Un remolino es un cuerpo de agua en rotación producido por corrientes opuestas o una corriente que choca contra un obstáculo. [1] [ aclaración necesaria ] Los remolinos pequeños se forman cuando se vacía una bañera o un lavabo. Los más potentes que se forman en mares u océanos pueden llamarse maelstroms ( / ˈ m eɪ l s t r ɒ m , - r ə m / MAYL -strom, -strəm ). Vórtice es el término adecuado para un remolino que tiene una corriente descendente . [ cita requerida ]
En los estrechos oceánicos con aguas de rápido flujo, los remolinos suelen ser causados por las mareas . Muchas historias cuentan que los barcos son absorbidos por un remolino, aunque solo las embarcaciones más pequeñas están realmente en peligro. [2] Los remolinos más pequeños aparecen en los rápidos de los ríos [3] y se pueden observar río abajo de estructuras artificiales como presas y diques. Las grandes cataratas , como las del Niágara , producen fuertes remolinos.
Saltstraumen es un estrecho angosto ubicado cerca del Círculo Polar Ártico , [4] a 33 km (20 mi) al sureste de la ciudad de Bodø , Noruega . Tiene una de las corrientes de marea más fuertes del mundo. [5] [4] Se forman remolinos de hasta 10 metros (33 pies) de diámetro y 5 metros (16 pies) de profundidad cuando la corriente es más fuerte.
Moskstraumen o Moske-stroom es un sistema inusual de remolinos en mar abierto en las islas Lofoten frente a la costa noruega . [6] Es el segundo remolino más fuerte del mundo con corrientes de flujo que alcanzan velocidades de hasta 32 km/h (20 mph). [4] Este es supuestamente el remolino representado en el mapa de Olaus Magnus, etiquetado como "Horrenda Caribdis" ( Caribdis ). [7]
El Moskstraumen se forma por la combinación de potentes mareas semidiurnas y la forma inusual del fondo marino , con una cresta poco profunda entre las islas Moskenesøya y Værøya que amplifica y hace girar las corrientes de marea. [8]
Las representaciones ficticias del Moskstraumen realizadas por Edgar Allan Poe , Julio Verne y Cixin Liu lo describen como un gigantesco vórtice circular que llega al fondo del océano, cuando en realidad es un conjunto de corrientes y contracorrientes con una velocidad de 18 km/h (11 mph). [9] Poe describió este fenómeno en su cuento " Un descenso al Maelström ", que en 1841 fue el primero en utilizar la palabra maelstrom en el idioma inglés; [8] en esta historia relacionada con el Maelstrom de Lofoten, dos pescadores son tragados por el maelstrom mientras que uno sobrevive. [10]
El estrecho de Corryvreckan es un estrecho angosto entre las islas de Jura y Scarba , en Argyll y Bute , en el lado norte del golfo de Corryvreckan , Escocia . Es el tercer remolino más grande del mundo. [4] Las mareas de inundación y la afluencia del estuario de Lorne al oeste pueden hacer que las aguas de Corryvreckan se conviertan en olas de más de 9 metros (30 pies), y el rugido del torbellino resultante, que alcanza velocidades de 18 km/h (11 mph), se puede escuchar a 16 km (10 mi) de distancia. Aunque inicialmente fue clasificado como no navegable por la Marina Real, más tarde fue categorizado como "extremadamente peligroso". [4]
Un equipo de documentalistas de la productora independiente escocesa Northlight Productions arrojó una vez un maniquí al río Corryvreckan ("la Bruja") con un chaleco de alta visibilidad y un medidor de profundidad . El maniquí fue tragado y escupido muy lejos corriente abajo con una lectura del medidor de profundidad de 262 m (860 pies) y evidencia de haber sido arrastrado por el fondo durante una gran distancia. [11]
A unos 4,8 kilómetros río abajo de las cataratas del Niágara se encuentra el Remolino del Niágara . Ubicado principalmente en Canadá y parcialmente en Estados Unidos, el remolino es atravesado por el Whirlpool Aero Car . [12]
La cuenca del remolino tiene 518 metros de largo y 365 metros de ancho. Su profundidad máxima es de 38 metros. [13]
El remolino Old Sow se encuentra entre Deer Island, New Brunswick , Canadá, y Moose Island, Eastport, Maine , EE. UU. Se le da el epíteto de "cerdo" porque emite un ruido chirriante cuando el vórtice está en su máxima furia y alcanza velocidades de hasta 27,6 km/h (17,1 mph). [8] Los remolinos más pequeños alrededor de este Old Sow se conocen como "Piglets". [4]
Los remolinos de Naruto se encuentran en el estrecho de Naruto, cerca de la isla Awaji en Japón, y tienen velocidades de 26 km/h (16 mph). [8]
Skookumchuck Narrows es un rápido de marea que desarrolla remolinos, en la Sunshine Coast , Columbia Británica , Canadá, con velocidades de corriente superiores a 30 km/h (19 mph). [8]
El Paso Francés ( Te Aumiti ) es una estrecha y peligrosa franja de agua que separa la isla D'Urville del extremo norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda. En 2000, un remolino atrapó allí a estudiantes de buceo, lo que provocó la muerte de varios de ellos. [14]
