El Reino Unido estuvo representado en el Festival de la Canción de Eurovisión 1999 con la canción «Say It Again», escrita por Paul Varney e interpretada por el grupo Precious . La emisora británica participante, la British Broadcasting Corporation (BBC), organizó un proceso de selección pública para determinar su candidatura para el concurso, The Great British Song Contest 1999. Ocho canciones compitieron en dos rondas, con cuatro canciones seleccionadas a través de una semifinal transmitida por radio para avanzar a la ronda final televisada, celebrada el 7 de marzo de 1999, donde los espectadores seleccionaron la candidatura ganadora a través de televotación . «Say It Again», interpretada por el grupo femenino Precious, recibió la mayor cantidad de votos y fue seleccionada para representar a la nación en el concurso.
Precious obtuvo el quinto puesto en el concurso internacional y, al cierre del proceso de votación, el Reino Unido terminó en el puesto 12, recibiendo 38 puntos de 10 países. En ese momento, este resultado fue el segundo peor puesto del Reino Unido en su historia competitiva y fue la primera vez que el país quedó fuera de los 10 primeros países en 12 años. "Say It Again" apareció en varias listas de sencillos en Europa después del concurso y, tras un éxito comercial limitado como grupo, Precious se disolvió posteriormente en 2001.
Antes del concurso de 1999, la British Broadcasting Corporation (BBC) había participado en el Festival de la Canción de Eurovisión representando al Reino Unido 41 veces desde su primera entrada en 1957 y había competido en todas las ediciones del concurso excepto dos. [1] Antes del evento de este año, había ganado el concurso cinco veces: en 1967 con la canción « Puppet on a String » interpretada por Sandie Shaw , en 1969 con la canción « Boom Bang-a-Bang » interpretada por Lulu , en 1976 con « Save Your Kisses for Me » interpretada por Brotherhood of Man , en 1981 con la canción « Making Your Mind Up » interpretada por Bucks Fizz y en 1997 con la canción « Love Shine a Light » interpretada por Katrina and the Waves . [2] También había terminado en segundo lugar en quince ocasiones, más que cualquier otro país. En el concurso del año anterior , terminó en segundo lugar entre veinticinco participantes en competencia con la canción " ¿Dónde estás? " interpretada por Imaani, acumulando un total de 166 puntos. [1]
Según las reglas del concurso de 1999, como el Reino Unido figuraba entre los 17 países con los puntajes promedio más altos en las últimas cinco ediciones, se le permitió participar en el próximo concurso, y la BBC fue posteriormente incluida en la lista de la Unión Europea de Radiodifusión (UER) de los 23 países que se habían inscrito para participar en el concurso. [3] La BBC optó por seleccionar su entrada elegida para el concurso a través de una final nacional, The Great British Song Contest 1999. [ 4] [5]
La BBC organizó un proceso de selección pública para determinar su entrada para el Festival de la Canción de Eurovisión 1999. El Gran Festival de la Canción Británica se organizó por cuarta vez, y se implementó un formato similar al utilizado para concursos anteriores: después de un proceso de presentación pública, se seleccionaron ocho canciones para competir en una transmisión semifinal en BBC Radio 2 , donde los oyentes elegirían cuatro entradas mediante televoto para avanzar a una final televisada en BBC One , donde una segunda ronda de votación pública determinaría la canción ganadora que representaría al Reino Unido en Eurovisión. [4] Más de 840 canciones se presentaron a la competencia; una lista corta de 40 canciones de estas entradas se presentó a un panel de profesionales de la música que representaban a la Academia Británica de Autores, Compositores y Autores , lo que redujo el número de entradas potenciales a 20, y los organizadores del concurso de la BBC luego seleccionaron a los ocho semifinalistas de esta lista corta el 21 de enero de 1999. [4]
