Number One Observatory Circle es la residencia oficial del vicepresidente de los Estados Unidos . Ubicada en los terrenos del Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC , la casa fue construida en 1893 para el superintendente del observatorio. Al jefe de operaciones navales (CNO) de la Armada de los Estados Unidos le gustó tanto la casa que en 1923 se hizo cargo de la casa del superintendente para sí mismo. Siguió siendo la residencia del CNO hasta 1974, cuando el Congreso determinó que sería más fácil y menos costoso brindar seguridad en una residencia proporcionada por el gobierno y autorizó su transformación en la primera residencia oficial del vicepresidente, aunque temporal. Sigue siendo la "residencia temporal oficial del vicepresidente de los Estados Unidos" por ley. La autorización del Congreso de 1974 cubrió el costo de la remodelación y el amueblamiento de la casa.
Aunque el Observatorio Número Uno de Circle se puso a disposición del vicepresidente en 1974, pasaron más de dos años antes de que un vicepresidente viviera a tiempo completo en la casa. El vicepresidente Gerald Ford se convirtió en presidente antes de poder utilizar la casa. Su vicepresidente, Nelson Rockefeller , utilizó la casa principalmente para entretenimiento oficial, ya que tenía una residencia bien asegurada en Washington, DC, [1] aunque los Rockefeller donaron millones de dólares en muebles para la casa. El vicepresidente Walter Mondale fue el primer vicepresidente que se mudó a la casa. Todos los vicepresidentes desde entonces han vivido allí. [2] [3]
La casa de One Observatory Circle fue diseñada por el arquitecto Leon E. Dessez y construida en 1893 por 20 000 dólares (equivalentes a 678 222 dólares en 2023) para el uso del superintendente del Observatorio Naval, que era el residente original. Se construyó en 13 acres (5,3 ha) de tierra que originalmente habían sido parte de una granja de 73 acres (30 ha) llamada Northview, que la Marina compró en 1880. [4] Northview había sido propiedad de la viuda Margaret Barber, quien en el momento de la abolición de la esclavitud en el Distrito en 1862 era uno de sus mayores propietarios de esclavos. [5]
El Observatorio Naval está ubicado a 2,5 millas (4 km) de la Casa Blanca [6] y directamente al sur se encuentra la Embajada Británica . [7] El observatorio fue trasladado de Foggy Bottom a su ubicación actual el mismo año en que se completó la casa y 12 superintendentes del observatorio vivieron en lo que entonces se conocía como The Superintendent's House . En 1928, con la aprobación de la Ley Pública 630, el Congreso lo asignó para el jefe de operaciones navales , y en junio de 1929, Charles Hughes se convirtió en el primer residente de lo que se conoció como Admiral's House . [4] [8] Durante los siguientes 45 años, sirvió como hogar de almirantes como Richard Leigh , Chester Nimitz y Elmo Zumwalt . [9]
Anteriormente, los vicepresidentes en funciones vivían en hoteles o en sus propias casas particulares. [10] En 1923, para honrar a su difunto esposo, la viuda del senador John B. Henderson ofreció proporcionar su casa recién construida como residencia oficial. [11] [10] El presidente Calvin Coolidge , que vivió en un hotel cuando se desempeñó como vicepresidente de 1921 a 1923, escribió en su autobiografía que "se debe proporcionar una residencia oficial con un mantenimiento adecuado para el vicepresidente", y que la oficina "debe tener una habitación y un lugar establecidos y permanentes, independientemente de la capacidad financiera de su ocupante temporal". [11] [10]
En 1966, el Comité de Obras Públicas de la Cámara de Representantes aprobó la construcción de una residencia vicepresidencial de tres pisos en el Observatorio Naval. Un mes después, el presidente Lyndon B. Johnson suspendió la construcción hasta que la economía mejorara; la construcción nunca se reanudó. [10]
