El Reliant Robin es un pequeño automóvil de tres ruedas producido por Reliant Motor Company en Tamworth , Inglaterra. Se ofreció en varias versiones (Mk1, Mk2 y Mk3) durante un período de 30 años. Es el segundo coche de fibra de vidrio más popular de la historia después del Chevrolet Corvette , siendo Reliant durante un tiempo el segundo mayor fabricante de automóviles británico. [2]
El Robin se fabricó por primera vez en octubre de 1973 [3] como reemplazo directo del Reliant Regal . Estos modelos cuentan con un motor de 750 cc, pero en 1975, el coche recibió una serie de mejoras, incluido un aumento del motor a 850 cc. El Reliant Robin fue bien recibido en la década de 1970 debido al buen trabajo realizado por Ogle Design (que había diseñado previamente el Bond Bug y el Reliant Scimitar ) y su precio asequible, considerando que era posible alcanzar velocidades de 70 y 85 mph (113 y 137 km/h). , y los pedidos aumentaron con la crisis del combustible de la década de 1970. La versión original final del Robin salió de la línea de producción en 1982, y después de varias ediciones limitadas, incluidas la GBS y el Jubilee, fue reemplazada por el Reliant Rialto rediseñado diseñado por IAD en Worthing, Reino Unido. El vehículo también fue producido bajo licencia en Grecia por MEBEA entre 1974 y 1978.
En 1989, Reliant revivió el nombre Robin, produciendo un Robin nuevo y totalmente renovado con una nueva carrocería de fibra de vidrio con puerta trasera, y más tarde se unieron a la gama una familiar y una camioneta. El Rialto continuó en producción junto con el nuevo Robin hasta 1998 como modelo puramente más económico, también en modelos sedán, familiares y furgonetas. Más adelante en la producción, el Robin recibió nuevas ruedas de 12 pulgadas, frenos mejorados (del mini original) y un interior mejorado con nuevos diales y molduras interiores. Reliant también comenzó a ofrecer un motor sin plomo (que se muestra con una tapa de balancines verde) que cuenta con asientos de válvula de escape endurecidos. Además, los nuevos modelos se suman a la gama con los modelos LX, SLX, BRG y Royale. Los modelos Royale y BRG eran los mejores de gama y costaban más de 9.000 libras esterlinas. Se utilizaron nuevos colores como plata metalizado, verde de carreras británico, azul real y rojo fuego nocturno, junto con una gama de extras opcionales de estilo retro, como llantas de aleación minilite y patrones de asientos personalizados de Jaguar, que luego estuvieron disponibles en todos los modelos Robin.
El Robin recibió otro lavado de cara en 1999, con el diseño ejecutado por Andy Plumb, diseñador jefe de Reliant en ese momento. Esta versión final se lanzó con los mayores cambios desde el lanzamiento original, con paneles y faros delanteros de Vauxhall Corsa completamente nuevos. Fue el primer Robin diseñado con el uso de una computadora. Se conceptualizaron una versión eléctrica y una diésel junto con una variante pickup, pero nunca se fabricaron. Se fabricó una furgoneta con puerta trasera.
En 2000, se anunció que el Reliant Robin final se construiría después de que se hicieran 65 ediciones limitadas. Se llamó "Reliant Robin 65" y tenía unas especificaciones muy altas. Todos los 65 tenían pintura dorada metalizada, asientos de cuero rojo y gris, alfombras rojas, tableros de nogal, esferas blancas, llantas de aleación minilite, sistemas estéreo de primera calidad, encendidos electrónicos y placas doradas en los tableros que estaban numeradas individualmente y llevaban grabado el nombre del propietario original. El precio de venta fue de 10.000 libras esterlinas. El último Reliant Robin producido fue regalado por el periódico The Sun en un concurso del Día de San Valentín en 2001. [4]
La fabricación del Robin se reanudó bajo licencia por parte de B&N Plastics en julio de 2001. A esta empresa se le permitió producir 250 coches al año, pero se vio estancada por problemas y fallos de producción y entró en problemas financieros después de producir sólo unos 40 coches completos hasta octubre. 2002.
El BN-1 Robin se basó en la edición limitada del Robin 65 y presentaba todos los extras costosos pero con un conjunto de características más modernas. El coche tenía un interior completamente rediseñado, con un nuevo salpicadero e interior en negro. La carrocería también recibió algunas características internas, incluidas láminas integradas de fibra de vidrio para las bisagras de las puertas y un nuevo proceso de fabricación de toda la carrocería, que resultó en una reducción de peso. El coche revisado se volvió a homologar, por lo que su venta era legal en el Reino Unido.
El BN-2 Robin era un modelo de mayor especificación, con materiales de mayor calidad para el interior, un acabado de pintura metálica personalizado, una radio CD (en lugar de radio casete) y elevalunas eléctricos delanteros, una novedad en el Robin.
La única rueda delantera es responsable de la dirección, mientras que el motor (también en la parte delantera) impulsa el eje trasero. El Reliant Robin tenía como objetivo proporcionar transporte personal económico y predecible. El motor de 850 cc da una aceleración de 0 a 60 mph en 14 segundos y una velocidad máxima de 85 mph, también dan una muy buena cifra de economía de hasta 70 mpg; Se citó que el último Mk3 Reliant Robin daba entre 60 y 100 mpg.
