La Reserva Nacional Tallgrass Prairie es una reserva nacional de los Estados Unidos ubicada en la región de Flint Hills de Kansas , al norte de Strong City . La reserva protege un ejemplo de importancia nacional del otrora vasto ecosistema de praderas de pastos altos . De las 400.000 millas cuadradas (1.000.000 km 2 ) de praderas de pastos altos que alguna vez cubrieron el continente norteamericano , menos del 5% permanece, principalmente en Flint Hills. [2] Desde 2009, la reserva ha sido el hogar de la manada de bisontes Tallgrass Prairie . [3]
El NPS y The Nature Conservancy trabajan para la preservación de las praderas de pastos altos, mientras comparten la historia del legado ganadero, la historia de los indios americanos y el diverso ecosistema de praderas de pastos altos en el corazón de las pintorescas colinas de Flint en Kansas. [4]
Hay más de 40 millas (64 km) de senderos mantenidos en la reserva que permiten a los visitantes acceder a la pradera de pastos altos. Durante el verano se ofrecen recorridos narrados en autobús por la pradera.
El 29 de enero de 2008, la Reserva Nacional Tallgrass Prairie fue nombrada una de las 8 maravillas de Kansas por la Kansas Sampler Foundation . [5] [6] [7]
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El desarrollo de Spring Hill Ranch comenzó en 1878, con la compra de tierras en Flint Hills por parte de Stephen F. Jones, un ganadero originario de Tennessee . Completó la sede del rancho en 1881 y fue uno de los primeros en adoptar en la región la ganadería cerrada, en la que los movimientos del ganado están limitados por muros de piedra, cercas o alambre de púas . Este fue un cambio marcado que se extendió por las llanuras en la década de 1880, causado en gran parte por el pastoreo excesivo en operaciones de campo abierto. Durante los años que siguieron a su compra inicial, Jones amplió el rancho a un tamaño de 7.000 acres (2.800 ha). La casa estilo rancho de estilo Segundo Imperio fue construida para Jones en 1881 a un costo estimado de 25.000 dólares. Jones también fue responsable de la construcción de la escuela Lower Fox Creek , construida en un terreno que donó. Jones utilizó el rancho para criar rebaños de ganado de raza pura de varias razas, así como algunas razas de cerdos y ovejas de pura raza. Jones vendió el rancho en 1888 a Barney Lantry. [8]
La familia Lantry mantuvo el rancho hasta 1904, principalmente criando ganado de pura sangre. Spring Hill, el núcleo de sus propiedades, finalmente se dividió en parcelas más pequeñas. Fue reensamblado en una serie de compras ejecutadas en 1935 por George Davis, un comerciante de granos de Kansas City . Tras la muerte de Davis en 1955, la propiedad finalmente se puso en un fideicomiso y funcionó como Z-Bar Ranch. [8]
El interés histórico en la propiedad comenzó en la década de 1960, cuando grupos locales organizaron la restauración de la escuela Lower Fox Creek. El complejo del rancho figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971, uno de los primeros listados en el estado. La Sociedad Nacional Audubon adquirió una opción para comprar la propiedad en 1988, pero expiró en 1990. Despertó un interés más amplio en la propiedad, lo que resultó en su eventual adquisición por parte del National Park Trust. Toda la propiedad del rancho fue designada Distrito Histórico Nacional en 1997, principalmente por su asociación con Jones y el fin de la era de la ganadería al aire libre. [8]
El Rancho Spring Hill/Z-Bar de 10,882 acres (4,404 ha) fue comprado por el National Park Trust en 1994. [9] La legislación introducida en 1991 pedía la creación de la Reserva, pero los intereses locales se opusieron a la condición de que el National Park Trust El Servicio de Parques sería dueño de todo. La senadora estadounidense Nancy Kassebaum convocó a un grupo de partes interesadas para buscar un acuerdo sobre la fórmula para un parque de praderas de pastos altos. El grupo comenzó a trabajar en enero de 1992 y surgió un modelo diferente de parque nacional; Sería una asociación público-privada, gestionada por el Servicio de Parques Nacionales , pero el terreno sería de propiedad privada.
En 1994, los senadores Kassebaum y Bob Dole presentaron el proyecto de ley del Senado S. 2412 en el Congreso, que permitiría al gobierno federal crear una reserva nacional bajo el acuerdo de propiedad de asociación público-privada. El proyecto de ley [10] limitaba la propiedad del Servicio de Parques Nacionales a no más de 180 acres (73 ha) de la reserva, siendo el resto propiedad del National Park Trust; ambos gestionarían el nuevo parque de forma cooperativa. El 12 de noviembre de 1996, el proyecto de ley pasó a ser Pub. l. 104–333 (texto) (PDF), posteriormente codificado en 16 USC 698.
El 20 de septiembre de 2002, National Park Trust donó aproximadamente 32 acres (13 ha) al Servicio de Parques Nacionales; incluía la histórica casa ranchera de 1881, el granero de piedra caliza y sus dependencias, y una escuela de una sola habitación. El National Park Trust trabajó con el Servicio de Parques Nacionales para planificar y desarrollar el parque de 1996 a 2005. [4]
Aunque el National Park Trust fue nombrado en la legislación, la ley permitió que las organizaciones sin fines de lucro sucesoras fueran propietarias de la tierra y continuaran con la relación única de propiedad y gestión pública/privada. Entonces, en 2005, el National Park Trust vendió aproximadamente 10,862 acres (4,396 ha) a The Nature Conservancy . Además, el multimillonario de Texas Ed Bass posee derechos de pastoreo de casi 10.000 acres (4.000 ha) hasta 2035; su ganado se encuentra en gran parte de las colinas y valles de la reserva. [11]
El Servicio de Parques Nacionales y The Nature Conservancy establecieron una manada de bisontes con 13 animales en 2009 en el Parque Nacional Wind Cave . La población de 90 bisontes no sólo representa un componente vital para el ecosistema de praderas de pastos altos, sino que también ayuda a preservar la integridad genética en la conservación del bisonte americano . [12] [13] Por lo general, un tercio de las praderas se quema cada año. [14] El fuego y el pastoreo de los animales se utilizan para evitar que los árboles se apoderen de la pradera. [15]
Este artículo incorpora material de dominio público de Reserva Nacional Tallgrass Prairie, KS. Gobierno federal de los Estados Unidos . Consultado el 20 de noviembre de 2016 .
Casi un siglo y medio después, un inusual acuerdo tripartito en el que participaron el gobierno federal, una organización privada sin fines de lucro y grandes ganaderos me permitió experimentar la misma escena en medio de los casi 11.000 acres (45 km
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) de colinas que forman la Reserva Nacional Tallgrass Prairie, una de las pocas grandes extensiones de pradera virgen que quedan en los Estados Unidos. Mientras que el viajero de antaño veía bisontes a lo lejos, los turistas de hoy comparten la pradera con miles de cabezas de ganado enviadas a Kansas cada primavera para engordar con los nutritivos pastos de tallo azul.
Este artículo incorpora material de dominio público de Bison Bellows: Tallgrass Prairie National Preserve. Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. 19 de mayo de 2016 . Consultado el 12 de marzo de 2022 .
