Las regiones de Inglaterra , anteriormente conocidas como regiones de oficinas gubernamentales , son el nivel más alto de división subnacional en Inglaterra . Se establecieron en 1994 [1] y siguen las fronteras del condado de 1974 a 1996. Son una continuación de las antiguas regiones estándar de la década de 1940 que seguían las fronteras administrativas del condado de 1889-1974 . Entre 1994 y 2011, las nueve regiones tenían funciones parcialmente transferidas ; ya no cumplen esta función y continúan utilizándose con fines estadísticos limitados. [2]
Mientras el Reino Unido era miembro de la Unión Europea , definieron áreas ( circunscripciones ) a los efectos de las elecciones al Parlamento Europeo . Eurostat también los utilizó para demarcar las regiones de primer nivel de la Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas (NUTS) ("regiones NUTS 1") dentro de la Unión Europea , que en 2021 fueron reemplazadas por regiones de Nivel Territorial Internacional (ITL) ("regiones ITL 1") .
La región de Londres tiene un alcalde y una asamblea elegidos directamente . Seis regiones cuentan con juntas de líderes de autoridades locales para ayudar a correlacionar las políticas principales de las autoridades locales. Las dos regiones restantes ya no tienen funciones administrativas, ya que han abolido las juntas directivas de sus autoridades locales regionales.
En 1998, se establecieron cámaras regionales en las ocho regiones fuera de Londres, que elaboraron planes estratégicos y recomendaciones para las autoridades locales. Cada una de las regiones también tenía una oficina gubernamental (central) asociada con cierta responsabilidad de coordinar las políticas y, desde 2007, un ministro regional a tiempo parcial dentro del gobierno. Los comités selectos regionales de la Cámara de los Comunes se establecieron en 2009. Sin embargo, las cámaras y los comités selectos fueron abolidos en mayo de 2010, restableciendo estas funciones al nivel principal del gobierno local, [3] con funciones limitadas transferidas a las juntas de líderes de las autoridades locales regionales. creado en 2009. Los ministros regionales no fueron reelegidos por el Gobierno de Coalición entrante y las Oficinas Gubernamentales fueron abolidas en 2011.
A partir de 2011, se han introducido autoridades combinadas en algunas regiones urbanas , con responsabilidades similares a las de las antiguas cámaras regionales (y en algunos casos, reemplazando a una junta de líderes de autoridades locales regionales en una escala más pequeña), pero que también reciben funciones delegadas adicionales desde el centro. gobierno en materia de transporte y política económica.
Las agencias de desarrollo regional eran organismos públicos establecidos en las nueve regiones en 1998 para promover el desarrollo económico. Tenían ciertas funciones delegadas, incluida la administración de fondos de desarrollo regional de la Unión Europea, y también recibían financiación del gobierno central. Estos fueron abolidos en 2012, y las funciones estatutarias regresaron a las autoridades locales y al gobierno central; sin embargo, se establecieron voluntariamente asociaciones de empresas locales de menor escala para asumir algunas funciones relacionadas con la coordinación de las prioridades económicas y el desarrollo.
Aproximadamente después del año 500 d. C., Inglaterra comprendía siete territorios anglosajones ( Northumbria , Mercia , East Anglia , Essex , Kent , Sussex y Wessex) , a los que a menudo se hace referencia como la heptarquía . Los límites de algunos de ellos, que más tarde se unificaron como el Reino de Inglaterra , coinciden aproximadamente con los de las regiones modernas. Durante el Protectorado de Oliver Cromwell en la década de 1650, el gobierno de los generales de división creó 10 regiones en Inglaterra y Gales de tamaño similar a las regiones modernas. [4]
El gobierno británico planteó propuestas para regiones administrativas dentro de Inglaterra antes de la Primera Guerra Mundial . En 1912, el tercer proyecto de ley de autonomía estaba siendo aprobado por el parlamento. Se esperaba que el proyecto de ley introdujera un parlamento descentralizado para Irlanda y, como consecuencia, se hicieron llamamientos para que se introdujeran estructuras similares en Gran Bretaña o "Autonomía total". El 12 de septiembre, el Primer Lord del Almirantazgo , Winston Churchill , pronunció un discurso en el que propuso 10 ó 12 parlamentos regionales para el Reino Unido. Dentro de Inglaterra, sugirió que Londres, Lancashire, Yorkshire y Midlands serían regiones naturales . [5] [6] Si bien la creación de parlamentos regionales nunca se convirtió en una política oficial, durante un tiempo fue ampliamente anticipada y se idearon varios planes para dividir Inglaterra. [7] [8] En la década de 1930, el gobierno central adoptó varios sistemas competitivos de regiones para fines tales como censos de población, agricultura, suministro de electricidad, defensa civil y regulación del tráfico por carretera. [9] En 1946 se crearon nueve "regiones estándar", en las que se esperaba que cooperaran los organismos del gobierno central, las empresas estatutarias y los organismos regionales. [10] Sin embargo, su importancia había disminuido a finales de la década de 1950. [11]
