El humedal de agua dulce de las tierras bajas del Cabo es un tipo de vegetación en peligro crítico de extinción en el Cabo Occidental , Sudáfrica .
Este tipo de vegetación ribereña y el ecosistema que la acompaña se encuentran en el Cabo Occidental , Sudáfrica , en llanuras aluviales de agua dulce, a lo largo de los tramos inferiores de los ríos y alrededor de vleis y estuarios estacionales . El terreno suele ser plano y el suelo rico y limoso. Está restringido a una zona de lluvias invernales.
Este solía ser uno de los principales ecosistemas de Cape Flats en Ciudad del Cabo. Cape Flats solía tener una gran cantidad de humedales , ríos y vleis estacionales , pero en gran parte han sido drenados y construidos para viviendas. Algunos permanecen en lugares como Rondevlei .
La flora se compone de una variedad de especies de juncos altos (p. ej., Phragmites australis , Typha capensis ), restios , juncos , pastos, especies acuáticas flotantes y un gran número de especies de arbustos. La cobertura vegetal es muy alta. Las juncias predominan en las llanuras aluviales, las especies acuáticas flotantes crecen en los estanques abiertos, los arbustos más altos y los árboles pequeños crecen en suelos más secos (por ejemplo, Erica y Restio sp.) y los cañaverales más altos y grandes dominan en las márgenes de agua permanente. Algunas de las especies más notables y dominantes son Senecio halimnifolius , Paspalum vaginatum , Pennisetum macrourum , Triglochin bulbosa , Bolboschoenus maritimus y Juncus krausii .
Las especies de plantas endémicas de este tipo de vegetación incluyen: Passerina paludosa , Aponogeton angustifolius , Aponogeton distachyos y Cotula myriophylloides . Este ecosistema no es particularmente rico en especies endémicas (según los estándares de la Región Florística del Cabo ), pero es un hábitat excepcionalmente rico e importante para las aves acuáticas y las ranas del Cabo. También es el caldo de cultivo del sapo leopardo occidental, en peligro de extinción . [1] [2]
Estos ecosistemas están amenazados por plantas exóticas invasoras como el pasto Kikuyu , el jacinto de agua ( Eichornia crassipes ), el chicle de río rojo ( Eucalyptus cladocalyx ) y el Port Jackson ( Acacia saligna ), así como por el drenaje y desvío de agua por motivos agrícolas y de desarrollo. Una proporción significativa de estos humedales se ha transformado y perdido y el ecosistema en su conjunto está ahora clasificado como en peligro de extinción. Todos los humedales restantes están protegidos por la legislación nacional. [3] [4]
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