Richard Cameron (1648? - 22 de julio de 1680) fue un líder de los presbiterianos militantes , conocidos como Covenanters , que resistieron los intentos de los monarcas Estuardo de controlar los asuntos de la Iglesia de Escocia , actuando a través de los obispos. Mientras intentaba revivir la decadente suerte de la causa Covenanting en 1680, las autoridades lo localizaron y lo mataron en un choque de armas en Airds Moss en Ayrshire. Sus seguidores tomaron su nombre como Cameronians y finalmente formaron el núcleo del posterior regimiento escocés del mismo nombre, los Cameronians . El regimiento se disolvió en 1968.
Cameron nació en Falkland, Fife en 1647 o 1648, hijo de Allan y Margaret Cameron, quienes cultivaban la finca de Fordell, cerca de Leuchars . [1] St Salvator's College de la Universidad de St Andrews tiene un registro de su inscripción en la facultad de Artes allí el 5 de marzo de 1662. [2] Después de graduarse, regresó a Falkland, donde encontró empleo como maestro de escuela parroquial y chantre a finales de 1669 o principios de 1670. [3] Fue algún tiempo después de esto que comenzó a asistir a conventículos . El 16 de abril de 1675, él, su hermano Michael y sus padres fueron citados a comparecer ante el tribunal local, acusados de "mantener conventículos en la casa de John Geddie en Malvinas" y "retirarse de la iglesia parroquial" . [4] Se desconoce el resultado del caso, pero es probable que los acusados hayan sido multados; y se sabe que toda la familia se mudó poco después a Edimburgo, donde Michael se había casado con un miembro de la familia de un burgués . [5] Aquí Cameron estuvo bajo la guía espiritual de un predicador de campo itinerante, John Welwood. Después de un breve período empleado como capellán privado de la esposa de Sir William Scott de Harden en 1675, Cameron fue despedido del servicio por negarse a asistir a la iglesia parroquial en sábado . [6] Con el apoyo de Welwood, Cameron se volvió cada vez más activo religiosamente y finalmente obtuvo la licencia como predicador de campo en 1678.
Entre 1669 y 1672, se concedieron dos indulgencias en nombre de Carlos II , destinadas a devolver a más de 270 disidentes, un tercio del ministerio, al redil de la Iglesia de Escocia. Si bien más de 40 ministros descubiertos aceptaron los nuevos términos, [7] sometiéndose a la forma de gobierno eclesiástico de la Alta Iglesia Anglicana de la Corona , lo que significaba aceptar el episcopado y al Rey como cabeza de la iglesia, Cameron permaneció con aquellos que rechazaban cualquier acuerdo que pudiera comprometer sus principios presbiterianos . Los moderados lo acusaron de fomentar la división en la Iglesia al declarar su oposición a las Indulgencias en su predicación pública y lo convocaron formalmente a comparecer tres veces ante los presbiterios, instándolo el moderador a ser "circunspecto e inofensivo" . [8] A principios de 1679, en medio de una creciente presión por parte de los ministros complacientes, Cameron se embarcó hacia los Países Bajos para unirse a otros exiliados.