Un remolino de corta duración succionó una parte del lago Peigneur de 530 hectáreas (1300 acres) en Luisiana, Estados Unidos, después de un accidente de perforación el 20 de noviembre de 1980. No se trató de un remolino natural, sino de un desastre causado por perforadores submarinos que rompieron el techo de una mina de sal. Luego, el lago se drenó hacia la mina hasta que esta se llenó y los niveles de agua se igualaron, pero el lago, que antes tenía 3 metros (10 pies) de profundidad, ahora tenía 400 metros (1300 pies) de profundidad. Este accidente provocó un hundimiento y, al final, resultó en la destrucción de cinco casas, la pérdida de diecinueve barcazas y ocho remolcadores, plataformas petrolíferas, una casa móvil, árboles, hectáreas de tierra y la mayor parte de un jardín botánico. El asentamiento adyacente de Jefferson Island se redujo en área en un 10%. Quedó un cráter de 0,8 km (0,5 millas) de ancho. Nueve de las barcazas que se habían hundido volvieron a la superficie después de que el remolino se calmara. [15] [16] [17]
Un ejemplo más reciente de un remolino artificial que recibió una importante cobertura mediática ocurrió a principios de junio de 2015, cuando se formó un vórtice de entrada en el lago Texoma , en la frontera entre Oklahoma y Texas, cerca de las compuertas de la presa que forma el lago. En el momento de la formación del remolino, el lago estaba siendo drenado después de alcanzar su nivel más alto de la historia. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército , que opera la presa y el lago, esperaba que el remolino durara hasta que el lago alcanzara los niveles estacionales normales a fines de julio. [18]
Los poderosos remolinos han matado a navegantes desafortunados, pero los profanos tienden a exagerar su poder. [19] Uno de los pocos informes de un gran desastre proviene del gobernante del Imperio de Malí del siglo XIV, Mansa Musa , como lo informó un contemporáneo, Ibn Fadlallah al-Umari :
El gobernante que me precedió no creía que fuera imposible llegar al extremo del océano que rodea la tierra (es decir, Atlántico), y quería llegar a ese extremo (fin) y persistió obstinadamente en el designio. Así que equipó doscientos barcos llenos de hombres, como muchos otros llenos de oro, agua y víveres suficientes para varios años. Ordenó al jefe (almirante) que no regresara hasta que hubieran llegado al extremo del océano, o si habían agotado las provisiones y el agua. Partieron. Su ausencia se prolongó durante mucho tiempo y, al final, solo regresó un barco. A nuestras preguntas, el capitán dijo: 'Príncipe, hemos navegado durante mucho tiempo, hasta que vimos en medio del océano como si un gran río fluyera violentamente. Mi barco fue el último; otros iban delante de mí. Tan pronto como alguno de ellos llegó a este lugar, se ahogó en el remolino y nunca salió. Navegué hacia atrás para escapar de esta corriente'. [20]
Cuentos como los de Pablo el Diácono , Edgar Allan Poe y Julio Verne son completamente ficticios. [21]
Sin embargo, se han registrado remolinos temporales causados por grandes desastres de ingeniería, como el desastre del lago Peigneur , capaces de sumergir embarcaciones de tamaño mediano, como barcazas y remolcadores. [22]
Además de Poe y Verne, otra fuente literaria es del siglo XVI, Olaus Magnus , un obispo sueco, quien había afirmado que un torbellino más poderoso que el descrito en la Odisea succionaba barcos, que se hundían hasta el fondo del mar, e incluso ballenas eran arrastradas. Piteas , el historiador griego, también mencionó que los torbellinos se tragaban los barcos y los arrojaban de nuevo hacia arriba. [ cita requerida ]
El monstruo Caribdis de la mitología griega fue posteriormente racionalizado como un remolino que succionaba barcos enteros en su seno en la estrecha costa de Sicilia , un desastre al que se enfrentaban los navegantes. [23]
Durante el siglo VIII, Pablo el Diácono , que había vivido entre los belgas, describió las mareas fuertes y el torbellino para un público mediterráneo no acostumbrado a mareas tan violentas: [24]
No muy lejos de esta costa... hacia el lado occidental, en el que el océano se encuentra abierto sin fin, se encuentra ese remolino de aguas muy profundo que llamamos con su nombre familiar "el ombligo del mar". Se dice que este remolino absorbe las olas y las arroja de nuevo dos veces al día... Dicen que hay otro remolino de esta clase entre la isla de Britania y la provincia de Galicia , y con este hecho coinciden las costas de la región del Sena y de Aquitania, porque se llenan dos veces al día con inundaciones tan repentinas que cualquiera que por casualidad se encuentre sólo un poco más adentro de la costa difícilmente puede escapar. He oído a cierto noble de los galos contar que una serie de barcos, destrozados primero por una tempestad, fueron devorados después por esta misma Caribdis . Y cuando uno de los hombres que estaban en aquellas naves, respirando todavía, atravesó las olas mientras los demás morían, llegó, arrastrado por la fuerza de las aguas que se retiraban, al borde de aquel abismo tan terrible. Y cuando vio que se abría ante él el profundo caos cuyo fin no podía ver, y medio muerto de miedo, esperaba ser arrojado allí, de repente, de un modo que no podía esperar, fue arrojado sobre una cierta roca y se sentó.
