La Primera República Brasileña , también conocida como la Antigua República ( en portugués : República Velha , pronunciación portuguesa: [ʁeˈpublikɐ ˈvɛʎɐ] ), oficialmente la República de los Estados Unidos de Brasil , se refiere al período de la historia brasileña de 1889 a 1930. La Antigua República comenzó con el golpe de estado que depuso al emperador Pedro II en 1889 y terminó con la Revolución de 1930 que instaló a Getúlio Vargas como nuevo presidente. Durante la Primera República, la presidencia del país estuvo dominada por los estados más poderosos de São Paulo y Minas Gerais . Debido al poder de estos dos estados, basado en la producción de café y lácteos, respectivamente, el sistema político de la Antigua República ha sido descrito como " política del café con leche ". A nivel local, el país estaba dominado por una forma de política de máquinas conocida como coronelismo , en la que las esferas política y económica se centraban en los jefes locales, que controlaban las elecciones.
El país también estuvo marcado por una serie de rebeliones y revoluciones contra las oligarquías gobernantes, que culminaron en la Revolución de 1930 , cuando la Alianza Liberal , una fuerza de clase media urbana, plantadores de fuera de São Paulo y reformistas militares compuesta principalmente por oficiales subalternos (conocida como Tenetismo ), depuso al presidente gobernante Washington Luís (representante de las oligarquías paulistas) y condujo al ascenso de Getúlio Vargas como presidente, anunciando el inicio de la Era Vargas .
El 15 de noviembre de 1889, el mariscal de campo Deodoro da Fonseca depuso al emperador Pedro II , declaró a Brasil una república y reorganizó el gobierno.
Según la nueva Constitución republicana promulgada en 1891, el gobierno era una democracia constitucional , pero la democracia era nominal. En realidad, las elecciones estaban amañadas, los votantes de las zonas rurales eran presionados o inducidos a votar por los candidatos elegidos por sus jefes (ver coronelismo ) y, si todos esos métodos no funcionaban, los resultados electorales aún podían ser alterados por decisiones unilaterales de la comisión de verificación de poderes del Congreso (las autoridades electorales en la República Velha no eran independientes del ejecutivo y el legislativo, dominados por los oligarcas gobernantes). Este sistema resultó en la alternancia de la presidencia de Brasil entre las oligarquías de los estados dominantes de São Paulo y Minas Gerais , que gobernaban el país a través del Partido Republicano de São Paulo (PRP) y el Partido Republicano de Minas Gerais (PRM). Este régimen a menudo se conoce como " café com leite ", 'café con leche', en honor a los respectivos productos agrícolas de los dos estados.
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La república brasileña no fue una descendencia ideológica de las repúblicas nacidas de las revoluciones francesa o estadounidense , aunque el régimen brasileño intentara asociarse con ambas. La república no tenía suficiente apoyo popular como para arriesgarse a realizar elecciones abiertas. Era un régimen nacido de un golpe de Estado que se mantenía por la fuerza. [1] Los republicanos hicieron presidente a Deodoro (1889-91) y, después de una crisis financiera, nombraron al mariscal Floriano Vieira Peixoto ministro de Guerra para asegurar la lealtad de los militares. [1]
Los oficiales que se unieron al mariscal de campo Deodoro da Fonseca para poner fin al Imperio habían hecho un juramento de respetarlo. El cuerpo de oficiales finalmente resolvería la contradicción vinculando su deber al propio Brasil, en lugar de a los gobiernos transitorios. [1] La República nació de manera bastante accidental: Deodoro solo tenía la intención de reemplazar al gabinete, pero los republicanos lo manipularon para que fundara una república. [1]
La historia de la Antigua República estuvo dominada por la búsqueda de una forma viable de gobierno para reemplazar a la monarquía . Esta búsqueda se tambaleó entre la autonomía estatal y la centralización. La constitución de 1891, que estableció los Estados Unidos de Brasil ( Estados Unidos do Brasil ), otorgó una amplia autonomía a las provincias, ahora llamadas Estados. Se adoptó un sistema federal y todos los poderes no otorgados en la Constitución al Gobierno Federal pertenecían a los Estados. Reconoció que el gobierno central no gobernaba a nivel local. El Imperio de Brasil no había absorbido completamente las provincias regionales, y ahora se reafirmaron. [1] En la década de 1920, el gobierno federal en Río de Janeiro estaba dominado y administrado por una combinación de los estados más poderosos de São Paulo , Minas Gerais , Rio Grande do Sul y, en menor medida, Pernambuco y Bahía . [1]