La ubicación exacta la determinaría más tarde la GAO y la Marina. La construcción de la residencia comenzaría cuando hubiera fondos disponibles una vez terminada la guerra de Vietnam . Mientras tanto, el Servicio Secreto pagó costosas mejoras en las casas privadas de los vicepresidentes Hubert Humphrey , Spiro Agnew y Gerald Ford . Agnew vivió en su casa solo tres meses en 1973 antes de dimitir ; poco después, la vendió con grandes ganancias, en parte debido a las mejoras (cuartel adicional para el Servicio Secreto, vallas y una nueva entrada para autos, por ejemplo), pagadas por el gobierno. Esto dio lugar a un pequeño escándalo. Una investigación posterior demostró que sería más barato instalar de inmediato la nueva residencia del vicepresidente en lugar de conseguir casas privadas. [ cita requerida ]
En julio de 1974, el Congreso aprobó una nueva ley para convertir Admiral's House en la "residencia temporal oficial del vicepresidente de los Estados Unidos" a partir del cese del servicio del jefe de operaciones navales en funciones. El trabajo comenzó a prepararse para que Admiral's House fuera la residencia temporal del vicepresidente más tarde ese otoño, después de la renuncia de Richard Nixon y el traslado del CNO al Cuartel A en el Navy Yard . [ cita requerida ] La decisión se tomó en gran medida porque cada vez era más costoso agregar equipos de seguridad y comunicación a cada nueva residencia del vicepresidente. [7] Elmo Zumwalt fue el último jefe de operaciones navales que vivió en Number One Observatory Circle antes de que se convirtiera en la residencia oficial del vicepresidente . Para Zumwalt, no satisfecho con la elección, esta fue razón suficiente para desafiar al senador de Virginia Harry F. Byrd Jr. en las elecciones al Senado de 1976. [ 12]
La renovación de 1974 reemplazó y actualizó los sistemas del edificio y aumentó el tamaño de varias habitaciones al quitar las paredes internas. Como parte de esta renovación, las molduras interiores se pintaron de blanco y las paredes tenían una paleta de colores mayormente neutros. Se prestó poca atención a la conservación histórica de los espacios interiores o exteriores. No se hizo ningún intento de restaurar ningún espacio interior a su apariencia en el período de construcción o uso temprano. Se mantuvo la pintura blanca de la era de 1961 en el exterior. Se reinstalaron las contraventanas del segundo piso, que aparecen en una fotografía de 1895.
La casa se inauguró oficialmente como residencia del vicepresidente en septiembre de 1975. [13] El vicepresidente Gerald Ford habría sido el primer residente si el presidente Richard Nixon no hubiera renunciado, dejándole la Casa Blanca a Ford. [14] El nuevo vicepresidente Nelson Rockefeller eligió vivir en su casa privada más grande y utilizó la Admiral's House solo para recibir invitados. [15] En enero de 1977, Walter Mondale se convirtió en el primer vicepresidente en vivir en la casa, y ha servido como hogar de todos los vicepresidentes desde entonces. [3] [16]
En lugar de construir una nueva residencia para el vicepresidente, One Observatory Circle siguió con amplias remodelaciones. En 1976, la Marina gastó 276.000 dólares en reemplazar 22 unidades de ventana con calefacción a vapor y aire acondicionado central; el techo con goteras fue reemplazado en 1980 con pizarra. En 1981, George HW Bush y la segunda dama Barbara recaudaron 187.000 dólares para alfombras, muebles y tapicería cuando se mudaron. El año siguiente, la Marina gastó 34.000 dólares para reparar el techo del porche. Las reparaciones de las paredes interiores y exteriores dañadas por filtraciones de agua ascendieron a 225.000 dólares, y se gastaron 8.000 dólares más para construir un pequeño dormitorio principal. [ cita requerida ] Bush también construyó un foso de herraduras y una pista de un cuarto de milla alrededor de la residencia. [ 10 ] Durante sus ocho años en la residencia, el vicepresidente Bush organizó más de 900 fiestas. [ 17 ]
Dan Quayle retrasó su mudanza un mes en 1989 para una remodelación extensiva de $300,000 que incluyó un tercer piso reconstruido con habitaciones adecuadas para niños, una entrada accesible para sillas de ruedas y un baño mejorado junto a la habitación del vicepresidente. [18] También se agregó un putting green ese año. En 1991, se estableció una organización sin fines de lucro, la Vice President's Residence Foundation, para recaudar más fondos para redecorar la residencia, y Quayle agregó una piscina, un jacuzzi y una casa de piscina. [6] [nota 1] En esa época, se agregó una sala de ejercicios iluminada por el cielo de 525 pies cuadrados (49 m 2 ) a la azotea, y también se realizaron numerosas mejoras de seguridad. [9]
