Alexander James O'Connor (nacido el 4 de mayo de 1998), conocido profesionalmente como Rex Orange County , es un cantante, compositor y multiinstrumentista inglés. Zoë Jones de NPR Music ha descrito la música de O'Connor como "una brillante mezcla de hip-hop, jazz y bedroom pop". [6]
Enseñó por su cuenta a producir su propia música a los 16 años y lanzó su álbum debut, Bcos U Will Never Be Free (2015), de forma gratuita en Bandcamp y Soundcloud . O'Connor luego lanzó numerosos sencillos en solitario a lo largo de 2016 y 2017, incluidos los sencillos con certificación de platino, "Sunflower" y "Best Friend", y luego lanzó su segundo álbum de estudio, Apricot Princess (2017). Después de llamar la atención de Tyler, the Creator con Bcos U Will Never B Free , colaboraron en dos canciones del cuarto álbum de Tyler, Flower Boy (2017), lo que hizo que O'Connor saltara a la fama, lo que le permitió firmar con RCA Records .
O'Connor lanzó su tercer álbum de estudio, Pony (2019), en el que explora líricamente temas más personales, como las emociones humanas, y experimenta con diferentes géneros. El álbum se convirtió en el primero en ingresar al Billboard 200 , alcanzando el puesto número tres en la lista. Su cuarto álbum de estudio, Who Cares? (2022), encabezó la lista en el Reino Unido y alcanzó el puesto número cinco en el Billboard 200.
Alexander James O'Connor nació el 4 de mayo de 1998, hijo de Nina y Phil O'Connor, un fotógrafo deportivo profesional. Creció en el pueblo de Grayshott , Hampshire, cerca de Haslemere . [7] [8] El interés de O'Connor por la música comenzó a una edad temprana. A los 5 años, O'Connor se unió al coro de la escuela donde trabajaba su madre. [9] Se convirtió en baterista y más tarde aprendió a tocar el piano por su cuenta. En la escuela, se le ocurrió el nombre, Rex Orange County, que se basaba en un apodo dado por el maestro, "The OC", por su apellido O'Connor. [10]
A los 16 años, O'Connor comenzó a tocar la guitarra y comenzó a producir su propia música usando el software Logic de Apple . [10] [8] A esta edad, también comenzó a asistir a la BRIT School , donde estudió batería y fue uno de los cuatro percusionistas de su año; la relativa rareza de su instrumento principal le proporcionó una amplia exposición a varios proyectos de otros en su escuela, a lo que atribuye el haberlo expuesto a nueva música. [9]
O'Connor lanzó su sencillo debut, "Corduroy Dreams", como el primer sencillo de su álbum de estudio debut, Bcos U Will Never B Free , el 18 de mayo de 2015. [11] El 4 de septiembre de 2015, Bcos U Will Never B Free fue autoeditado por O'Connor de forma gratuita en Bandcamp y SoundCloud . [8] Al escuchar el álbum, su compañero músico y productor inglés Two Inch Punch se puso en contacto con él, proporcionándole un equipo de gestión. Los dos colaborarían más tarde en los sencillos de O'Connor, incluido el sencillo "Uno", lanzado el 17 de noviembre de 2016. Clash describió "Uno", escribiendo: "El riff de teclado boyante sustenta una voz hipnótica a medias hablada, que pasa de un tema a otro en un estallido brumoso de manía creativa". [12]
Bcos U Will Never B Free llamó la atención del rapero estadounidense Tyler, the Creator , quien le envió un correo electrónico describiendo su disfrute del proyecto. Esto llevó a Tyler a llevar a O'Connor en avión al año siguiente a Los Ángeles para colaborar en su álbum Flower Boy , [13] O'Connor coescribió y contribuyó con la voz de las canciones " Boredom " y "Foreword". [14] El 25 de enero de 2017, lanzó el sencillo "Best Friend" (que se estrenó en la estación Beats 1 de Apple Music ), seguido más tarde en el año por el lanzamiento de su segundo álbum de estudio Apricot Princess . [14] Su trabajo fue comparado por Aimee Cliff de The Fader en 2017 con "otros artistas adolescentes artísticos y post-género, como Kevin Abstract o Steve Lacy ". [15]
El primer lanzamiento de O'Connor tras el éxito de Apricot Princess y Flower Boy fue el 11 de octubre de 2017 con el sencillo « Loving Is Easy », creado en colaboración con el artista holandés Benny Sings . [14] El 16 de abril de 2018, interpretó la canción en su debut televisivo en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon . [16] El 31 de mayo de 2018, lanzó una versión de « You've Got a Friend in Me » en colaboración con Randy Newman , el creador de la canción. [17] También apareció en el programa Rise de Spotify . [13]
El 9 de octubre de 2018, O'Connor tenía previsto aparecer en el programa de televisión francés Quotidien , pero se negó a actuar porque presentaba un sketch de la comediante Alison Wheeler parodiando al Ku Klux Klan , al que llamó "de mal gusto". [18]
El 14 de febrero de 2019, O'Connor lanzó el sencillo «New House». Más tarde ese año, el 12 de septiembre, lanzó « 10/10 »; el sencillo principal de su tercer álbum Pony . [19] Lanzado el 25 de octubre de 2019, Pony fue su primer lanzamiento de álbum con un sello importante a través de RCA Records . [6] El agregador de reseñas Metacritic le dio al álbum una calificación de 76/100 basada en 11 reseñas profesionales. [20]
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El 30 de septiembre de 2020, O'Connor lanzó un EP con grabaciones de su actuación en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York durante su gira Pony titulado Live at Radio City Music Hall junto con un documental [21] publicado en YouTube . Este documental mostró los eventos que llevaron a esta actuación, así como la conclusión anticipada de la gira Pony debido a la pandemia de COVID-19 . En octubre de 2020, O'Connor confirmó que estaba en proceso de grabar un cuarto álbum de estudio titulado Who Cares?. [ 22] En enero de 2021, le dio me gusta a un Tweet que aparentemente confirmaba que se lanzaría en algún momento más tarde ese año. [23] Sin embargo, esto no se materializó. El 13 de enero de 2022, comenzó a promocionar oficialmente el álbum, enviando postales que contenían un número de teléfono que, cuando se llamaba, sonaba un fragmento de una canción. [24] El álbum fue lanzado el 11 de marzo de 2022 y fue el primero en encabezar la lista de álbumes del Reino Unido , entrando por delante de Impera de Ghost . [25] [26]
En julio de 2022, O'Connor canceló las fechas de su gira en Australia, Nueva Zelanda y Europa debido a "circunstancias personales imprevistas". [27] Luego lanzó un sencillo independiente, titulado "Threat", el 10 de agosto de 2022. [28] A fines de 2023, O'Connor realizó una gira por países de Australia y Asia. [29] Luego actuó en el festival Camp Flog Gnaw de 2023. [30]
El 9 de julio de 2024, O'Connor anunció su quinto álbum de estudio, The Alexander Technique , después de haberlo anunciado por primera vez una semana antes en X. [31] El 18 de julio de 2024, O'Connor lanzó dos canciones, "Alexander" y " Guitar Song" y compartió la lista de canciones de 16 canciones para el álbum, que se lanzó el 6 de septiembre.
Mientras crecía, O'Connor escuchaba a Queen , ABBA , Stevie Wonder y artistas alternativos estadounidenses como Weezer y Green Day . [13] Cita a estos artistas y otros como inspiración principal para su propia música.
En 2015, O'Connor comenzó a salir con su compañera cantautora británica Thea Morgan-Murrell (conocida profesionalmente como Thea), a quien conoció mientras asistían juntos a la Escuela BRIT. [32] Cantó sobre ella en varias de sus canciones y colaboraron en los temas "Sycamore Girl" y "Never Had the Balls". [33] [34] El 24 de noviembre de 2020, confirmó en Twitter que estaban separados, tuiteando "no estoy en una relación". [35]
El 10 de octubre de 2022, O'Connor compareció ante el Tribunal de la Corona de Southwark y fue acusado de seis cargos de agresión sexual a la misma mujer, presuntamente ocurridos en junio de 2021. Se declaró inocente de todos los cargos y fue puesto en libertad bajo fianza, con un juicio programado provisionalmente para el 3 de enero de 2023. Un representante de O'Connor emitió una declaración en su nombre que decía: "Alex está conmocionado por las acusaciones, que él niega, y espera limpiar su nombre en el tribunal. No puede hacer más comentarios debido a los procedimientos en curso". [36] El 22 de diciembre de 2022, O'Connor emitió una declaración diciendo que todos los cargos en su contra fueron retirados y que el caso iba a ser desestimado luego de una investigación por parte del Servicio de Fiscalía de la Corona . Las imágenes de CCTV y una entrevista policial con la pareja de la denunciante, que estaba con ella la noche en cuestión, no coincidían con su relato, lo que significa que el caso no cumplía con la prueba legal de la Fiscalía para un procesamiento. [37]
En enero de 2018, O'Connor quedó en segundo lugar en el premio BBC Sound of 2018 después de la cantante noruega Sigrid . [38]