Como la monarquía había sido derrocada por los militares brasileños, la historia del comienzo de la república en Brasil es también la historia del desarrollo del Ejército como institución nacional reguladora e intervencionista. [2] Con la repentina eliminación de la monarquía, el Ejército quedó como la única institución nacional poderosa y duradera del país. Aunque la Iglesia Católica Romana continuó estando presente en todo el país, no era nacional sino más bien internacional en su personal, doctrina, liturgia y propósitos. El Ejército asumió esta nueva posición estratégicamente; la monarquía se había vuelto impopular entre la élite económica conservadora de Brasil después de la abolición de la esclavitud, y el Ejército aprovechó ese cambio de opinión para acumular apoyo para sí mismo dentro de la clase alta. Gracias a su éxito en esta área, el prestigio del Ejército logró eclipsar incluso a otras instituciones militares, como la Marina y la Guardia Nacional. Los intentos de la Marina de evitar tal hegemonía fueron derrotados militarmente a principios de la década de 1890. [3] Aunque contaba con más unidades y hombres en Río de Janeiro y Rio Grande do Sul que en otros lugares, la presencia del Ejército se sentía en todo el país. Su personal, sus intereses, su ideología y sus compromisos eran de alcance nacional. [1]
En las últimas décadas del siglo XIX, Estados Unidos, gran parte de Europa y la vecina Argentina ampliaron el derecho al voto. Sin embargo, Brasil tomó medidas para restringir el acceso a las urnas. En 1874, en una población de unos 10 millones, el derecho al voto lo tenía aproximadamente un millón, pero en 1881 se había reducido a 145.296. Esta reducción fue una de las razones por las que la legitimidad del Imperio se tambaleó, pero la República no tomó medidas para corregir la situación. En 1910, había solo 627.000 votantes en una población de 22 millones. A lo largo de la década de 1920, solo entre el 2,3% y el 3,4% de la población total podía votar. [1]
La inestabilidad y la violencia de la década de 1890 se relacionaron con la ausencia de consenso entre las élites sobre un modelo de gobierno, ya que las fuerzas armadas estaban divididas sobre su estatus, su relación con el régimen político y sus objetivos institucionales. La falta de unidad militar y el desacuerdo entre las élites civiles sobre el papel de los militares en la sociedad explican en parte por qué no se estableció una dictadura militar de largo plazo. Aunque los militares no controlaban directamente Brasil, los militares eran muy activos en la política; a principios de la década, diez de los veinte gobernadores estatales eran oficiales. [1]
La Asamblea Constituyente, que redactó la constitución de 1891, estaba dividida en dos facciones. Un grupo buscaba limitar el poder ejecutivo, que era de alcance dictatorial bajo el presidente Deodoro da Fonseca ; el otro eran los jacobinos, autoritarios radicales que se oponían a la oligarquía cafetera paulista y que querían preservar e intensificar la autoridad presidencial. La constitución creada por esta asamblea estableció una federación que estaba gobernada oficialmente por un presidente, un Congreso Nacional bicameral (Congresso Nacional; en adelante, Congreso) y un poder judicial. Sin embargo, el poder real estaba en manos de los estados y de potentados locales llamados "coroneles". [1] Los coroneles controlaban en gran medida la política interna de Brasil a través de un sistema de acuerdos no escritos conocido como coronelismo . El coronelismo, que apoyaba la autonomía estatal, se llamaba la "política de los gobernadores". Bajo ella, las oligarquías locales elegían a los gobernadores estatales, quienes a su vez elegían al presidente. [1]
Esta distribución informal pero real del poder surgió, la llamada política de los gobernadores, para tomar forma como resultado de luchas armadas y regateos. Los populosos y prósperos estados de Minas Gerais y São Paulo dominaron el sistema y se intercambiaron la presidencia entre ellos durante muchos años. El sistema consolidó las oligarquías estatales en torno a familias que habían sido miembros de la antigua élite monárquica. Y para frenar las tendencias nacionalizadoras del ejército, esta república oligárquica y sus componentes estatales reforzaron la marina y la policía estatal. En los estados más grandes, la policía estatal pronto se convirtió en pequeños ejércitos. El jefe del ejército brasileño ordenó que se duplicara para que pudieran defenderlos. [1]
A principios del siglo XX, la gran mayoría de la población vivía en comunidades que tenían una estructura esencialmente semifeudal, aunque acumulaban excedentes capitalistas para exportarlos al exterior. Debido al legado de la esclavitud iberoamericana , abolida en Brasil en 1888, había una concentración extrema de esa propiedad de la tierra que recordaba a las aristocracias feudales: 464 grandes terratenientes poseían más de 270.000 km² de tierra ( latifúndios ), mientras que 464.000 pequeñas y medianas haciendas ocupaban solo 157.000 km² .
