André Ernest Modeste Grétry ( francés: [gʁɛtʁi] ; bautizado el 11 de febrero de 1741; [1] fallecido el 24 de septiembre de 1813) fue un compositor del Príncipe-Obispado de Lieja (actual Bélgica ), que trabajó desde 1767 en adelante en Francia y tomó Nacionalidad francesa. Es más famoso por sus óperas cómicas .
Nació en Lieja , siendo su padre un músico pobre. Fue niño de coro en la iglesia de St. Denis (Lieja) . En 1753 se convirtió en alumno de Jean-Pantaléon Leclerc y más tarde del organista de St-Pierre de Liège, Nicolas Rennekin, para teclado y composición, y de Henri Moreau, maestro de música de la colegiata de St. Paul. Pero de mayor importancia fue la enseñanza práctica que recibió al asistir a la representación de una compañía de ópera italiana. Aquí escuchó las óperas de Baldassarre Galuppi , Giovanni Battista Pergolesi y otros maestros; y el deseo de completar sus propios estudios en Italia fue el resultado inmediato. Para encontrar los medios necesarios, compuso en 1759 una misa que dedicó a los canónigos de la catedral de Lieja , y fue a expensas del canónigo Hurley que viajó a Italia en marzo de 1759. En Roma fue al Collège de Liège. Aquí Grétry residió durante cinco años, empleado estudiosamente para completar su educación musical con Giovanni Battista Casali . Sin embargo, su dominio de la armonía y el contrapunto fue, según su propia confesión, muy moderado en todo momento. [2]
Su primer gran éxito lo consiguió La vendemmiatrice , un intermezzo u opereta italiana , compuesta para el teatro Aliberti de Roma y recibida con aplauso universal. Se dice que el estudio de la partitura de una de las óperas de Pierre-Alexandre Monsigny , que le prestó un secretario de la embajada francesa en Roma, decidió a Grétry a dedicarse a la ópera cómica francesa. En consecuencia, el día de Año Nuevo de 1767 abandonó Roma y, tras una breve estancia en Ginebra (donde conoció a Voltaire y produjo otra opereta), se dirigió a París. [2]
Allí tuvo que luchar durante dos años con las dificultades derivadas de la pobreza y la oscuridad. Sin embargo, no le faltaron amigos y, por intercesión del conde Gustaf Philip Creutz , embajador sueco, Grétry obtuvo un libreto de Jean-François Marmontel , al que puso música en menos de seis semanas y que, en su interpretación, en agosto de 1768, obtuvo un éxito sin precedentes. El nombre de la ópera era Le Huron . Pronto le siguieron otros dos, Lucile y Le tableau parlant , y a partir de entonces se estableció con seguridad la posición de Grétry como principal compositor de ópera cómica. [2]
En total compuso unas cincuenta óperas. Sus obras maestras son Zémire et Azor y Richard Coeur-de-lion , la primera realizada en 1771, la segunda en 1784. Esta última de manera indirecta quedó relacionada con un gran acontecimiento histórico. En él aparece el célebre romance O Richard, O mon Roi, l'univers t'abandonne , que se cantó en el banquete – "fatal como el de Thyestes ", comenta Carlyle - ofrecido por la guardia personal a los oficiales de la guarnición de Versalles. el 3 de octubre de 1789. La Marsellesa se convirtió poco después en la respuesta del pueblo a la expresión de lealtad tomada de la ópera de Grétry. [2] Richard Cœur de Lion fue traducido y adaptado para la escena inglesa por John Burgoyne . [ cita necesaria ]
Grétry fue el primero en escribir para la "tuba curva", instrumento que existía desde la época romana como cornu . Usó la tuba curva en la música que compuso para el funeral de Voltaire . [3] Su ópera-ballet La caravane du Caire , con modesto exotismo turco con acompañamiento de arpa y triángulo, es una aventura de rescate en la línea de Die Entführung aus dem Serail ; Estrenada en Fontainebleau en 1783, permaneció en el repertorio francés durante cincuenta años. [ cita necesaria ]
Grétry también utilizó la mandolina en sus composiciones. Philip J. Bone especuló que Grétry estuvo expuesto al instrumento mientras estaba en Italia y dijo que "lo utiliza en varias ocasiones, en este caso con una impresión reveladora y marcada". Esta instancia fue la serenata Mientras todos duermen de la ópera L'amant jaloux de Grétry . Bone calificó la serenata como "un delicado acompañamiento para dos mandolinas". [4]
El propio compositor se vio influenciado por los grandes acontecimientos que presenció, y los títulos de algunas de sus óperas, como La rosière républicaine y La fête de la raison , indican suficientemente la época a la que pertenecen; pero son meras piezas de circunstancia y el entusiasmo republicano mostrado no es genuino. Grétry tuvo poco más éxito en su tratamiento de temas clásicos. Su poder genuino residía en la delineación del carácter y en la expresión de un sentimiento tierno y típicamente francés. Por otro lado, la estructura de sus piezas concertadas es frecuentemente endeble y su instrumentación tan débil que las partes orquestales de algunas de sus obras tuvieron que ser reescritas por otros compositores para hacerlas aceptables para el público moderno. Durante la Revolución , Grétry perdió gran parte de sus propiedades, pero los sucesivos gobiernos de Francia compitieron por favorecer al compositor, independientemente de las diferencias políticas. De la antigua corte recibió distinciones y premios de todo tipo; la república lo nombró inspector del conservatorio; Napoleón le concedió la cruz de la legión de honor y una pensión. [ cita necesaria ]
Grétry recibió estudiantes de composición de ópera, incluidas su hija Lucile y Caroline Wuiet . Murió en el Hermitage de Montmorency , antigua casa de Rousseau . Quince años después de su muerte, el corazón de Grétry fue trasladado a su lugar de nacimiento, tras obtener el permiso tras un largo proceso judicial. En 1842 se erigió en Lieja una gran estatua de bronce del compositor. [ cita necesaria ] Su corazón permanece en él, mientras que su cuerpo es enterrado en París en el cementerio Père Lachaise .
Durante su vida, Jean-Baptiste Stouf le hizo una estatua conmemorativa . Fue encargado en 1804 por Hippolyte, conde de Livry, y colocado en la Opéra Comique en 1809. Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. [5] [6]
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Grétry estaba casada con la pintora Jeanne-Marie Grandon .
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