza cercana. Williams ha sorprendido a Guillot llevándole una carta de amor de su amo, Florestan, a Laurette, la hija de Williams; reprende a Guillot y denuncia a Florestan como un seductor en un dúo cómico que se convierte en un cuarteto cuando Blondel y Laurette, la joven en cuestión, suman sus voces.
Blondel hace que Antonio lea la carta en voz alta: Florestan quiere ir a cortejar a Laurette en persona, pero no puede dejar a su prisionera de alta seguridad sola en la fortaleza. (Blondel está intrigado por esta descripción de la prisionera). El trovador le pregunta a Williams qué está haciendo un galés en el centro de Austria. Williams había luchado con el ejército inglés del rey Ricardo en las cruzadas, pero al regresar a casa, a Gales, descubrió que su padre había sido asesinado mientras él estaba fuera, por cazar furtivamente un conejo; así que Williams mató al asesino y luego huyó al continente. "Son dos hombres asesinados por un conejo", dice Blondel. Williams sale y Blondel interroga a Laurette, su hija, sobre Florestan y su prisionera de alta seguridad mencionada en su nota de amor. Ella no sabe nada sobre el prisionero, pero canta un aria, "Je crains de lui parler la nuit", que describe la pasión que siente por Florestan. Luego, Blondel le enseña una canción que ha escrito sobre el dios ciego del amor y juntos la convierten en un dueto encantador.
En ese momento llega una gran dama con su séquito: es Marguerite, la condesa de Flandes y Artois, que se aloja en casa de Williams. Blondel la reconoce (es la prometida del rey Ricardo de Inglaterra) y toca con su violín una canción compuesta para Marguerite por Ricardo. Marguerite se sorprende al oír esa melodía en ese lugar remoto y se detiene a hablar con Blondel: “Ten piedad de un pobre anciano ciego”, le dice, “y concédeme refugio para pasar la noche”. Ella acepta, con la condición de que los entretenga con música. Así que repite la melodía del violín, esta vez con acompañamiento orquestal. Los sirvientes de Marguerite ofrecen a Blondel una bebida y él los dirige en una entusiasta canción para beber, “Que le sultan Saladin”.
El acto comienza con un entreacto que detalla la triste situación del cautivo rey Ricardo. Se levanta el telón y vemos un escenario dividido en dos. A un lado está la prisión donde se encuentra Ricardo Corazón de León; su habitación tiene un balcón cercado que da al foso. Frente a ella, al otro lado del escenario, se extiende un bosque a lo lejos. Es la hora antes del amanecer y Florestan, el director de la prisión, permite al rey Ricardo caminar por el balcón durante una hora y tomar un poco de aire fresco. Cuando se queda solo, Ricardo reflexiona sobre su destino y canta sobre su amor por Margarita en el aria "Si l'univers entier m'oublie". Toda su gloria y fama solo hacen que este vergonzoso cautiverio sea mucho peor.
Antonio lleva a Blondel a través del bosque, al lado opuesto del foso. Con la esperanza de que Richard lo escuche, Blondel canta la melodía que estaba tocando en el violín en el Acto 1, ahora con palabras apasionadas que describen el dolor del amor. Richard interrumpe, primero con un diálogo: "¡Conozco esa voz!" y luego se une para cantar el segundo verso. Blondel está extasiado de escuchar a su amado rey cantarle su canción, y las voces de barítono y tenor se mezclan dulcemente mientras cantan juntos. Pero el éxtasis de este momento ideal se interrumpe cuando una multitud de soldados emerge de la fortaleza; capturan a Blondel. Les ruega que lo dejen hablar con Florestan, y cuando llega el gobernador de la prisión, Blondel le dice que trae un mensaje de Laurette, la chica que ama del pueblo: Florestan debería venir a verla esa noche, su padre estará distraído por la celebración de la boda del quincuagésimo aniversario que está organizando. Florestan está encantado; Él finge estar brusco y enojado, gritándole a Blondel frente a sus soldados, pero Antonio llega al rescate de Blondel y el acto concluye con un conjunto animado para Blondel, Antonio y los soldados de la fortaleza.
Escena: La mansión de Williams
. Blondel insiste en hablar con la condesa Marguerite. Dos de sus sirvientes le bloquean el paso, pero después de un animado trío con ellos, se abre paso. Marguerite le está contando a Williams sus planes de ir a unirse a un convento cuando su sirvienta, Béatrix, trae a Blondel. Blondel se deshace de todos los demás y revela su identidad a la sorprendida Marguerite. El rey Ricardo está cerca, le dice; ¡deben liberarlo esa noche! Marguerite viaja con un par de docenas de hombres; en un conjunto lleno de acción, informan a estos soldados sobre la situación. A continuación, se celebra un consejo de guerra, en diálogo; uno de los soldados objeta que no tienen suficientes hombres para asaltar la fortaleza, pero la misión de reconocimiento de Blondel esa mañana descubrió un punto débil en la muralla del castillo. Además, tiene un plan para deshacerse del gobernador Florestan, que pone en práctica cuando canta un trío con Williams, el galés dueño de esta casa, y su hija Laurette, que está más que feliz de distraer a Florestan esa noche como parte del rescate. Después de este animado trío de charlas, la fiesta del quincuagésimo aniversario de la pareja de ancianos comienza con una alegre y tonta canción campesina y un baile. Florestan está bailando con Laurette cuando se oye un ruido proveniente de la fortaleza. Presa del pánico, Florestan hace como si volviera a sus deberes, pero Williams y sus hombres lo detienen. Las trompetas suenan como un llamado a las armas, y un pasaje orquestal salvaje y arremolinado describe el ataque de Blondel a la fortaleza. Los ritmos galopantes indican una persecución a caballo, y finalmente escuchamos a los hombres gritar "¡Viva Richard!" ¡Viva el rey Ricardo! Al son de una marcha victoriosa, Blondel lleva a Richard a la celebración de la boda; la condesa Marguerite, abrumada, se desmaya. Williams y sus hombres hacen que Florestan se arrodille ante Ricardo, pero el rey, magnánimo, devuelve la espada a su captor. En medio del animado conjunto que concluye la ópera, escuche el dulce trío cantado por Ricardo, Margarita y Blondel, que saluda al fiel amor del trovador.
Hay tres grabaciones de la versión en tres actos: