La Revolución de Abril ( coreano : 4.19 혁명 ), también llamada Revolución del 19 de Abril o Movimiento 19 de Abril , fueron protestas masivas en Corea del Sur contra el presidente Syngman Rhee y la Primera República del 11 al 26 de abril de 1960, que llevaron a la renuncia de Rhee. [1]
Las protestas contra Rhee fueron iniciadas por grupos de estudiantes y trabajadores en la ciudad portuaria de Masan , en el sureste del país, el 11 de abril. Las protestas fueron desencadenadas por el descubrimiento del cuerpo de un estudiante de secundaria local asesinado por la policía durante las manifestaciones contra las elecciones amañadas en marzo. El descontento popular había surgido debido al gobierno autocrático de Rhee, la corrupción , el uso de la violencia contra la oposición política y el desarrollo desigual de Corea del Sur. El descubrimiento de Masan provocó grandes protestas estudiantiles en Seúl , que fueron reprimidas violentamente; Un total de 186 personas murieron durante las dos semanas de protesta. [2] Rhee dimitió el 26 de abril antes de huir al exilio en Estados Unidos , y fue sustituido por Yun Posun , iniciando la transición a la Segunda República de Corea del Sur .
Syngman Rhee había sido el primer presidente de Corea del Sur desde las elecciones presidenciales de 1948 . Supervisó la transición de poder del Gobierno Militar del Ejército de los Estados Unidos al Gobierno de Corea del Sur y el establecimiento de la Primera República de Corea , y dirigió Corea del Sur durante la Guerra de Corea . Con el patrocinio estadounidense en la Guerra Fría , Rhee adoptó una postura fuertemente anticomunista y proestadounidense . Usó la amenaza del comunismo como excusa para atacar a la oposición percibida con una represión dura . Al principio esto se toleró en nombre de la unidad política y del miedo a represalias. Sin embargo, Rhee enfrentó un creciente descontento interno tras el fin de la Guerra de Corea en 1953, ya que su administración logró un desarrollo económico y social limitado, al tiempo que enfureció al público al enmendar la constitución para prolongar su permanencia en el poder. El público surcoreano percibió ampliamente a Rhee como un líder corrupto y autoritario que utilizó métodos autocráticos para mantener su gobierno y su amiguismo en el gobierno. [3]
En diciembre de 1958, Rhee obligó a la Asamblea Nacional a aprobar una enmienda a la Ley de Seguridad Nacional que otorgaba al gobierno nuevos poderes amplios para restringir la libertad de prensa e impedir que los miembros de la oposición votaran.
En 1959, Rhee quedó conmocionado y amenazado cuando Estados Unidos redujo su ayuda económica a Corea del Sur de un máximo de 382.893.000 dólares en 1957 a 222.204.000 dólares, y comenzó a tomar medidas desesperadas para asegurar su supervivencia política. [4]
En las elecciones presidenciales de marzo de 1960 , dos partidos principales se presentaron contra Rhee. Se trataba del pequeño Partido Progresista (que había recibido un millón de votos en las elecciones presidenciales de 1956 ), representado por Cho Bong-am , y el Partido Demócrata representado por Cho Pyong-ok . En julio de 1959, Rhee acusó a Cho Bong-am de ser comunista y, posteriormente, el líder del Partido Progresista fue encarcelado y rápidamente ejecutado. [5] Cho Pyong-ok fue a los Estados Unidos para una operación de estómago en el Centro Médico del Ejército Walter Reed , pero murió allí de un ataque cardíaco . [6] Las dos muertes fueron ampliamente percibidas por el público como una coincidencia excesiva.