El año 1679 fue de continuo enfrentamiento entre los Covenanters y las autoridades, que culminó con el asesinato del arzobispo Sharp , la llamada Declaración de Rutherglen y las batallas de Drumclog y Bothwell Bridge . A finales de julio o principios de agosto, Cameron fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia en Scots Kirk en Rotterdam. El reverendo Robert MacWard , que dirigió la ceremonia, supuestamente dijo proféticamente a los espectadores:
"Richard, el estandarte público del Evangelio ha caído en Escocia; y, si sé algo de la intención del Señor, sois llamados a pasar por vuestras pruebas delante de nosotros, y regresar a casa y levantar el estandarte caído, y exhibirlo ante nosotros. el mundo. Pero, antes de poner tu mano en ello, deberás acudir a tantos ministros de campo como puedas encontrar, y darles tu cordial invitación para que vayan contigo y, si no quieren ir, ve solo; y el Señor irá con vosotros. ¡He aquí, todos los espectadores! Aquí está la cabeza de un fiel ministro y siervo de Jesucristo, que perderá lo mismo por el interés de su Maestro y será erigido ante el sol y la luna en el; visión pública del mundo." [9] [10] [11]
Varias semanas después, Cameron regresó a Escocia, donde mientras tanto se había concedido y aceptado mediante votación en la Asamblea General una Tercera Indulgencia . Con la esperanza de revivir la causa de los desmoralizados Covenanters después de sus recientes derrotas, reanudó su predicación de campo después de informar en clave a McWard: "Fui recibido con más afecto y alegría que nunca". [12] El 8 de diciembre volvió a escribir en clave a Rotterdam:
"Tengo un mercado mucho mejor de lo que esperaba cuando vine de usted; nuestros productos se venden bien, tanto en los mercados abiertos como en las casas de todo el país". [13]
Acompañado por Donald Cargill , otro exiliado de Rotterdam, Cameron ayudó a formar una banda (vínculo de defensa mutua) en marzo de 1680, que finalmente llevaba 27 firmas del grupo que formaba el núcleo de sus seguidores leales. [14] En abril, el Consejo Privado Escocés informó a James, Duque de York , quien temía que las reuniones de los Covenanters fueran "precursoras de la rebelión" , que se estaban planeando nuevas medidas contra los "fanáticos" que estaban "corriendo de nuevo al campo". conventículos en varias partes del reino" . [15]
El 22 de junio de 1680, Cameron, acompañado por 20 seguidores, incluido David Hackston , buscado por su participación en el asesinato del arzobispo Sharp , entró en la ciudad de Sanquhar en Nithsdale . Después de cantar un salmo en la cruz , Michael Cameron leyó en voz alta la Declaración de Sanquhar , que pedía la guerra contra Carlos II , denunciado como "tirano" , y la exclusión de su hermano James , abiertamente católico, de la sucesión. La respuesta del Consejo Privado del 30 de junio condenó el "documento execrable" como equivalente a una declaración de guerra y declaró a los participantes "traidores y rebeldes declarados y notorios" . [16] A Cameron se le puso un precio de 5.000 merks por su cabeza, mientras que se ofrecieron 3.000 merks por otros tres cabecillas identificados del grupo, incluido Cargill (quien, debido a reservas personales, de hecho no había estado presente en Sanquar). y 1.000 merks para cada uno para los demás. [dieciséis]
En las semanas siguientes, Cameron continuó predicando ante multitudes cada vez mayores en varios lugares del suroeste de Escocia. Pronunció lo que iba a ser su último sermón en Kype Water, Clydesdale (actual Lanarkshire) el domingo 18 de julio de 1680, donde dijo a la congregación reunida:
"Pero somos de la opinión de que la iglesia será aún más elevada y gloriosa, y la iglesia tendrá más poder que nunca antes; y por lo tanto declaramos abiertamente en oposición a todos los magistrados tiránicos sobre los protestantes y sobre los presbiterianos, magistrados que Somos enemigos abiertos de Dios. Declaramos que no tendremos a nadie reconocido como magistrados legales sobre nosotros, excepto aquellos que sean para el avance de la piedad y la supresión de la impiedad y la maldad. , tenemos la Palabra de Dios para ello. La obra iniciada se llevará a cabo a pesar de toda oposición; nuestro Señor será exaltado en la tierra y no cuestionamos mucho que aún será exaltado en Escocia; que nosotros en Escocia tenemos que prestar atención a nosotros mismos. Mucho temo que incluso se nos hayan acabado los buenos días en Escocia por todo esto, pero agitémonos y apoderémonos de él por la fe; vosotros, si no sois liberados y no sois un pueblo libre y purificado, no seremos una corporación, nación o pueblo encarnado más libre de lo que lo son los judíos en la actualidad. No digo esto para inquietaros, sino para incitaros a aferraros a Cristo y a su estandarte en el que estará escrito: 'Reine Cristo'. Estudiemos para establecerlo entre nosotros. Es difícil decir dónde se erigirá por primera vez; pero nuestro Señor debe levantar un estandarte, y ¡oh, que pueda ser llevado a Escocia! Cuando esté establecido, será llevado entre las naciones; e irá a Roma, y las puertas de Roma serán quemadas a fuego. Es un estandarte que derribará el trono de Gran Bretaña, y todos los tronos de Europa, que no besará al Hijo, no sea que se enoje, y en su ira perezcan del camino." [17]
El 22 de julio, acompañado por unos 60 seguidores a caballo y a pie, Cameron se encontraba en el este de Ayrshire cuando los dragones del gobierno comandados por Andrew Bruce de Earlshall ('Bluidy Bruce'), actuando según la información recibida de un terrateniente local, [18] lo localizaron. en Airds Moss cerca de Cumnock . Durante un enfrentamiento sangriento alrededor de las cuatro de la tarde, los seguidores de Cameron, que habían llegado a ser conocidos como los "Hombres de las Colinas", se vieron abrumados por su superioridad numérica. El despacho de Bruce informaba: "La disputa continuó durante un cuarto de hora muy acalorada; los rebeldes, negándose a volar o a recibir cuartel, lucharon como locos..." [19] Cameron fue asesinado en el acto y Hackston hecho prisionero. La cabeza y las manos de Cameron fueron separadas de su cuerpo y llevadas a Edimburgo , donde se las mostraron a su padre, que ya estaba encarcelado en el refugio de la ciudad .
