Richard Bell (5 de marzo de 1946 – 15 de junio de 2007) fue un músico canadiense conocido por ser el pianista de Janis Joplin y su Full Tilt Boogie Band . También fue teclista de la banda durante la década de 1990.
Richard Bell era hijo del compositor y músico canadiense Dr. Leslie Bell. [1] Richard comenzó a tocar el piano a la edad de cuatro años y estudió música en el Conservatorio Real de Música de Canadá . [2]
Después de una breve temporada en The Mid-Knights , la carrera de Bell ganó importancia cuando se unió a Ronnie Hawkins como miembro del grupo And Many Others, luego de la salida de la banda anterior de Hawkins (que ganaría fama como The Band ). [3] Hawkins despidió a toda la banda a principios de 1970, y se rebautizaron como Crowbar , grabando posteriormente Official Music (como King Biscuit Boy con Crowbar) (1970, Daffodil; 1996, Stony Plain). Bell dejó Crowbar poco después de esto para unirse a Full Tilt Boogie Band de Janis Joplin, cumpliendo una oferta que le hizo el año anterior su manager. [4]
A finales de los años 1960, mientras estaba de gira con Hawkins en el Fillmore East , Michael Friedman, un socio del mánager de Joplin, Albert Grossman , se acercó a Bell y la invitó a unirse a su nuevo conjunto. Su forma de tocar se puede escuchar en su álbum póstumo Pearl [5] y en muchas grabaciones piratas de su gira de 1970, incluidas las actuaciones de la "gira en tren" del Festival Express por Canadá. Bell fue entrevistada muchos años después para el documental de 2003 del mismo nombre.
Tras la muerte de Joplin, Bell se mudó a Woodstock, Nueva York , donde trabajó como músico de sesión. Entre aquellos con quienes trabajó durante este tiempo se encontraban Paul Butterfield , Arlen Roth , Karen Dalton y John Sebastian .
Otros artistas con los que Bell trabajó incluyen a Blackie and the Rodeo Kings , Bruce Cockburn , Judy Collins , the Fridge Magnets, Cowboy Junkies , Bob Dylan , Michael Kaeshammer , Bonnie Raitt y Joe Walsh . [5]
Bell se mudó a Atlanta, Georgia, en 1979 y tocó con varias bandas, entre ellas Pyro, con Jim Weider y Rick Pierce. También hizo trabajos de sesión. Se casó con Mary Deacon en 1979. Tocó con los Convertibles, con sus compañeros de banda Scott Boyer y Tommy Talton (Cowboy), Topper Price, Brian Wheeler (Locust Fork) y Rick Kurtz (Delbert McClinton), entre otros, antes de regresar a Canadá y a la banda.
En 1991, Bell se unió a la formación reconstituida de The Band como tecladista, reemplazando a Stan Szelest (él mismo un reemplazo del pianista original, Richard Manuel , quien se suicidó en 1986). Bell permaneció con The Band durante sus últimos tres álbumes ( Jericho , High on the Hog y Jubilation ). [2] Fue acreditado como coautor de "The Caves of Jericho", del álbum Jericho . La muerte de Rick Danko en 1999 esencialmente terminó con la asociación conocida como The Band.
En años posteriores, Bell actuó como teclista con artistas de roots rock canadienses como Colin Linden , Blackie and the Rodeo Kings , Paul Reddick, Kathleen Edwards y Jeff Lazare. [4]
En el momento de su muerte, Bell había estado actuando regularmente como tecladista, compositor y vocalista ocasional con Porkbelly Futures [2] y Danny Brooks & the Rockin' Revelators. (Produjo dos de los álbumes de Brooks). Bell también fue miembro del grupo de country-rock Burrito Deluxe, interpretando y contribuyendo con canciones para su CD Disciples of the Truth . [6]
Bell murió después de una larga batalla contra el mieloma múltiple el 15 de junio de 2007, en el Sunnybrook Health Sciences Centre de Toronto , a la edad de 61 años. [2] [5] [7]