Akwamu fue un estado creado por el pueblo Akwamu en la actual Ghana. [1] Después de migrar del estado de Bono , los fundadores Akan de Akwamu se establecieron en Twifo-Heman . Los Akwamu lideraron un imperio expansionista en los siglos XVII y XVIII. En la cima de su imperio, Akwamu se extendía 400 kilómetros (250 millas) a lo largo de la costa desde Ouidah , Benin en el este hasta Winneba , Ghana, en el oeste. [1] [2]
Los Akwamu son uno de los estados Akan más antiguos, junto con los estados Fante y Akyem. Los Akwamu estaban gobernados por el rey de la Familia Real Yaa Ansaa de los Aduana abusua (clan materno). [3] Los Aduana junto con los Asona son los únicos grupos donde se permiten los matrimonios mixtos entre miembros del mismo clan entre los miembros de la realeza. [4] La expansión de Akwamu comenzó entre 1629 y 1710. Se expandieron al área de Akuapem, incluyendo Kyerepon y Larteh, Denkyera, Ga-Adangbe; y los estados Ladoku de las llanuras de Agona, Winneba y Afram. El poderoso rey Otumfuo Ansa Sasraku I anexó Guan y se apoderó de las áreas tradicionales de Kyerepon. Los gobernó hasta que Asonaba Nana Ofori Kuma y sus seguidores, después de una disputa de sucesión en un esfuerzo por formar su propio estado, los involucraron en una guerra feroz. Los Akwamu fueron expulsados de las montañas. Estos miembros de la familia Asona y sus seguidores recibieron un pedazo de tierra de parte de Guan y Kyerepon, los colonos originales, para formar el estado de Akuapem. La mayoría de los Akuapem actuales todavía tienen sus raíces en Akwamufie, especialmente los que llevan los nombres Addo y Akoto, que son de la familia Aduana. [5]
Según la tradición Akwamu, Otumfuo Ansa Sasraku I, también jugó un papel importante en la vida del rey Osei Kofi Tutu I de Ashanti al protegerlo de Denkyira . Fue en Akwamu donde Osei Tutu conoció a Okomfo Anokye . Con la ayuda de Akwamu, Ashanti se embarcó en una serie de campañas que condujeron a la derrota de Denkyira. El imperio Akwamu cayó después de ser subjudicado por los Akyem en el siglo XVIII. [6] Durante la tercera y cuarta guerras anglo-ashanti , Akwamu intentó ayudar a los Ashanti pero retiró su ayuda, debido a un acuerdo diplomático con el gobierno británico firmado en 1867. A pesar de esto, Akwamu y el Imperio Ashanti todavía eran fuertes aliados. Lucharon en muchas guerras como aliados, como en la "guerra de Krepi" en 1869.
Después de la muerte de Nana Ansa Sasraku, fue sucedido colectivamente por dos reyes, Nana Addo Panin y Nana Basua. Fue durante este tiempo que los Akwamu tomaron posesión del castillo comercial danés en Christianborg en Osu , en la actual Accra. En el apogeo de su poder, el estado de Akwamu abarcaba gran parte de la parte oriental de la actual Ghana. [5] Los Akwamu también conquistaron al pueblo Ga y ocuparon el antiguo Reino Ga. [5]
En 1693, los Asimani de Akwamu lideraron una incursión y se apoderaron del castillo de Osu a los colonos daneses . [7] Los Akwamu controlaron así muchas de las rutas comerciales desde el interior hasta la costa en la mitad oriental de lo que hoy es Ghana y crearon una capital en Nyanoase. [8]
En la década de 1720, una guerra civil en el estado de Akwamu causó grandes dificultades. Los vencedores vendieron a la mayoría de los aliados del Rey como esclavos y fueron transportados a la isla caribeña de San Juan . En 1733 fomentaron una revuelta de esclavos en la isla. [9] En 1734, los Akwamus fueron derrotados por las fuerzas de Akyem, Ga, Kyerepong y holandesas, y perdieron la mitad de su imperio. Los Akwamus fueron empujados a Akwamufie, la ubicación de su actual capital.
Asamankese y Nyanoase fueron las principales capitales de Akwamu. [6] La sede del gobierno de Akwamu estaba ubicada en Nyanoase. [10] Entre 1681 y 1701, fue desde Nyanoase que el gobierno administró varios puertos a lo largo de las Costas de Oro y de los Esclavos . Aparte de la costa, Akwamu estableció redes comerciales con Dagbon y Gonja en el norte, Akyem en el noroeste, mientras que hacia el este comerciaban con Adra y Whydah . [11] Akwamu generó riqueza a través de la circulación de mercancías, multas, impuestos y tributos. [11] Un relato de la ciudad en 1684 es la descripción registrada más antigua de la ciudad que Swartz y Dumett citan como:
El rey [Ansa Sasraku (muerto en 1689)] vive a doce leguas del mar; es uno de los más grandes gobernantes de Guinea. El lugar donde vive está bien vigilado, y los franceses que envié allí me aseguraron que nunca habían visto un lugar de mayor belleza; Las calles del pueblo, que tienen treinta pies de ancho, están alineadas de árboles a lo largo de tres leguas. Tiene 600 oficiales en su corte con numerosos soldados y mucho oro. [12]
Erik Tileman documentó a finales del siglo XVII que la capital tenía dos millas danesas de largo y 160 pies de ancho, ya que había una única calle principal que contenía la residencia real en el centro de la ciudad. La calle estaba flanqueada por edificios estatales, tribunales, edificios del consejo, casas de heces y tesorería, así como santuarios. [12] Nyanoase, junto con otras ciudades metropolitanas, contenía grandes plantaciones; algunas de las cuales eran plantaciones reales o estatales. [13] Ocasionalmente las ciudades y pueblos dentro de la jurisdicción del imperio pagaban impuestos o tributos. [14] Los fuertes europeos en la costa de Accra pagaban alquileres por sus fuertes y albergues en forma de oro, cauríes o mercancías importadas. [15]
Según el historiador Ivor Wilks , "Akwamu poseía tal variedad de cañones que Sir Dalby Thomas pensó que los días de los fuertes europeos bien podrían haber terminado". [6] A pesar de poseer artillería , el grueso del ejército se centraba en mosqueteros , arqueros y lanceros. [16] Akwamu podría haber influido en la organización militar y la administración civil del Imperio Ashanti . Akwamu y el fundador del Imperio Ashanti habían formado una alianza desde finales del siglo XVII. [6] Akwamu también formó una alianza con algunos Fante hacia el oeste. Durante el reinado del rey Akwonno, los holandeses firmaron un tratado con Akwamu el 3 de abril de 1702 en el que los holandeses se comprometían a ayudar a Akwamu en cualquier guerra justificada, con una fuerza de 100 hombres completamente armados, 3000 libras de pólvora y 300 libras. de balas. [6]