Reginald Victor Jones CH , CB , CBE , FRS , [1] FRSE , LLD (29 de septiembre de 1911 - 17 de diciembre de 1997) fue un físico británico y experto en inteligencia militar científica que jugó un papel importante en la defensa de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial al resolver problemas científicos y técnicos y mediante el uso extensivo del engaño durante la guerra para confundir a los alemanes.
Reginald Jones nació en Herne Hill , al sur de Londres, el 29 de septiembre de 1911. Estudió Ciencias Naturales en la Alleyn's School de Dulwich y en el Wadham College de Oxford . En 1932 se graduó con honores en Física y luego, trabajando en el Laboratorio Clarendon , completó su doctorado en 1934. Posteriormente, aceptó una beca Skynner Senior Studentship en Astronomía en el Balliol College de Oxford. [2]
En 1936, Jones asumió el cargo en el Royal Aircraft Establishment , Farnborough , una parte del Ministerio del Aire . Aquí trabajó en los problemas asociados con la defensa de Gran Bretaña de un ataque aéreo, y más tarde en apoyo de la liberación de Europa de los nazis. En términos más generales, le gustaban las bromas pesadas y describe en su libro Most Secret War cómo utilizó esa habilidad para engañar a los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Su amplio uso del engaño para engañar a los alemanes es consistente con el término desinformación , que se define como la plantación deliberada de información falsa y evidencia física para desviar a un oponente.
En septiembre de 1939, los británicos decidieron asignar un científico a la sección de Inteligencia del Ministerio del Aire. Ningún científico había trabajado antes para un servicio de inteligencia. Jones ascendió rápidamente hasta convertirse en Director Adjunto de Inteligencia (Ciencia) allí. Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, participó activamente en la evaluación científica de la tecnología enemiga y en el desarrollo de tecnología ofensiva y de contramedidas. Resolvió una serie de difíciles problemas de inteligencia científica y técnica durante la Segunda Guerra Mundial y hoy en día se lo conoce generalmente como el "padre de la inteligencia científica y tecnológica".
Estuvo brevemente destinado en Bletchley Park en septiembre de 1939, pero regresó a Londres (Broadway) en noviembre, [3] dejando atrás un pequeño equipo especializado en la Cabaña 3 , que informaba de cualquier descifrado de naturaleza científica o tecnológica a "ADI Science". [4]
FW Winterbotham le pasó a Jones el Informe de Oslo , recibido en 1939 de un científico alemán antinazi, y Jones decidió que era genuino y en gran medida confiable, aunque los tres ministerios de servicio lo consideraron una "invención" y descartaron sus copias: "... en los pocos momentos aburridos de la guerra, solía buscar el informe de Oslo para ver qué vendría después". [5] [6]
El primer trabajo de Jones fue estudiar las "nuevas armas alemanas", reales o potenciales. La primera de ellas fue un sistema de navegación por radio que los alemanes llamaron Knickebein . Éste, como Jones pronto determinó, era un desarrollo del sistema de aterrizaje a ciegas de Lorenz y permitía a un avión volar siguiendo un rumbo elegido con una precisión útil.
A instancias de Jones, Winston Churchill ordenó el envío de un avión de búsqueda de la RAF la noche del 21 de junio de 1940, y el avión encontró las señales de radio de Knickebein en el rango de frecuencia que Jones había predicho. Con este conocimiento, los británicos pudieron construir bloqueadores cuyo efecto era "doblar" los rayos de Knickebein de modo que los bombarderos alemanes pasaron meses esparciendo sus cargas de bombas sobre el campo británico.
