El Museo de Historia y Cultura de Virginia, fundado en 1831 como Sociedad Histórica y Filosófica de Virginia y con sede en Richmond, Virginia , es un importante centro de investigación, enseñanza y depósito de la historia de Virginia . Es una organización privada sin fines de lucro, sostenida casi en su totalidad por contribuciones privadas. En 2004, fue designada sociedad histórica estatal oficial de la Mancomunidad de Virginia.
En 2018, la sede de la sociedad histórica pasó de llamarse Sociedad Histórica de Virginia a Museo de Historia y Cultura de Virginia. [2] [3]
El museo cuenta con exhibiciones y programación para visitantes de todas las edades y cuenta con más de 2300 m2 de espacio de galería de exposiciones y la mayor exhibición de artefactos de Virginia en exposición permanente. El Museo de Historia y Cultura de Virginia es el único museo que reúne toda la historia de Virginia bajo un mismo techo: abarca todos los siglos, regiones y temas.
La misión de la sociedad histórica es conectar a la gente con el pasado de Estados Unidos a través de la historia incomparable de Virginia. Al recopilar, preservar e interpretar la historia de la Commonwealth, la sociedad vincula el pasado con el presente e inspira a las generaciones futuras.
El 29 de diciembre de 1831, veintiocho virginianos, entre ellos líderes políticos, económicos y sociales, se reunieron en la Cámara de Delegados del Capitolio del Estado de Virginia para establecer una sociedad histórica estatal. [4] Bautizada como Sociedad Histórica y Filosófica de Virginia, la misión de la nueva institución era preservar la memoria del destacado pasado colonial y revolucionario de la Commonwealth en un momento en el que Virginia estaba experimentando el movimiento de muchos de sus ciudadanos fuera del estado, lo que contribuyó a una creciente sensación de agitación social y una percepción de desconexión con la "edad de oro" de Virginia. Para darle un impulso a la nueva sociedad histórica desde el principio, sus fundadores eligieron al presidente de la Corte Suprema John Marshall como su primer presidente y al ex presidente James Madison como su primer miembro honorario.
En sus primeros años, la sociedad histórica reunió una colección ecléctica de especímenes de historia natural, artefactos históricos y material impreso y escrito. De vez en cuando, publicaba los textos de documentos históricos y los discursos pronunciados en sus reuniones anuales. Sin embargo, esto se vio obstaculizado por no tener prácticamente ningún fondo de dotación ni una sede permanente. En 1848, la institución acortó su engorroso nombre a Sociedad Histórica de Virginia para reflejar un enfoque principalmente histórico a medida que se volvía más activa en la publicación de material histórico. [4] La sociedad obtuvo su primer edificio de sede permanente en Richmond en 1893. La revista de la sociedad, Virginia Magazine of History and Biography , se ha publicado trimestralmente sin interrupción desde 1893.
En la década de 1950, el aumento de los recursos permitió la incorporación de un personal profesional. Durante las décadas siguientes, las colecciones de la sociedad crecieron. El programa de publicaciones también aumentó a medida que la institución adquiría un papel importante en la comunidad académica.
En 1959, la sociedad histórica se trasladó de su sede en Lee House, en Franklin Street, a Battle Abbey (construida en 1912) en el Boulevard. Para dar cabida a la sociedad, se añadió un ala de cuatro pisos al lado oeste de la previamente ampliada Battle Abbey. Desde 1959, el edificio de la sede se ha renovado y ampliado varias veces, incluida una nueva ala oeste para albergar la extensa biblioteca de investigación de la sociedad (1992); un ala norte para ampliar su espacio de galería y albergar las oficinas del Departamento de Recursos Históricos de Virginia (1998); una nueva ala sur para añadir espacio adicional de galería, almacenamiento, oficinas y un auditorio de casi 488 asientos (2006); y nuevos espacios para uso público en los lados norte y sur del edificio (2015).
En 1992, la sociedad abrió el Centro de Historia de Virginia, aumentando sus recursos de exhibición y archivo. Poco después, se asoció con el Departamento de Recursos Históricos de Virginia, [5] una agencia del gobierno estatal que también tenía importantes fondos históricos (tanto artefactos como archivos), formando una asociación público-privada única.
En 2018, después de casi un año de investigación, conversaciones comunitarias y planificación estratégica, la Sociedad Histórica de Virginia anunció un nuevo nombre para su sede en 428 N. Boulevard en Richmond, Virginia: el Museo de Historia y Cultura de Virginia. [6]
En 2019, la calle en la que se encuentra el Museo de Historia y Cultura de Virginia pasó a llamarse Arthur Ashe Boulevard en honor a Arthur Ashe . Ashe creció en Richmond, pero se le prohibió jugar al tenis en las canchas exclusivas para blancos de Byrd Park. Ashe se convirtió en el primer hombre negro en ganar campeonatos importantes en Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia. [7]
El Museo de Historia y Cultura de Virginia ofrece una amplia gama de programas educativos, especialmente para estudiantes y profesores. Entre ellos se incluyen programas de divulgación que se llevan a cabo en las aulas escolares, visitas guiadas a exposiciones y talleres e institutos de verano de una semana de duración para profesores.
El museo ofrece tres conferencias vespertinas exclusivas para miembros y unas 20 conferencias al mediodía al año, abiertas al público. En el sitio web se puede acceder a audios y vídeos de conferencias anteriores. [9]
Las exposiciones actuales incluyen La historia de Virginia , una exposición a largo plazo que interpreta 16.000 años de historia de Virginia desde los primeros artefactos de los nativos americanos hasta Virginia a principios del siglo XXI. [8]
Virginia House, situada en una ladera con vistas al río James en Richmond, Virginia, fue construida por Alexander W. Weddell , embajador de Estados Unidos en España y Argentina, y su esposa, Virginia Weddell, en 1928 a partir de los materiales de una mansión inglesa del siglo XVI que se encontraba anteriormente en Warwick . Era una mezcla de tres diseños románticos de estilo Tudor inglés y, para su época, era una casa completamente moderna con siete baños completos, calefacción central, cocina moderna y amplios armarios.
La casa, que ahora es propiedad de la Sociedad Histórica de Virginia y está gestionada como museo, se ha conservado prácticamente tal y como era cuando los Weddell vivían allí. Los jardines y los terrenos de Virginia House ofrecen un rico tapiz de texturas y colores durante todo el año. Hoy en día, cerca de 1000 tipos de plantas ornamentales prosperan en jardines formales y naturalistas.
(Información parafraseada del sitio web de la Sociedad Histórica de Virginia; consulte el enlace externo a continuación)