Después de la Segunda Revolución Industrial en los países avanzados, América Latina respondió a la creciente demanda europea y norteamericana de productos primarios y alimentos. Así, unos pocos productos de exportación clave ( café , azúcar y algodón ) dominaron la agricultura. Debido a la especialización , los productores brasileños descuidaron el consumo interno, lo que obligó al país a importar cuatro quintas partes de sus necesidades de cereales. Como en la mayor parte de América Latina , la economía a principios del siglo XX se basaba en ciertos cultivos comerciales producidos por los fazendeiros , grandes propietarios de fincas que exportaban productos primarios al extranjero y que dirigían sus propias comunidades patriarcales. Cada fazenda (finca) típica incluía al capellán y los capataces del propietario, sus campesinos indigentes, sus aparceros y sus sirvientes contratados.
La dependencia de Brasil de los bienes de consumo y de los préstamos de los países tecnológica y económicamente superiores del Atlántico Norte redujo su base industrial interna. Los equipos agrícolas eran primitivos y en gran medida no mecanizados; los campesinos cultivaban la tierra con azadas y limpiaban el suelo mediante el ineficiente método de tala y quema. Mientras tanto, el nivel de vida era en general miserable. La desnutrición, las enfermedades parasitarias y la falta de instalaciones médicas limitaron la esperanza de vida media en 1920 a veintiocho años. Debido al sistema de ventaja comparativa y a la falta de un mercado abierto, las industrias brasileñas no podían competir contra las economías angloamericanas tecnológicamente superiores. En este contexto se produjo el Encilhamento (un proceso de auge y caída que primero se intensificó y luego colapsó en los años entre 1889 y 1891), cuyas consecuencias se sintieron en todas las áreas de la economía brasileña a lo largo de las décadas posteriores. [4]
La clase media aún no participaba activamente en la vida política. Las máquinas políticas clientelistas del campo permitieron a los oligarcas del café dominar las estructuras estatales en su beneficio, en particular las débiles estructuras estatales centrales que delegaban el poder en las oligarquías agrarias locales. Este sistema, conocido como coronelismo , era un clásico de jefes en el que el control del patronazgo estaba centralizado en manos de un oligarca dominante a nivel local conocido como coronel, que otorgaba favores a cambio de lealtad.
Así, los altos índices de analfabetismo iban de la mano con la ausencia de sufragio universal y secreto y con la exigencia de una prensa libre, independiente de la influencia económica dominante en la época. En regiones donde ni siquiera había telégrafo , alejadas de los grandes centros, las noticias podían tardar de cuatro a seis semanas más en llegar. En esas circunstancias, por falta de alternativas, a lo largo de la última década del siglo XIX y la primera del XX, comenzó a desarrollarse una prensa libre creada por anarquistas inmigrantes europeos que, debido a la conformación no segregada (étnicamente hablando) de la sociedad brasileña, se difundió ampliamente, sobre todo en las grandes ciudades.
Durante este período, Brasil no tenía una economía nacional significativamente integrada. Más bien, Brasil tenía una agrupación de economías regionales que exportaban sus propios productos especializados a los mercados europeos y norteamericanos. La ausencia de un gran mercado interno con transporte terrestre, excepto las recuas de mulas, impidió la integración económica interna, la cohesión política y la eficiencia militar. Las regiones, "los Brasiles", como los llamaban los británicos, se movían a su propio ritmo. El Nordeste exportaba su excedente de mano de obra barata y vio disminuir su influencia política a medida que su azúcar perdía mercados extranjeros a manos de los productores caribeños. El auge salvaje del caucho en la Amazonia perdió su primacía mundial ante las eficientes plantaciones coloniales del sudeste asiático después de 1912. Las economías de mercado orientadas a lo nacional del Sur no fueron espectaculares, pero su crecimiento fue constante y en la década de 1920 permitieron a Rio Grande do Sul ejercer una considerable influencia política. El poder real residía en los estados cafetaleros del Sudeste -São Paulo , Minas Gerais y Río de Janeiro- que producían la mayor parte de los ingresos de exportación. Estos tres estados y Rio Grande do Sul cosechaban el 60% de las cosechas de Brasil , producían el 75% de sus productos industriales y cárnicos y poseían el 80% de sus recursos bancarios. [1]
Tras la creación de la república en 1889, hubo muchas rebeliones políticas y sociales que tuvieron que ser reprimidas por el régimen, como las Dos Revueltas Navales (1891 y 1893-94), [5] [6] la Rebelión Federalista [7] ( 1893-95), la Guerra de Canudos (1896-97), la Rebelión de las Vacunas (1904), la Rebelión del Látigo (1910) y la Rebelión de Juazeiro ("Sedição de Juazeiro", 1914). [7] La Guerra del Contestado , una rebelión que enfrentó a los colonos contra los terratenientes, también se prolongó entre 1912 y 1916. Por lo tanto, con el inicio de la Primera Guerra Mundial , las élites brasileñas estaban interesadas en estudiar los acontecimientos de la Revolución Mexicana con más atención que los relacionados con la Guerra en Europa.
En 1915, también estaba claro que las élites brasileñas estaban decididas a asegurarse de que Brasil siguiera un camino político conservador; no estaban dispuestas a emprender cursos de acción, ya fuera en el ámbito interno (es decir, la adopción del voto secreto y el sufragio universal) o en materia de asuntos exteriores (establecer alianzas o compromisos a largo plazo), que pudieran tener consecuencias impredecibles y potencialmente poner en riesgo el poder social, económico y político de la élite brasileña. Esta línea de conducta se extendería a lo largo del siglo XX, con una política exterior aislacionista intercalada con alineamientos automáticos esporádicos contra "elementos perturbadores de la paz y el comercio internacional".
Desde finales del siglo XIX, llegaron numerosos inmigrantes de Europa y con ellos llegaron ideas comunistas y anarquistas , que crearon problemas para el régimen muy conservador de los grandes propietarios. Con el crecimiento, las masas de trabajadores industriales se sintieron descontentas con el sistema y comenzaron a participar en protestas masivas, sobre todo en São Paulo y Río de Janeiro . Después de una huelga general en 1917 , el gobierno intentó reprimir brutalmente el movimiento obrero para evitar que surgieran nuevos movimientos. Esta represión, apoyada por la legislación, fue muy eficaz para impedir la formación de verdaderos sindicatos libres.
Ruy Barbosa era el principal líder de la oposición, que hacía campaña por cambios políticos internos. También afirmó que, debido al conflicto natural entre los intereses comerciales brasileños y los estratégicos de las potencias centrales (demostrado, por ejemplo, en la campaña submarina alemana, así como en el control otomano sobre Oriente Medio), la participación brasileña en la guerra sería inevitable. Por eso, aconsejó que la manera más lógica de proceder sería seguir a los Estados Unidos, que estaban trabajando por un acuerdo de paz, pero al mismo tiempo, desde el hundimiento del RMS Lusitania, también se preparaban para la guerra.
Hubo dos líneas de pensamiento principales en relación con la entrada de Brasil en la guerra: una, liderada por Ruy Barbosa, que pedía unirse a la Entente ; [8] otra parte estaba preocupada por la naturaleza sangrienta e infructuosa de la guerra de trincheras, alimentando sentimientos críticos y pacifistas en las clases trabajadoras urbanas. Por lo tanto, Brasil permaneció neutral en la Primera Guerra Mundial hasta 1917. Sin embargo, como las denuncias de corrupción exacerbaron los problemas internos en el estado, el presidente Venceslau Brás comenzó a sentir la necesidad de desviar la atención pública de su gobierno; este objetivo podría lograrse centrándose en un enemigo externo y avivando así un sentido de unidad y patriotismo.
