Option (subtitulada Music Alternatives , luego Music Culture ) fue una revista musical con sede en Los Ángeles, California , EE. UU. Cubría música independiente, underground y alternativa y múltiples géneros musicales para una base de suscriptores internacional. Su tirada comenzó en 1985 y finalizó en 1998. [3]
Originalmente llamada OPtion , junto con Sound Choice , fueron los sucesores duales de la revista musical anterior OP , publicada por John Foster y Lost Music Network y conocida por su alcance diverso y el papel que desempeñó al brindar publicidad a los músicos DIY en medio de la cultura del casete . [4] Cuando Foster terminó OP después de solo veintiséis números, celebró una conferencia, ofreciendo los recursos de la revista a las partes interesadas en continuar; [5] el periodista asistente David Ciaffardini comenzó a fundar Sound Choice , mientras que Scott Becker, junto con Richie Unterberger , fundó Option . [6] Mientras que Sound Choice fue descrita como una publicación de bajo presupuesto y "caótica" en espíritu, Option fue caracterizada como una "operación con fines de lucro" desde el principio, destinada a competir con la recién fundada Spin . [6]
La revista comenzó como una pequeña publicación de prensa, descrita por la reseña de New Music Periodicals de la Music Library Association como "que abarcaba rock, jazz, música clásica y formas electrónicas". [3] The New York Times destacó su dedicación a la cobertura de lanzamientos de música independiente , y cada número contenía "cientos" de reseñas: "no todo rock de ninguna manera, pero es difícil imaginar la existencia de Option antes del punk rock ". [7] La revista utilizó entre 40 y 50 críticos no remunerados a la vez, pocos de los cuales eran críticos profesionales. [1]
En un número dado se mencionaban músicos como "el grupo de proto-jazz de Nueva Orleans Dirty Dozen Brass Band y el bluesman Walter "Wolfman" Washington ; la tradicionalista pop india Najma Akhtar; el compositor y pianista de vanguardia Cecil Taylor ; los rockeros ideológicos yugoslavos Laibach ; el veterano del R&B de Texas Doug Sahm ; los funkateers de baile británicos Wolfgang Press ". [8] Según Becker, los editores debatieron concienzudamente si los personajes de portada como Frank Zappa y Siouxsie and the Banshees eran "demasiado conocidos". [1]
A finales de los años 1980, Option se había ganado una reputación por su cobertura de las escenas musicales alternativas y underground, sin importar el género o la nacionalidad. El San Francisco Chronicle la llamó "la revista musical más completa de los Estados Unidos en la actualidad" en términos de "cubrir música de cualquier lugar excepto la corriente principal", [9] y The Washington Post la llamó la "mejor" para "un espectro más amplio de música contemporánea". [8] En 1989, la revista tenía suscriptores en 26 países fuera de los Estados Unidos. [1] La sección de publicidad estaba dedicada en gran parte a pequeñas discográficas; en 1997, Becker declaró que la publicidad seguía siendo asequible para dichas empresas debido a que la revista mantenía una pequeña circulación (27000 en ese momento). [10]
En 1995 se produjo un rediseño gráfico de la revista, centrado principalmente en mejorar la legibilidad. La tipografía del logotipo se cambió a Frutiger , el texto interior se limitó a Garamond y Triplex en lugar de la mezcla más ecléctica utilizada anteriormente, y el subtítulo pasó a ser Music Culture . [2] Estos cambios se llevaron a cabo en el número del décimo aniversario (marzo/abril de 1995). Sobre la eliminación de la etiqueta "alternativas", Becker comentó, en el editorial de ese número y en otros lugares, que "alternativa" se había reducido a una "plataforma de marketing" en la cultura y los medios, [11] quedando "diluida": "Se pierde el sentido de que 'alternativa' significa 'otra' -o 'toda'- música". [12]
En julio de 1998, Becker anunció que Option haría una pausa para estudiar las cuestiones financieras y la competencia en línea; [13] sin embargo, el número de julio/agosto resultó ser el último. El diario Los Angeles Times atribuyó más tarde el fin de la revista a un aumento del precio del papel a mediados de los años 90, que el tamaño de la publicación no podía compensar. [14]
El 1 de marzo de 2010, el editor de Option de la década de 1990, Mark Kemp , con el apoyo y el aliento de Becker, reunió un nuevo equipo de Option, completado por el director de medios Herman Marin y su hermano, el director de arte Juan Miguel Marin. La publicación, que sólo funciona en la web, se lanzó en diciembre con una reseña escrita por Kemp del álbum All Day de Girl Talk y su informe del Festival de Música Sacra del Mundo de Fez en Marruecos. La nueva Option utilizó autores de renombre como Neil Strauss , Stanley Booth y Karen Schomer, así como también a nuevos más jóvenes, e incluyó secciones interactivas que invitaban a los usuarios a participar en el diálogo musical y cultural. Después de tres historias de "portada" en la página de inicio ( Yo La Tengo , Girl Talk y Steve Earle ), también entró en pausa cuando Kemp regresó como editor en jefe de Creative Loafing Charlotte en septiembre de 2011.
Los primeros números de Option se numeraron alfabéticamente: como los veintiséis números de OP se numeraron de la A a la Z, Option se publicó a partir del número A2 (A al cuadrado). El número S2 (S al cuadrado) (marzo/abril de 1988) puso fin a este sistema y los números posteriores se numeraron a partir del número 20. La lógica proactiva en ese momento, ya que OPtion se acercaba al final del alfabeto cuadrado, era eliminar la repetición del alfabeto OP original una vez más y así evitar las letras cúbicas. Además, al igual que OP utilizó la letra de cada número como tema, seleccionando músicos y temas nombrados comenzando con la letra de ese número, los primeros números con letras de Option también continuaron con esta práctica. Las primeras portadas enfatizaban la conexión con la revista OP al poner en mayúscula las dos primeras letras de OPtion .
