La reserva natural de Rondevlei está situada en Grassy Park , Zeekoevlei y Lavenderhill, suburbios de Ciudad del Cabo , Sudáfrica . El santuario de aves cubre aproximadamente 290 hectáreas (720 acres) de humedales en su mayoría permanentes y consiste en una sola laguna grande de agua salobre . La reserva natural es uno de los humedales más importantes para las aves en Sudáfrica a pesar de estar situada directamente junto al Zeekoevlei . Varias islas en el vlei actúan como sitios de reproducción vitales. Rondevlei es el hogar de alrededor de 230 especies de aves , una variedad de pequeños mamíferos y reptiles como caracal , puercoespín , zorro del Cabo , grysbuck, steenbuck y mangosta , así como una población de hipopótamos que fue reintroducida en 1981 como un medio para controlar una especie de hierba exótica de América del Sur , que había cubierto la costa y amenazaba con engullir el propio vlei. Cuenta con ecosistemas inusuales y amenazados como strandveld , fynbos de llanuras arenosas , vegetación de humedales de tierras bajas del Cabo y vegetación fynbos costera autóctona con plantas únicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
En febrero de 2004, un hipopótamo joven llamado Hugo o Houdini escapó de Rondevlei después de ser intimidado por un macho dominante mayor y estuvo prófugo durante 10 meses hasta que fue capturado en diciembre y trasladado a una reserva privada en el Cabo Oriental .
La reserva se estableció en 1952 en cooperación con el Consejo Divisional del Cabo (ahora Consejo Metropolitano del Cabo), cuando la zona todavía era utilizada por los lugareños para pastar caballos y ganado , para talar madera y recoger flores. Originalmente consistía en el vlei y aproximadamente 1 kilómetro cuadrado (0,39 millas cuadradas) de tierra, que se amplió en 1963 y 1987 añadiendo dunas y humedales estacionales al sur del vlei a la reserva. Para evitar la inundación de las áreas edificadas, que contenían entonces principalmente viviendas subeconómicas, se construyó una presa en el extremo sureste del vlei para bajar permanentemente el nivel de Rondevlei. La gestión de la reserva fue asumida por el Municipio de la Península Sur en 1997 y ahora es parte de la Ciudad del Cabo .
Las instalaciones de la reserva incluyen un sendero de aproximadamente 1 km (0,62 mi) a lo largo de la costa con seis refugios para aves y dos grandes torres de observación de madera, un terrario y un acuario , así como el museo Leonard Gill y un centro de educación ambiental con sala de conferencias y centro de recursos. Además de la observación de aves , a los visitantes se les ofrecen visitas guiadas, cruceros en barco, instalaciones para conferencias y alojamiento aislado durante la noche dentro de la reserva, que son organizados por una empresa comunitaria, Imvubu Nature Tours, que se estableció en 2002 con el uso de fondos de ayuda a la pobreza, puestos a disposición por el Departamento de Asuntos Ambientales y Turismo.
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