— Pablo el Diácono, Historia de los lombardos , i.6
Tres de las referencias literarias más notables al Maelstrom de Lofoten datan del siglo XIX. La primera es un cuento de Edgar Allan Poe titulado " Un descenso al Maelström " (1841). La segunda es Veinte mil leguas de viaje submarino (1870), una novela de Julio Verne . Al final de esta novela, el capitán Nemo parece suicidarse, enviando su submarino Nautilus al Maelstrom (aunque en la secuela de Verne se ve que Nemo y el Nautilus sobrevivieron). El "Maelstrom de Noruega" también se menciona en Moby-Dick de Herman Melville . [25]
En la Vida de San Columba , el autor, Adomnan de Iona , atribuye al santo el conocimiento milagroso de un obispo en particular que navegó en un remolino frente a la costa de Irlanda. En la narración de Adomnan, cita a Columba diciendo [26]
Cólman mac Beognai ha zarpado para venir aquí y ahora se encuentra en gran peligro debido a las fuertes mareas del remolino de Corryvreckan. Sentado en la proa, levanta las manos al cielo y bendice los mares turbulentos y terribles. Sin embargo, el Señor lo aterroriza de esta manera, no para que el barco en el que está sentado sea arrastrado y hundido por las olas, sino más bien para incitarlo a orar con más fervor para poder navegar a través del peligro y llegar hasta aquí.
El remolino de Corryvreckan juega un papel clave en la película de 1945 de Powell y Pressburger ¡Sé a dónde voy!. Joan Webster ( Wendy Hiller ) está decidida a llegar a la isla de Kiloran y casarse con su prometido. El clima peligroso retrasa su travesía, y su determinación se vuelve desesperada cuando se da cuenta de que se está enamorando de Torquil MacNeil ( Roger Livesey ). En contra del consejo de gente experimentada, ofrece a un joven pescador una gran suma de dinero para que se haga cargo de ella. En el último momento, el oficial de la Marina Real Torquil sube al bote y, después de que una borrasca deje fuera de servicio el motor, se enfrentan al remolino. Torquil logra reparar el motor antes de que cambie la marea y regresan al continente. Esta parte de la película utiliza imágenes filmadas por Powell, mientras estaba atada a un mástil para dejar ambas manos libres para la cámara, en Corryvreckan, incorporadas a escenas filmadas en un enorme tanque en el estudio. [27]
En la película de 2007 Piratas del Caribe: En el fin del mundo , la batalla final entre el Perla Negra y el Holandés Errante tiene lugar con ambos barcos navegando dentro de un remolino gigante que parece tener más de un kilómetro de ancho y varios cientos de metros de profundidad. Las novelas de fantasía Eldest y The Bellmaker (que por lo demás no están relacionadas) presentan una escena en la que el barco de los protagonistas escapa de la persecución al navegar con éxito en un remolino masivo, mientras que el barco perseguidor no lo logra y es arrastrado hacia abajo.
Uno de los primeros usos en inglés de la palabra escandinava malström o malstrøm fue por parte de Edgar Allan Poe en su cuento " Un descenso al Maelström " (1841). La palabra nórdica en sí se deriva de la palabra holandesa maelstrom ( pronunciado [ˈmaːlstroːm] ; ortografía modernamaalstroom), demalen('moler' o 'moler') ystroom('corriente'), para formar el significado de 'corriente de molienda' o literalmente 'corriente de molino', en el sentido de moler grano.[28]
