El Reichsgau Danzig-Prusia Occidental ( en alemán : Reichsgau Danzig-Westpreußen ) fue una división administrativa de la Alemania nazi creada el 8 de octubre de 1939 a partir del territorio anexado de la Ciudad Libre de Danzig , el Voivodato de Gran Pomerania ( Corredor Polaco ) y el Regierungsbezirk Prusia Occidental de Gau Prusia Oriental .
Antes del 2 de noviembre de 1939, el Reichsgau se llamaba Reichsgau de Prusia Occidental . [1] Aunque el nombre se parecía al de la provincia prusiana de Prusia Occidental anterior a 1920 , el territorio no era idéntico. A diferencia de la antigua provincia prusiana, el Reichsgau incluía la región de Bromberg ( Bydgoszcz ) en el sur y carecía de la región de Deutsch-Krone ( Wałcz ) en el oeste.
La capital de la provincia era Danzig ( Gdansk ), y su población sin la ciudad era (en 1939) de 1.487.452. La superficie de la provincia era de 26.056 km² , de los cuales 21.237 km² eran territorio anexado a Danzig y Pomerania . [1] Durante la corta existencia del Reichsgau , los polacos y judíos de esa zona fueron sometidos por la Alemania nazi al exterminio como "infrahumanos".
La provincia prusiana de Prusia Occidental, creada a partir del territorio polaco anexado por Prusia en las Particiones de Polonia , se disolvió en 1920, tras el Tratado de Versalles . La mayor parte de ella, habitada por una mayoría polaca, pasó a formar parte de la recién establecida Segunda República de Polonia y fue administrada como Voivodato de Pomerania ( Corredor Polaco ). Los restos orientales de la Prusia Occidental alemana se unieron a la Provincia de Prusia Oriental como Regierungsbezirk Prusia Occidental - un Regierungsbezirk ("región gubernamental") que es una subunidad administrativa alemana de una provincia ( Provinz ) que comprende varios condados ( Kreise ) . Los restos occidentales de la Prusia Occidental alemana se fusionaron con los restos alemanes de la antigua Provincia de Posen y formaron una nueva provincia, Posen-Prusia Occidental .
Después de que los nazis llegaron al poder en Alemania , reformaron el sistema administrativo transformando las antiguas provincias y estados alemanes en su sistema Gau en 1935 como parte de su política de Gleichschaltung .
En 1938, la Posen-Prusia Occidental alemana se disolvió y su antiguo territorio de Prusia Occidental se anexó al Gau de Pomerania alemán . También en 1938, el voivodato de Pomerania polaco se expandió hacia el sur para incluir la región de Bydgoszcz . El voivodato de Pomerania ampliado resultante se denominó Gran voivodato de Pomerania ( Wielkopomorskie ).
Cuando la Alemania nazi invadió Polonia en septiembre de 1939 , este voivodato de Gran Pomerania se convirtió en el distrito militar alemán "Prusia Occidental", [2] y por un decreto [3] de Adolf Hitler el 8 de octubre se fusionó con la Ciudad Libre de Danzig y el Regierungsbezirk de Prusia Oriental Prusia Occidental , para formar el Reichsgau Prusia Occidental. [4] Los restos occidentales permanecieron fuera y continuaron siendo administrados por el Gau Pomerania alemán como Regierungsbezirk Grenzmark Posen-Prusia Occidental según la reforma de 1938, mientras que la región de Bromberg (Bydogoszcz) permaneció con el Reichsgau Prusia Occidental y no se adjuntó al Reichsgau Posen, el más tarde "Warthegau" . La designación Reichsgau en lugar de solo Gau indica que la provincia consistía principalmente en territorio anexado. Un Gauleiter de un Reichsgau también se titulaba Reichsstatthalter . Otros Reichsgau e fueron, por ejemplo, Reichsgau Wartheland y Reichsgau Sudetenland .
La Ciudad Libre de Danzig comprendía el Gau Danzig del Partido Nazi, que se había establecido en marzo de 1926. Los Gauleiters del Gau Danzig eran: [5]
Hans Albert Hohnfeldt (marzo de 1926 - junio de 1928)
Walter Maass , en funciones (agosto de 1928 - marzo de 1929)
Erich Koch , actor (marzo de 1929 - septiembre de 1930)
Arthur Greiser , en funciones (octubre de 1930), y
Albert Forster (desde el 15 de octubre de 1930)
El 1 de septiembre de 1939, al comienzo de la guerra, Alemania se anexionó inmediatamente la Ciudad Libre de Danzig. Tras la creación del nuevo Reichsgau Danzig-Prusia Occidental el 8 de octubre, Forster fue nombrado Gauleiter y Reichsstatthalter del territorio ampliado el 26 de octubre. [6]
El Reichsgau era muy heterogéneo, al igual que el territorio, que comprendía el territorio de Danzig antes de la guerra (en su totalidad), de Alemania (Región Gubernamental de Prusia Occidental) y de Polonia (aproximadamente el Voivodato de Pomerania), la población ascendía a 2.179.000 en total, con 1.494.000 ciudadanos polacos de etnia mayoritariamente polaca, 408.000 ciudadanos de Danzig de etnia mayoritariamente alemana y 277.000 ciudadanos alemanes de etnia mayoritariamente alemana. [7] Los ocupantes alemanes consideraban que las ciudadanías de Danzig y de Polonia eran nulas, debido a la abolición de facto de estos dos estados. A los danzigeros cristianos y a los polacos cristianos de etnia alemana se les concedió la ciudadanía alemana, a los danzigeros judíos y a los polacos judíos de cualquier etnia se les negó la ciudadanía alemana. En cuanto a los danzigeros cristianos y a los polacos cristianos de etnia polaca, la aceptación como ciudadanos se les negó en su mayoría, pero se les concedió en determinadas circunstancias.