Los ocho semifinalistas fueron presentados en los programas de Radio 2 Wake Up to Wogan y The Ken Bruce Show entre el 1 y el 4 de febrero de 1999, con dos canciones reproducidas cada día en ambos programas. [6] [7] La semifinal se celebró el 5 de febrero, presentada por Terry Wogan y Ken Bruce . Una vez que se reprodujeron todas las canciones, se invitó a los oyentes a votar por sus favoritas mediante televoto. [6] [8] Se emitieron más de 21.000 votos durante la ventana de votación de una hora, y el resultado se anunció al final del programa, y las canciones clasificadas se anunciaron en orden alfabético por título. [6]
Se lanzó un CD promocional gratuito con extractos de los cuatro finalistas y se puso a disposición en las tiendas de discos de las calles principales. [9] Antes de la final, cada uno de los cuatro artistas participantes interpretó sus entradas competitivas en Top of the Pops en BBC One, con un artista apareciendo cada semana durante cuatro ediciones: Precious apareció en la edición del 12 de febrero de 1999; Sister Sway el 19 de febrero de 1999; Alberta el 26 de febrero de 1999; y Jay el 5 de marzo de 1999. [10]
La final se celebró el 7 de marzo de 1999, presentada por Ulrika Jonsson y transmitida por BBC One. [9] [11] Jonsson proporcionó enlaces en vivo entre las actuaciones pregrabadas, con breves introducciones de los compositores de cada canción antes de una repetición de la actuación de cada acto de Top of the Pops . [9] Otros segmentos de la transmisión incluyeron clips del concurso de 1998 en Birmingham , una entrevista con el ganador del Gran Festival de la Canción Británica del año pasado, Imaani, imágenes de la próxima ciudad anfitriona de Eurovisión, Jerusalén, y el lugar del concurso, y una repetición durante los créditos finales de la actuación ganadora de ABBA de " Waterloo " del concurso de 1974 para conmemorar los 25 años desde que el grupo sueco ganó el concurso en Brighton . [9] Las líneas de televotación se abrieron después de la actuación del acto final, con una ventana de votación de una hora en la que los espectadores pudieron votar; Los resultados fueron posteriormente anunciados por Jonsson el 12 de marzo de 1999 durante Top of the Pops en BBC Two , con los tres mejores actos anunciados en orden inverso junto con el número de votos recibidos. [9] [12] [5] 3,14 millones de espectadores vieron la final del Gran Concurso de la Canción Británica en BBC One, y el programa de resultados de Top of the Pops atrajo una audiencia de 3,04 millones. [9]
Antes del concurso, Precious hizo varias apariciones en programas de televisión del Reino Unido para promocionar su participación ante el público británico. El grupo hizo apariciones en el programa de televisión matutino GMTV de ITV , el programa de televisión infantil Fully Booked de la BBC , participó en una entrevista telefónica en vivo desde Jerusalén en Blue Peter de la BBC e hizo una actuación más en Top of the Pops , transmitida el 28 de mayo de 1999, el día antes del concurso. [13] [14] Un documental de la BBC, Precious: A Band for Britain , se transmitió en BBC One el 24 de mayo de 1999 que siguió a los miembros del grupo desde sus primeras actuaciones hasta ser seleccionados para representar al Reino Unido en Eurovisión. [14] [15] "Say It Again" fue lanzado como un sencillo en CD mejorado el 17 de mayo de 1999, que incluía mezclas adicionales y un video musical de la canción. [13] [16]
El Festival de la Canción de Eurovisión 1999 tuvo lugar en el Centro Internacional de Convenciones de Jerusalén, Israel, el 29 de mayo de 1999. [17] Según las reglas de Eurovisión , la lista de 23 países participantes para el concurso estaba compuesta por: el país ganador del concurso del año anterior; los 17 países, distintos del ganador del año anterior, que habían obtenido el mayor número promedio de puntos en los últimos cinco concursos; y cualquier país que no hubiera participado en el contenido del año anterior. [3] El Reino Unido fue uno de los 17 países con los puntajes promedio más altos y, por lo tanto, se les permitió participar. [3] El orden de ejecución del concurso se decidió mediante un sorteo celebrado el 17 de noviembre de 1998; al Reino Unido se le asignó la quinta posición, después de Croacia y antes de Eslovenia . [3] [17]
