El Museo de Historia y Cultura de Virginia, fundado en 1831 como Sociedad Histórica y Filosófica de Virginia y con sede en Richmond, Virginia , es un importante centro de depósito, investigación y enseñanza de la historia de Virginia . Es una organización privada sin fines de lucro, sustentada casi en su totalidad por contribuciones privadas. En 2004, fue designada sociedad histórica estatal oficial de la Commonwealth de Virginia.
La sede de la sociedad histórica pasó a llamarse Sociedad Histórica de Virginia a Museo de Historia y Cultura de Virginia en 2018. [2] [3]
El museo presenta exposiciones y programación para visitantes de todas las edades y tiene más de 25.000 pies cuadrados (2.300 m 2 ) de espacio de galería de exposiciones y la exhibición más grande de artefactos de Virginia en vista permanente. El Museo de Historia y Cultura de Virginia es el único museo que tiene toda la historia de Virginia bajo un mismo techo: se cubren todos los siglos, regiones y temas.
La misión de la sociedad histórica es conectar a las personas con el pasado de Estados Unidos a través de la historia incomparable de Virginia. Al recopilar, preservar e interpretar la historia de la Commonwealth, la sociedad vincula el pasado con el presente e inspira a las generaciones futuras.
El 29 de diciembre de 1831, veintiocho virginianos, entre ellos líderes políticos, económicos y sociales, se reunieron en la Cámara de Delegados del Capitolio del estado de Virginia para establecer una sociedad histórica estatal. [4] Bautizada como Sociedad Histórica y Filosófica de Virginia, la misión de la nueva institución era preservar la memoria del prominente pasado colonial y revolucionario de la Commonwealth en un momento en que Virginia estaba experimentando el movimiento de muchos de sus ciudadanos fuera del estado, lo que contribuyó a una creciente sensación de agitación social y una percepción de desconexión con la "edad de oro" de Virginia. Para dar un impulso a la nueva sociedad histórica desde el principio, sus fundadores eligieron al presidente del Tribunal Supremo John Marshall como su primer presidente y al ex presidente James Madison como su primer miembro honorario.
En sus primeros años, la sociedad histórica reunió una colección ecléctica de especímenes de historia natural, artefactos históricos y material impreso y escrito. De vez en cuando publicaba los textos de documentos históricos y los discursos pronunciados en sus reuniones anuales. Sin embargo, esto se vio obstaculizado por no tener prácticamente ninguna dotación ni un hogar permanente. En 1848, la institución acortó su engorroso nombre a Sociedad Histórica de Virginia para reflejar un enfoque principalmente histórico a medida que se volvió más activa en la publicación de material histórico. [4] La sociedad obtuvo su primer edificio de sede permanente en Richmond en 1893. La revista de la sociedad, Virginia Magazine of History and Biography , se publica trimestralmente sin interrupción desde 1893.
En la década de 1950, el aumento de recursos permitió la incorporación de personal profesional. Durante las siguientes décadas, las colecciones de la sociedad crecieron. El programa de publicaciones también aumentó a medida que la institución ganó un papel importante en la comunidad académica.
En 1959, la sociedad histórica se trasladó de su sede en Lee House en Franklin Street a Battle Abbey (construida en 1912) en Boulevard. Para dar cabida a la sociedad, se añadió un ala de cuatro pisos en el lado oeste de la Battle Abbey, previamente ampliada. Desde 1959, el edificio de la sede ha sido renovado y ampliado varias veces, incluida una nueva ala oeste para albergar la extensa biblioteca de investigación de la sociedad (1992); un ala norte para ampliar el espacio de la galería y albergar las oficinas del Departamento de Recursos Históricos de Virginia (1998); una nueva ala sur para agregar espacio adicional de galería, almacenamiento, oficinas y un auditorio de casi 488 asientos (2006); y nuevos espacios de uso público en los lados norte y sur del edificio (2015).
En 1992, la sociedad abrió el Centro de Historia de Virginia, aumentando sus recursos de exhibición y archivo. Poco después, se asoció con el Departamento de Recursos Históricos de Virginia, [5] una agencia del gobierno estatal, que también tenía importantes fondos históricos (tanto artefactos como archivos), formando una asociación público-privada única.
En 2018, después de casi un año de investigación, conversaciones comunitarias y planificación estratégica, la Sociedad Histórica de Virginia anunció un nuevo nombre para sus instalaciones centrales en 428 N. Boulevard en Richmond, Virginia: Museo de Historia y Cultura de Virginia. [6]
En 2019, la calle en la que se encuentra el Museo de Historia y Cultura de Virginia pasó a llamarse Arthur Ashe Boulevard en honor a Arthur Ashe . Ashe creció en Richmond, pero se le prohibió jugar tenis en las canchas exclusivas para blancos en Byrd Park. Ashe se convirtió en el primer hombre negro en ganar campeonatos importantes en Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia. [7]
El Museo de Historia y Cultura de Virginia ofrece una amplia gama de programas educativos, especialmente para estudiantes y profesores. Estos incluyen programas de divulgación que se llevan a cabo en las aulas de las escuelas, visitas guiadas a exposiciones y talleres e institutos de verano de una semana de duración para profesores.
El museo ofrece tres conferencias nocturnas exclusivas para miembros y alrededor de 20 conferencias al mediodía cada año que están abiertas al público. En el sitio web se puede acceder a audios y vídeos de conferencias anteriores. [9]
Las exposiciones actuales incluyen La historia de Virginia , una exposición de larga duración que interpreta 16.000 años de historia de Virginia desde los primeros artefactos de los nativos americanos hasta Virginia a principios del siglo XXI. [8]
Virginia House, situada en una ladera con vistas al río James en Richmond, Virginia, fue construida por Alexander W. Weddell , embajador de Estados Unidos en España y Argentina, y su esposa, Virginia Weddell, en 1928 a partir de materiales de una mansión inglesa del siglo XVI. casa que anteriormente se encontraba en Warwick . Era una mezcla de tres románticos diseños Tudor ingleses y, para su época, era una casa completamente moderna con siete baños completos, calefacción central, cocina moderna y armarios espaciosos.
Ahora propiedad de la Sociedad Histórica de Virginia y operada por ella como museo, la casa se ha conservado tal como estaba cuando los Weddell residían allí. Los jardines y terrenos de Virginia House brindan un rico tapiz de texturas y colores durante todo el año. Hoy en día, cerca de 1000 tipos de plantas ornamentales prosperan en jardines formales y naturalistas.
(Información parafraseada del sitio web de la Sociedad Histórica de Virginia; consulte el enlace externo a continuación)