La Marina, responsable del mantenimiento de la residencia, decidió en 1991 que el Congreso nunca construiría una residencia permanente para el vicepresidente (aparentemente al lado de la Casa del Almirante) y optó en cambio por remodelar y reparar sustancialmente la casa. Al Gore aceptó retrasar su mudanza a la casa durante casi seis meses en 1993 para permitir la mayor renovación de la casa desde 1974. [20] El trabajo de reparación de 1,6 millones de dólares reemplazó la calefacción, el aire acondicionado, la plomería, eliminó el amianto, renovó el cableado eléctrico, reemplazó los sistemas de ventilación, restauró el porche y mejoró las habitaciones familiares en el segundo piso. [21] A diferencia de las ampliaciones anteriores, estas renovaciones centradas en la habitabilidad se llevaron a cabo con fondos de los contribuyentes. La segunda dama Tipper Gore construyó un inventario electrónico de todos los artículos domésticos oficiales que pasaron de una administración a otra. [22]
Los cambios que el vicepresidente Dick Cheney y la segunda dama Lynne Cheney hicieron a la residencia incluyeron renovar el gimnasio del piso superior, rehacer la despensa de la cocina y decorar la casa con colores neutros. [22] [23]
En 2010, el vicepresidente Joe Biden agregó un columpio de árbol a los terrenos como regalo de San Valentín para la segunda dama Jill Biden , quien luego agregó el Family Heritage Garden, donde las piedras conmemoran a todos los ocupantes anteriores de la casa y sus familiares, incluidas las mascotas. [23]
El vicepresidente Mike Pence y la segunda dama Karen Pence agregaron una colmena a los terrenos en 2017, así como una nueva cancha de baloncesto. [10] [24] [25] [26]
La vicepresidenta Kamala Harris y el segundo caballero Douglas Emhoff se mudaron al Observatorio Número Uno el 7 de abril de 2021. [27] Residieron temporalmente en Blair House durante las renovaciones [28], ya que acordaron mudarse una vez que se completaran las mejoras de $ 3.8 millones en la residencia. [29] [30] Las reparaciones consistieron en reemplazar los revestimientos de las chimeneas, la calefacción, el aire acondicionado y los sistemas de plomería. [21] Harris fue responsable de remodelar la cocina y renovar los pisos de madera. [31]
En octubre de 2021, Emhoff colocó una mezuzá blanca en el lado derecho de la puerta de entrada de madera de la residencia, lo que marcó la primera vez que una casa ejecutiva en la historia de Estados Unidos llevó el signo perdurable de santidad de un hogar judío . [32] [33] El 28 de noviembre de 2021, Harris y Emhoff se convirtieron en la primera segunda pareja en encender una menorá en la ventana de la residencia oficial en celebración de la primera noche de Hanukkah . [34] El 15 de abril de 2022, Harris y Emhoff se convirtieron en la primera segunda familia conocida en organizar un Séder de Pascua en la residencia del vicepresidente. [35]
La casa está construida en el estilo Reina Ana predominante en el último cuarto del siglo XIX. [10] Las características distintivas del estilo Reina Ana son una planta asimétrica, una serie de habitaciones que se abren entre sí en lugar de un salón central común, habitaciones redondas con torretas, rincones cerca de las chimeneas y amplias terrazas que envuelven la planta baja, todo lo cual se encuentra en Number One Observatory Circle.
Cuando se construyó la casa, su exterior estaba revestido con ladrillos de terracota. Las molduras de madera estaban pintadas de un gris masilla cálido y el porche de madera de una combinación de gris masilla y blanco. Los marcos de las ventanas y los parteluces estaban pintados del mismo gris, y las contraventanas estaban pintadas de verde oliva. El interior estaba amueblado principalmente con los muebles personales del superintendente del Observatorio Naval y, más tarde, con los del jefe de operaciones navales . Las fotografías de época del interior muestran muebles de clase media del siglo XIX en varios estilos, incluido Eastlake . Las paredes estaban cubiertas con papeles de pared estampados.