Rhee estaba decidido a que su protegido Lee Ki-poong fuera elegido vicepresidente , cargo elegido en una elección separada el mismo día. Lee se postuló contra el candidato del Partido Demócrata Chang Myon , quien había sido embajador de Corea del Sur en Estados Unidos durante la Guerra de Corea. El 15 de marzo, Lee, postrado en cama , ganó las elecciones a la vicepresidencia con un margen anormalmente amplio, obteniendo 8.225.000 votos, mientras que Myon recibió sólo 1.850.000 votos, y quedó claro para la gente que la votación fue fraudulenta . [7] Según el Informe Coreano, las manifestaciones demócratas fueron prohibidas en todo el país y cientos de papeletas premarcadas fueron metidas en cajas el día de las elecciones. [3]
El 15 de marzo, el mismo día de los resultados de las elecciones, miembros del Partido Demócrata en la ciudad sureña de Masan lanzaron una protesta contra la corrupción electoral. Alrededor de mil residentes de Masan se reunieron frente a la sede del Partido Demócrata en Masan alrededor de las 7:30 p.m. Los residentes se encontraron con presencia policial y las luces de la ciudad fueron apagadas. La policía comenzó a disparar contra los manifestantes, quienes respondieron arrojando piedras a la policía. [8]
El 11 de abril, un pescador en el puerto de Masan descubrió el cadáver de Kim Ju-yul, un estudiante de la escuela secundaria comercial de Masan que desapareció durante los disturbios del 15 de marzo. Las autoridades anunciaron que una autopsia confirmó que la causa de la muerte de Kim fue ahogamiento , pero muchos rechazaron esta explicación y algunos manifestantes entraron a la fuerza al hospital donde se encontraba su cuerpo. Descubrieron que el cráneo de Kim en realidad había sido partido por una granada de gas lacrimógeno de 20 centímetros de largo , que había penetrado desde sus ojos hasta la parte posterior de su cabeza. Esto indicaba que la policía había disparado gas lacrimógeno en un ángulo inferior a 45 grados, lo que podría ser mortal si se dispara directamente a la cara de una persona. El régimen de Rhee intentó censurar las noticias sobre este incidente. Sin embargo, la historia fue reportada por la prensa coreana junto con una foto de Kim cuando se encontró su cuerpo por primera vez y fue entregada al mundo a través de AP . Este incidente conmocionó a la nación y se convirtió en la base de un movimiento nacional contra la corrupción electoral el 19 de abril. Masan estalló en tres días de protestas masivas espontáneas que llevaron a nuevos enfrentamientos violentos con la policía. [9] Rhee intentó cambiar el enfoque afirmando que agentes comunistas estaban detrás de las protestas de Masan.
El 18 de abril, las protestas se extendieron a la capital, Seúl , donde estudiantes de la Universidad de Corea lanzaron una protesta no violenta ante la Asamblea Nacional contra la violencia policial y exigieron nuevas elecciones. Sin embargo, fueron atacados por pandillas financiadas por los partidarios de Rhee cuando regresaban a su campus .
El 19 de abril (llamado "Martes Sangriento"), más de 100.000 estudiantes de secundaria y universitarios marcharon hacia la Casa Azul pidiendo la renuncia de Rhee. La policía abrió fuego, matando a aproximadamente 180 personas e hiriendo a miles. El gobierno de Rhee proclamó la ley marcial para reprimir las manifestaciones. [10]
El 25 de abril, profesores se unieron a estudiantes y ciudadanos en protestas a gran escala en las que superaban en número a soldados y policías, que se negaron a atacar a los manifestantes. [11]
El 26 de abril de 1960, Rhee dejó el poder y Lee Ki-poong fue culpado de la mayor parte de la corrupción en el gobierno. Al día siguiente, el ministro del Interior, Choi In-Kyu , y el jefe de seguridad dimitieron asumiendo la responsabilidad del incidente de Masan. El 28 de abril de 1960, en un anexo de la mansión de Rhee, el primer hijo de Lee Ki-poong, Lee Kang-seok (1937 – 28 de abril de 1960) disparó contra Lee Ki-poong y su familia y luego se suicidó en un asesinato-suicidio .
Después de la dimisión de Rhee y la muerte de Lee Ki-poong, el gobierno del Partido Liberal llegó a su fin. Rhee fue exiliado a Hawái el 29 de mayo de 1960. Originalmente planeaba un exilio breve, pero Rhee no pudo regresar debido a la oposición pública. La Primera República fue reemplazada por la Segunda República de Corea del Sur , adoptando un sistema parlamentario para destituir el poder del cargo de presidente. Yun Bo-seon fue elegido presidente el 13 de agosto de 1960, pero el poder real recayó en el primer ministro, Chang Myon.
Un comité de investigación de la Asamblea Nacional concluyó que los disparos de la policía contra la multitud no tenían como objetivo dispersarlas, sino matar a los manifestantes. Más tarde se reveló en un juicio penal que Park Jong-pyo, el Jefe de Seguridad Pública, ató piedras al cadáver de Kim Ju-yul y lo arrojó a la costa de Masan para evitar que flotara en la orilla. Posteriormente, Park fue sentenciada a cadena perpetua por matar a Kim. Park fue una de los cientos de personas condenadas por un tribunal revolucionario por diversos cargos. Se impusieron múltiples condenas a muerte, algunas de las cuales se ejecutaron. Entre los ejecutados se encontraban los funcionarios encargados de dar la orden de disparar. El secretario del Interior, Choi In-Kyu, el funcionario más responsable de la orden, y Kwak Yong-ju, el jefe de seguridad presidencial, que también estuvo involucrado en los tiroteos, fueron ahorcados en la prisión de Seodaemun el 21 de diciembre de 1961. [12 ] [13]
El 16 de mayo de 1961, tras meses de inestabilidad política, el general Park Chung Hee lanzó un golpe de estado que derrocó a la efímera Segunda República de Corea del Sur y la reemplazó por una junta militar y más tarde por la autocrática Tercera República de Corea del Sur . [4] [14]
El 19 de julio de 1965, Rhee, de 90 años, murió a las 19:35 hora coreana en Honolulu .
