La 22.ª División de Infantería , que pronto se convirtió en la 22.ª División de Aterrizaje Aéreo , fue una división de infantería alemana especializada en la Segunda Guerra Mundial . Su principal método de transporte eran los planeadores. La división jugó un papel importante en el desarrollo de las operaciones de asalto aéreo modernas . [1] Hacia el final de la guerra, la formación se reorganizó en la 22.ª División Volksgrenadier .
Creada como 22.ª División de Infantería en 1935, un regimiento participó en la Invasión de Polonia en 1939 ; el resto de la división permaneció en guarnición en la Línea Sigfrido en caso de un ataque francés en defensa de Polonia. La división se reentrenó como 22.ª División de Desembarco Aéreo para un despliegue táctico rápido para capturar bases aéreas enemigas y desempeñó ese papel durante la invasión de los Países Bajos sufriendo grandes pérdidas durante la fallida Batalla de La Haya (operación "Fall Festung"), y después avanzó hacia Francia operando como infantería terrestre ordinaria . Aunque estaba previsto su uso en su papel de desembarco aéreo para la Batalla de Creta , fue reemplazado por otra división en el último minuto. Se unió al Grupo de Ejércitos Sur en la Operación Barbarroja (1941), atacando desde Rumania y, operando exclusivamente como infantería terrestre ordinaria, ayudó a asaltar Sebastopol en Crimea (1942).
Posteriormente, la unidad fue transferida a Creta para tareas de guarnición en la " Fortaleza de Creta " y operaciones de limpieza en el Egeo , desempeñando un papel importante en la Batalla de Leros bajo el mando del Generalmajor Friedrich-Wilhelm Müller .
Durante septiembre de 1943, fuerzas de la unidad cometieron las atrocidades de las masacres de Viannos .
El 26 de abril de 1944, el comandante de la división, el general mayor Heinrich Kreipe , fue secuestrado por un equipo ejecutivo de operaciones especiales británico dirigido por el mayor Patrick Leigh Fermor y el capitán W. Stanley Moss . El coche de Kreipe fue emboscado por la noche en el camino desde el cuartel general de la división en Ano Archanes a la Villa Ariadne en Knossos y fue llevado a través del país por las montañas hasta la costa sur, donde él y sus captores fueron recogidos por un barco británico cerca de Rodakino el 14 de mayo. Esta operación fue retratada más tarde en el libro Ill Met by Moonlight (1950) escrito por Moss basado en sus diarios de guerra, más tarde adaptado como una película del mismo nombre. A fines del verano de 1944, las fuerzas de la división estuvieron involucradas en más atrocidades en Anogeia y Amari .
Retirada al continente en el otoño de 1944, la 22. Infanterie-Division pasó el resto de la guerra en operaciones antipartisanas en Macedonia , Serbia y Bosnia y Herzegovina en el sureste de Europa , pasó a llamarse 22. Volksgrenadier-Division en marzo de 1945, cuando se retiró a Eslavonia y finalmente se rindió a las fuerzas yugoslavas al final de la guerra en mayo en Eslovenia .