Durante 1917, la Marina alemana hundió barcos civiles brasileños frente a las costas francesas, creando una oportunidad de guerra. El 26 de octubre, el gobierno declaró la guerra a las Potencias Centrales : Alemania, Austria-Hungría y el Imperio Otomano . Poco después, se ordenó a la marina capturar los barcos de las Potencias Centrales que se encontraban en la costa brasileña, y se enviaron tres pequeños grupos militares al Frente Occidental . El primer grupo estaba formado por personal médico del Ejército, el segundo por sargentos y oficiales del Ejército, y el tercero por aviadores militares , tanto del Ejército como de la Marina. [9] [10] Los miembros del Ejército estaban adscritos al Ejército francés y los aviadores de la Marina a la Real Fuerza Aérea británica . En 1918, los tres grupos ya estaban en acción en Francia.
Para entonces, Brasil también había enviado una flota naval , la División Naval en Operaciones de Guerra o DNOG , [7] [11] para unirse a las Fuerzas Navales de los Aliados en el Mediterráneo .
Durante 1918, estallaron protestas contra el reclutamiento militar; esto, junto con las noticias de la revolución en curso en Rusia , solo fortaleció el sentimiento aislacionista entre las élites brasileñas. Además, la devastadora llegada de la gripe española impidió aún más que la administración de Brás se involucrara más profundamente. En última instancia, el armisticio de noviembre de 1918 impidió que el gobierno llevara a cabo su plan de guerra . A pesar de su modesta participación, Brasil obtuvo el derecho a participar en la Conferencia de Paz de París .
Desde 1875 hasta 1960, alrededor de 3 millones de europeos emigraron a Brasil, estableciéndose principalmente en los cuatro estados del sur de São Paulo , Paraná , Santa Catarina y Rio Grande do Sul . Los inmigrantes vinieron principalmente de Portugal, Italia, Alemania, España, Japón, Polonia y Oriente Medio . La comunidad japonesa más grande del mundo fuera de Japón está en São Paulo . En contraste, la población indígena de Brasil, ubicada principalmente en las regiones fronterizas norte y oeste y en la cuenca alta del Amazonas , continuó disminuyendo durante este mismo período; en gran parte debido a los efectos del contacto con el mundo exterior, como la expansión comercial hacia el interior. En consecuencia, los amerindios indígenas de sangre pura ahora constituyen menos del 1% de la población de Brasil.
A principios del siglo XX, los cambios demográficos y estructurales de la economía amenazaron la primacía de las oligarquías agrarias. Bajo la Antigua República, el crecimiento de los sectores medios urbanos, aunque frenado por la dependencia y la oligarquía arraigada, fue finalmente lo suficientemente fuerte como para impulsar a la clase media a la vanguardia de la vida política brasileña. Con el tiempo, el creciente comercio y la industria en São Paulo socavaron el dominio de la política de la república por parte de la nobleza terrateniente de ese estado (dominada por la industria del café) y Minas Gerais , dominada por los intereses lácteos, conocida entonces por los observadores como la política del café com leite ; 'café con leche'.
Mucho antes de las primeras revueltas de las clases medias urbanas para arrebatar el poder a los oligarcas del café en la década de 1920, la intelectualidad brasileña y los agrocapitalistas con visión de futuro soñaban con forjar una sociedad moderna e industrializada inspirada en el positivismo , la "potencia mundial del futuro". Este sentimiento se alimentó más tarde durante los años de Vargas y bajo sucesivos gobiernos populistas, antes de que la junta militar de 1964 repudiara el populismo brasileño. Si bien estos grupos populistas fueron algo ineficaces durante la Antigua República, los cambios estructurales en la economía brasileña iniciados por la Gran Guerra fortalecieron estas demandas.
El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 fue el punto de inflexión para los dinámicos sectores urbanos. Las condiciones de guerra impidieron que Gran Bretaña exportara bienes a Brasil, creando así espacio para que creciera el sector manufacturero interno de Brasil. Estos cambios estructurales en la economía brasileña ayudaron a aumentar las filas de las nuevas clases medias urbanas. Mientras tanto, los fabricantes de Brasil y sus empleados disfrutaron de estas ganancias a expensas de las oligarquías agrarias. Este proceso se aceleró aún más por la disminución de la demanda mundial de café durante la Primera Guerra Mundial. El gobierno central, dominado por la nobleza rural, respondió a la caída de la demanda mundial de café rescatando a los oligarcas y restableciendo el programa de valorización. La valorización, la intervención del gobierno para mantener los precios del café reteniendo existencias del mercado o restringiendo las plantaciones, tuvo algunos éxitos en el corto plazo; sin embargo, la demanda de café se desplomó aún más precipitadamente durante la Gran Depresión , creando una caída demasiado pronunciada para que la valorización pudiera revertirla.