Entre los artistas que han aparecido varias veces en la portada de Option se incluyen Brian Eno , en el número E2 (E-Squared) (noviembre/diciembre de 1985) y el número 37 (marzo/abril de 1991); Sonic Youth , en el número G2 (G-Squared) (marzo/abril de 1986) y el número 79 (marzo/abril de 1998); y Meat Puppets , en el número R2 (R-Squared) (enero/febrero de 1988) y el número 64 (septiembre/octubre de 1995). El número 64 también presentó un titular no musical, que cubría la muerte de Cesar Rene Arce .
La portada del último número, #81, presentaba a Elliott Smith .
A mediados de los años 1990, Option incluyó varios CD de muestra de sellos discográficos con suscripciones. Entre ellos, Particle Theory: A Compendium of Lightspeed Incursions and Semiotic Weapons From Warner/Reprise ( Reprise Records , 1993) [15] y No Balls ( 4AD , 1995). [16]
Scott Becker fue el propietario y editor de Option durante toda su historia, desde mediados de los años 80 hasta 1998. Creó una revista musical innovadora y de clase mundial que rápidamente se convirtió en un icono distinguido tanto en el mundo de la contracultura como en el de la música rock convencional. A diferencia de la mayoría de los demás editores, Becker veía su revista como un organismo complejo, una obra de arte gráfico, música, pensamiento y comunicación masiva underground para la "verdadera" escena musical indy. Evitando la publicidad personal, gradualmente se involucró cada vez más en su propia evolución personal y espiritual, resistiendo los crecientes efectos de Internet sobre el negocio de las revistas musicales. Becker finalmente puso fin a Option en 1998, cuando los mercados de la publicación alternativa y la música indy comenzaron a tambalearse drásticamente, dejando de ser las escenas verdaderamente independientes que eran cuando comenzó la revista en los años 80. Después del cierre de Option , Becker se ha convertido en un artista a tiempo completo. [17]
Richie Unterberger trabajó como editor desde 1985 hasta mediados de 1991, y posteriormente se convirtió en un importante colaborador de Allmusic . [18]
Mark Kemp sucedió a Unterberger como editor desde 1991, hasta que fue contratado por Rolling Stone como editor en 1996. [19] Su sucesor, Jason Fine, también fue contratado por Rolling Stone un año después, [10] y permanece allí hasta la fecha.
Steve Appleford siguió a Jason Fine durante la mayor parte de 1997. Luego Becker editó él mismo los dos últimos números de la revista con la ayuda del editor senior Erik Pedersen.
Kristin Bell fue la directora de arte de Option desde sus inicios como una hoja fotocopiada a fines de la década de 1980 hasta su mayoría de edad a mediados de la década de 1990 (excepto en 1989, cuando Barry Walker fue director de arte de los números 24 a 28), creando el estilo increíble, los diseños vanguardistas, la fotografía y el estilo vanguardista por los que la revista se hizo famosa. Fue en julio de 1989 cuando el escritor del Washington Post, Richard Harrington, calificó la revista como "bien diseñada" al revisar el número 27 junto con otras publicaciones musicales. Mientras estuvo en Option, Bell estuvo a la vanguardia del cambio que entonces afectó a toda la industria, pasando de la composición manual a los diseños digitales basados en Apple, y su composición digital innovadora jugó un gran papel en la apariencia fresca, el crecimiento y el éxito de la revista. Antes de Option , se desempeñó como directora de arte de Rock Magazine , con sede en Los Ángeles , a mediados de la década de 1980. Después de dejar Option en 1995, se convirtió posteriormente en coproductora del documental multipremiado de Lee Lew-Lee sobre el movimiento por los derechos civiles de los Estados Unidos de los años 60 , All Power to the People , que se emitió en 24 países, como uno de los pocos documentales vistos y aclamados a nivel mundial sobre el tema. Ahora trabaja como consultora para SFDM, INC., una empresa de supercomputación de alto rendimiento, especializada en rich media , modelado 3D, HDTV y renderizado de películas 3D, así como en I+D científico y HPC de "escala petaflop". Después de dejar Option , Barry Walker fue director de arte asistente en la revista Surfing y más tarde director de arte de las revistas Bodyboarding y Volleyball , todas publicadas por Western Empire Publications en San Clemente, California.
Barbara "Bix" Jordan se desempeñó como editora asistente de Option desde finales de la década de 1980 hasta principios de la década de 1990.
En enero de 1995, Sonic Options Network lanzó UHF ( Ultra High Frequency ), una revista de moda alternativa, después de incluirla en la propia Option como suplemento de dos números, [20] a partir de junio de 1994. [21] La revista estaba dirigida a edades que iban desde adolescentes hasta veinte años, centrándose en cuestiones como la asequibilidad; los primeros números se distribuyeron en los puntos de venta de Urban Outfitters . [22] Más tarde, en 1997, Becker calificó el lanzamiento como un fracaso. [10]
Option.FM fue un álbum recopilatorio de música electrónica de baile publicado en colaboración con Moonshine Records en 1998. Las canciones fueron seleccionadas por el presidente de Moonshine, Steve Levy, y Becker, quien escribió las notas del álbum. Un segundo volumen, planeado para ser lanzado dentro del año, [23] nunca se materializó.