El sapo leopardo occidental ( Sclerophrys pantherina ) es una especie de sapo de la familia Bufonidae . La especie es endémica de las zonas bajas de la península del Cabo , las llanuras del Cabo y las llanuras de Agulhas en el Cabo Occidental , Sudáfrica. [1] [2] [3]
Existen dos macropoblaciones, conocidas en términos generales como los grupos de Ciudad del Cabo y Overberg. Sus hábitats naturales de alimentación son la vegetación arbustiva de tipo mediterráneo, que se divide en varios tipos de vegetación, entre ellos, el fynbos de la llanura arenosa de Cape Flats y el strandveld de dunas de Cape Flats.
La especie no se limita a un hábitat prístino, ya que gran parte de sus zonas de alimentación históricas se encuentran actualmente en suburbios residenciales, por lo que los sapos leopardo suelen vivir en jardines suburbanos. El hábitat de reproducción incluye pantanos , lagos de agua dulce , lagos de agua dulce intermitentes, marismas de agua dulce, marismas de agua dulce intermitentes, cursos de agua fluviales urbanos, estanques naturales y estanques de jardín .
La pérdida de hábitat y otros obstáculos y barreras urbanas como muros, cercas eléctricas, canales y caminos amenazan la calidad del hábitat de reproducción y el éxito reproductivo de las poblaciones. Ciudad del Cabo es una ciudad en expansión con una población cercana a los 5 millones de personas, por lo que existe una integración inherente de la vida silvestre urbana y los seres humanos en la ciudad, especialmente en lo que respecta al sapo leopardo occidental.
Los voluntarios desempeñan un papel fundamental en los esfuerzos de conservación de la especie. Estos voluntarios participan principalmente durante las migraciones de la temporada de reproducción , que se produce entre finales de julio y principios de septiembre, coincidiendo con la llegada del primer clima cálido posterior al invierno. Es en este momento cuando el mayor número de individuos se ve amenazado, ya que los individuos cruzan carreteras con mucho tráfico para ir y volver del hábitat de reproducción local. Durante esta época, se realizan esfuerzos a gran escala en toda la distribución durante las noches para mover sapos por las carreteras, recopilar datos y avisar a los automovilistas. Desde marzo de 2011, también se han colocado señales de tráfico en diez de estos cruces para alertar a los automovilistas. Se prevé que las señales animen a los automovilistas a reducir la velocidad y prestar atención a los anfibios, especialmente por la noche. [3]