La creación de algún tipo de provincias o regiones para Inglaterra fue un tema intermitente de los gobiernos británicos posteriores a la Segunda Guerra Mundial . El Informe Redcliffe-Maud propuso la creación de ocho provincias en Inglaterra, en las que el poder se transferiría del gobierno central. La administración de Edward Heath en la década de 1970 no creó una estructura regional en la Ley de Gobierno Local de 1972 , esperando a la Comisión Real sobre la Constitución , después de la cual los esfuerzos del gobierno se concentraron en un acuerdo constitucional en Escocia y Gales durante el resto de la década. . En Inglaterra, la mayoría de la Comisión "sugirió consejos regionales de coordinación y asesoramiento para Inglaterra, compuestos en gran medida por representantes de las autoridades locales elegidos indirectamente y que funcionen según las líneas del consejo asesor de Gales". Una quinta parte de los consejos asesores serían candidatos del gobierno central. Los límites sugeridos fueron los "ocho que existen ahora [en 1973] para fines de planificación económica, modificados para hacer que los límites se ajusten a la nueva estructura del condado ". [12] [13] Un informe minoritario de Lord Crowther-Hunt y Alan T. Peacock sugirió en su lugar siete asambleas y gobiernos regionales dentro de Gran Bretaña (cinco dentro de Inglaterra), que se harían cargo de cantidades sustanciales del gobierno central. [14]
Algunos elementos de desarrollo regional y planificación económica comenzaron a establecerse en Inglaterra a partir de mediados de los años sesenta. En la mayoría de las regiones estándar, se crearon Consejos y Juntas de Planificación Económica, integrados por miembros designados de las autoridades locales, empresas, sindicatos y universidades, y a principios de la década de 1970, estos produjeron una serie de estudios de planificación regional y subregional. [10] Estas instituciones continuaron funcionando hasta que fueron abolidas por el gobierno conservador entrante en 1979. Sin embargo, a mediados de la década de 1980, las autoridades locales de la mayoría de las regiones habían establecido conjuntamente conferencias permanentes para considerar cuestiones de planificación regional. Las iniciativas regionales fueron impulsadas por el Libro Verde del Gobierno de 1986 y el Libro Blanco de 1989 sobre el futuro de los planes de desarrollo , que proponían la introducción de una fuerte orientación regional dentro del sistema de planificación, [10] y por la publicación por parte del Gobierno de Orientaciones Estratégicas a nivel regional. desde 1986 en adelante. [11]
En abril de 1994, el ministerio John Major creó un conjunto de diez Regiones de Oficinas Gubernamentales para Inglaterra. Antes de 1994, aunque varios departamentos del gobierno central tenían diferentes oficinas regionales, las regiones que utilizaban tendían a ser diferentes y ad hoc . El propósito declarado era una forma de coordinar más eficazmente las distintas oficinas regionales: inicialmente involucraban al Departamento de Comercio e Industria , el Departamento de Empleo , el Departamento de Transporte y el Departamento de Medio Ambiente . [15] Tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 1997 , el gobierno creó agencias de desarrollo regional . Aproximadamente una década después, la administración laborista también fundó las Asociaciones Regionales de Mejora y Eficiencia (RIEP, por sus siglas en inglés) con £185 millones de fondos transferidos para mejorar la capacidad de los ayuntamientos para mejorar y tomar la iniciativa en su propia mejora.
El Tratado de Maastricht fomentó la creación de fronteras regionales para la selección de los miembros del Comité de las Regiones de la Unión Europea : Gales , Escocia e Irlanda del Norte habían constituido cada una una región, pero Inglaterra representa una proporción tan grande de la población del Reino Unido. se consideró necesaria una mayor división. Las regiones inglesas, que inicialmente eran diez, también sustituyeron a las regiones estadísticas estándar . Merseyside originalmente constituía una región en sí misma, pero en 1998 se fusionó con la región del Noroeste de Inglaterra , creando las nueve regiones actuales. [16] Las nueve regiones fueron utilizadas como distritos electorales del Parlamento Europeo de Inglaterra desde 1999 hasta la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea ; [17] y como regiones estadísticas de nivel NUTS 1. Desde el 1 de julio de 2006, existen también diez autoridades sanitarias estratégicas , cada una de las cuales corresponde a una región, excepto el sudeste de Inglaterra , que se divide en partes occidental y oriental.