Paradójicamente, la crisis económica estimuló la industrialización y el consiguiente impulso a las clases medias y trabajadoras urbanas. El deprimido sector del café liberó el capital y la mano de obra necesarios para la fabricación de bienes terminados. Una balanza comercial crónicamente adversa y un tipo de cambio en descenso frente a las monedas extranjeras también fueron útiles: los productos brasileños eran simplemente más baratos en el mercado brasileño. El estado de São Paulo , con su base de capital relativamente grande, gran población inmigrante del sur y este de Europa y riqueza de recursos naturales, lideró la tendencia, eclipsando a Río de Janeiro como el centro de la industria brasileña. La producción industrial, aunque concentrada en la industria ligera (procesamiento de alimentos, pequeños comercios y textiles), se duplicó durante la guerra, y el número de empresas (que se situó en unas 3.000 en 1908) aumentó en 5.940 entre 1915 y 1918. La guerra también fue un estímulo para la diversificación de la agricultura. La creciente demanda de productos básicos por parte de los aliados durante la guerra (por ejemplo, azúcar , frijoles y materias primas ) desencadenó un nuevo auge de productos distintos del azúcar o el café . Sin embargo, los intereses extranjeros siguieron controlando las industrias que requerían más capital, lo que distinguió a la revolución industrial de Brasil de la del resto de Occidente.
Con el auge de la industria manufacturera y el peligro para los oligarcas del café, el antiguo orden del café con leche y el coronelismo finalmente cedió el paso a las aspiraciones políticas de los nuevos grupos urbanos: profesionales, funcionarios y trabajadores de cuello blanco , comerciantes, banqueros e industriales. El creciente apoyo al proteccionismo industrial marcó la política brasileña de los años 1920, con poco apoyo de un gobierno central dominado por los intereses del café. Bajo una considerable presión de la clase media, un estado más activista y centralizado se adaptó para representar los intereses que la nueva burguesía había exigido durante años, uno que pudiera utilizar una política intervencionista estatal consistente en exenciones impositivas, aranceles reducidos y cuotas de importación para expandir la base de capital nacional. Los fabricantes, los trabajadores de cuello blanco y el proletariado urbano por igual habían disfrutado anteriormente del respiro del comercio mundial asociado con la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, los oligarcas del café, que confiaban en la estructura de poder descentralizada para delegar poder a sus propias oligarquías gobernantes patrimoniales, no estaban interesados en regularizar la política personalista de Brasil ni en centralizar el poder. Getúlio Vargas , dirigente entre 1930 y 1945 y luego por un breve período en la década de 1950, respondería más tarde a estas demandas.
Durante este período, el estado de São Paulo se encontraba a la vanguardia de la vida económica, política y cultural de Brasil. Conocido coloquialmente como la "locomotora que tira de los 20 vagones vacíos" (en referencia a los otros 20 estados) y todavía hoy centro industrial y comercial de Brasil, São Paulo lideró esta tendencia hacia la industrialización debido a los ingresos extranjeros que fluían hacia la industria del café.
La prosperidad contribuyó a un rápido aumento de la población de inmigrantes de clase trabajadora del sur y el este de Europa, una población que contribuyó al crecimiento del sindicalismo , el anarquismo y el socialismo . En el período posterior a la Primera Guerra Mundial, Brasil se vio afectado por su primera ola de huelgas generales y la fundación del Partido Comunista en 1922.
Mientras tanto, la divergencia de intereses entre los oligarcas del café —devastados por la Depresión— y los sectores urbanos, en expansión y dinámicos, se estaba intensificando. Según el destacado historiador latinoamericano Benjamin Keen, la tarea de transformar la sociedad "recayó en los grupos burgueses urbanos en rápido crecimiento, y especialmente en la clase media, que comenzó a expresar aún más fuertemente su descontento con el gobierno de las oligarquías rurales corruptas". En contraste, el movimiento obrero siguió siendo pequeño y débil (a pesar de una ola de huelgas generales en los años de posguerra), carente de vínculos con el campesinado, que constituía la abrumadora mayoría de la población brasileña. Como resultado, en la década de 1920 surgirían movimientos de reforma social dispares que finalmente culminarían en la Revolución de 1930. La revuelta de la década de 1920 contra la llegada de Artur Bernardes a la presidencia señaló el comienzo de una lucha de la burguesía urbana para arrebatar el poder a la oligarquía productora de café.