Precious participó en ensayos técnicos en el lugar el 24 y 26 de mayo, seguidos de ensayos generales el 28 y 29 de mayo. [18] Antes del concurso, el Reino Unido era considerado uno de los favoritos para ganar entre las casas de apuestas , junto con las entradas de Suecia , Islandia y Chipre . [18] [19] [20] El concurso se transmitió en el Reino Unido por televisión y radio, con Terry Wogan proporcionando comentarios para BBC One y Ken Bruce en BBC Radio 2. [21] [22] [23] Wogan también hizo una aparición durante el segmento de apertura del concurso, cuando los presentadores del concurso Dafna Dekel , Yigal Ravid y Sigal Shachmon mantuvieron una breve conversación con él sobre su experiencia como presentador del concurso del año anterior. [21]
Al final del concurso, el Reino Unido quedó en el puesto 12, empatado con Bélgica , recibiendo un total de 38 puntos. [24] [25] Esto marcó la segunda peor posición del Reino Unido en el concurso en ese momento, y fue el primer puesto del Reino Unido fuera de los 10 primeros países desde 1987. [1] [26] [ 27] El concurso fue visto por un total de 8,91 millones de espectadores en el Reino Unido. [27] [28]
El mismo sistema de votación en uso desde 1975 se implementó nuevamente para este evento, con cada país proporcionando 1 a 8, 10 y 12 puntos a las diez canciones de mayor rango según lo determinado por un jurado seleccionado o el público espectador a través de televoto, sin que se permitiera a los países votar por sí mismos. [3] Este fue el segundo concurso que contó con una votación pública generalizada, y el Reino Unido optó por implementar este método para determinar qué países recibirían sus puntos, con un jurado de respaldo de 8 miembros reunido en caso de que fallas técnicas invalidaran los votos telefónicos. [3] [27] Alrededor de 323.000 votos válidos se registraron en total en el Reino Unido durante la ventana de votación de cinco minutos, que determinó los puntos del Reino Unido. [27] La BBC nombró a Colin Berry como su portavoz para anunciar los resultados de la votación británica durante la transmisión. [27]
Tras el concurso, "Say It Again" alcanzó el puesto número 6 en la lista de singles del Reino Unido y también apareció en Sverigetopplistan de Suecia y Ultratop de Bélgica . [30] [31] [16] Precious continuó lanzando nueva música, teniendo un éxito limitado en la lista de singles y lanzando un álbum homónimo en 2000. [32] [33] El grupo finalmente se disolvió en 2001: más tarde ese año Jenny Frost se convirtió en miembro del grupo femenino británico Atomic Kitten ; Sophie McDonnell pasó a presentar varios programas de televisión, incluidos los programas infantiles de la BBC 50/50 y The Saturday Show ; Louise Rose se pasó a la actuación, apareciendo en varios papeles en televisión y cine; Kalli Clark-Sternberg encontró trabajo como cantante de sesión ; y Anya Lahiri volvió al modelaje y la actuación y posteriormente se convirtió en instructora de fitness. [34] [35] [36]
Antes del concurso de 2000 se introdujo una nueva regla que otorgaba al Reino Unido un lugar permanente en el concurso. Como uno de los organismos de radiodifusión miembros de la UER que mejor pagaba y que aportaba las mayores contribuciones al Festival de la Canción de Eurovisión, el Reino Unido, junto con Francia, España y Alemania, se convirtió en uno de los "cuatro grandes" países que se clasificarían automáticamente para el evento de cada año, independientemente del número medio de puntos recibidos en concursos anteriores. [3] [17]