Cuando a su padre le mostraron la cabeza y las manos de su hijo, le preguntaron: "¿Las conoces?". Alan Cameron besó la cabeza de su hijo y dijo: "Los conozco. Los conozco. Son de mi hijo, de mi querido hijo. Es el Señor. Buena es la voluntad del Señor, que no puede hacer daño a mí ni a los míos, pero tiene hizo que el bien y la misericordia nos siguieran todos nuestros días". [20]
Después de ser hecho desfilar por la calle principal detrás de la cabeza de Cameron exhibida en lo alto del extremo de un poste, Hackston fue sentenciado y dos días después brutalmente ejecutado en la cruz . Luego, la cabeza y las manos de Cameron se colocaron en el puerto Netherbow para exhibirlas públicamente.
El período en el que tuvieron lugar estos acontecimientos recibió más tarde el nombre de " El tiempo de la matanza " porque cientos, si no miles, de presbiterianos fueron perseguidos y martirizados por mantener opiniones camerunesas .
En 1689, tras el ascenso de Guillermo II y la adopción de la tolerancia religiosa por parte de ese monarca (con excepción de los católicos romanos en puestos de estado), los seguidores de Cameron fueron perdonados e incorporados al ejército británico como el regimiento camerunés que derrotó a las fuerzas jacobitas más tarde ese año en la Batalla. de Dunkeld . Posteriormente, la tropa pasó a llamarse 26.º Regimiento de Infantería (Cameroniano) y continuó sirviendo a la Corona británica hasta su disolución en 1968 como parte de una reducción posimperial en el tamaño de las fuerzas armadas británicas.
Considerados por los monárquicos, episcopales y presbiterianos moderados como fanáticos de mente estrecha , los cameronianos se veían a sí mismos como emulando a los primeros mártires cristianos al aferrarse firmemente a sus creencias frente a las crueldades y los artilugios de tortura y ejecución de sus enemigos. El "sacrificio de sangre" que hicieron por el bien de sus conciencias protestantes ejerció una fuerte influencia en las generaciones posteriores de escoceses protestantes y todavía resuena en muchos de sus compatriotas hasta el día de hoy. El biógrafo más reciente de Cameron sigue una tradición al ver su lucha como una lucha por la libertad civil y religiosa frente a una monarquía hereditaria y, por lo tanto, una expresión temprana del republicanismo . [22]
Una muestra del fervor religioso inspirado por los cameronianos se puede apreciar en el simbolismo y el lenguaje de un poema, El sueño de los cameronianos , que conservó su memoria mucho después de que ocurrieran los acontecimientos descritos anteriormente. Su autor James Hyslop fue un pastor autodidacta de la zona de Cumnock-Sanquhar en el suroeste de Escocia, que fue el semillero de los dos levantamientos de los Covenanters de 1666 y 1679 . Escrito por Hyslop entre los catorce y los dieciocho años y publicado en 1821, el poema termina con la visión de un camerunés sobre el desolado páramo de Airds Moss. [23] [24]
- Cuando los justos cayeron y el combate terminó,
- Un carro de fuego descendió a través de la nube oscura;
- Sus conductores eran ángeles, sobre caballos de blancura,
- Y sus ruedas ardientes giraban sobre ejes de resplandor;
- Un serafín abrió sus puertas brillante y resplandeciente,
- Todo deslumbrante como el oro del séptimo refinamiento,
- Y las almas que salieron de la gran tribulación,
- Han montado los carros y corceles de la salvación.
- Sobre el arco del arco iris se desliza el carro,
- Por los senderos del trueno cabalgan los jinetes.
- Deslízate rápidamente, espíritus brillantes, el premio está ante vosotros.
- Una corona que nunca se desvanece, ¡un reino de gloria!
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