En 1998, se crearon cámaras regionales en las ocho regiones inglesas fuera de Londres en virtud de las disposiciones de la Ley de Agencias de Desarrollo Regional de 1998 . [18] Los poderes de las asambleas eran limitados y los miembros eran nombrados, en gran medida por las autoridades locales, en lugar de ser elegidos directamente. Las funciones de las regiones inglesas les fueron transferidas esencialmente desde departamentos gubernamentales o fueron asumidas por organismos regionales preexistentes, como conferencias de planificación regional y organizaciones regionales de empleadores. Cada asamblea también hizo propuestas para los miembros del Comité de las Regiones del Reino Unido , cuyos miembros provenían de los concejales electos de las autoridades locales de la región. Las nominaciones finales fueron realizadas por el gobierno central. [19] Aunque fueron financiadas con fondos públicos, una de las Asambleas Regionales afirmó no ser una autoridad pública y, por lo tanto, no estar sujeta a la Ley de Libertad de Información de 2000 . [20]
Como el poder iba a ser transferido a Escocia, Irlanda del Norte y Gales sin la correspondiente transferencia en Inglaterra, se planeó una serie de referendos para establecer asambleas regionales electas en algunas de las regiones. La primera se celebró en Londres en 1998 y fue aprobada. La Asamblea de Londres y el alcalde de Londres de la Autoridad del Gran Londres se crearon en 2000. El 4 de noviembre de 2004 se celebró un referéndum en el noreste de Inglaterra, pero la propuesta de una asamblea elegida fue rechazada.
En 2007, una Revisión del Tesoro para el nuevo Primer Ministro Gordon Brown recomendó que se deberían otorgar mayores poderes a las autoridades locales y que las Cámaras Regionales deberían eliminarse gradualmente para 2010. [21] El mismo año, nueve Ministros Regionales fueron nombrados por el Ministerio entrante de Brown . Se afirmó que su objetivo principal era mejorar la comunicación entre el gobierno central y las regiones de Inglaterra. [22] Las asambleas fueron reemplazadas efectivamente por juntas de líderes de autoridades locales más pequeñas entre 2008 y 2010, y abolidas formalmente el 31 de marzo de 2010, como parte de una "Revisión Subnacional del Desarrollo Económico y la Regeneración". La mayoría de sus funciones se transfirieron a la agencia de desarrollo regional correspondiente y a las juntas directivas de las autoridades locales . [23]
En junio de 2010, el Gobierno de Coalición entrante anunció sus intenciones de abolir las estrategias regionales y devolver los poderes de planificación espacial al gobierno local. Estos planes incluyen la retirada de financiación a las ocho Juntas de Líderes de las Autoridades Locales existentes, cuyas funciones estatutarias también serán asumidas por los ayuntamientos. En la mayoría de los casos, las juntas siguen existiendo como asociaciones voluntarias de líderes municipales, financiadas por las propias autoridades locales. [24] [25] [26] El gobierno entrante del Reino Unido no realizó nombramientos como ministros regionales en 2010.
Estos cambios no afectaron a la Asamblea de Londres elegida directamente , que fue establecida mediante legislación separada como parte de la Autoridad del Gran Londres . En 2011, el Gran Londres sigue siendo administrado por la Autoridad del Gran Londres, que consta de una Asamblea de Londres elegida y un Alcalde de Londres elegido por separado .
Tras la abolición de las Oficinas Gubernamentales en 2011, se anunció que las antiguas Regiones de Oficinas Gubernamentales (GOR) se conocerían en adelante, a efectos de análisis estadístico, simplemente como Regiones. [27]
El Nivel Territorial Internacional (ITL) es un estándar de codificación geográfica para hacer referencia a las subdivisiones del Reino Unido con fines estadísticos, utilizado por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). Entre 2003 y 2021, como parte de la Unión Europea y el Sistema Estadístico Europeo , el estándar de geocodificación utilizado para el Reino Unido fue la Nomenclatura de Unidades Territoriales para Estadística o NUTS . El código NUTS para el Reino Unido era UK y el estándar NUTS tenía una jerarquía de tres niveles, con 12 regiones de primer nivel , que actualmente se reflejan en la clasificación ITL, de las cuales 9 regiones están en Inglaterra . La subestructura corresponde a divisiones administrativas dentro del país. Anteriormente existían las demás divisiones NUTS IV y V; estas ahora han sido reemplazadas por Unidades Administrativas Locales (LAU-1 y LAU-2 respectivamente). Entre 1994 y 2011, las nueve regiones tuvieron un papel administrativo en la implementación de la política del gobierno del Reino Unido y como áreas cubiertas por órganos elegidos (en su mayoría indirectamente).
El gobierno local en Inglaterra no sigue una estructura uniforme. Por lo tanto, cada región se divide en una serie de subdivisiones adicionales . Londres se divide en distritos de Londres y un condado , mientras que las otras regiones se dividen en condados metropolitanos , condados de condado y autoridades unitarias . Los condados se dividen además en distritos y algunas áreas también se dividen aún más en parroquias civiles . Las regiones también se dividen en subregiones, que normalmente agrupan a autoridades locales vinculadas socioeconómicamente. Sin embargo, las subregiones no tienen estatus oficial y se utilizan poco más que para fines de planificación estratégica.