En la primera década del siglo XX, la arquitectura de estilo victoriano había comenzado a pasar de moda. Muchas casas que inicialmente se construyeron en ladrillo o madera con pinturas complejas se simplificaron y " colonizaron " al ser pintadas de blanco. Esto sucedió con frecuencia tanto en el interior como en el exterior. Las importantes molduras de madera de caoba , roble aserrado en cuartos , castaño americano y nogal a menudo se pintaban de blanco para "aligerar" las habitaciones y hacer que parecieran más contemporáneas. [ cita requerida ] El exterior de la casa originalmente era de ladrillo rojo oscuro hasta 1960, cuando se pintó de gris "pluma". Se cambió a blanco con contraventanas negras en 1963, y en 1993 era de color crema. [9]
La casa tiene 836 m2 (9000 pies cuadrados ) . [10] El primer piso de la casa tiene un comedor, una sala de jardín, una sala de estar, salones, una cocina con despensa, un vestíbulo de recepción, una sala de estar y una terraza. El segundo piso contiene el dormitorio principal, un dormitorio adicional, un estudio y un estudio. El ático, que alguna vez fue el cuarto de servicio, ahora alberga cuatro dormitorios. La cocina principal se encuentra en el sótano. [6]
La mayoría de los muebles colocados en la casa después de la renovación de 1974 eran copias del siglo XX de piezas de estilo colonial o federal. Una notable excepción fue una cama colocada en la casa por Nelson Rockefeller. La cama fue diseñada por el artista surrealista Max Ernst . Llamada la cama "jaula", el cabecero tenía la forma de un frontón griego y el zócalo una versión inferior de un frontón. [36] [37] Los Rockefeller ofrecieron dos veces la cama de forma permanente a la casa, pero fue rechazada tanto por el vicepresidente George HW Bush como por el vicepresidente Dan Quayle . Al visitar a Barbara Bush en la casa, la Sra. Rockefeller le ofreció la cama, y la Sra. Bush respondió: "Siempre eres bienvenida en esta casa, pero no hay necesidad de traer tu propia cama". Los Rockefeller dejaron una litografía llamada "El gran ignorante", varios arcones antiguos coreanos y japoneses y casi una docena de otras piezas.
Cuando los Mondale ocuparon la casa, Joan Mondale introdujo colores más saturados en la tapicería y las paredes, y arte contemporáneo. Al igual que los Rockefeller, los Mondale trajeron algunas antigüedades asiáticas a la casa. La familia Bush, en colaboración con el decorador de interiores Mark Hampton, utilizó una paleta de tonos celadón , verde lima y azul claro . Los Quayle eliminaron el verde lima y utilizaron un blanco roto . Los Gores supervisaron una redecoración completa, la adición de una nueva mesa de comedor, muebles nuevos para la biblioteca y una renovación sustancial de los jardines y los porches para hacerlos más adecuados para el entretenimiento al aire libre. Inmediatamente antes de que los Cheney se mudaran, se realizaron algunos trabajos necesarios en el aire acondicionado y la calefacción y se repintaron los interiores. Los Cheney trajeron varias piezas de arte contemporáneo a la casa.
A diferencia de la Casa Blanca, el Observatorio Número Uno Circle y el Observatorio Naval circundante no ofrecen visitas públicas. [6] [10]
En diciembre de 2002, tras los atentados del 11 de septiembre , los vecinos del Observatorio Número Uno, entonces habitado por Cheney, se quejaron de fuertes "explosiones" y ruidos de construcción. Las vibraciones, que se produjeron varias veces y duraron hasta cinco segundos, fueron capaces de derribar espejos de las paredes de algunas residencias cercanas. Los vecinos que se quejaron de la construcción recibieron una carta del superintendente del observatorio que decía: "Debido a su naturaleza sensible en apoyo de la seguridad nacional y la defensa del territorio nacional, la información específica del proyecto es clasificada y no puede ser divulgada". Se especuló ampliamente que se estaba construyendo un búnker nuclear. [38] [39] [40]
En 2009, el recientemente inaugurado vicepresidente Joe Biden supuestamente reveló la existencia de un búnker subterráneo "9/11" debajo de la casa. [41] [42] Elizabeth Alexander , secretaria de prensa de Biden, explicó al día siguiente: "Lo que el vicepresidente describió en sus comentarios no fue -como algunos informes de prensa han sugerido- una instalación subterránea, sino más bien, un espacio de trabajo en el piso superior de la residencia, que él entendió que era utilizado con frecuencia por el vicepresidente Cheney y sus ayudantes". [42] El Christian Science Monitor sugirió que Biden en realidad se refería a un túnel que conduce a uno de los telescopios operados por la Marina en el terreno. [7]
Notas informativas
Citas
En septiembre de 1974, la majestuosa casa de estilo Reina Ana en los terrenos del Observatorio se inauguró formalmente como el hogar del vicepresidente de los Estados Unidos, pero sin inquilino, ya que el vicepresidente en funciones, Nelson Rockefeller, decidió quedarse en su lujosa mansión en el noroeste de DC.
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