La política nazi alemana tenía como objetivo el exterminio de la población judía y polaca. Entre los lugares de exterminio masivo de la región se encuentran:
La política nazi de exterminio de las poblaciones polaca y judía se llevó a cabo en varias fases; la primera etapa tuvo lugar en septiembre de 1939. [9] El principal responsable nazi del genocidio llevado a cabo en el voivodato de Pomerania fue el Gauleiter Albert Forster , que participó en el asesinato en masa y la limpieza étnica de judíos y polacos étnicos y alistó en su programa, a menudo bajo amenaza de violencia, a ciudadanos polacos —descendientes de colonos germánicos— a quienes los nazis consideraban alemanes. Forster declaró que los polacos debían ser erradicados: "Debemos exterminar a esta nación, comenzando desde la cuna". [10] [11] [12]
El Reichsgau fue el lugar donde se encontraba el campo de concentración de Stutthof y sus subcampos, donde más de 85.000 personas fueron ejecutadas o murieron por enfermedad, hambre o malos tratos. De los 52.000 judíos que fueron enviados al campo, sólo sobrevivieron unos 3.000. [13]
Durante el invierno de 1939/40, entre 12.000 y 16.000 personas fueron asesinadas en Piaśnica por el Einsatzkommando 16, unidades del 36.º Regimiento de las SS, y miembros de la Selbstschutz , una fuerza de milicia formada por polacos de etnia alemana. La Selbstschutz local, bajo el mando de Ludolf von Alvensleben , contaba con 17.667 miembros y antes de su disolución en octubre de 1939 había asesinado a 4.247 personas.
El comandante del Selbstschutz Ludolf von Alvensleben dijo a sus hombres el 16 de octubre de 1939:
"Ahora sois la raza superior aquí. Nada se ha construido todavía por medio de la debilidad y la blandura... Por eso espero, al igual que nuestro Führer Adolf Hitler espera de vosotros, que seáis disciplinados, pero que os mantengáis unidos, duros como el acero Krupp. No seáis blandos, sed despiadados y eliminad todo lo que no sea alemán y que pueda obstaculizarnos en el trabajo de construcción". [14]
Los judíos no figuraban de forma destacada entre las víctimas en Prusia Occidental, ya que la población judía de la zona era pequeña y la mayoría había huido antes de la llegada de los alemanes. Sin embargo, en los lugares donde estaban presentes, fueron expulsados y asesinados en lo que se clasificó como "otras medidas", lo que simplemente significaba asesinato. [15] En las zonas donde permanecieron familias o individuos judíos, se proclamó una "situación vergonzosa", y las autoridades nazis esperaban que la Selbstschutz la remediara mediante una "acción directa". [16] En agosto de 1943, alrededor de 500 judíos de un campo en el Voivodato de Pomerania fueron enviados a Auschwitz, de los cuales 434 fueron asesinados inmediatamente después de su llegada. [17]
Se estima que, al final de la guerra, hasta 60.000 personas habían sido asesinadas en la región, [18] y hasta 170.000 expulsadas. [19] aunque otras estimaciones sitúan la cifra en alrededor de 35.000. [20] El propio Forster informó que, en febrero de 1940, 87.000 personas habían sido "evacuadas" de la región. [21]
Danzig-Prusia Occidental fue dividida en tres regiones gubernamentales ( Regierungsbezirk ), con capitales que dieron nombre a Bromberg , Danzig y Marienwerder . [4]
En 1939 la Ciudad Libre de Danzig fue anexada a Alemania. Tras un breve período de transición, su territorio pasó a formar parte del restaurado Regierungsbezirk Danzig en el Reichsgau Danzig-Westpreussen (la restaurada provincia prusiana de Prusia Occidental ) y se dividió en nueve distritos (Kreise):
Regierungsbezirk Danzig Presidentes Gobernantes/Regierungspräsidenten:
En 1939, el gauleiter del NSDAP de Danzig, Albert Forster, se convirtió en jefe de la Administración Civil de Danzig, así como en Gauleiter y Reichsstatthalter del Reichsgau. Siguió siendo el político más poderoso durante toda la guerra, hasta que la zona fue invadida por las fuerzas soviéticas en marzo de 1945.
La Wehrmacht estableció allí el Wehrkreis XX, con base en Danzig, bajo el mando de
El movimiento de resistencia polaco estuvo activo en la región, tanto en las partes polacas de antes de la guerra como en las controladas por los alemanes, con actividades que incluían la escolarización secreta polaca , la impresión y distribución de prensa clandestina polaca , acciones de sabotaje, espionaje de la actividad alemana, contrabando de datos sobre la persecución alemana de polacos y judíos y sobre armas V alemanas a Europa occidental y facilitando fugas de miembros de la resistencia polaca en peligro y prisioneros de guerra polacos, británicos, franceses y rusos que huyeron de los campos de prisioneros de guerra alemanes a través de las ciudades portuarias hacia la neutral Suecia . [23] En 1943, los polacos locales lograron salvar a algunos niños polacos secuestrados de la región de Zamość , comprándolos a los alemanes durante el transporte a través de la región. [24] La Gestapo reprimió la resistencia polaca varias veces, y los polacos fueron asesinados o enviados a prisiones de campos de concentración.
En marzo de 1945, la región fue reclamada por Polonia y el gobernador nazi, Albert Forster , fue posteriormente condenado a muerte y ejecutado por crímenes contra la humanidad . La población alemana (incluidos los colonos de la guerra, los nazis y los oficiales militares) huyó o fue expulsada de conformidad con el Acuerdo de Potsdam .