Esta época también desencadenó las revueltas de los tenentes . Los oficiales militares subalternos ( tenentes o tenientes), que habían estado activos durante mucho tiempo contra la oligarquía cafetera gobernante, organizaron su propia revuelta en 1922 en medio de demandas de diversas formas de modernización social, exigiendo la reforma agraria, la formación de cooperativas y la nacionalización de las minas. Aunque finalmente no tuvieron éxito, las revueltas de los tenentes ilustraron los conflictos que luego sustentarían la Revolución de 1930.
La Gran Depresión desencadenó las tensiones que se venían acumulando en la sociedad brasileña desde hacía algún tiempo, impulsando a los líderes revolucionarios a la acción.
Las elecciones de 1930 enfrentaron a Júlio Prestes , del Partido Republicano de São Paulo , pro-sistema, contra Getúlio Vargas , quien encabezaba una amplia coalición de industriales de clase media, plantadores de fuera de São Paulo y la facción reformista del ejército conocida como la tenentes . [12]
Juntos, estos grupos dispares formaron la Alianza Liberal . El apoyo fue especialmente fuerte en las provincias de Minas Gerais , Paraíba y Rio Grande do Sul , porque al nominar a otro paulista para sucederlo, el presidente saliente Washington Luís había violado la alternancia tradicional entre Minas Gerais y São Paulo. [ cita requerida ] Vargas hizo campaña con cuidado, necesitando complacer a una amplia gama de partidarios. Utilizó retórica populista y promovió preocupaciones burguesas. Se opuso a la primacía de São Paulo, pero no cuestionó la legitimidad de los plantadores y mantuvo moderados sus llamados a la reforma social.
Las elecciones estuvieron plagadas de corrupción y fueron denunciadas por ambos bandos: cuando se anunció la victoria de Prestes con el 57,7% de los votos, Vargas y la Alianza Liberal se negaron a reconocer la derrota, lo que desató tensiones en el país. El 26 de julio de 1930, el candidato a vicepresidente João Pessoa de la Alianza Liberal fue asesinado en Recife , lo que desencadenó el inicio de la Revolución brasileña .
La revolución de 1930 comenzó en Rio Grande do Sul el 3 de octubre a las 17:25 horas. Osvaldo Aranha telegrafió a Juárez Távora para comunicarle el comienzo de la Revolución. Esta se extendió rápidamente por todo el país. Ocho gobiernos estatales del nordeste de Brasil fueron depuestos por los revolucionarios.
El 10 de octubre, Vargas lanzó el manifiesto "Río Grande al lado de Brasil" y partió, en tren, hacia Río de Janeiro , entonces capital nacional.
Se esperaba que se produjera una gran batalla en Itararé (en la frontera con Paraná ), donde las tropas federales estaban estacionadas para detener el avance de las fuerzas revolucionarias, lideradas por el coronel Góis Monteiro . Sin embargo, el 12 y 13 de octubre tuvo lugar la Batalla de Quatiguá (posiblemente la mayor lucha de la revolución), aunque ha sido poco estudiada. Quatiguá está ubicada al este de Jaguariaíva, cerca de la frontera entre el estado de São Paulo y Paraná. La batalla no ocurrió en Itararé ya que los generales Tasso Fragoso y Mena Barreto y el almirante Isaías de Noronha derrocaron al presidente Washington Luís el 24 de octubre y formaron un gobierno conjunto.
A las 15 horas del 3 de noviembre de 1930, la junta entregó el poder y el palacio presidencial a Getulio Vargas; el nuevo gobierno derogó la Constitución de 1891, disolvió el Congreso Nacional y pasó a gobernar por decreto, poniendo fin a la Antigua República. En 1934, tras el fracaso de la Revolución Constitucionalista de 1932 , se convocó una Asamblea Constituyente : la Asamblea promulgó una nueva Constitución y eligió a Vargas como nuevo Presidente de Brasil, dando inicio a la Segunda República Brasileña .