Así comenzó la « batalla de los rayos », que duró gran parte de la Segunda Guerra Mundial, en la que los alemanes desarrollaron nuevos sistemas de navegación por radio y los británicos desarrollaron contramedidas para contrarrestarlos. Jones tuvo que luchar con frecuencia contra intereses arraigados en las fuerzas armadas, pero, además de gozar de la confianza de Churchill, contaba con el fuerte apoyo, entre otros, del asesor científico de Churchill, FA Lindemann , y del jefe del Estado Mayor del Aire, Sir Charles Portal . [7]
En 1937, Jones ya había sugerido que un trozo de lámina metálica que cayera por el aire podría crear ecos de radar. Más tarde, él, junto con Joan Curran , contribuyó decisivamente a la implantación de la « ventana »: tiras de lámina metálica cortadas a una longitud adecuada a la longitud de onda del radar y arrojadas en fardos desde aviones, que luego aparecían en las pantallas de radar enemigas como «falsos bombarderos». Esta tecnología se conoce ahora como chaff y, contrariamente a la creencia popular, también era conocida por los alemanes en aquella época. Ambos bandos se mostraban reacios a utilizarla por miedo a que su enemigo hiciera lo mismo. Esto retrasó su implantación durante casi dos años.
Jones también sirvió como experto en cohetes V-2 en el Comité de Defensa del Gabinete (Operaciones) y dirigió un grupo alemán de engaño de objetivos con armas de largo alcance bajo el Sistema de Doble Cruz .
En 1946, Jones fue nombrado presidente de Filosofía Natural en la Universidad de Aberdeen , puesto que ocupó hasta su jubilación en 1981. No quería permanecer en el servicio de inteligencia en el marco de la reorganización propuesta para la posguerra. Durante su estancia en Aberdeen, dedicó gran parte de su atención a mejorar la sensibilidad de los instrumentos científicos, como los sismómetros , los micrómetros de capacitancia, los microbarógrafos y las palancas ópticas. Su libro Instruments and Experiences detalla gran parte de su trabajo posterior con cierta profundidad y puede servir como obra de referencia sobre el diseño de mecanismos finos.
Jones fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1942, por la planificación de una incursión en Bruneval para capturar equipo de radar alemán (Churchill había propuesto que Jones fuera nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) pero el jefe del Servicio Civil Sir Horace Wilson amenazó con dimitir ya que Jones era sólo un humilde Oficial Científico, y el CBE era un compromiso. [8] ) [9] [10] Posteriormente fue nombrado CB en 1946; [11] y Compañero de Honor (CH) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1994. [12] Fue elegido Miembro de la Royal Society en 1965, [1] y recibió un DSc honorario de la Universidad de Aberdeen en 1996. En 1969 pronunció la Conferencia Wilkins . [13]
Jones fue el entrevistado principal de la serie documental de televisión BBC One " The Secret War " , emitida por primera vez el 5 de enero de 1977 y narrada por William Woollard .
Su autobiografía publicada en 1978, Most Secret War: British Scientific Intelligence 1939–1945, fue descrita por el historiador AJP Taylor como "el libro más fascinante sobre la Segunda Guerra Mundial que he leído jamás" [14] y, en términos más generales, ha adquirido un estatus casi clásico.
En 1981, Jones se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . [15] El mismo año pronunció las Conferencias de Navidad de la Royal Institution sobre De la Carta Magna al Microchip .
En 1993 fue el primer receptor del Premio de Inteligencia RV Jones , que la CIA creó en su honor. [16]
En 1989, Jones publicó un libro titulado Reflexiones sobre la inteligencia , en el que reflexionaba: "Yo, por mi parte, no tendría ningún problema en que cualquier autoridad tuviera la información que quisiera sobre mis acciones -o incluso sobre mis pensamientos-, siempre que pudiera estar seguro de que no malinterpretaría la información para llegar a conclusiones falsas sobre mí". [17]
Jones se casó con Vera Cain en 1940; tuvieron dos hijas y un hijo.
Murió el 17 de diciembre de 1997. [18] Está enterrado en el cementerio de Corgarff , Strathdon , Aberdeenshire. Sus documentos se encuentran en el Churchill College, Cambridge . [19]