A pesar de su tamaño, al ser un vehículo de tres ruedas con una masa oficial inferior a 450 kg (992 lb), el Robin podía ser conducido tradicionalmente por titulares de un permiso de conducir de categoría B1 [5] en el Reino Unido, y matriculado y gravado en motocicleta. tarifas, lo que supuso un ahorro de £55 al año respecto a un coche convencional. Hasta 2001, el derecho a la licencia B1 se otorgaba a quienes superaban el examen de motocicleta de categoría A, lo que llevó a la idea errónea de que la gente podía conducir una Robin con una licencia de motocicleta. Aquellos que aprobaron su examen de motocicleta después de 2001 no podían conducir un Robin, hasta que la ley cambió en diciembre de 2012. A partir del 29 de diciembre de 2012, los triciclos como el Robin ya no entran dentro de la licencia de categoría B1; De conformidad con la legislación de la Unión Europea, los triciclos se clasifican ahora en la categoría A "licencia de motocicleta". Como tal, cualquier persona que posea una "licencia completa de motocicleta" puede conducir legalmente un Robin. Como lo que cambió no fue el derecho a la licencia, sino más bien la clasificación de los triciclos en una categoría existente, el cambio se aplica a todos los titulares de licencias de motocicleta de categoría A, siempre que se hayan obtenido. Poco después se produjo un descuido: una persona con un permiso de conducir completo ya no podía conducir un vehículo de tres ruedas; Esto luego fue modificado por el gobierno del Reino Unido después de que las compañías automotrices que producen vehículos de tres ruedas (como Morgan ) protestaran por los cambios en las licencias, lo que resultó en que los titulares de licencias de automóviles ahora pudieran conducir un vehículo de tres ruedas, pero se estableció un límite de edad de También se agregaron 21; este límite de edad de 21 años o más también se aplica a los titulares de una licencia de motocicleta de categoría A.
Originalmente, era posible conducir un Reliant de tres ruedas con un permiso de motocicleta, ya que un permiso de motocicleta completo incluía un respaldo de clase B1, que otorgaba al conductor el derecho a conducir vehículos de tres o cuatro ruedas de hasta 550 kg. [ cita necesaria ] Sin embargo, la DVLA dejó de emitir el respaldo B1 en 2001. [ cita necesaria ]
El interés en Reliant aumentó una vez más después de enero de 2013, cuando se cambió nuevamente el esquema de licencia. A partir de 2013, los titulares de un permiso de motocicleta de categoría A completa mayores de 21 años pueden conducir un vehículo de tres ruedas de cualquier potencia. Esta restricción de edad también se aplica a los titulares de la Categoría B completa. En un cambio adicional en 2014, el gobierno del Reino Unido creó un nuevo descriptor "triciclos de motor con potencia superior a 15 kW" dentro de la categoría A de nivel superior (incluida la restricción de edad del conductor relacionada de 21 años), en la que encaja la gama de vehículos de 3 ruedas de Reliant. . [6] [7]
Debido a estos cambios en la licencia, un Reliant Robin no puede conducirse con una licencia provisional ; [8] a menos que el conductor cumpla con ciertos criterios de discapacidad. [9]
Miss Shepherd era propietaria de un Reliant Robin [10] en La dama de la furgoneta , un libro de 1989, una obra de teatro de 1999 y una película de 2015 de Alan Bennett , una representación de la vida real de un caso de síndrome de Diógenes .
La película de Disney de 2011 , Cars 2, presenta a un personaje francés llamado Tomber que está inspirado en una berlina Reliant Regal , aunque también ha sido comparado con un Robin. Su nombre significa "caída" en francés, en referencia a la inestabilidad de los vehículos de tres ruedas. [11]
El video musical de 2018 de She Makes Me de Rick Astley , del álbum Beautiful Life, presenta de manera destacada un Reliant Rialto amarillo. [12]
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En el episodio del 18 de febrero de 2007 de Top Gear (serie 9, episodio 4), Richard Hammond y James May utilizaron un Reliant Robin en un intento de modificar un K-reg Robin normal en un transbordador espacial reutilizable . Los cohetes propulsores se separaron limpiamente, pero el tanque de combustible no se desprendió y el Robin se estrelló contra el suelo, donde rápidamente explotó. Este lanzamiento fue "el mayor lanzamiento de un cohete no comercial en la historia europea". [13]
En un episodio posterior de Top Gear (serie 15, episodio 1), Jeremy Clarkson utilizó un Reliant Robin de 1994 modificado para conducir 14 millas desde Sheffield a Rotherham. Describió conducirlo como tan peligroso como "invitar a tu madre a pasar una noche en chatroulette ", y que el Robin "no era divertido, era una completa amenaza". Durante el segmento, Clarkson hizo rodar un Robin con peso lateral especial al menos seis veces. Los dos episodios siguientes presentaron al piloto de carreras The Stig y Ken Block en su pista de pruebas en Robins, y ninguno de ellos pudo terminar una vuelta limpia en el Robin especialmente manipulado. Más tarde, Clarkson admitió que al Robin utilizado en el programa se le modificó el diferencial para permitir que "la pobrecita" volcara fácilmente. [14] [15] El automóvil también tenía ruedas de diferentes tamaños, lo que creaba un desequilibrio hacia el lado del conductor. [16]
